唐秋被这群人搞得头昏脑胀，幸好，老师很快就进来，众人也平息了吵闹。
    自认识马三以来，学得差不多都是他的那一套，听老师古板的话确实没味道，春困一上来，只能拆同学传过来的纸条提精神。都是深艳的词句，去考词赋不错。
    午休走过林荫小路，以杜清为首的学生就在路上唱着“既定尔艾豭，盍归吾娄猪……”，这句话的原文是“既定尔娄猪，盍归吾艾豭”，经过他们这么一改，倒也符合当事人的情境。不过唐秋是自以为不如连孔圣都赞叹美貌的男子，他简直要感叹这群人的无聊，“杜思玉呢？”
    “我们公子才没空理你。”杜清道。
    唐秋笑了，“没空理我还在这路上唱歌？”
    “啧啧……有人投靠，口气也硬了！”杜思玉从一边出来。
    “杜兄，你为何到现在还与我过不去？”
    “为何？我高兴。”
    “我已经拒绝与戚家的婚姻，也碍不到你。”
    “你是拒绝了，可杜家的老头不死心，始终不承认我。”
    “这就与我无干了。”
    思玉随手折下尚未发芽的柳枝，“只要你不成家，戚老头就不会死心。”
    “成家？”思玉实在咄咄逼人，“我自己还居无定所，哪来资历成家？”
    “这样，如果你愿意，我出一百两帮助你。”思玉的语气倒是认真的。
    “就算我愿意，马三也不会答应的。”不得已，唐秋搬出马三。
    “噗……”思玉笑出声，“先不说你和心比天高的马三到底是什么关系，就算真是交好，你还能娶他，不，是他还能娶你不成？”
    听了这话，唐秋莫名地悲凉起来。
    “还有，我也知道青青喜欢他，你们两个，一个是他父亲看中的，一个是她倾慕的，混在一起鬼知道有什么阴谋。”戚斋主颇具资产，又只有一个女儿，打主意的人不少。
    唐秋实在对他无语，“自己求不得佳人，却迁怒他人，君子不取。”
    思玉沉默了，唐秋说得不错。
    可能是唐秋的话起了作用，整个下午思玉都非常安分，他也得了个清静。
    放学之后，马三依旧在第一个拐角口等他，手里晃动着糖葫芦，递给他，唐秋摆手，小孩子的东西，马三不理，自己吃了起来。
    “今天遇到什么了？”马三问。
    “额……杜思玉说你心比天高。”
    “这……还有呢？”
    “没了，像往常一样。”
    马三笑道：“真贤惠，知道体谅我。”
    唐秋脸红，知道也不用说出来啊。
    到门口，子青勉强挤出笑容，仿佛坚硬的石头从内部裂开，唐秋疑惑他的脸怎么没有掉下来。
    接下来的日子，马三安分到连唐秋都觉得不可思议，每晚帮他修业，认真批点他的八股文，唐秋也似乎摸到门路了。
    “你去科考，一定能高中，为什么不试试？”
    “你说呢？我想你应该有点头绪了。”马三知道唐秋不善于装傻。
    “你的户籍经不起考证，你在原籍地犯了事，是逃到这里的？”
    “如果我是逃过来的，事业做到这份上，早被被恨我的人挖出来拉下马了。”马三道，又停了停，“不过，我可能比你想象得更危险。”
    唐秋问：“什么危险？”
    “一直隐藏着可能没事，知道的人越多，危险也越大。”
    唐秋不语，已经是第三次问及他的身世问题被挡回来了。马三叹口气，道：“时机到了我自然会告诉你，如果我们能一直相处下去。”说完，在心里默念抱歉，就离开了。
    学府里还是一样，打打闹闹，沈纺来过一次，说是鼓励南水的学子奋发向上，可沈知府就是一副无精打采的样子。唐秋感慨，听教授介绍，知府可是曾经的神童，是府里的案首，州里的解元，如果不是得罪了人，状元都有可能，可是如今也不见得多得意。
    末了，沈纺还特别对唐秋交代，替他向马三问好，又惹了一地的眼光。不过，学里的流言方面已经好多了，唐秋不再否认，众人讲着讲着也就觉得无趣，转而向他请要笔记，那好歹是马大选家亲授的，唐秋也乐于分享。
    “你和马三到什么程度了？”一次散步中，秦雪问得直接
    “我只是暂住在他家，他免费帮我修学业，只是这样。”
    秦雪点头，道：“你懂得洁身自好就好。”
    “啧啧……”杜思玉不知道从哪里冒出来，“哪有一直占着别人便宜的，小唐你也该适当贡献一点，否则他该厌烦了。”
    唐秋窘迫。
    秦雪白了思玉一眼，“心术不正。”
    “你心术正又想到哪去了？”思玉笑嘻嘻的，唐秋有点佩服他，一个月的时间下来，他似乎掌握了秦雪的说话方式，而且能制他。
    他想到了前几天和秦雪告假回麻县，王川接任唐秋后，刘先生依旧过着老太爷的生活，特别神经地把唐秋请进书房，看着自己手中自己写的书，感慨道：“文人相轻自古不变。”
    唐秋以为先生又要牢骚，恭恭敬敬地准备听。
    “但是，正因为这样，文人的吹捧也特别值钱。”刘先生目光灼灼，“所以，我以为这本书需要有人为我作序。”
    唐秋脑袋一大，“先生，酒香不怕巷子深，先生的好书，不需要其他俗人的评价。”
    刘夏道：“你懂什么？没有鲍叔牙的夸赞，管仲只能等死，没有狗监的举荐，相如的赋名不会远扬，所以，有人为你搭桥十分重要。”
    “先生说得是。”唐秋向来不反抗老师。
    “所以，为师要你请人为我的书做个序。我也不难为你，不要你请徐阶、杨继盛等人，跑太远了也累，南水称得上名字的人就行，像沈知府，林博士，现在教你的梅教授也可以，马三就算了。”
    都这个年纪了还无理取闹，作序，讲得一道一道，做起来不容易，为了这本书，唐秋觉得把自己都赔进去了，“好，我尽量努力。”唐秋看先生马上要做出拼命咳嗽状，只能顺从。有些人就是越活越小，像刘夏。
    而王川，好像老了很多，见到唐秋和秦雪没有像往常一样热情欢迎他们，也不像往常那样会说话，闷闷的，唐秋以为，小孩子真是磨人。
    “想什么呢？”秦雪问。
    “王师兄，总觉得他怪怪的。”
    秦雪沉默，思玉深感落草里没有正常的学生。
    关于书序的事，唐秋一直没有告诉马三，先生特别提到不能找马三，想起来，还是叫这个人比较容易。去找学府里的老师有点自取其辱的意思，林博士貌似是从不接见不认识的人，高傲地像从不探出头的老龟，没错，秦雪是这样描述的。
    还剩一个沈知府，唐秋好奇自己住到马三处一段时间以来，都没有遇到沈知府，难道这两个出现不和？得罪知府，在南水就不好生存了，民不和官斗，不过，他们的关系？唐秋想起来就酸酸的。
    今天马三没有来接，唐秋独自迈着小步，自到门口，看子青神情复杂地守在门口，唐秋进去一看，月白长衫的马三身上靠着一身日常官服的沈纺，他揪着马三的衣襟，从背后看不清他的表情，只有马三低头的温柔。
    唐秋倒不知道眼睛该往哪里放，低着头从旁边拐进自己的房间，无故地把笔筒里的墨猴倒出来，塞进一根砚条，当然，他没有马三的威慑力，猴子把砚条扔一边，反身跳到唐秋身上，抓抓他的脸，连你都来轻薄我？