第一章行前嘱托
    第六节狭路相逢风起云涌
    京城·大司空府·正房暖阁
    霍夫人又陪着霍伯仁闲话了几句，太医就到了。
    屋子里只留下两个稳重的婆子侍候，女眷们都走到房间的屏风后面，回避了。大管家霍风引着王太医走了进来。王太医进到屋中，没有立刻诊视病情，而是观察了一下屋子，然后才坐在床边的椅子上，认真看了看霍伯仁的气色，又摸了摸被子，才伸两指搭在霍伯仁的手腕子上，把了把脉，“无妨，一点小小的风寒，幸亏发现得早，略吃一剂药发散了就好。”
    霍风让人抬来书案，王太医认真写了方子，又看了一回霍伯仁的舌苔，在方子上又添减了一、两样剂量，这才把方了交给霍风，“按这个方子抓药，用梅花上的雪水煎了，明天就大好了。”
    霍风恭敬地接过来，“多谢先生。”
    太医对着屏风拱了拱手，“小医告辞。”
    霍风又将王太医送走了。
    霍夫人带着众女眷自屏风后面转出，拿起桌上的药方，仔细看了看，交给一个婆子，“打发小厮们，把这个方子抄一遍，把抄好的交到账房上，让他们按方抓药，先抓三副吧。再将后园里埋着的那坛子梅花雪挖出来，一会儿就在这里的廊下煎煮吧！让药香透进来，说不定还好得快些。”
    老婆子接了药方，答应着去了。
    霍夫人松了一口气，看着霍少夫人，轻轻地笑了，“凝儿，我知你心疼儿子，这一次就不让他远行了，只派人去将你的几个侄儿、外甥接来，陪他过一个夏天，你看可好？”
    霍少夫人立刻福下身子，“多谢母亲。”
    “再多生几个吧，省得让仁伯一个人孤单。”
    霍少夫人的脸红了，极小声地应道：“是，母亲！”
    霍夫人笑了，站起身，“你在这儿陪着伯仁，我到前面去……”
    “母亲，您已经操劳了一个上午，这些就让媳妇来做吧！”
    霍夫人很满意，点点头，“也好！多历练历练，将来这个家得你来当。”
    “还请母亲多提着些。”再次施了礼，才带了十几个丫头婆子离开抱厦，到后面去了。
    后门的街上早排了十几辆车，每辆车上都装满了各色箱笼，连小雀儿都有几只，看来是将小公子霍伯仁平日里喜欢的东西全带上了！
    快到中午的时候，里面传出话来，小公子病了，不能出行，所有已经装好的东西要重新卸下来，送归原处！
    家下人等多一半儿的人松了一口气，必竟愿意在大地还没有尽绿意的时候远行的人，还是很少的！一路之上的春寒，一点儿也不比隆冬时节差，再加上河水渐渐化开，一些路就不能走了……。总而言之，这种时候还是耽在京城里的好。
    所以，弄了一个早上的行李、物品，只用了一刻多钟，就物归其所、马归其厩、人归其位了。便有人到霍夫人跟前讲说，霍少夫人做事稳重、安排妥当，是个当家的样子。霍夫人只笑了笑，未知其意如何。
    大司空府的这场忙乱成为了京城街头巷尾的新话题，每个人都在津津乐道地说着自己看到的内容，外来的人都想不通，怎么一条不到半里地的小街，就能排出几十辆大车的！特别是出行的排场，传得越来越玄，倒好象似暴发户在炫富一般！这倒好，把之前大司寇府的火给盖了过去。
    很多人的心里都会心地一笑。
    当所有人都认为大司空府的事，是为了大司寇家的火而转移注意力，才有此越来越不靠谱的讹传。其实，连看城门的都忘记了，大司空府混乱前一天傍晚驶出城门的五辆大车！五辆大车从东、南、西三个城门出去了，去送霍家的几位远房亲戚的女眷。能够单身入城，只带一个小丫头的亲戚，住的地方一定离京城不远，至少可以当天拜访、当天返回家中。可为什么那五辆车自打出了城，就再也没有回来呢？而且是，已经过了五天了，怎么可能还没有动静呢？
    能这么想的人并不用很多，有一个就够了！
    这个人就是新任红鸾使、当朝国舅花雄！
    不过，花国舅也不是当时就发现了这件事，否则就不会有后来的节外生枝了。
    花雄是怎么发现的呢？这还得要从他到任红鸾使讲起。
    花雄自领圣命，便命人赶制红鸾灯笼一百盏，先将自家大门前的灯笼换下，出行仪仗无论白天、晚上，均以红鸾灯开路，——白天高悬以示金漆彩绘、夜晚点起更显鸾凤生辉！然后，发下公文，令各州的州司徒将本周人口、特别是适婚人口尽数上报。公文通过驰道，以八百里加急传至各州，离京城最近的州、也就是京城所在的州，——聿州最先接到公文，聿州治下三十六城，彼此呼应，相距甚近。是以，公文下发第五日，便将辖区内的适婚人口、婚育人口均已统计完毕，未加什么耽搁地上报至京城、红鸾使花雄的手中。
    花雄看着手上十几页的官档，一时之间还真理不出什么头续来！太史蓝堇到现在也没说出星落何方，这近百户人家里会有九天玄女转世么？花雄又开始翻阅这十几页纸，突然！一个名字跃入眼帘——
    霍仲群！
    霍，这个姓氏在本朝并不多见，此人与大司空有什么关系么？两个人的名字可只差一个字啊！会不会是什么本家亲戚？
    花雄立刻就来了精神，召来手下，发下红鸾令，令其至大司徒府查官档，看两人之间有什么系。
    一查之下，原来两人是没出五伏的堂亲，往来虽然不多，但还是有走动的。特别是前两天还去了大司空府，走的时候拿了许多东西。花雄立时就有了想法儿，以这种远房穷亲戚来说，自己也有不少，每次都来打抽风！他家的亲戚既拿了许多东西，就一定有车马相送，这又是要成了亲的人，说不定会得些什么消息……
    想到这儿，花雄就坐不住了，连轿子也没传，就带着手下，直奔城门而去！
    到了城门口，问了当班的守卫，确有大司空府的车在前两天的晚上出城了，到现在都未见回来，有可能是从其他城门回来的。守卫是这么猜测的，就不知道花雄是怎么想的，带着人将四座城门走了一遍，了解到大司空府一共派出了五辆车送人，却一辆也没有回城！这里面会不会有什么故事呢？
    正当花雄坐在城门附近的茶楼上酌磨这个事的时候，一些茶客的闲聊传进了耳朵——
    “老哥，你听说了么？”
    “听说什么啊！”
    “听说霍家的公子要远行去提亲啦！”
    “哪个霍家公子？”
    “还有哪个霍家？就是朝中一品、大司空霍大人家啊！”
    “他们家的孩子听说还不到十岁，哪里就到了提亲的年龄？”
    另外一个人掺了进来，“这您就不知道了吧？孩子再小，也是个男孩子不是？早些娶几个老婆放在家里，说不定九天玄女就能转世到他们家呢！”
    “不会吧！”
    “客官，这话可不能乱讲，”茶掌柜的声音。“当心把你抓进去，治你的枉言之罪，那可是要割舌头的！”
    一阵沉默。
    又进来了一些人，其中一个大嗓门儿喊道：“听说了么？听说了么？霍家的长公子给冲着了！这会儿正请大夫呢！”
    “怎么回事？怎么回事？您给说说，你给说说！”好事的人又凑过来一大堆。
    “这有什么好说的？老话说得好，红鸾星动，才会有喜事！小孩子才那么一点点，怎么能有喜事？怎么样？被喜反冲了吧？”
    “您老再详细一点说，哥儿几个都没明白。”
    “你们明白有什么用？单看他们家收车歇马的那个麻利劲儿就知道，还要我讲！”大口喝水的声音，“你们慢慢聊着，我还有事！晚上到我家喝一杯，……”大嗓门儿走了。
    好事的人也坐不住了，纷纷会了账，不知到什么地方凑热闹去了。
    花雄也坐不住了，让家人把银子留在桌子上，然后从后门出了茶楼，穿了几条小巷子，回到自己家。直奔小书房，让家人送上来新沏的茶，就把身边的人全打发走了，自己研墨、铺纸，开始奋笔疾书，一口气写了十几页，才停下来，将写好的纸张他做四份，每份用一个信封装了，封了火漆印。分别找来管家、侍女，将四封信送走了。
    当晚，太康帝·滑夜宿云浮宫，花妃接驾，一翻枕席之言，令太康帝·滑心事半宁，安稳成眠。
    如此宁静的夜晚，太康帝·滑自继位以来，第一次没有在睡梦中惊醒，第一次没有被冷汗浸透衣衫。但此时此刻，却有人在睡梦中惊醒了——
    ·兖州城·北郊·三更·
    林大将军夫人一行在傍晚时分，绕兖州城而过，在北郊扎下营寨。因事先已与地方打了招呼，所以营寨扎好的时候，城里只派人送了些果蔬、茶米之物，大小官员并未惊动。所选的驻扎位置是大路旁边的半山腰上，往来行人很难轻易见到营寨，营寨里却可以看到路上的各色行人。
    真是选了一个好位置，林夫人与张家小姐、慕容家小姐用过晚饭之后，闲聊了一会儿，刚刚二更天，就在大帐里安歇了。
    可三更的更鼓刚刚敲过，林夫人就突然醒了过来，不仅醒了、还出了一身的冷汗！林夫人的心底隐约有些不安，便披了衣服，下了床榻，看看另外两位姑娘睡得正好，便轻手轻脚的出了大帐，帐外四名护卫立刻走过来。林夫人做了个手势，四名护卫便都没出声，两个人留下来继续守护大帐，另外两个人则跟在林夫人的身后，绕过大帐，往寨门方向走。快到寨门的时候，从旁边又过来两个护卫，没说话，只打了个手势。林夫人立刻与两名护卫跟着来到营寨的西边，隐身在护栅之后，借着月色，向大路上看——
    大路上走来十几个黑影，仔细分辨之下，可以看出是人，但绝对不是普通的人！前面走着的有九个，步履僵硬，膝盖都不会打弯，与其说走、不如说跳！九个人之后，是两个拿着鞭子的人，但只看见鞭子不停的挥下，却听不到半点鞭子的破空之声，却是奇怪！这么静的夜晚，连风吹枯草的声音都听得一清二楚，那么大力的挥鞭，却听不到一点声音，真是太奇怪了！两个挥鞭人之后，还有四个人，这四个人推着一辆卸去了辕头的车，每人只有一只手推，仿佛并不费力，可后面留下的车辙却很深！
    林夫人看了一会儿，转回头，看着几名护卫，以口型相问：“什么时候发现的？”
    一名护卫以手势相回：“这是第二组，刚刚已经过去一批，但没有这么多人，那一批只有五个在跳的，却有三个挥鞭子的人。”
    “从哪个方向来的？”
    护卫摇了摇头，“天太黑，能看清的时候已经到了眼前了。”
    林夫人点了点头，留下两个人继续观察，自己带着另外几个人来到副将们所住的小帐。进帐前，吩咐不许里面点灯，“夫人，请进来吧！”
    林夫人走了进去，里面确实没有点灯，副将们只是将帐蓬的天窗打开，让外面的月光照进来，“刚才情形你们也都看见了？”
    “看见了，夫人！我们正想着怎么去跟您报告，您就出了帐子。”
    “我也是突然醒过来，心跳得‘卟嗵、卟嗵’地，想出来走走，就遇上了你们。有谁之前见过这种情形么？”
    “夫人，刚刚看到很象我老家的赶尸。”
    “赶尸？怎么意思？”林夫人还是第一次听说这个词汇。
    “老家的人，有谁客死在异乡了，就会在死之前派人捎话给家里，家里人就会请赶尸人，将尸体从外地带回乡里，依乡中旧俗安葬。”
    林夫人松了一口气，“原来是这样啊！那就没什么好大惊小怪的了，大家各自歇了吧！明天一早还要赶路呢。”
    “可是，夫人！我们家乡的赶尸人并不拿鞭子啊！而且还要有一个打着白幡的人走在前面引路，不然就是把人带了回来，魂也没有回来。”
    “什么？”林夫人一愣，“这不是你家乡的什么仪式？”
    “看起来很象，但很多地方都不一样！而且绝对不会在春天里做这种事。”
    “为什么？”
    “春天是阳气上升、阴气下降的时节，普通的赶尸人是没办法把尸体带回来的。一定要等到了秋天才行，才能让尸体自己走回家。”
    “我也听说过这种说法，想不到还是真的。”另外一个副将小声嘟哝道。
    林夫人陷入沉思。
    过了一会儿，一名护卫在帐外小声说道：“又过来了一队，这一次看清了，是从冀州方向绕过来的，……”
    “他们往什么方向去？可是去云州的？”一位副将问。
    “不象，他们往山里走了，要不要跟过去？”
    “不要！”林夫人说道。“天亮的时候，我们去看一下那个车辙，现在帐中还有两位娇客，在她们还没有成为林家人之前，我们都不能让她们感到半点不安。”
    “是，夫人！”
    “那边只安排一个人看着就好，看到什么就记下来，不必再来回报了。”
    “是，夫人。”护卫退了下去。
    “我们也别在这儿猜疑了，一切等到了云州大营，再做道理。”
    “是，夫人。”众副将允诺。
    林夫人走出小帐，并没有立刻回到大帐，而是在营区里走了一圈，见各处无事，护卫们各在其岗，休息的人也都在帐内，才安下心来，回到自己的帐中。坐在床上，透过天窗看着深邃的夜空，久久难以成眠。
    其实，这一天晚上，没有成眠的并不止林夫人，除了林夫人的贴身护卫、副将之外，遥望夜空的人还有很多！
    ·此刻·青州城·粉妆楼·
    大堂之上、宾客如云，觥筹交错、把盏言欢。
    今天是粉妆楼完工之期，明日开始就要夜夜旌歌、日进斗金，几个鸨母使出了浑身的解数，在那些达官贵人身边奉承，更有几十位姑娘莺歌燕舞、媚眼秋波，挑弄得堂上丑态百出，一如饕餮群兽在那里张牙舞爪。
    席间，只有一人冷眼旁观，一脸嘲弄地看着大堂里发生的一切。
    ·此刻·徐州城·东郊七星观·
    皇甫青云的夫人带着一众家人，于傍晚时分来到七星观，一面派人给自己的女儿稍信，一面让管家与观主说明情况，借住一宿。
    安顿了几辆大车，皇甫夫人简单地用了些晚饭，就在观主腾出来的净室里安歇了。
    到了三更，观里的梆子刚刚敲过，皇甫夫人就坐了起来，坐在略硬的床上，看着周围漆黑的一片，心里不知道在想什么。
    如此坐了差不多有一个时辰，才静静地躺下来，渐渐睡了。
    ·此刻·九宫山·
    皇甫青云是个急性子，自从那晚接了太康帝·滑的旨意，就连夜出了京城，接了儿子皇甫霸寒，又一刻都没停地将其送往九宫山。
    赶到山下的时候已经是黄昏了，就是在山下村子里借住一宿，第二日在上山也是可以的。可皇甫青云没这么想，一见已经到了山下，立刻就找了家最破的小店，刚吃了一口粥，就问自己的儿子，“小寒，想不想晚上爬山？”
    “好啊！”九岁的男孩子还是很好动的。
    “那就多吃点，一会儿咱就去爬山。”
    “嗯！”皇甫霸寒很单纯，根本就没想为什么自己的爹爹连夜把自己带下山，又日以继夜地赶了三天路，骑马虽然已经很熟悉，但这么急的赶路，两条大腿的内侧早就没了皮，疼！但自己是男人，好男人从来都不喊疼的！至少父亲是一直这么说的。
    父子两个吃过了饭，将来时的马散放在山脚，“小寒，这两年功夫长进了多少？”
    “有一点点吧！”皇甫霸寒抓了抓头。
    “好！我们比一比，看谁先跑到山顶！”
    “嗯！”
    傻小子碰上了聪明的爹！
    二更天刚过，皇甫青云与皇甫霸寒就跑到了九宫山的山顶！确切地说，是皇甫霸寒跑得太快了，皇甫青云实在没时间让自己的儿子停下来，只得跟在后面，气喘吁吁地往山顶冲！若不是皇甫青云使了个心眼儿，皇甫霸寒还得往下一个山头跑！
    皇甫青云心想：他的那位老师是怎么教的？啊——！才九岁，就跑得象风似的，我是让小寒做马上的将军！不是让他做步下的将军！好嘛！这脚力抓贼正好……，呀呸！小寒要做将军，元益才要去袭我的官！“小寒，我们跑过了，爹是怎么教你的？做事要看准目标，不能一味瞎跑！如果你刚刚认真看着山路走，这会子我们已经做在道观里，跟道长喝茶了。”
    皇甫霸寒呆了呆，“爹好象只说‘看谁先跑到山顶’呢！”
    “我之前不是还跟你讲过，我们到九宫山来拜师傅，你要在这里生活一段时间，直到学到满身的武艺，才能下山回家么？”
    “…………”皇甫霸寒开始想父亲说这句话的时候，可曾有道观的名字。
    “别想了，我们还是找路下去，找到那所道观，之后有得是时间让你想。”
    “嗯！”皇甫霸寒一下子就把刚刚的想法丢掉了，站在山顶四下里看了看，“爹，是不是那里？还亮着灯呢！”
    可不是！不只亮着灯，依稀还可以看得见走动的人影呢！
    “没错！就是那里了。”皇甫青云道。
    “爹，我们还要不要再比？”
    皇甫青云真想敲自己儿子的脑袋瓜子，心想：我都是快五十的人了，哪里还跑得过你？再比一场，你爹我就得累趴下！“不用了，看给观里的人误会。”
    “哦！”
    父子两个象散步似地向灯火通明处走去。
    刚好三更，两名小道士来熄大门外的灯，皇甫青云父子来到了大门前，与两个小道士打了个照面——
    皇甫青云立刻开口，“两位小师傅，可否进去传个话，就说皇甫青云携子前来拜见。”
    两个小道士一听，互相看了一眼，“师父说，你们二更天就该到了，怎么这会儿才来？”
    皇甫青云愣了，不知该如何回答。
    小道士见父子两个都没说话，就又说道：“您也别在外面等着了，我们熄了灯，一起进去见师父吧！”
    “哦！”皇甫青云只得依允。
    两个小道士招手熄了门斗上吊着的灯，然后将二人让到观里，回手又将观门上了栓。“二位请跟我们来！”
    皇甫青云不禁握住皇甫霸寒的手，跟着两个小道士从前院穿过，自侧门来到后院，却并未在任何一栋房子前停留，绕到东廊，自垂花门进了东院，沿着回廊一直走到底，来到三间石屋前，“师父，您等的两位客人到了。”小道士在门外说道。
    “嗯，知道了。”里面传出很浑厚的声音，“你们下去休息吧！”
    “是。”两个小道士答应了，对着皇甫青云略施一礼，又从原路走了。
    过了一会儿，石屋的门开了，没有人走出来，只有声音：“请进来吧！”
    皇甫青云携着皇甫霸寒的手，略有些迟疑，但还是很坦然地走了进去。走到屋中，里面并没有人，只有桌上的一盏灯亮着。
    “别看着那边，我在你们身后呐！”
    皇甫青云立刻回转身，这才看见说话之人，看到之后先是一愣，继而双膝跪倒，口称：“臣……”
    那人将皇甫青云扶了起来，“纳子已是化外之人，当不得这种俗家之礼。”
    皇甫青云还想再……
    “时间不多，你天亮前就要下山，还是免了这些俗套吧！”
    皇甫青云只得应承，“是！”
    “这位就是你的小儿子？”
    “是的。”
    “很好！基本功也很扎实，是块好材料。送到锦屏山去太可惜了，还是在这九宫山上多习练，将来才会有大作为！”
    “是。”皇甫青云躬身答道。
    “你也莫做多想，我还没有那种本事来教令公子，他的师父另有其人。”此人用手抚了抚皇甫霸寒的头，“才九岁就长得这么高了，真好呢！跟我去见见你的师父吧！”
    “好！”皇甫霸寒点头应道。
    那人取了桌子上的灯，“跟我来吧！”
    皇甫父子跟着这位身份特殊的道士，自石屋的另一道门走了出去，“我们要去见的人，是我的师伯，已有二十年不问凡尘之事，一直想收一个关门弟子。怎耐世人浮燥，十几年都没碰到一个可心的，若令公子能讨得老人家欢心，那真就是他的造化来啦！”
    “全凭尊长安排。”皇甫青云早就没了顾虑。
    “这只是其一，若是师伯没有相中令公子，那么令公子依然要留在这里，将你那些烧毁的东西抄录一份之后，方能离开。其实，那些东西本来就是存在这里的，只是不能对外明说，如此重要的东西，怎么会只有一份官档呢？”此人笑了。“你也别多心，每一件都是你的父亲、你父亲的父亲眷录下来，呈与陛下。陛下再让人抄了，在每年打醮的时候送过来，倒是一点儿都没有缺失的呢！”
    皇甫青云不由得流下汗来，“惶恐之至、惶恐之至！”
    “你的心思也用得可以，若不是你父亲预先说破，我们又哪里猜得到呢？”
    说话间，几人来到另外一处石室前，借着灯光只看到两扇石门，却没看见房子！“师伯，小侄……”
    话刚说出口，两扇石门就开了，一阵劲风袭面而来，皇甫霸寒年纪最小，反应也最快，立刻将自己的父亲和那位道士给推到旁边，然后抬腿对着风尾就踢了过去——
    “哗啦啦！”什么东西碎了。
    “反应还可以，却把我的茶壶给踢坏了，到明天都没有茶喝了。”口中虽然在抱怨，语气里却没有生气。
    道士松了一口气，“师伯，……”
    “你回去吧！孩子我留下了，明天给我送个新茶壶来！”
    “要不要再添一个杯子？”
    “明天再说吧！”一条布带子无声无息地自石室中飘了出来，又是在晚上，就连皇甫青云都没看清，皇甫霸寒却躲开了！“哎呀，还真不错啊！咱俩好好玩玩儿！”布带子象蛇一样游走，上下变化无常，又是灰不啦叽的颜色，皇甫霸寒到底还是个小孩子，几下子就被拿进石室里去了。紧接着石门“砰！”的一声关上了，一点儿动静都没有了。
    皇甫青云傻了眼，“这……”
    道士笑了，“我们走吧！”
    皇甫青云无法，只得跟着道士顺原路回来，一颗心早就不知飞到哪儿去了。
    “你莫担心，令公子的天分很高，能在暗夜里应付师伯三式的人并不多，何况是小孩子？这一番是那小家伙的造化了，不出十年，足可以令其傲视群雄、睥睨天下了！”
    皇甫青云发自内心地叹了一口气，“但愿吧！”
    道士并没有请皇甫青云休息的意思，而是直接带他去了另一栋石屋——
    这栋石屋是完全建在山里的，里面的每一件家什全是石制的，用于照明的石灯座上，托着的是夜明珠！
    道士早就将手中的灯放在了屋子外面，“这里面放着自开国以来，所发生的各类不寻常案件的卷宗，不同的架子代表不同的类别：有直接与国之第一要案相关的、有间接与国之第一要案相关的，也有看似没什么联系，却有着某些关联之处的，”道士顿了一下，“还有这两件东西，你要看一看，不是你送上来的，是意外得的。”
    道士将皇甫青云引到一个小石桌前，打开上面摆着的石函，露出了里面的两件东西——
    皇青青云一见之下，不由得脱口而出，“是‘夜灵’的腰牌。”
    “怎么？你见过？”道士不由得惊异。