第一章行前嘱托
    第十节玉碎宫倾烽烟四起
    •皇宫•寿馨宫•花妃居所•二更•
    太康帝•滑与花妃在宫中小花园内闲坐——
    “陛下，听说前些天抬进宫中的杨美人，并不是杨大夫的孙女儿呢！”
    “这种事你也知道，又瞒着朕做了什么啊！”
    “哎呀——！”花妃嗲声嗲气地娇嗔，“人家是担心陛下嘛！才让人问了一声，若是个来历不明的，使了坏心怎么办？”
    “怎么就会使坏心呢？”
    “没有使坏心的，就不会有本朝第一大案，宫中就会安静许多。”
    太康帝•滑捏了一下花妃的鼻子，“就数你最贴心。”
    “那就不要再选什么妃子了，好不好？”
    太康帝•滑笑了，“选妃子是太妃传下的旨，她是先皇之妃、宁王•泣的母亲，……”
    花妃站了起来，“什么宁王！一直在边关捣乱的不就是他？今天跟这个结盟，明天跟那个宣战，耗费了朝庭多少钱粮？连修个菊花台都没钱！”
    “好啦！好啦！正因为他在边关，手握重兵，才更不能不听太妃的意思。”
    “陛下才是一国之君啊！怎么能让他们说了算？这一来二去的，还不得来个宫廷政变？这种例子前朝还少么？”
    “本朝君王都是谦谦君子，储君之位从来都不是争来的，都是禅让的！若真如前朝一般，朕又怎么会登基坐殿呢？就不要想什么政变啦！”
    “之前没有，那是因为没有子嗣，现在各家都已经缓过元气来，之后可很难说没有啊！”花妃有些急了。
    太康帝•滑的心不由得一动，不动声色地问道：“爱妃可有什么好办法么？”
    花妃听了这句，抿嘴儿笑了，又坐回到太康帝•滑的身边，娇滴滴地说道：“天都黑了，就是有好办法，坐在这儿，也不好说呀！”
    “哈哈……！”太康帝•滑两只桃花眼闪烁，俯首在花妃的耳边低声说了一句，花妃忸怩着欲起身离开，却给太康帝•滑扶住了腰身，拥入寝殿去了。
    •第二天•
    京城各大府第都有不同程度地派人离京，各衙门的差役也都领了出京的公文，四座城门外的十里长亭真是热闹非凡，外放的京官们也赶在这一天离京，真不知是巧合、还是各有打算！
    一双冷静的眼睛、一双阴冷的眼睛、一双好奇的眼睛、一双若有所思的眼睛在不同的位置，看着眼前貌似热闹的场面，却不约而同的感受到了一丝不安。
    •第三天•
    蓝堇奉旨推算的良辰吉日如期送至太康帝•滑的手中，太康帝•滑即刻传旨，令大司徒关中举将九州待嫁女子的户口统计出来，十日内交旨。同时，又颁下一道令人啼笑皆非的旨意，待太史蓝堇的幼女蓝月儿及笄之年，许与大司寇皇甫青云的次子皇甫明威为妻，责成司礼监主持，以郡主之礼行之。
    满朝哗然！
    退朝后，皇甫青云目瞪口呆地看着蓝堇，一句话也说不出来了。
    蓝堇则耸耸肩，志得意满地坐着轿子回府了。
    皇甫家与蓝家虽说是几代人的交情，但从未联过姻！蓝堇到底在想什么？他要做什么？把一个年仅三岁的孩子许配给已经十五岁的少年，这期间到底有什么深意？
    皇甫青云百思不得其解，只得将自己的想法儿，单独找皇甫明威说了——
    “父亲，要变天了，咱们得赶紧做好准备呢！”
    “哈——？”皇甫青云更晕了，怎么连自己的儿子都比自己看得远？还是说——“你蓝伯伯是不是跟、跟你说了什么？”
    “父亲想太多了，这几天我都在霍伯伯身边，只告了这一会儿的假，别说见蓝伯伯，就是见他家的狗，都没得空闲呢！”
    “他们家从来都不养狗，你蓝伯伯不喜欢……”
    皇甫明威心中暗笑，“父亲！”
    “好了，不说你蓝伯伯了，你是不是真的喜欢他家的那个小豆丁？你蓝伯伯说，你最喜欢抱着她，每次去都找借口抱在手里，是不是……”
    “父亲！那个小家伙才两尺多长，我喜欢抱着她，是因为抱着她就象抱着我弟弟似的，我都没怎么抱小寒，父亲就给送到山上去了，我当然得找个差不多的，回忆一下抱着弟弟的感觉啊！”
    “就没别的想法儿？”皇甫青云才不相信这些话呢！家里上下，就数眼前的这个最有心机，与那个蓝堇不是一般的象！“你和你蓝伯伯的那种默契可是瞒不住我的！”
    皇甫明威到底还年轻，听父亲这么一说，当然会认为自己的心思被看透了，立刻用一种极认真的表情说道：“天要落雨、娘要嫁人，个人做个人的，我现在只想着帮霍伯伯把各家的房子建好，好好习学、历练而已。父亲也只管认真地去主理狱政，有堂上那块铁券在，外面的风再大，咱们现在的房子也禁得起！”
    皇甫青云松了一口气，“我知道了，你去吧！把你母亲派人送来的那几样干菜，给你霍伯伯带一些过去。”
    “是，父亲！”皇甫明威走了，又忙着去修房子了。
    •十日后•
    大司徒关中举将各地送上来的名册呈送圣驾前。
    太康帝•滑即刻传旨，令司礼监带上画师，至各州郡，按册中所列之人，择选品行端方，绘其影像图形，送至京城备选。
    司礼监领旨，三日后派出八队人马，分至各州，奉旨行事。
    •天启二年•初夏•京城•
    大司寇府遭遇火灾二个月后，整个京城发生了不小的变化！
    新的大司寇府已初具规模，特别是前堂已经修缮一新，皇甫青云早已将衙门搬回，每日在大堂理政，偏厅歇息。内眷们则继续住在徐州，从寄回来的家信可知，皇甫家的女儿将在八月里分娩，百岁礼后，皇甫夫人才会返京。如果一切顺利，说不定还会带着小外孙一同回来，在京城过新年呢！皇甫青云心中如是想。
    选妃之事进展得非常顺利，最大限度地调动了地方上的所有官员，美女画卷一批批送到京中，司礼监衙门前车水马龙，形形色色的人都有，送礼的、找关系的、探听讯息的……，把个冷清的衙门弄得比集市还热闹！
    太康帝•滑每日里把国家大事都交与三公九卿，自己则全身心地投入到选妃之中，不断把中意的画像命人送到杨太妃处，宫廷上下的紧张气氛越发的明显，各宫妃子都在盘算，明里暗里打探着各种消息。
    越来越多的商旅从各州涌来京城，带来新鲜的果蔬、亮丽的丝绸、瑰丽的宝石、奇妙的杂伎，京城九市随着夏季的到来而益发的活跃起来。
    皇甫明威已经正式在大司空衙门供职、领取官俸，每日里的主要工作就是核对官档，开列修缮明细，订制支出预算。三五天回家一次，与父兄吃上一顿饭，就回到衙门。霍仲年越来越喜欢他的行事方式，渐渐地受到他的感染，越发的精打细算起来，工料之费倒没什么变化，工匠们的技艺却有了长足的进步！特别是在各王公重臣府宅的修缮上，更是精工细作，每每受到嘉赏。
    花雄坐上了八人抬的大轿，出行的仪仗与三公无差，却只能平日里在大街上摆摆威风，朝堂之上，依旧没有什么说话的机会。偶尔打个小报告什么的，太康帝•滑也多半会一笑置之，仍是沉浸在选美之中。花雄在百无聊赖之下，不免在自己妹妹面前报怨：得了个美差，却是个虚职，九天玄女哪里就转世了呢？花妃得宠数年，并无生养，娘家虽是元老重臣，却因时过境迁，后辈们很少才俊，在朝中的地位低了许多，自然要全力在太康帝•滑的耳边吹枕边风，只是风声大、雨点儿稀，尽如心意之处并不多。
    林子真大将军只身回到了京城。
    一个月前在云州城为自己的两个儿子办完了喜事，林夫人留在云州的边关，与长子林与靖、媳妇张了了同住。林大将军则将次子林与端、媳妇慕容碧蕾送到云州的卫城•峪城，一起住了些日子，之后因收到京中来信，两个双胞胎随军凯旋回京，便带着十八骑，昼夜兼程回到京城。京中百官早已知晓其子奉旨成婚，所以，林子真大将军刚刚回京，朝中的大小官员就纷纷前来到贺，聿州三十六卫城的官员也派人送来贺礼。总之，新人虽在边关驻守，京里还是很热闹的，特别是两位少夫人的娘家。
    内宰张府的七仙女已经嫁出去了两个，余下的五位已有三位行过了及笄礼，冰人们的脚都快要把门槛儿给踏平了。
    官商慕容家更是热闹得可以，各地借机来巴结的商贾络绎不绝，其目的不难得知，都想从慕容家分得一杯羹！
    最活跃的还是林大将军的那对双胞胎！——林与力、林与克因功受封，朱雀大街夸官三日，京城里能动的，都来看热闹！不为别的，只因为此二人的相貌当真生得一般无差，太康帝•滑初见之时，也有些惊异，所赐锦袍就有了些不同。哥哥林与力的大红锦袍是水曲镶边，弟弟林与克的大红锦袍则是流云镶边，这种细微的差别，寻常百姓怎么会注意得到呢？
    所以，京中又兴起了一种赌局，单赌某一时刻两人同时出现时，哪个是林与力、哪个是林与克，好事之人竞相设局。两兄弟毕竟还是十四岁的少年，也乐得与众人玩笑，更何况还有另外两位少年的参与，更是把这项游戏玩得花样翻新，空了大家的钱袋子，满了四个少年的荷包！另外两个少年是谁呢？一位是在皇甫青云府中供职、御前四品护卫严哲的孙子严山，另外一位则是宇文将军的三公子宇文寺！四个半大的孩子凑到一起，弄出多少故事来，自然还有一些凑趣儿的，把四个孩子捧成了京城四公子！只不过，林家的双胞胎只占了一个席位，另外的一个席位则被司徒家的司徒火然占了去。
    司徒这个姓氏在京里仅此一家，其祖上在前朝历任大司徒一职，辅佐了十二代君王，朝廷表记其家之功，赐姓司徒。到了本朝，虽已不在朝中为官，此姓氏却保留了下来，过着诗书传家的生活。司徒火然三岁开蒙，于琴棋书画方面都有名师教导，本人又生得清秀可人，与林家的双胞胎恰成文武之比，也就乐得任其编入四公子之列。但人所不知的，便是司徒火然亦有两位武术教师，精修内外双功，成人之后，亦是侠客榜中之人！
    正当京城四公子的名声与日俱隆的时候，林大将军的七公子林与峰悄无声息地回来了，带来边城守将的密报！林子真大将军看过之后，心情立刻就沉重起来——
    “峰儿，这可属实么？”
    “父亲，件件属实！孩儿都亲身查验过，特别是最后一件，是孩儿在查验过程中新发现的。”
    “这里的每一件事都看似毫无关联，却又极其巧合地相继发生，这到底是……”
    “父亲，此事要不要告诉皇甫叔？”
    “要告诉！晚上你两个弟弟回来，让他们去严家那个孩子家吃饭，顺路把这个带过去，又方便、又不引人注目。而且他之前也有事托我们帮忙，我也该报个信息给他。”
    “是不是雍州那个小山村的事？”
    “你去过了？”
    “去了，还见到了双剑呢！”
    “有什么特别的么？”
    “有！宁王•泣已经做了安排，明天我就离京，直接去那里，到那座山上设暗关。他日，一旦两国交恶，他们一定会在那里展开突击的。届时，我们将措手不及，很有可能会让他们长驱直入，兵临京城！”
    “嗯！你身边的亲兵少，这次走，就把十八骑带走吧！”
    “不！父亲，您在京中更需要他们，况且他们太过惹眼，不利我此次行事，我自己会有办法的。”
    “那就把‘神威’带在身边，一来防身、二来也是个威慑。”
    “孩儿谢过父亲。”
    “你打算什么时候走？”
    “今晚！待弟弟把信带回来，就走。”
    “也好。一路小心，家信就用邸报就好，还是咱家的规矩，任谁也看不出其中的奥妙的。”
    “孩儿明白！”
    当晚，林与力、林与克、宇文寺兴冲冲地到大司寇府坐客，严山借了皇甫元益的书房招待几个朋友——
    林与力打量着皇甫元益的书房，“你怎么选了这么个没什么意思的地方？大司寇府就没有更好的么？”
    “当然有，只是二公子还没说可以用呢！”
    “皇甫二公子很厉害么？听说武功很差呢！”宇文寺说道。
    “二公子常说的一句话就是：人，一言以丧邦、一言以兴邦，方为人中之人！”
    “什么意思？”林与克不明白。
    “意思就是，轻描淡写的几句话就可以左右天下的人，是不是更厉害呢？”皇甫明威走了进来，后面是几个提着食盒的家人，“我比你们也只大壹岁，你们叫我一声二哥就好！父亲让我来招待一下三位少将军。”
    严山给皇甫明威见了礼，与宇文寺交换了一个眼神儿，“二哥，你也猜猜，他们两个哪位是林与力、哪位是林与克？”
    皇甫明威笑了，“是不是也有彩头？”
    “有！”宇文寺从腰上解下荷包，“十两银子！”
    林与力、林与克极默契地左右分开，一个站在宇文寺的身边，一个站在严山的身边。
    皇甫明威不由得鼓掌，“厉害！怪不得京城之中没一个能赢得了这个赌局的，如此站法，把最有希望的答案变成了最无望的呢！”
    四位少年笑了。
    皇甫明威认真地看了看林与力、林与克，没回答，而是招手让家人们把菜摆到八仙桌上，“菜是宋嫂亲手做的，趁热吃吧！有什么等吃过了饭，再玩儿。”
    四个少年如何会答应，都不依不饶的，非要皇甫明威指认出来，才可以。
    “别急，咱们好好儿的吃了饭，吃过了饭，就有了答案。”
    “那可不行，给你看那么长时间，还能认不出来？”宇文寺不满意地说道，“外面的人不知道你是怎么回事，我们兄弟俩可是清楚你的。”另一个人指的就是严山。
    “那这样好不好？你们四个在房间里吃饭，我还去当我的差，你们吃过饭后，脚一踏出这个房间的门，我就把答案说出来好不好？”
    四个少年互相看了看，“好！一言为定！”
    皇甫明威走了。
    林与力、林与克、宇文寺、严山早没了主客之别，各坐了八仙桌的一边，狼吞虎咽地将一桌子的菜都扫进了肚子里！
    “山哥，咱们去找他，怎么样？”林与克问。
    “我也是这么想的，直接到后院堵着他问，看他还找什么借口。”宇文寺赞同。
    “我总觉得这次我们会输呢！”林与力道。
    “怎么可能会输？小力、小克既没穿御赐的锦袍，也没戴寄名锁，他哪里会猜得出来呢？我们两个天天跟你们在一起，还时不时弄错呢！他可是今天第一次见你们啊！没见他刚见到你们两个时候的表情？他那张脸一下子就变了呢！”严山掰着手指鼓励着大家。
    “那好吧，我们去哪儿找他？”
    “去后院儿吧！这个时候，他准在夫人的小花园。”
    四个少年从书房里走了出来，刚走下台阶，一个在廊下侍候的小厮走了过来，给双胞胎各送了一张小纸条，“二公子吩咐，你们一出来，就把这个交给你们。”
    “打开看看，里面是什么？”宇文寺问。
    林与力打开纸条，只看了一眼就呆住了——
    宇文寺从其手中拿过来一看，上面写着三个字——，林、与、力“不会吧！”
    “给我看看！”严山拿过来一看，也傻掉了。
    林与克马上打开自己的手中的，——也是三个字——，林、与、克！
    “二哥也太神了吧？我们还没去找他，他倒是把答案让人给送了过来？”林与克觉得太不可思议了，心里对其由衷的佩服！
    “我们去找皇甫叔去，我就不信明威哥真的能猜出来！”宇文寺不死心，拉着几人直奔前堂而来。
    丁勇早就等在二堂门外，见四个少年过来，便迎了过去，“几位少将军，不在后面玩儿，到前面来有事么？”
    “我们有事找皇甫叔！”林与力说道，“麻烦你帮我们通禀一声。”
    “大人正忙，可以说给我听么？”
    宇文寺一见丁勇的架式，就知道见皇甫青云不是一件很简单的事，若是说出刚刚那两张纸条的事，就根本不可能在离开大司寇府之前见到本人！眼睛一转，有了主意，“我们来的时候，父亲都有让我们捎一份拜帖，刚刚只顾着玩儿了，现在才想起来，可不可以让我们当面送上去呢？”
    丁勇听了这话，就知道不能再拦着了，只得说：“几位少将军请稍待，这就进去通禀。”
    “你们怎么还带了拜帖？不是来找我玩儿的么？”严山有些不满意了。
    “我们当然是来找你玩儿的，可这也是大司寇府啊！怎么可能让我们到处乱碰的？与其找你的爷爷，不如我们带着父亲的手帖，有哪个侍卫拦着，我们就拿出来，方便得很呢！”宇文寺解释道，却见严山有些闷闷的，知他有些自卑，便又说道：“在你面前我只用这一次，日后你在哪里、我就跟你在哪里，再不提家世之事。好不好？”
    “我能去哪里？将来一准也在大司寇府里当差。”严山还是有些不开心。
    “那很好啊！我跟你一起当差，我们一起做天下第一名捕！反正我的武艺也不是很好，带兵打仗可不是光会骑马就可以的，就是跟着小力、小克，也只能碍事！还不如跟你一起抓差办案，咱们再找一个能打的做大哥。到时候，我们动口、他动手，是不是很好？”
    严山的眼睛亮了起来，“当真么？”
    “大丈夫一言既出，驷马难追！宇文寺在此与严山击掌为誓，将来同进同出、不离不弃！如违此誓，天诛地灭！”
    “严山亦同此誓！”
    两少年三击掌，彼此相视而笑。
    林与力、林与克有些不高兴了，“你们两个同进同出，我们两个怎么办？为什么不是我们四个同进同出？”
    宇文寺笑了，“小力、小克，你们两个与我二人不同，你们天生就是当将军的料，使的计策谋略全是行军布阵所用，哪里似我二人的市井之智？”
    严山的心情好了，嘴皮子功夫自然就显现出来，“我们四个的分工也不错啊！你们两个只管在明处打，我们两个专心在暗处抓，一明一暗、互为犄角，谁也不是咱们的对手呢！”
    “谁不是你们的对手啊？”皇甫青云亲自出来了。
    四个少年都不说话了，把之前为什么来找皇甫青云的事，给忘了个差不多。
    “一准是明威欺负你们了，来！咱们到演武厅去，叔叔把他找来，咱们过两招！”
    少年心性就是热血沸腾，一听这话，全都来了兴致，“请皇甫叔手下留情！”
    “你们两个的本事都不弱了，该手下留情的应该不是我吧！”
    众人都笑了。
    丁勇很不合时宜地插了进来，“大人，三位少将军带来了林大将军和宇文将军的拜帖，您还没收呢！”
    “丁大哥真是细心，差点儿给我们混过去了。”宇文寺笑嘻嘻地说道，“我们真的讨了一份拜帖带在身边呢！”从怀里真的取出了宇文将军的拜帖，双手递给皇甫青云。
    皇甫青云接过来，却不打开，笑容可掬地问：“这张帖子用了多久了？”
    “没多久，才半个月……”宇文寺忙捂住了嘴，红了脸，不往下说了。
    林与力、林与克相视一笑，“我们的是来之前跟父亲讨的，现在是第一次用呢！”
    皇甫青云将林大将军的拜帖接过来，“你们两个只送一张过来就好，哪里用得着两张呢？准是他们两个的主意，对不对？”
    到底是带过兵、打过仗的，一经捅破，立时便坦然承认，“皇甫叔说得没错，可以还给我们一张，以后再用么？”
    皇甫青云再也掌不住了，哈哈大笑起来！
    四位少年与丁勇也跟着笑了。
    “我们先去演武厅，大家过几招儿，然后看看帖子上都写了什么，若没有叔叔的名字，就原帖还给你们，留着以后接着用！好不好？”
    “没问题！”宇文寺立刻就表现出脸皮厚的一面。
    林与力、林与克、宇文寺在大司寇府玩到三更，仍是意犹未尽，皇甫青云只得派人用轿马将三位少将军强行送回家，少不得每家写了一封书信致歉。
    •京城•大将军府•三更•
    林与力、林与克总算回来了，大司寇府的大管家皇甫齐递上皇甫青云的致歉信，又说了几句话，才带着车回去了。
    林子真大将军拿着皇甫青云的信，一颗心才平静了些，摆出父亲的威严，将双胞胎斥责一番，禁足三天反省！
    双胞胎很不理解，不就是多玩儿了一会儿么？之前把所有时间都用来练武，然后就上了战场，好不容易回来几天，尽兴玩儿几天怎么就不行？再几天又要回边关去了，过年都未必会回来，难得有了两个知心朋友，就让我们多聚聚呗！
    双胞胎很郁闷，但还是给父亲道了晚安，才回房间休息。
    双胞胎刚走，林子真便找来老管家林安，“林安。”
    “将军。”
    “刚刚我太严厉了些，你过去帮我开导开导吧！想什么玩儿的，不能出府，还是可以邀请朋友来玩的。咱们家怎么着也大些，玩些骑马杀仗什么的，也有许多亲兵帮着，比别家要好玩儿得多。”
    “是，将军！”林安笑着退了出去。
    “锋儿，你皇甫叔的信到了。”
    林与锋自屏风后面走了出来，“父亲看了么？”
    “山雨欲来风满楼，云生雾聚池边柳，凭栏听萧忆旧游，一片红叶便知秋。”
    “这是什么？”
    “回帖上的一首诗。”
    “既不藏头、亦无露尾，父亲可看懂了么？”
    “大概是到秋天的时候，就会有什么变化吧！”
    “我们要做什么？”
    “守住边关，不可回京！”
    “八弟、九弟呢？”
    “一时半会儿是出不去了，……”
    “父亲，就让他们两个在京城闹吧！京城四公子的名头不是白叫的，去认识一下那位素未谋面的司徒火然，未见得是一件坏事呢！”
    “快四更了，早点儿走吧！”
    “是，父亲！”
    •京城•次日清晨•大司寇府•二堂•
    皇甫青云及其四位亲随围坐在八仙桌旁，看着几张宣纸——
    “大人，您是怎么看的？”罗义问。
    “柏林有信回来么？”
    “只有五天前送回来的那封，到现在还没有新的。”丁勇答道。
    “从林大将军送来的书信上来看，那些偶尔出现在小村里的人，穿的虽然是羌人的衣服，说的却是鬼方的语言，宁王•泣已经留了意，派出细作探查了。文强，雍州府送来的案卷都已经具结，只待秋后问罪，明天你带几个人把回文送去，多带些京中的特产，给从咱府里出去的那几位捎去。”
    “是，大人！”
    “我明天也要出京，到荆州去一趟，”罗义说道。“才入夏一个月，那边就接连发生越狱、劫狱之事，虽有请罪文书送抵京城，细节方面还要去考察清楚。”
    “我亦正有此意，调虎贲三千、护卫八名与你同行，于荆州见机行事，切莫鲁莽。”
    “是，大人！”
    “下午我再去林府讨一封书信，你到了荆州，要先去拜访林大将军的第五子、车骑将军林与岿，几处案发之地均距他的驻地不远，就算是那边地势复杂，有林将军的支持，也会履险如夷的。”
    “多谢大人！”
    “大人，快到芒种了，我们是不是也该出京了？”丁勇问。
    “嗯，做准备吧！芒种一过，我们就出京！”
    “是。”