窗外的月色有些凉薄，冷风顺着没有关好的门闯了进来，肆意在屋子里乱窜。被子裹得很严实，倒是没有觉得有多冷，只是左摇右晃的烛火让人睡得不得安宁。付宁生虚弱地从床上起了身，下地去将门关上。霎时屋子里面就安静了很多。再坐回床上的时候竟没了睡意，不经意看到胡乱放在地上的水盆，发起了楞，想起了那个仓皇逃走的脚步声。
    屋子里只点着两三根蜡烛，一根放在了床头边的柜子上，一根放在屋子中间的饭桌上，还有一根摆在窗户旁边的那张案几上。那案几上整整齐齐安放着几本书，付宁生的目光落在那几本书上面，看了一会儿，却没什么动作，半晌从唇边泄露出一丝叹息，安静的躺下了。
    第二天一直到用晚膳的时候都没有见到沈观。吃饭的时候老夫人问起，付宁生抿了抿嘴，将眼睛垂下了几分，“少爷与宋小世子他们出去了罢。”
    “呵呵……这臭小子，暂且先放他一马。”老太太笑的慈祥，“宁生啊……今年再过一年，就弱冠了吧？”
    “是。”
    “啧，这时间快得很哪……想当初，你爹带着你刚来的时候，这么一丁点儿。”沈老太太在身边比划，“就这么大，比这饭桌高半个头。”
    付宁生听了眉眼一弯，嘴角微微上翘，像是想起了什么好玩儿的事情，“那时候小，不懂事儿。”
    “宁生，你愿意一辈子待在这沈府里么？”老太太又问，把付宁生听的一愣。
    “老夫人……”付良之在旁边惊愕地看着老太太，老太太却没理他，又接着问道：“宁生，你愿意么？”
    “宁生愿意。”付宁生咬了咬嘴唇，眼神黯了下来。
    “你愿意，我可不愿意。你的才华奶奶早就看得出来，沈家决不能埋没了你。埋没了人才那就是沈家的过错，你跟你爹一起为沈家培养了一个解元，老身很感谢。但是我相信宁生也绝对不差！”老太太说的斩钉截铁，“宁生你若是想做什么就跟奶奶讲，奶奶绝对没有二话。”
    付良之赶紧拉着宁生一起跪在地上，“老夫人哪里的话，是老夫人救我们父子二人于水火，其他的莫敢再强求。”转而又让付宁生赶紧说句话。
    “宁生愿意一直服侍少爷。”付宁生低着头，眼睛一眨不眨地盯着砖头缝，一字一顿的将话说了出来。秋天的地面凉，冰冷的地气很快就透到了骨头里，像是被千万只蚂蚁咬噬般的痛。
    此时太阳已经落山，天色将黑未黑，天地开始昏暗，一片朦胧，有的人一天的生活结束了，而有的人却才刚开始。
    这是京城里最繁华的地界儿，地处南北两条道路的交叉点，在京城的正中央，高高悬起的大红灯笼把地上的人映得红通通，还有永远都散不掉的胭脂粉味儿，莺歌燕舞柔声细语像一条条金丝线一样勾着人们的脚步改了将要前往的方向。站在门口的姑娘们明眸皓齿，松松垮垮的水纱披在身上似乎一扯就掉了，依旧是那个嬷嬷，招摇的涂了鲜红的嘴唇，声音尖细，面上油光锃亮，戴着的首饰在身上叮叮作响。
    “哟，公子？这不是上回在咱们这点了一桌子菜的那位不是？”嬷嬷眼睛尖，一下子就看见了正走过来沈观和宋祁，“这回可还是要点什么小酒来喝喝？”后面的姑娘们一起笑了起来，有一个袅袅婷婷走到沈观旁边，靠在他怀里，美人扇遮住了半边脸，“哟，公子长的这么好看，还会害羞呢？进了春满楼有什么可羞的？呵呵呵……一回生二回熟，不是都这么说的，春宵帐暖，千金一刻呀，公子到底是喜欢呢……还是不喜欢？”
    喜欢还是不喜欢。
    沈观被胭脂气熏得不行，打了一个大喷嚏，怀里千娇百媚的姑娘一下躲的甚远，宋祁在后面抿着嘴笑，催促道：“进去吧。”
    又来到上一间的雅间，依旧是上一次的小厮，在前面领着路。
    “这次怎么只有两位不见另外两位公子？”
    “他们有事。”宋祁答道。
    一整座楼的胭脂气。
    关了门小厮又习惯性的说了一句：“公子要不要姑娘？”
    宋祁笑，“稍等。”
    小厮这才安心出去在门口守着。
    一开始两个人都没有说话，屋子里只听见外面的柔柔软软的说话声。这个人说公子再来一杯，那个人说公子这么早就走了奴家会想你的，又有人说公子我喜欢你呢……
    “怎么？得了解元还不开心？”宋祁挑着眉看沉默不语正低头兀自玩着酒杯的沈观，红烛的火光很旺盛，沈观的脸半明半暗隐藏在烛火背后。
    “这里的姑娘都很漂亮。”
    “什么？”
    “我看了看，这里的姑娘都很漂亮，也都很讨人喜欢。”沈观重复道，却依旧玩着手里的酒杯，像是怎么都玩不够似的。
    宋祁看着沈观手里的酒杯楞了楞，轻轻笑了一声，“沈观你小子竟然开始想找姑娘了？”
    “你有喜欢过一个人么？”沈观忽然抬起脸，黝黑的眼珠儿满满的认真。
    “怎么这么问？这是……看上了谁家的姑娘？”
    “我连姑娘的手都没碰过。”
    “那就是……你思春了？”
    “你小子……你怎知我会思春？”沈观作势要打。
    “满面愁容，不喜言语，眼睛里都是桃花，这不就是思春了么？叫个姑娘排遣排遣寂寞？”
    “胡说。”
    “给你。”宋祁倒了一杯酒给他，“接下来还有几场考试可都准备好了？”
    “下面的考试……”沈观眼神飘忽着想了想，付宁生说话的样子突然闪现在眼前，他说少爷若是得了黄甲第一的位置，你想去哪儿宁生都随你，说完了嘴唇微微抿着，眼睛里全是期许。