初一的早晨，阳光透过窗进来，在依稀的光亮中，唐秋微微踮起脚替马三绾发。马三扣住他的腰，吻上他的唇，唐秋把手伸进他的发中，闭上眼……
    年初的一段日子，唐秋稍微收敛了，不再急着跑出去，当然，还有一个原因，就是秦雪快要疯了，唐秋不能不开导他。
    本以为所谓的“宗师重发事件”已经结束了，可是，显然宗师不是那么大方的。
    秦雪中了举，以他的才，肯定是要再进京会试。可是，有人竟然把他举荐了，而且他自己也莫名其妙地被同意了。按照制度，举人已经可以做官了，只要在学里录个名，表示自己也不会再参加会试了，安心要求官位了。
    秦雪就算不为功名，也该为自己的才学争一口气。而且，他们也够狠的，竟然要他在福建一带当知县，谁不知道那里最近年年有倭寇入侵，又有农民起兵等，简直就是把他往死里推。
    被人在背后捅一刀，却也无可奈何。秦雪想为自己讨回公道，可是，连沈知府都连连摇头，笑说他和自己相似，命不由人。
    按照官文上说，他自己是愿意去的，一些高官们也给予赞赏，如果拒绝了，指不定会有更大的麻烦。
    经过一天一夜的思考，秦雪决定走马上任，至少，在那个地方可能作出一番事业。唐秋道：“张经是抗倭功臣，最后还是被害，还是要谨慎。”
    刘夏也说，形势如此，不如辞了，远离官场，帮自己教书。
    秦雪摇头，坚决道：“我就去海边，我倒要看看他们还能把我怎么样。”
    “到了那里，他们不用再把你怎样，你就差不多完了。”马三说得直接。
    “我主意已定！”秦雪的决心也是可怕的。
    众人沉默，良久，王川道：“好，我和你一起去。”
    “你……”秦雪显然被惊到。
    “在哪里不是一样看书，你学问比我高，也可以指点我。”其实王川的文章不比秦雪差多少。
    王川这样一说，刘夏、唐秋放了一半的心，王川一不在身边，秦雪就出事，前途都毁了，命可不能再丢了。
    也就在秦雪和王川准备着离开的时候，马三也给唐秋出了难题。
    闲卧斋的工厂已经重新开工，唐秋从隔壁县回来，正路过此地，叫停轿子，走到马三身边，拿出还热着的酥饼，掰一半，递给马三。
    马三接过，随地坐下，咬着饼，唐秋也坐下，吃着饼……
    “小唐，你真的很好。”马三感叹出一句。
    “我知道，你也不错。”
    “我既然不错，你愿意跟我走吗？”
    唐秋听了他的第一句话时，就隐隐觉得不对，还是被他套住了话，“跟你去哪里？浪迹天涯还是落草为寇？”
    “无论浪迹天涯还是落草为寇，都跟着我好吗？我不会让你吃亏的。”马三有点无理。
    唐秋不答，反问他：“我们就一直在这里不好吗？为什么要走？”
    “因为，我有我必须完成的事。”
    “什么事？”
    “如果我们以后不能在一直在一起，你知道了反而对你不利。”按他的意思，只有他给出答案，他才能说。
    唐秋站起来，道：“这个饼不能填饱肚子，我们该回去做饭了。”
    凭着剩下的年货，年初的伙食特别丰盛，王川吃得开心，说以后不知道什么时候能再尝到唐秋做的菜，一定要多吃一点。
    秦雪要他考虑清楚，他说不用再想了，一定要去的，又替他夹了一块鸡腿，叫他也多吃。
    唐秋突然很羡慕他们，从小就在一起，彼此了解得透彻。
    当晚，唐秋也开始收拾衣物，马三笑道：“小唐就这么等不及我离开？”
    “早点准备好，免得到时候手忙脚乱。”唐秋把柜子的衣服一股脑地倒出来，一件一件地挑着马三的。
    马三觉得愧疚，秦雪和王川离开，自己也走了，就只剩下唐秋一人……可是，他的事也不能再拖下去，这个年也是和各方辛苦商议才得来的。
    两天后，秦雪和王川就出发了。送人的渡口，也热闹，他们的同门、同窗、同年来了不少，说着有志者行在四方的话。他们没有多逗留，扬帆远去。
    顺着南水东南下，注入长江，流过江南，再往南经过一路的山山水水，就该到达福建了。
    唐秋能想象到的是他们的行程，想不到的是马三将要走的路。
    南水上的行舟很快就不见影，唐秋苦笑道：“先走罢，反正明日还是要来的。”
    看他的凄凉的神色，马三心里说不出的难受，仿佛有一只虫子蚕食心脏，咬一口，心就跳动一下，“看了秦雪的事，你难道还想在仕途中沉浮？”马三问，他还不忘劝说，即使自己的路更危险。
    唐秋叹口气道：“我是读书人，我不知道你想要的是什么，但我毕竟读了二十年的书，有些事不能做。”
    马三往南水城中走。
    “我本该劝你打消不该有的念头，但我也明白你是固执的人，说了也没用。”在路上，唐秋又如此说。
    不自觉地走到马记当铺前，它还是这个名字，不知道杜楼主为什么不改名，伙计也还是那些人，恭敬地向马三招呼，口称“三爷”。
    又行至文瀚楼，唐秋笑说杜家财大，马三道正因为财大，才要杜思玉考个功名，也好保住这财。
    正好到了午饭的点，二人转到了文瀚楼，现在管理文瀚楼的是杜清，看到他们两个人的到来，杜清热情地欢迎，并把他们带到文瀚楼的后院。布置还是没有变，“马选家租了这间房十年，所以，我们都没敢进去。”
    “为什么不直接把这栋楼买下来？”唐秋暗暗不爽，杜楼主都接下你的当铺了，一间房子太小气了……
    马三笑了，“小唐还真有壮志，我真想有朝一日能把天下买下来放到你面前。”
    楼里的伙计端上饭菜，清淡可口，和当初的味道一样，马三又笑文瀚楼这十年间都不长进。唐秋叹如果人和物一样也好，就少了物是人非之叹。
    出了文瀚楼，唐秋说要去古董行看看，古董行架子上的古物只剩下一半。马三道：“我这家店不会卖掉，以后如果你觉得落草吵了，可以搬到这里学习。”
    唐秋走到他们的那间房，因为自己和马三的行李都搬到落草去了，这小小的房间却显得大而空荡。
    唐秋坐在床边，随手拿起还剩半截蜡烛的烛台，道：“你知道吗？从那天起，我从没想过我们会分开。”
    马三神色暗淡，唐秋又说：“可是，我也从不奢求我们能光明正大地在一起。”
    “能和你携手走在路上，我已经很满足了。”唐秋继续讲着。
    “对不起……”马三艰难地蹦出三个字。
    “不，该是我感谢你，帮我挣了个秀才和举人。”
    马三默然，也许，自己做的最错的事就是这个。
    这时候，小豆敲门进来，递上账本和一串钥匙。马三点点头，叫他把这些东西放下，有道：“你我主仆几年，别无所赠，这店里的货物，你就随便挑一件，就当补偿。”
    小豆谢恩下去，他确实是有眼光的，马三本打算召他入伙，但是他拒绝了，选择回到那个主人已经不再姓马的马记当铺。
    马三把钥匙和账册交给唐秋，又从书架的角落上拿出一本书，是马三自己写的，他说：“这本书是教你如何写青词的，假若你将来要走向朝廷，学会这项技能会方便很多。”
    唐秋笑道：“从认识你开始，你就一直教我与俗世同流合污，等我真的这么做了，你又嫌我张扬……假若十年后再见，恐怕……算了，在我接下来的日子，你就算是死了。”等到后几句，他的声音已经带着哭腔。