第一章行前嘱托
    第三节计上心来十年内乱
    京城·太史府·小书房
    “看来他是查到了什么，却又不能确定，才用此法给你送信。”蓝堇仔细地看着手中的那块腰牌：上面的花纹简单，刀法朴拙，不象是铸造出来的。又用手掂了掂，喃喃自语道：“难不成这‘夜灵’并非源自本朝？”
    “你说什么？”
    “‘夜灵’很有可能是太辟朝的孽根。”
    “怎么可能？太辟帝当年夷城、灭族，一个叛逆都没有留下呢！”
    “这话是一代、一代传下来的，亲眼所见的人早就死了，当年那些行刑的刽子手也死了，却不是死于寿终正寝，而是因罪获刑，同样死于刑场之上的。而且古语说得好，百密必有一疏！这些被灭国、灭族的花名册上，总有那么几个被忽略，而幸免于难。在有生之年辗转各州，苟且偷安的未必没有。就算是他们没有复仇之力，他们的后代却未必没有……”
    皇甫青云直了直身子，“太辟王朝已经过去快一百年了，这份仇怨……”
    “这份仇怨会转嫁到我们太康王朝，是因为我们依然统治着他们先人的土地！”
    “这要怎么查呢？都是百年前的事，能找到线索么？”
    “这不就是一个么？”蓝堇将腰牌还给皇甫青云，“想当年，这些人的先人蒙难之时，应该有幸存下来的。但幸存者并不多，因为在国难之下能私相授受的珠宝金银是极其有限的，而能有此担当的人会比这些珠宝更少！所以，有人会知道谁是幸存者，很有可能知道所有的幸存者的行踪！这个人、或者说这个人的后代，基于某种原因，将这一秘密泄露了出来，然后就有了‘夜灵’这个组织。”
    “乱讲！因为‘夜灵’而暴发的第一次武林大战，可是太辟王朝的事，离我们太康王朝还有几十年呢！”
    蓝堇陷入了沉思。
    过了一会儿，皇甫青云打破了宁静，“别在那儿乱想了，似你这种生搬硬套，会把事实的本来面目给毁掉的。还是说说小寒为什么适合做大司寇吧！他今年才九岁啊！谁知道他长大了会是什么样子？”
    “我知道啊！”蓝堇笑眯眯地回答道：“十年之后，他将是江湖上的顶尖高手，官府中的诚实君子，黑白两道都会愿意与其结交。”
    “你这种表情说出来的话，可真是不想听啊！”
    “那也随你。”
    两个人又再次陷入了沉默。
    这时，天都已经黑了，皇甫青云才突然想起来，“老蓝，让小寒袭位之事，要怎么向朝庭提出来啊！”
    “用不着你来提，自然会有人提的，多则三五日，少则明日早朝。”
    “啊——！不会吧！”
    “要不，咱再打个赌？”
    “我才不跟你打呢！我饿了！”
    “饿了？好啊！送客！”蓝堇都没有站起来。
    “什么？我来了这一半天，连茶都没喝一口，刚说了声饿了，你就送客，也太不够朋友了吧？”
    “正因为够朋友，才要送客的。”蓝堇终于从椅子上站了起来，“你这家刚刚着过火，你如果还有心思在我家吃饭，这火不就成了内火了么？所以，你现在就得回去，要从正门走，说不定还能看到你家的老管家呢！”忍不住笑出声来，“然后，一路狂奔回家！”把皇甫青云自椅子上拖起来，推出了书房的门。“快走吧！”
    皇甫青云当然明白个中道理，也不再坚持，状似闲适地与蓝堇道别，由书童引导，向蓝府大门走去。前脚刚迈出来，就见到自家的老管家皇甫生正与蓝府的门卫交涉，“生伯，您老人家怎么到这儿来了？”
    老人家听到声音，看到了皇甫青云，立刻就拉住了皇甫青云的袖子，“大公子，您快回家看看吧！咱们家起火了，都已经烧掉一半儿啦！元益少爷不在府中，明威少爷请我来找你快回去！”
    “好，我知道了，您老人家还是坐轿吧，我这就回去。”说完，将老管家托付给蓝府的家人，自己真的是一路狂奔而去。一边跑一边想：我一堂堂大司寇，年纪半百，在大街上如此狂奔，真的是有失体面啊！不过，现在天黑了，应该没几个见到吧！
    见到的人还真不少！
    京城·大司寇府·酉时三刻
    皇甫青云自大门外冲了进来，脚还没停就被两名侍卫给架了起来，“皇甫大人，得罪了！您紧着把气儿匀一匀，我们大人已经等了您一个下午了。”
    皇甫青云正想着哪位大人会等自己一个下午的时候，就看见了站在大堂门口的霍仲年，及其身后的、畏缩不前的、自己的二儿子——皇甫明威！当下抱拳拱手，“霍大人！”
    霍仲年一见皇甫青云回来了，憋了一下午的闷气全发了出来：“皇甫大人，您真是教子有方啊！”
    “霍大人过奖……”
    “我还过奖？啊——？你那不成器的儿子都做了什么，你还不知道吧？”
    “可能不知道吧？”皇甫青云的心开始七上八下起来。
    霍仲年立刻从袖子里取出几页纸来，一下子塞在皇甫青云的怀里，“那你就好好看看这个！”
    “哈——？”皇甫青云将几页纸拿在手中，两边架着自己的侍卫松了手，借着旁边灯笼里的光，大略看了一眼，不由得吓了一跳！“哎呀！怎么烧掉了这么多卷宗？”
    “我没让你查数量，我是让你看内容！”霍仲年更加生气。
    “哦、哦、那我再看看……”心里不由得暗暗吃惊，因为纸上所记的案卷中，有四分之三是与国之第一悬案有关的！说话的声音不由得颤抖起来，“怎、怎么会这样？”
    “那你可得要问一下你的二公子，他在起火的时候都做了什么吧！”一甩袖子，就要往外走——
    皇甫青云一下子就扯住了霍仲年的袖子，“霍大人，您这是要去哪里？”
    霍仲年没好气地说道：“去哪里？当然是进宫！趁此事尚未传开，报告与陛下知道，或许你的罪名还小些。否则……”没往下说，“你也清楚的，别看你家烧得没怎么样，可这里还是大司寇府！这事情的本身就不是小事！跟你家的损失可没什么关系吧？我也查了一个下午，该登记造册的、也都做完了，这个时候不走？还要在你家吃饭不成？”
    “那就吃了饭，再一起进宫，你奏事、我请罪！好不好？”皇甫青云抓着袖子不放。
    霍仲年想了想，“好吧！饭，就不用吃了，你也别吃了，我们这就入宫吧！”
    “嗯，好！”皇甫青云刚松了手，大门外就走进十几个人来！
    当先一个人手持杏黄卷轴，哑着嗓子喊道：“大司寇皇甫青云接旨！”
    皇甫青云忙跪下，“臣皇甫青云接旨！”其他人也随着跪下。
    喊话的人一身藏蓝服饰，帽子上镶有一圈金盏草花饰，皇甫青云与霍仲年一下子就知道了来人的身份，——是宫中的掌笔太监！
    掌笔太监看了一眼跪在地上的众人，才将手中的杏黄卷轴打开，“奉天承运、皇帝诏曰：宣大司寇皇甫青云即刻进宫！钦此！”
    皇甫青云愣住了，皇帝的旨意下得蹊跷啊！按理说，君王宣臣子入宫，只需派个太监来传个话，用不着书写圣旨；而如果将文字写在杏黄卷轴之上，必是因某事，给予某种处置的重大事件……
    皇甫青云还在那里思前想后的时候，觉得有人在捅自己的腰，才想起要接旨谢恩，“臣皇甫青云领旨，谢恩！吾皇万岁、万岁、万万岁！”三叩首之后，举起双手——
    掌笔太监将圣旨对合，置于皇甫青云的手中，“杂家先回去了，皇甫大人也快些进宫，莫让陛下等久了！”
    “是！”
    掌笔太监带着人走了，皇甫青云才从地上站了起来，打开圣旨细看——
    确实只有那么几个字！
    “别看了！快进宫吧！”霍仲年从旁推了一下，“我们同行。”
    “好！”
    管家在掌笔太监进来的时候，就已经吩咐人备轿，预备着自家老爷外出了。两人各自坐了轿，随行人等在轿旁跟着，浩浩荡荡出了正门，向皇宫飞奔而去。
    见人都走得没了影子，皇甫明威弯了半个下午的腰总算直了起来，“齐叔，即刻安排车马，明日一早送母亲去姐姐家。”
    “是！”
    “我哥哥回来了么？”
    “按您说的，这会子正跟夫人共进晚餐呢！”
    “那些东西都放在哪儿了？”
    “放在大小姐的闺房，府里就那儿还空着……”
    “我知道了。忙了一下午，让大家也都歇歇，用饭去吧！明天之后，恐怕就没多少时间歇着了。”
    “是。”管家皇甫齐嘴上答应着，心里却想：咱们家什么时候也没时间歇着！老爷办案什么时候分过早晚？
    “罗二叔那边有几个人了？”
    “只带进来了两个，这会子正问话呢。”
    “嗯，把饭菜都送到那边去，我跟罗二叔一起吃。”
    “是。”
    皇甫明威迈步去了花厅。
    京城·皇宫·宁德殿·戌时二刻
    太康帝·滑此时已经用过晚膳，正坐在宁德殿内听宫人弹奏丝竹，身边几位妃子陪着闲话。刚刚到大司寇府传旨的掌笔太监站在阶下，躬身等着吩咐——
    “怎么还没到？”太康帝·滑等得有些不耐烦了。
    “启奏陛下，大司寇坐轿而来，自会比骑马慢些，……”话还没说完，一个小太监就跑了进来——
    离太康帝·滑还很远的时候就跪下了，“启奏陛下，大司寇司马青云、大司空霍仲年正在宫门外求见！”
    太康帝·滑好似松了一口气，“嗯！宣吧！”
    “遵旨！”小太监扣了一个头，站起来，倒退着出了殿门，一路跑着传旨去了。
    “阮成，你到门外候着，他们到了，就先让霍卿进殿。”
    “遵旨！”掌笔太监阮成一躬到地，倒退着走了几步，转身走到殿外，等着即将到来的两位重臣。
    不多时，皇甫青云与霍仲年跟着小太监，健步如飞，匆忙来到宁德殿外，正要往里走，阮成开了口，“陛下有旨，请大司空霍大人先行进觐。”
    两人都是一愣，彼此看了一眼，没说什么，霍仲年跟着小太监继续前行，进殿去了。皇甫青云有些心里打鼓，靠到阮成身边，“阮公公，可知……”
    “大人不必如此，”阮成借施礼之机，向旁边退了一步，“陛下此时宣大人进宫，自有要紧的事，阮成身份卑微，难以知晓其中端倪，还请大人莫要探问。”
    皇甫青云不由得笑了，“公公误会了，只是想跟您打听一下，陛下可曾用过晚膳而已。”
    阮成的面上有些过不去了，讪讪地一笑，“是阮成误会了，陛下已经用过晚膳了。”
    “御膳房可进了什么新鲜菜式么？”
    “这个问题大人可是问错人了，这些是掌膳太监的事，阮成哪里会知道呢？”
    皇甫青云一拍额头，“看我！把这事儿给忽略了，……”
    “皇甫大人常年在外抓差办案，很少进宫来奏事，没注意到也是常情。”
    “公公的话……”皇甫青云的话刚出口，霍仲年就出来了，立刻上前问道：“霍大人，这么快就出来了？可有……”没往下说。
    霍仲年摇了摇头，一个字都没说，跟着小太监向宫外走去。
    “皇甫大人，陛下正等着您呐！”小太监很谦卑地等在殿门口。
    “请公公引路。”皇甫青云只得带着一颗忐忑不安的心，躬身进了宁德殿，小快步走到御榻前，撩袍跪拜——
    “臣皇甫青云参见吾皇万岁、万岁、万万岁！”
    太康帝·滑并没有让皇甫青云站起身，而是直接发了问，“下午，你的大司寇府起火，你可知道？”
    “臣……，”转念一想，还是照实说的好，“知道！”
    “你在起火之时，身在太史府？”
    “这个……”
    “嗯——”
    皇甫青云向上叩了一个头，“启禀陛下，臣不知道起火的具体时间，很难说是在去太史府的路上，还是已经到了太史府。”
    “哼！还算诚实！”从身边拿起几页纸，抖了一下，“这是刚刚大司空留下来的，你应该看过了吧？”
    “是！”
    “这些东西怎么就没有了呢？”
    “是臣疏忽！臣知罪！”
    “知罪？知罪就能把这些都找回来么？”
    皇甫青云壮了壮胆子，“找不回来十成，也能找回八成！……”
    “好！”太康帝·滑一拍桌案，“限你五日之内，找回八成！下殿去吧！”
    “陛下……”皇甫青云一听就急了，怎么着也不能得了欺君之罪啊！为什么？那么多卷宗，就是让府里会写字的人昼夜不停的抄，五天也抄不完啊！若是在五日这内拿不出来，就是有违君命，慢君之罪！拿得出来，就说明没有被毁，追究起来，就是欺君之罪！
    本来已经准备站起来的太康帝·滑，见皇甫青云真的急了，便又坐了下来，“还有何事？”
    “请陛下三思！这些卷宗数量庞大、内容纷杂，就是照着抄，全府会写字的都算上，五日之内也抄不完啊！更何况……”
    “你倒是说了实话，”太康帝·滑笑了，“也罢！我只问你，你的儿子哪个最好？”
    皇甫青云想都没想，就脱口而出，“当然是我家小寒……，”话一出口就后悔莫及，“是臣的……、臣的……”
    “呵呵……”太康帝·滑轻声的笑了。“事已至此，朕过多责备亦是无补，你既然说你的小儿子最好，那就让他来帮你弥补过错吧！”
    “啊——！陛下！”皇甫青云跪行一步，“小寒年方九岁，他……”
    “你急什么！我又不是要抢你的儿子，九岁怎么了？九岁很好啊！本来国之第一要案的卷宗在秘府都有存档，就是烧了你家的，也未必会烧了其他地方的。烧掉部分，朕自会让人把案卷找出来，送到你家小寒处，责成他重新眷录，你依然追寻新的线索。这般处置，你可满意？”
    皇甫青云的衣服都湿透了，这种处置看似很轻，却有着说不清的不安啊！
    还没等皇甫青云领旨，太康帝·滑又说道：“听说你从小就把他送到什么山上去学艺，可有此事？”
    “有。”皇甫青云答道。
    “是哪座名山啊！”
    “是……、是太微山。”
    “我当是什么，都是些虚有其表的，学不到什么的。不如朕给你推荐一处吧！”
    “微臣不胜惶恐！”皇甫青云的心这次真的七上八下起来。
    “你家世代为巩固江山社稷而奔忙，朕荐一位高人给你的小儿子，也是因你的家族，并非感念于你！”
    “是！是！”皇甫青云忙叩首。
    “嗯！明天你就带人亲自把你家小寒，送到九宫山无量洞太昊真人处，”太康帝·滑从腰带上解下一块玉佩，“凭此玉佩，他自会收你儿为徒。”
    皇甫青云真是不接也得接啊！“臣谢主隆恩！”叩了三个头，才伸出颤抖的双手，接过太康帝·滑赐予的玉佩。
    “小寒的大名叫什么啊！”太康帝·滑真是对皇甫青云的小儿子牵挂不已啊！
    皇甫青云心想：这个还是不要说实的好！“启奏陛下，送他上山的时候，他才三岁半，只起了乳名，大名……”
    “真是！小孩子怎么能没有名字呢？你还想让他当将军呢！有只有乳名的将军么？”
    “陛下，前两年起了一个，叫皇甫玉寒。”皇甫青云很小心地回禀。
    “御寒？御什么寒？他在山上很怕冷么？”
    “是玉寒，……”皇甫青云小声儿地解释。
    “小家子气！一个大将军能叫这种女人气十足的名字么？”
    “…………”皇甫青云心里这个堵啊！说什么，皇帝都不满意，还说什么不治罪呢！不治罪，怎么净找茬儿？
    “你也别在那儿硬憋了，看憋出病来，没人替朕办案子！”皇甫青云真想撞墙啊！“不就是个名字么？朕早就替你想好了，就叫皇甫霸寒吧！”一边说，一边洋洋得意地看着跪在自己眼前的皇甫青云，“皇甫爱卿，你可喜欢？”
    “臣，谢万岁、万岁、万万岁！”皇甫青云立刻叩头谢恩。
    “看来你也挺喜欢的，这个名字多有霸气！叫起来也象个将军的样儿！”太康帝·滑终于高兴起来，“都这个时候了，你快出宫吧！明天一早还有很多事要做呢！”
    皇甫青云已经没有耐力再与太康帝·滑斡旋了，再次叩了头，艰难地站起身，腿都麻了！停了一下，极慢地退出了宁德殿。
    殿外的脚步声已经听不到了，太康帝·滑才打了一个呵欠，对着身边的几位妃子，懒懒地问道：“你们哪个陪朕安寝啊！”
    众妃子皆红了脸，窃笑不已。
    “那就都陪朕吧！”太康帝·滑站起身，很随意地倚靠在两位离得近的妃子身上，“扶朕回寝宫！”
    “是！”娇滴滴地应了，几位妃子搀扶着太康帝·滑向寝宫走去，一众宫女、太监早就打起宫灯在前引路，后面更是跟了几十个侍候了宫人，前呼后拥地离开了宁德殿。
    京城·大司寇府·客厅·子时
    皇甫青云离开皇宫已是亥时三刻，离宫门关闭仅剩下不到一刻钟的时间，真不容易啊！
    皇甫青云坐上了轿，让轿夫慢着点儿走，自己则坐在轿里冷静地回想着今天所发生的一切：特别是下午起火后、进宫之前的所有细节！太康帝·滑的表现有失常情，为什么会对自己的小儿子念念不忘？有什么人在皇帝面前说什么了么？还是说……
    皇甫青云实在想不出个所以然来，蓝堇早上的戏言该不会成为事实吧！
    轿子慢慢腾腾地在京城的大街上走着，皇甫青云的脑袋就象开了锅，想着各种不着边际的可能。这时，远处传来了梆子声，“梆！梆！梆！”已经是三更天了，大管家皇甫齐在轿外轻声道：“老爷，已经三更了。”
    “嗯——？什么？”皇甫青云的思绪被打断了。
    “老爷，已经三更了。”
    “哦，那就快点回家吧！”
    “哎！”皇甫齐一摆手，八位轿夫加快了脚步。
    不到一刻钟，轿子就进了大司寇府。
    此时的大司寇府只有一处还亮着灯，——二堂的会客厅。
    皇甫青云出了轿子，见二堂的会客厅灯火通明，没有声音传出来，不由得问道：“这么晚了，谁在会客厅啊！”
    早有家人等在一旁，听皇甫青云问起，便上前回道：“老爷，霍大人还在与两位公子研究修缮大堂之事呢！”
    “哈——？霍大人？在会客厅？什么时候来的？”
    “都坐了一个更次了，……”
    皇甫青云心想：这家伙是不是领了什么圣旨啊！怎么感觉出了宫就到我们家来了呢？该不会是跟皇帝约定了什么，才有宁德殿的一幕吧！“我去看看！”抬腿就要进去——
    “老爷，您……”家人刚要开口，皇甫青云就拦住了。
    “明威的心思我明白，但霍仲年到底是大司空，官位与我相当。我们同时进宫，他到此时还在府中，必是有话要与我讲，不可以殆慢了人家！”家人退了下去。“你们下去吧，有事自会让阿齐传你们。”
    “是！”几个心腹家人退了下去。
    皇甫青云一走进会客厅，就看见自己的大儿子元益坐在小椅子上正在临摹，小儿子明威则站在霍仲年的身边，认真地研墨。“霍大人……”
    霍仲年听到声音，抬起头——
    “三更天就回来了啊！看来陛下并没有降重罪与你呢！”霍仲年松了一口气。
    “我衣服都湿透了，听说你在，连衣服都没换，就跑过来。一见面就说这个，真是……”
    “不说这个说什么？你才湿了几件衣裳，我可是要连夜把你这宅子里的修缮图画出来！”
    皇甫青云没明白，“宅基图的原稿原本不就是在大司空府的么？”
    “没错！可你是怎么利用这些屋子的呢？”
    “尽其所用啊！”
    “小威，你接着画！”霍仲年把笔丢了下来，“好一个尽其所用！放刑具的屋子成了卷宗室，刑具都丢到地窖里去了；放卷宗的府库全都是各种杂物，茶水间变成了什么？……。我也不跟你磨牙，你家里就只剩下尊夫人那里还有条理些，其他的地方没一处不是杂乱无章的！怪道昼夜都没个守门的，就是贼人来了，也找不到想找的！现在天威震怒，责成我给你重修大司寇府！”
    “要重修大司寇府？要动大工程？”
    “是啊！不然，我怎么会现在还耽在你的府第啊！从现在开始，我要在这儿办公，直至工程完毕。”
    “啊——！”皇甫青云愣住了，这可真是没想到啊！
    “别愣着了，你现在就回后堂吧！你的两位公子已经整理得差不多了，明天一早，你先把尊夫人送到什么地方，暂住些时日，待此处工事一了，再接回来吧！”霍仲年见皇甫青云还在震惊之中，不由得笑了，“元益，送你父亲回后堂，这里也用不上你了。”
    “是，霍伯伯！”皇甫元益自小凳子上站起来，向霍仲年施了一礼，才走到自己父亲身边，“父亲！”
    “啊——？啊！……”皇甫青云现在心里感叹的是：蓝堇的话真准啊！
    “你家的明威是块可塑之才，放在你身边实在太可惜了，刚好是在修大司寇府，就调在我的衙下听用吧！”
    “什么？”皇甫青云一听就不装糊涂了，“他才十六岁啊！”
    “十六岁怎么了？林将军的儿子十六岁都带兵三年了，你儿子十六岁就不能做点儿对国家有益的事？”
    皇甫明威在霍仲年的身后给自己的父亲递眼色，皇甫青云只得超无奈地依从，“好吧！只是小儿明威还不……”
    “那个自然由我来教，你还是回你的后堂吧！”
    皇甫青云只好与自己的的长子皇甫元益回后堂去了。
    皇甫青云前脚一走，霍仲年的脸就变了，转回头对皇甫明威道：“你怎么不画了？一个晚上，你看看你兄长临了多少？你才画了几笔？”
    “霍伯伯……”
    “叫霍大人！从我晚上进门的那一刻起，就已经是你的上司了，你现在是大司空衙门里的一名小小书办！你可清楚？”
    “是！霍大人！”
    “嗯！”霍种年的脸色缓和了一些，“你兄长的房样子也描得差不多了，余下的你来做，做好了叫我！”
    “是！”皇甫明威用眼角瞄着霍仲年，看他坐到旁边的躺椅上休息去了，才半直了身子，挪到刚刚皇甫元益临图的小几旁边，打量了几眼，不由得摇头——
    “哼！你兄长是没你画得好，可如果下午他在家，你家能烧成这样么？我看你呀，把功夫都放在了那些用不着的上面！”换了一个姿势，坐得更舒服了一些，“不过，倒是帮了我，多用点儿心思，好好画！府内还有一些已经发了霉的图纸需要重新录，有得你忙的。我先歇一会儿，等他们都过来了，就用你画的图，开始动工！”
    皇甫明威没言语，安静地画图。
    京城·大将军府·卧室·亥时
    林子真大将军坐在灯前看着边境送来的邸报，间或批上两句。
    林夫人已经换了睡衣，但还是披了外衣，陪在丈夫身边，剪一剪灯芯、换一盏热茶，间或用扇子将绕着灯飞的小蛾赶走……
    林子真大将军放下手上的邸报，看着自己的夫人说道：“夫人，天色已晚，你还是早点安蝎吧！”
    “老爷，妾身有事要与老爷商量。”
    “打你嫁入我家，不就有了约定么？边关之事、打仗之事我来做主，其他的事都由你来做主。你还有什么要与我商量的呢？”
    林夫人的性格温婉，说话也温顺，“老爷，咱们儿子一天天的长大，九个儿子已经有五个快到而立之年，我还没抱到孙子呢！”
    “那就帮他们娶媳妇，以咱们家的地位、家世，不会娶不到好媳妇的。”