时隔陈妃逝世将近半月，冬夏上东国境泛起了初秋的寒潮，祭司殿内的凤栖桐枯了又黄，容王府门前的树木几度凋零数回都不曾被缘客扫尽。
    偏殿宫人的内屋。叔紫手搭在繁雕梨花桌前而坐，桌上茶盏之内余烟袅袅，一方白色的丝绢静搁在人手旁。
    丝绢上的行书小字，叔紫看得出神。
    信兰兀是打破一室寂静道：“这是傅大人好不容易传进宫来的。奴婢无能，上次欲出宫时被西敏有所察觉。”
    “嘘，”叔紫倏忽手指抵上唇，做了个噤声的动作。
    信兰停下来看她。
    “当心西敏听见。她内功高于我俩，难易察觉。”
    少顷，叔紫终于到只余一声沉着怅息。
    ――“西敏不除，终成祸害。”
    信兰闻道无言，面有忧愁。
    传闻昔日在王府，只有其姐妹容芷有能力与西敏一较高下。
    这般棘手的人，何况身后还有个伯舒。
    至夜深时分，叔紫悄无声息出现在了西敏的别苑。
    本欲扣门的手，在极敏觉听见屋内的动静后又突然放下。
    空阔的院内，女子退后了几步，在能目见屋檐鳞次栉比侧身一跃伏上了屋顶。
    谨慎收敛呼吸，小心拿开一块瓦栎。屋中烛光的熏黄顷刻容纳进夜色，内中景象一览无余。
    西敏一派不似平常人前的冷如冰霜不近人意。半边身子贴在墙上挂着的壁画挂轴上，眉目间神情痴迷，似癫，似傻，似已着魔。
    西敏脸边蹭着画，眼中泛有泪渍。“为什么，为什么你爱她不爱我？我也对你····苦恋多年阿。”
    叔紫眼神好，瞧见那壁画上是关于一对男女的随笔。画上女子美韵而自有一股兵刃刚强气息，脸颊之上一颗绛痣与西敏极为相似，而俯身在仔细聆听的女子耳旁跟着笑语的，确是伯舒不假。
    一瞬间，叔紫猜测到了许多。
    这画像上的女子大概便是容芷，西敏的妹妹，也可能是伯舒的爱人。如今多半佳人尸骨已寒。
    次日，叔紫在房中画了半日的人像，将画像递给信兰看时，女子一阵幽幽不发问道：“可有觉得像谁。”
    信兰垂着眉，细细品摩。
    大一会儿道：“像西敏，也像····你。”似是从未想过会有一人同时如此像叔紫和西敏这两个丝毫不应有联系的人，信兰声音很迟疑。
    “这是谁？”
    “容芷。”顿了下，“我想我已找到西敏的弱点，伯仲将来的王座必有她一份功劳。”眼中神采笃，仿佛江山已在握的睥睨众生小。
    “你让影子去查一查容芷。”
    “是。”
    晃晃晨昏半日后，暮色四栾即将入夜，叔紫站在园中望着大片的火红丹枫出神。晚风袭来，吹动长裙摇曳。伴着远方传来王宫屏钟声。
    信兰离去未多久，影子的情报就呈了上来。
    “容芷与西敏是同父的姐妹。命殇不济，于陈候七年进了章公府，曾是章世炎的得力干将。替章世炎明里暗里杀过不少人。后来直到被送进恒王府，两人继而为主子卖命。这时是陈候十九年的事。”
    信兰末了又添了这一句，叔紫暗下细细体味着。她们初进王府是在陈候二十三年，比起她们整整晚了四年。
    或许此处还有不解，就是：“为何我们进王府时从未见过她们？”
    回想起影子的禀报，信兰当下回应道：“应是于那一年各自解散，又暗中被派去了不同的潜伏去处。至于西敏为何多年来还一直暗中留在王府，不得而知。”
    “那容芷呢？”
    信兰随着露出疑惑不解的神情，似乎也是不能明白：“从陈候二十二年起，就再也找不到这人的踪迹。”
    轻微仰头，叔紫瞧不见自己眼中神色凌冽。“你可知伯舒应是爱过容芷？”
    所谓‘应是’，是她觉得如伯舒那种人不可能会爱上人。
    信兰明显一怔，良久答不上话。