第二天一大早，申步云就穿上了自己新年才穿的那件最好的衣服。但是没有新鞋，所以他就拿了一块布抹了抹鞋面儿。今天他正正经经的洗了把脸，还打算去到店里以后找掌柜的借用一下梳子，把自己的头发打理打理。他老爹此刻正在呼呼大睡，手里抱着昨天申步云拎回家的酒瓶子。那一枚金铢申步云昨晚已经启开了屋子里的一块地砖，然后埋了进去，凭他老爹这种醉醺醺的状态应该这辈子都不会找到。倒不是申步云小气，而是一旦让老爹拿到钱，还是那么多的钱，那么他买回来一车酒都是有可能的。
    “老爹，我去店里了。”申步云叹了一口气，然后扯着嗓子喊了一声。得到老爹含糊的嘀咕声的回应后，申步云开了家门，来到了外面。
    初升的太阳散发出的热量虽然微弱，但还是多多少少的驱赶走了一夜在大街上积累的寒气。里中的那位丁文士正往村口走，在赤朝，人分为士农工商，士中有武士、文士、策士、居士、方士等等，要想成为一名士，首先要熟读赤礼和诗经。还要有其他不同的技能。士人都是要戴冠，佩剑，佩玉的，而且视这三样东西为生命和尊严。如果一个士的剑碰到了另一个士的玉，若是了这两位士觉得受了羞辱，完全会拔剑杀了对方。在凉庆王域里，所有的士人都是贵族，然而在各诸侯国的士不像王域里的士那样不食人间烟火。事实上士人们都还是很平易近人的。丁文士看见了申步云，对他行了一个赤礼标准的躬身礼，还问了一句“早安。”惊得申步云连忙作了个揖。
    “文士君这是要去哪里啊？”
    “啊，小可要前往邻里，有熊里正在举办赏画宴，那里的陈君得到了一卷秀王时期明路先生的画卷，昨日听闻此消息，喜得我夜不能寐，这不天色破晓，我便匆匆上路了。”丁文士又鞠了一躬，他那柄破剑在腰间丁零当啷的挂着，剑鞘是木制的，上面题着一首字迹乱糟糟的诗，很明显是丁文士自己写上去得。
    “那文士君一路多加小心，过淘沙林时，小心野兽大虫了。”申步云又作了一揖，丁文士还了一礼，说声不妨事不妨事，然后整理了一下头冠，迈着大步走了。那柄破剑在随着他的步伐拍打着他的屁股。
    申步云打心眼里纳闷：他认识的那些文士大都很穷，有些人就连饭食都吃不饱，可是他们还爱到处去旅行，可见他们都还是有一副好体格的。申步云听说去年有一个住在珠国的文士，不带一分钱就出发，翻过了几座大山，到达了王域洛城，就为了参拜一下王城的礼庙。这件事情轰动了整个六州，据说那个文士到达王城的时候，已经瘦的不成人形，差点被巡逻的王师给当做妖怪杀掉。还好他的脑子还够清楚，用沙哑的声音唱出了诗经中的名篇：拜王。王师的兵将们才知道这是个人类。
    不一时，申步云便到了鹿鸣肆，他一进门就看见了一幕让他吃惊的画面：只见光头穿着一条围裙的厨子马师傅笔挺的坐在一张凳子上，佟掌柜正拈着一支炭笔全神贯注的帮马师傅画眉。膀大腰圆的马师傅的脸通红，死死地闭着眼，嘴里还咕哝着些什么。
    “老马啊，你这眉形太粗，所以显得你脸上的表情总是凶凶的，我给你画细点，这样看起来你的面相还比较善。”佟掌柜把炭笔放到一边，两只手捧着马师傅涨红的脸，仔细打量着。
    “我说掌柜的……我一个厨子，就在后厨炒菜就行了，您……您这是何必呢。”马师傅微睁二目，发现掌柜的脸凑得这么近又赶紧闭上了。
    “那不行，三个客人可是要住在后院的，这低头不见抬头见的，万一你吓着人家怎么办？”佟掌柜秀眉微蹙，好像是觉得自己的厨子的眉形还是不够“善”，便又拈起那支炭笔，端着马师傅的下巴左瞧瞧右瞧瞧，好像又没有下笔的地方了，然后又说，“恩，我给你涂点腮红。”
    “哈哈，掌柜的，你可千万别，咱们马师傅天天油烟熏着，你在抹上点腮红，这一天下来，从厨房里一出来，那脸得是什么色啊！”申步云忍不住笑了起来。
    “你懂什么，咱们这些乡下人，脸色和城里的人都不一样呢，我听说城里的公卿夫人们，她们的脸是惨白惨白的，还要把嘴巴涂得红红的像是滴血一样。人家公卿的夫人从小喝的水就跟咱们不一样，人家的牙齿本来就白……”佟掌柜说着，拍了拍老马的肩膀，示意他在那里老实坐着。然后走向柜台。“步云啊，你去后院看看瓮里的水烧开了没有，我估计那些人来了之后第一件事情就是要洗澡的。”
    “什么啊，咱们又不是没有见过那帮修士，掌柜的你还记得么，上次有个自称具家弟子的家伙，好么，两条腿上的泥那么厚！都不用穿裤子了。”申步云说。
    “你懂什么……人家具家的修士们跟种地的一样，都是天天在地里研究庄稼怎么才能丰收的劳动人……”掌柜的在柜台那边翻找了一会，拿出了一个圆形的木盒，大概就是腮红了，“步云赶紧去看看水，一会出来我也给你画画眉。”说到这里，佟掌柜眯起眼打量了被这句话震到的申步云，“恩，咱们步云长的就是周正。”
    申步云哆嗦了一下，连忙逃向后院。他刚一进后院，就看见潘景一正趴在井口边上，屁股扬着，用的是一种将要投井的姿势。这把申步云吓了一跳，他赶忙奔上前去，拉住潘景一的脖领，往回一拽：只见潘景一愁眉苦脸的看着自己，他的眉毛看上去细的像是棉线，看样子掌柜的用镊子精心的为他修剪过了，另外他的双颊红彤彤的，不像是冻的，倒像是过年节时馒头上点的红色，另外他的嘴唇也红红的像是在滴血。申步云闻到了一股浓浓的脂粉味道。
    “你……”
    “你干什么拉我啊！我要洗把脸！”潘景一带着哭腔说，“你说我本来看见人就怯，掌柜的还给我捯饬成这样，我更不敢见人了……”
    申步云觉得有点恶心，一把把潘景一推开。
    “你把水打上来再洗！赶紧洗！把老马那顶毡帽戴上，挡着点你那眉毛！你也真是的，你不会反抗啊，就由着掌柜的在你脸上胡来啊。”申步云一副哀其不争的样子，“行了，我去看看水烧开了没有。”
    潘景一叹息着还是还原了那个投井的姿势。
    申步云凭借自己良好的体力和不屈不挠的精神，脸和眉毛终于是没有遭到佟掌柜的涂炭。今天店里的生意出奇的冷淡，申步云不由得怀疑佟掌柜是不是做了什么不让大家来了。他们四个等啊等啊，期间佟掌柜又把潘景一好不容易洗干净的脸涂成了大红色。在将近中午的时候，赵木匠居然来了，他满面春风，坐下来就点了一个炒鸡蛋和一斤韭菜馅饼。
    “赵掌柜，满脸喜气啊。”申步云给乐呵呵的赵木匠倒上一碗热水。
    “昨天遇见贵人了，把我的鸟笼子全都买了，而且是高价！”赵木匠大声说，两只手兴奋的快速拍着桌子，他冲佟掌柜挑了挑眉毛，似乎在对佟掌柜那天说他没出息报复。
    “乡里竟是些钱多，人傻的家伙。”佟掌柜举着镜子正在描唇，白了赵木匠一眼。
    “哎，这你可说错了，我昨天压根就没进乡里。”赵木匠又哈哈一笑，一脸的狡诈，似乎在等着大家问他到底是怎么回事。申步云从来没见过赵木匠脸上出现这样的表情。赵木匠盯着专心化妆的佟掌柜，然后清了清嗓子。“我看我这人，平常就是好事做得多，神明也保佑我，昨天出里5里地，在官道上迎面冲过来好几匹白马，那快的，贴着我的驴车嗖的一下就过去了，把我的驴子给惊了，说什么也控制不住了，我当时心想这次死定了……”
    “怎么没死？”佟掌柜翻了翻眼睛，放下了镜子，看得出来掌柜的也被这个故事吸引了。
    “我这车冲出了管道，我还不知道我这头老驴子拉着这么多鸟笼子还能跑的这么快！冲着旁边的里石就撞过去了。”所谓里石就是在官道上为计算距离搭建的石堆或者石墙。“说时迟那时快！好么，有个白衣服的侠客嗖的一下从天而降，一把拽住了驴的缰绳，脚底下一用力，我听见他发出哼的一声，硬生生的把我的车子给停住了，那股劲大的，把我直接从车上甩了出去！我一阵迷糊，就感觉后背一热，然后就落地了，感情是那个侠客用手把我给接住了！”赵木匠说的眉飞色舞，“我连忙跪下道谢，因为我看的出来那个侠客爷肯定是个贵族，我看见他胸口挂着一大块礼玉，那柄剑的剑柄也是玉的！那个侠客爷也赶忙扶我起来，要说这些侠客爷都是练过气功的，他们的手都是热乎乎的，那个侠客爷说不小心惊了我的驴子，很是抱歉，愿意买下我说有的鸟笼子！还让我跟他们去喝酒！你知道我们去哪喝的酒吗？一个大庄园！好么，那宅子！我看见就连房檐上都雕着好多野兽的头呢！”这时候潘景一端着炒鸡蛋出来了，赵木匠见了炒鸡蛋两眼放光，“你知道我们吃的什么菜么？鹿脯和鲜鱼！肉被切成四四方方的块，摆在漆盘子里，每人一张案，就好像那些城里的公卿吃饭一样！中间有一个大鼎，里面炖着鹿肉，有一个白白净净的小姑娘拿着一柄这么老长的刀子和一把这么老长的叉子，在鼎里切肉！那酒也是清澈的，不像你们的米酒，浑浊的很，那酒闻起来有一种梨子的味道，唉！”
    “鹿肉有啥稀奇的，去年夏里的时候，我们老马也去山上打了只鹿回来。炖了你们都说不好吃。”佟掌柜说。事实上那只鹿不是老马打回来的而是捡回来的，那天上山老马只是想拣点柴禾摘点蘑菇，运气好打点麻雀兔子之类的小兽。那只鹿是被什么野兽给咬死的，但是不知道什么原因，咬死它的那只动物并没有吃它。一开始掌柜的怀疑这鹿得了病，但是老马切了一块肉放水里一煮就吃了下去。
    赵木匠没有理睬佟掌柜的反驳，他嚼着炒鸡蛋继续说，“他们喝酒用的不是碗！也不是杯子！是爵！见过么？正座上的那个侠客爷用的那个是玉做的！红红的看上去滑溜溜的！我们喝了酒，之后侠客爷对我说，让我——”申步云看到赵木匠突然颤抖起来，下意识的知道他要干什么了，赶紧跳到一边，不出所料，赵木匠哇的一口吐了，稀里哗啦的吐了一地。赵木匠哼哼着直起身子，眼神看上去有些迷离。
    “我说你这是酒没醒么！啊？还是鹿肉吃坏了肚子！”掌柜的差点把镜子砸过去，恶狠狠的说，“你这是……你知道一会我们店里要来什么贵人么！你看看把地弄的这么脏！这股味道啊！”
    陈陶盏的家老兼私人保镖黄卷井骑在马上拼命忍着打哈欠的冲动，他穿的太暖和了，所以有点昏昏欲睡。而反观那三个修士，黄卷井光是看他们一眼就觉得浑身冷得起鸡皮疙瘩。三个修士看上去都瘦瘦的，很是年轻，但是脸上没有年轻人该有的表情——事实上，他们的脸上没有表情。其中一个首领样子的家伙长着一副旷州人的脸，黄头发蓝眼珠，右眼罩着一个眼罩。他们都穿着白色的麻布衣服，宽袍大袖，戴着木冠，腰间挂着剑，而且手不离剑。即使骑在马上也是如此。他们带的行李很少，每人背着一个瘪瘪的包袱，里面估计是干饼水壶一类的东西，此外就是他们带了一个大箱子，那个箱子被他们三个轮流扛在肩上。黄卷井估计里面肯定是他们诵读的经书一类的东西，黄卷井曾经见过一个修士背着足有自己身高一倍的书籍光着脚走在官道上，嘴里还念着“万物皆虚”之类的话。
    黄卷井今天起得特别早，或者说压根就没有睡，他骑着一匹马，牵着四匹马其中包括一匹老驮马，乡里的管道上等了很久很久，终于在太阳开始散发出热量的时候在地平线上看见了他们三个的身影。
    自从他们见面以来，黄卷井就试图跟他们三个找个话题聊一聊，从天气到赤王的仁德贤明，他们都不为所动。
    黄卷井不知道灯公是怎么和这些怪人有了交情的，而且还要让他们住到穷乡僻壤的淘沙里去。不过跟随灯公多年，黄卷井知道自己只要做就对了，不需要知道理由，因为灯公做的所有事都是有原因的。不过这些人看上去警惕心很强，不像是青灯古佛粗茶淡饭的修士，每每有人与他们擦肩而过，他们都会变得特别警惕，黄卷井真的有点担心要是哪个赶路的百姓不小心离得太近，他们会拔剑杀人。黄卷井也不知道这些人是哪门哪派的，他们看上去像是剑客，又像是僧人……
    “淘沙里？”黄卷井吓了一跳，那个旷州人模样的修士居然开口说话了，目光直视着前面炊烟袅袅的小村庄。
    “是是，几位修士，前面就是淘沙里了，此地安静怡人，适合清修啊。”
    “菜国果然国力鼎盛，如此荒野小里，居然还有城墙。”那人又说，听上去像是自言自语。他闭上眼睛深深吸了一口气，“家老，你可以返回了，告诉灯公，明日若是得闲，可来此处相会。”
    “可是……”黄卷井有些为难，他得到灯公的命令是送这三个修士住进鹿鸣肆。“我还要引见各位到……”
    “鹿鸣肆？”白衣修士说，不易觉察的微笑了一下，“我等自会寻找，请回吧，这里有我手书一封，务必让灯公亲拆。”
    黄卷井策马离开了。白衣修士们驻马停在原地，独眼的修士看着远处的淘沙里，目光中露出温暖的色彩来。
    “队长。我们该走了。”
    “夕虎，草巨。你们知道么，来到这里我突然有了一种回家的感觉。那一年，我和……”
    “队长，大事在身，何故流露此等儿女之情。”夕虎说，催马先动，朝着村子慢慢走去。
    “总是爱泼凉水……”独眼队长无奈的叹了一口气，“我们走吧，希望这个地方能给我们带来好运……”
    “何必相信方士的运气之说？我们靠手中的剑，便能所向披靡。”走在前面的夕虎从马上回过头来，对独眼队长做了个鄙视的表情。