绳娃见到对方如此一说便是要跪下拜谢，却被拦下。
    李良道：“绳姑娘，我只是个跑腿的人，你可千万别这样。最近这附近总是有黑衣人出没、劫富济贫，我因此想，说不定便能巧遇到他，刚才便是正看到他从房檐上飞过，我过去同他道明你的事，黑衣人便掏出钱让我转交给你。所以，黑衣人才是出了这十两银子助你的人！”
    绳娃是个本分老实的姑娘，李良这么说她便直接信以为真。
    “你一个姑娘家初到城中，又带着这么多银两可要小心些，不如我帮你一起安葬你父亲？”
    苏州府一向物价居高，米珠薪桂，连周围的小镇上的物品也是被高价叫卖。比如那一口柳木薄棺，李良同店主讲价再三，最后也花费了三两银子，而若换做其他穷苦人，恐怕只有凑尽家当，才可将葬礼草草了事。再算上寿衣祭品，除去借自亲友的六两银子，最后绳娃全身上下只剩下二十文铜板。
    李良活动了下酸痛的筋骨，才发现已是月上半空。想起二少爷还叫自己在原处等他，可如今这个时辰，城门早已关闭，他便只好同绳娃一起借住在她亲戚家中，待明早回城。
    而如今绳娃已是再无父母兄弟，那些亲戚又都是顾不得门前雪的穷人，收留不起他人。李良思量一二，决定还是好人做到底，再替她想办法解决生计问题。最后二人决定，明日在城中摆一个卖糕点的摊子。
    次日天尚未明，二人便推着辆小车匆匆赶往城里。苏州城蛇门外挤满了同样准备进城的各类商贩，待到东边天空刚刚露出一抹朝霞，正有击鼓声从城楼上响起，这水陆双门才被缓缓打开。李良直接领着绳娃去太监弄豆花摊的水姑娘那，她是市井中李良最为熟悉也是对他如亲姐姐般照顾的人，因此由她替绳娃出些小本生意上的主意再好不过。
    水姑娘听了李良这一番叙述，便道：“绳妹子想在城里卖点心可不是这么容易的。这城中富户居多，你要想让光顾的人源源不断，便要将东西做精做细，比如这豆花，仅仅是看上去就要让人有胃口想尝一下，否则，若不出众，不过几日生意就全被其他人抢走。”
    “平时只有街坊邻居吃过我做的糕团，虽然不是每个人都喜欢，可是，除了这些，我没有其他会做的呀。”绳娃道。
    “也不是没有其他补救的办法。如今正值春季，许多外地游人来此踏青，你不妨去虎丘那处游人居多的地方摆个摊，东西尽量做得讨喜些，再顺便卖些蒲扇丝帕，这样下来，也便有了人气。不过，那边的摊铺都有街头霸王收费，每个月要缴的钱似是与这边不相上下，你尽管如数交给他们——即便让他们占些便宜，以后都是能赚回来的。”
    二人感谢一番，便前去虎丘，找那地头王软磨硬泡了许久，李良又将刚才水怜香借给他们的一两银子也交给对方，才最终在虎丘山下寻到了处好位置。如此又去镇上置办了些能用上的物件，等到下午，这才算正式开张。正如水姑娘所说，此处游人往来繁多，至日落时分，卖掉了三大蒸笼的蒸糕。
    初尝胜果，李良由衷地为对方感到高兴，只是思及自己已一整天都未归柳府，而府上又无人知晓他去向，现在回去恐怕即要受责罚了吧。于是待他送绳娃去了附近的一处可供流浪人居住的寺院，才飞快赶回柳府。
    可是，或许，李良停住了脚步，应该先去昨天二少爷叫他留下来的那座酒楼去看下，万一，万一少爷就在那等着自己呢？
    于是他惴惴不安地沿着阊门内的城墙向那家酒楼走去。天上渐渐飘下细雨，被城中的万烛灯火照得愈发朦胧。路上的商贩皆收了摊子，唯留夹岸的朱楼传来歌舞升平的莺歌燕语。李良停在楼前，向里面一望，竟果真看到二少爷正临窗而坐！
    “少爷——”李良忙跑进去，满脸都是内疚。
    柳慈贤转向他，衣冠整洁，面无倦意，倒不似在这彻夜等他的样子。
    “少爷我不该跑去别的地方，让少爷在这等我！”
    “你自己知道就好。回去吧。”柳慈贤面孔上仍看不出恼怒或者生气的痕迹，不过李良心中仍是不安，解释道：
    “少爷你听我说——昨天下午我碰到一个丧父的可怜姑娘，就帮她在城外葬了她父亲，可是——”
    “好了。下一回再遇到这种事，记得差人转告府上。”
    可是事情远远没有结束。李良知道，自己拿许莺的那十两银子迟早要还回去的，而在那之前，他不得不按照对方的要求，将柳慈贤的每一次出行安排都告诉她。少爷可以原谅自己不按照他吩咐私自离开，可是如果让他知晓今后一段时间他所有的行程都要被李良报道给他的未婚妻，那便是无法挽回的过错。
    所以这件事无论如何都不能让少爷知道