第一章行前嘱托
    第二节紧锣密鼓玉洁冰清
    天启二年·春·京城·皇宫·御花园
    御花园长长的抄手画廊，太康帝·滑正与一位太监打扮的人讲话，伴驾之人都站在廊外，远远的侍候着——
    “好吧！我知道了，”太康帝·滑仿佛下了决心，“要多少时间呢？”
    来人将手放在太康帝·滑的手背上，“这是当年我们兄弟之间的约定，只要能找准时机，十年为限，……”
    “我怕是活不了那么久了，最多再有三年。”
    来人的眼睛有些湿了，“难为你，就把这水搅混吧！其他的就交给皇甫、蓝、张三家，林家的忠诚赤胆是放在边疆的最佳人选，他又刚好生了九个儿子，真是天佑我朝，就让这九子护九州吧！无论何时，你要知道，我们都在你身边，会想尽一切办法维护我们的太康王朝。”
    “我知道了。”
    “别多想了，天下需要你、需要忠臣良将、却也需要一个奸佞肖小之徒，就委屈一下刚刚的那个人吧！论家世、论门第、论恩宠都是扶得起来的。”
    “嗯！”
    “我走了。”来人欲走。
    太康帝·滑抓住那人的衣裳，“你还会来看我么？”
    “会！别人也会来，太频繁了反倒不好。”
    “嗯！你多保重！”
    来人走了，象真正的太监一样，自小角门走了。
    京城·大司寇府·下午
    皇甫青云与自己的家人用过午饭，正坐在演武厅上，看着两个儿子与属下们拆招，心里却想着蓝堇的话。越想心里越不自在，越想越觉得蓝堇有什么打算，越想……
    手重重地拍在了桌子上，正在拆招的几人都停了下来，长子皇甫元益走过来问道：“父亲，有什么难心的事么？”
    皇甫青云将上午蓝堇所言之事一五一十跟自己的两个儿子、五位贴身属下讲了，又将自己的担忧说了出来，“你们三弟今年才九岁，送到鹫峰山习学兵法韬略，若是真的给那家伙说中了，可怎么办啊！”
    二儿子皇甫威明眼睛都没眨一下，就有了主意，“父亲，三弟现在年纪还小，九仙山上绝学甚多，就让他多学几样，就真真的给蓝伯伯说中了，也得他成年不是？用不了九年，以三弟的天资，带兵打仗必是将军，行走江湖亦是顶尖高手，您还有什么不放心的呢？”
    几位贴心属下也从旁开导：“大人不必忧心，就象二公子所言，三公子还小，哪朝哪代也没这种先例，未成年就承袭的。就是行太子礼，也是皇长子到十六岁才举行仪式。”
    这么一劝，皇甫青云的心宽了许多，但还是有那么一丝隐忧，见众人都在劝慰，也就压在心底，不再说了。
    皇甫元益是了解自己的父亲的，“父亲，前两天兖州发来复审的案件里，有一件很是蹊跷，父亲要不要看看？”
    皇甫青云一听到有案件，刚刚的隐忧就全都不见了，“要看！这就去看！”说着就站起身，欲去大书房——
    皇甫明威笑了，“大哥真是促狭，明明都带在身上了，还是问那么一句。”
    皇甫元益挖了一眼自己这个嘴上无德的弟弟，从怀里将卷宗取了出来，“父亲请看。”
    皇甫青云将卷宗打开，看了又看，抬起头，“一共就只一页半纸，哪里来的蹊跷呢？”
    皇甫明威更是哈哈大笑，“哥哥准是想小寒了，把私信都弄出来了。”
    皇甫元益真想踢这个弟弟，正事不做，就知道捣蛋！
    皇甫青云也觉得奇怪，怎么卷宗之内只有两页纸，上面的内容确是一封家书。“元益，这份卷宗可还有别的？”
    “没有了，只这两页纸，所以才觉得奇怪。”
    皇甫青云又看了一下封面，居然没有字，只有兖州府的官印。“这个……”
    皇甫元益靠到父亲的身边，“父亲请看这官印！”
    “官印没有错啊！”
    皇甫明威拍了一下手，“大哥想说，此印非彼印，此卷非彼卷！”
    “二弟！你那么聪明，就用些心思帮父亲破案，成天价嘻嘻哈哈，象什么样子！”
    “大哥就是不象样子，才会象样子！”
    皇甫青云见两个儿子又开始斗嘴，只得叹口气，“你们慢慢闹吧！我要去歇一会儿了，早上四更天不到就给鼓声敲了起来，现在还真有些困了。唉！老啦！……”站起身，龙行虎步的走了。
    皇甫明威撇了一下嘴，“父亲走得这么风生水起的，还说老了，这会子要是有个贼进来，他准会第一个跳出来开打！”
    皇甫元益见父亲走了，便一收拘谨之态，推了自己弟弟一下，“别乱讲，看真招来贼人。给母亲知道，又要行家法。”
    “行家法怕什么？又不是打你，你急什么！”
    “是不打我，可我是长子，我要执法，就得打你，哪有哥哥天天打弟弟的？你愿意挨，我还不愿意打呢！”
    正说着，就听外面有人大喊：“有贼人！大家快来抓贼啊！”
    演武厅的七个人立刻就跑了出来，皇甫元益不愧是长子，“贼人在哪儿？二弟去后堂保护家小，莫让母亲受了惊吓，几位叔叔随我到前面看个究竟。”
    这时，从前堂跑来一个人，“大公子，那贼人去了小书房，老爷正与那人对打呢！”
    皇甫明威立刻就往小书房跑，“大哥，你去后堂，我去帮父亲！”话还没说完，人已经跳过院墙了。
    来人也怔了，“大公子……”
    “看清楚没有？来了几个贼人？”
    “只有一个。”
    “好！”皇甫元益重新做了分派，“让他去吧！阿义叔去后堂捎个话，让里面当心着些，莫要惊动了母亲，其他人都随我去小书房。”
    ·京城·大司寇府·小书房门外·
    皇甫元益等人赶到小书房的时候，早就没有人在打了，皇甫明威站在小书房门前，见自己的哥哥带了一大帮人来，便开口道：“大哥，父亲有话，让你带人速到堂上，将所有卷宗都抬到这里来。”
    “啊——！”皇甫元益怔住了，“父亲……”
    “快去！迟了就来不及了，”边说，边举起一块玉佩，“让府里所有能帮忙的都去做，争取一次就全部搬过来！”
    皇甫元益见自己的弟弟举起了自己父亲的玉佩，便知此事非同一般，便立刻带人赶往大堂，又安排人将府内当差的全部传齐，准备箱子，分类装载，送到小书房门前的长廊上。
    ·京城·大司寇府·小书房内·
    皇甫青云的面前站着一位黑衣人，原本罩在脸的面罩已经扯了下来，但这种夜行人的打扮，怎么看都象是一位梁上君子。
    “叶兄，我家的大门昼夜不关，你又何必这种打扮呢？”
    “皇甫兄，事出紧急，我只能以这种方式来见你，而且以后我们也只能以这种方式相见了。”
    “为什么？你虽为盗，却是侠盗，我经手的案子，有三分之一得你之力，你……”
    “你还记得‘夜灵’么？”
    皇甫青云呆住了，没有说话。
    “他们又开始行动了，最多明年，必有大事发生。我有几个孩子，但只有一女最有天份，日后就嫁给你家小寒吧！”
    皇甫青云有一种不好的预感，仿佛自己的老友在交待后事一般，“叶兄……”
    黑衣人从怀里取出一物，交与皇甫青云，“这是‘夜灵’的腰牌，给我意外取得，你收下吧！但愿在你我有生之年，能见到它的真面目！”
    皇甫青云握住了黑衣人的手，“叶兄……”
    “你的二儿子真是厉害，我还没说什么，他就已经要做什么了，这会子把东西都搬过来了，你要的东西就在里面，但还是装作不知道的好！我走了！”黑衣人自后窗跳了出去。
    皇青青云又怔了一会儿，才对门外道：“明威，把门打开吧！”
    “是，父亲！”皇甫明威从外面将打开了。
    皇甫青云看着廊下，“有这么多箱？”
    “是的，父亲。也就这么多箱了，大哥已经让差役回去当值了。”
    “你就不想问原因么？”
    “有什么好问的？来的就是那位叶神偷，大白天穿成这样，生怕别人看不见似的，必是要给什么人报个什么信。而这个什么人，一定不是父亲，至于什么信嘛！”皇甫明威沉吟了一下，“应该是在卷宗里……，不好！要出事儿！爹爹还是快去蓝伯伯那里吧，家里就交给我好了，保证让所有人都如愿！”
    话音未落，就听前面锣响，“走水啦！走水啦！”
    “爹爹，快走吧！”
    “明威，你是我三个孩子里最聪明的，这到底是怎么一回事？你可看出来了？”
    “父亲，我们要好好准备一下了，蓝伯伯的赌不妨打一下，明天就让大哥跟几位叔叔到地方上去巡狱吧！”
    “好吧！我明白你的意思了，刚好你的姐姐快要分娩了，就让她回老家去照看一下也好。这时节路途还算好走，让你堂兄送一下吧！”
    “父亲说的这位堂兄，不会是皇甫英冰吧？”
    “是他弟弟皇甫英伟！知子莫若父，我还不知道你的打算么？怎么会让英冰离开呢！”皇甫青云笑了。
    “父亲才是最聪明的，连儿子在想什么都知道得一清二楚。”
    “贫嘴！连你老子的马屁都拍，你不去做上大夫，真是屈了你的才！”
    “父亲，孩儿当上大夫有什么好？那边个顶个都是会耍嘴皮子的，去那儿也显不出我来啊！哪象在咱们家，我可是数一数二的好脑筋呢！”
    “你呀！”皇甫青云真是养得好儿子，个个都是帮里不帮外的。“去你叔叔家送信吧！”
    “那个一会儿让大哥去，我还留下来帮你清理外面的这堆东西吧。”
    皇甫青云无奈，自己的二儿子确实足智多谋，事事能料得机先，也就放心交给他去折腾，“也好，我现在就去你蓝伯伯家，你要在我回来之前，把这些清理好。”
    “没问题！保证彻底清理，父亲大人！”皇甫明威一揖到地，把皇甫青云逗乐了。
    皇甫青云出府了，从侧门出府了，身边没带一个从人！
    其实，就是想带也没有，从人都跟着皇甫元益呢！
    刚搬完东西的人们，脚还没站稳，就立刻又向前堂跑去，皇甫元益边跑边喊：“击鼓，传齐所有衙役，救火！”
    ·京城·大司寇府·大堂·未时三刻
    皇甫元益带着府内所有的衙役、家丁，前后没用上半个时辰，就把火扑灭了。检视了一遍现场，还真发现了外人放火的痕迹，从遗留下来的残骸来看，是自府外的某个地方射进来的，仿佛不想暴露什么，才用了慢引线，起火的时间拿捏得很准，因为未时的大堂空无一人。若不是刚刚搬走了那些东西，这会子恐怕连大堂都要被烧成瓦砾了！
    皇甫元益擦了擦额边的汗，看了看雾蒙蒙的天，轻轻叹了一口气。开始着手安排人清查损失，又派人到司空府去报损，请其派人前来查难；再派了小厮到后堂给自己的母亲、妹妹报个平安。
    不一会，大管家皇甫齐来报，“大公子，现场已经清查过了，烧掉的东西都很有限。”
    “哦，都把什么给烧了？哪里最严重？”
    “烧得最多的是纸札，幔帐也大多烧毁了，两侧边厅的损失大一些，也只是桌椅烧残了。但东厢的案卷房……”
    “案卷房怎么样了？”皇甫元益心中暗吃一惊。
    “都烧毁了，连地上的青砖都烧白了，老奴觉得不象是给火烧的，很可能是……”
    皇甫元益立刻打断了大管家的话，“齐叔，那几件御赐的瓷器可有损坏？”
    “那倒没有，”大管家想了想，“也真是怪了，损坏的还真没什么值钱的东西，全是破旧的家什，这现场……”
    “就这么留着！”皇甫明威很及时地出现了，“一会儿司空府会派人来查验，到时候你们都别说话，只我一个人来回就好了。”
    “弟弟，你这是……”
    “哦，大哥，是父亲让我来找你，他有事要让你去办，把这封信给叔叔送过去。刚刚你在忙的时候，蓝伯伯的家人来传话，把父亲叫了过去，临走的时候让我交给你。”说着从怀里取出一张写了字的、折作三折的纸，“你快去吧！再耽搁一会儿，叔叔准得留你吃饭，母亲又要碎碎念了。咱俩兄弟倒还好说，弄不好，父亲又得在小书房将就几个晚上了。”
    “好吧！”皇甫元益自知说不过自己的弟弟，一下子被弟弟说了这么多，又是家事、又是公事的，只得接过那张纸，带了四个从人，坐了轿出府送信去了。
    见皇甫元益的轿子从大门出去了，才开口道：“齐叔，把家人都带下去，没什么事的就放假半天，明天再回来当值！”
    “啊——！”大管家愣住了。“这大堂乱成这样……”
    “这不是挺好的么！正愁没借口让父亲换新的，今天儿这火起得好，起得好啊！不用花咱家一分钱，就能修个崭新的，多好！”皇甫明威居然很高兴，“咱家的这事儿，他们在外面逛的时候，难保没有问起，到时候……”
    “二公子放心，我会让他们出去后，不得说出一个字的。”大管家保证。
    “哎——！别呀！咱要是一个字都不说，别人怎么会知道呢？这高墙大院的，怎么能看得到里面的情况呢？要说！要好好的说！要知无不言、言无不细，几屋子的卷宗都烧没了，你不说出来，坊间会传得更凶！与其让他们乱讲，不如咱自己讲，这有板有眼的，那些胡说八道的人自然就没有了。明白没？”皇甫明威一直看到大管家点了头，才一脸严肃地继续说道，“还有一件事，这可要交待老成些的人去做，把差役们都派出去，专找那些散布谣言的人！无论多少，见一个拿一个，拿住之后，全部送到花厅，交给罗二叔。”
    大管家有些明白二公子的意思了，“二公子放心，事情一定会办好。”
    “嗯，有劳齐叔。”
    皇甫明威又走到父亲的几位贴身属下身边，深施一礼，“各位叔叔，方才之语请长辈们支持，实在是事出有因，不想让不相干的人牵连进来。”
    “二公子放心，我们都是抓差办案之人，在事情真相大白之前，不会轻言、不会枉语。再说，我们都是从自己的父辈起，就跟了你们家的人，其中利害都明白的。”
    皇甫明威又深施一礼，“多谢各位叔叔！”
    大管家刚刚把人都放了假，衙役们也外出查线索去了，大司空府的差人也到了。
    二公子皇甫明威站在大堂前，正指挥着所剩无几的家人，象模象样的清理着，听到脚步声，看到了来人，立刻说道：“好啦！都先别清了，快去抬桌子、摆椅子、泡茶！”几个老家人放下手上的活，颤颤微微地向茶房挪——
    皇甫明威则几步走到大司空的面前，深施一礼，“拜见霍大人！事发突然，又是午后大家都闲散的时候，家父又被蓝伯伯请了去，只有小侄……”
    大司空霍仲年是一位中等身材，略有发福，虽是满脸忠厚之相，但几缕长髯却暴露了本人精于计算的本性。一见皇甫明威的表现，心里便明白了五、六分，面上依旧不动声色，“贤侄不必客气，只把当时的情形说一下吧！”
    “是！”皇甫明威甚是恭谨，“当时，小侄正与兄长、几位父亲的僚属在演武厅拆招、过招，然后就听到前面喊有贼人，大家就一起往外跑，传了衙役、家人各处去搜。幸好发现的早，又是在白天，贼人逾墙跑了，父亲立刻就派人出去追捕。可是，府里刚刚平静没多久，大家的屁股还没坐下来，大堂就起火了，府中能调出来的人手全用上了，刚刚才把火全灭了……”
    霍仲年一听，就知道要是再让这个年轻人说下去，怕是到天黑也没办法堪察现场了，“打断一下，世侄！火是什么时候灭的？”
    皇甫明威不着痕迹地笑了，“一刻钟之前。”
    “府中的家人都去了哪里？”
    “火一起来，我就派人出去了，几个到蓝伯伯府上，把父亲找回来，几个到城里、城外，把那些出去抓贼人的衙役叫回来，还派了两个人到叔叔那里，把大哥找回来，毕竟这些事一直都是父亲和大哥在做的，……”
    霍仲年这个气啊，心想：都说皇甫家的老二聪明，这哪里是聪明啊！实在听不下去了，立刻出言打断：“然后呢！”
    “然后？然后就是在父亲和大哥都不在府中的时候，我也把火给灭了！损失只有一点点哦！”一边说、一边还有些得意。
    “怎么个损失只有一点点？”霍仲年看着已经烧掉近三分之一的大堂，才不会相信眼前这个纨绔子弟的说词呢！明天上朝的时候，可得跟他爹好好说说。
    “瓷器啦！御赐之物啦、连各种烛台都保住了呢。”
    “那被烧掉的是什么？”霍仲年有了不好的预感。
    皇甫明威露齿一笑，“一些桌椅、纸张之类……”
    “什么！！”霍仲年听不下去了，一把将皇甫明威推到一边去了，“快！把所有卷宗都抢救出来！”大司空府来的人立刻冲进大堂，但很快又都出来了。
    其中副官穿戴的人走到霍仲年近前，躬身施礼，“启禀大人，里面只剩下纸灰了！”
    霍仲年重重地一跺脚，“嗨！”指着皇甫明威，“你……、你、你怎么不先把卷宗拿出来？那些瓷器本来就是烧出来的，这点子火能烧掉多少？你家也是体面人家，哪里会缺那几件？啊——！”
    皇甫明威很委屈，小声分辩道：“那些卷宗都是各州送上来的，就是有损，再让他们送一份上来不就好了？”
    “哪有你说的那么容易？懒得跟你废话，还不给我退下！”霍仲年真的生气了，“来人，封锁现场，逐项清点。着人持我的腰牌，到宫中密府找张大人调取内档来，看看烧毁的都是哪些卷宗。”
    “是！”两名随从走了。
    霍仲年看着傻站在一边的皇甫明威，真是气不打一处来，很没好气地说道：“你过来！”
    皇甫明威很小心地挪过来，“大人……”
    “你多大了？”
    “今年十五岁。”
    “你都十五岁了，怎么还分不清事情的轻重缓急？林将军家的儿子，十五岁都能带兵打仗了！”霍仲年叹了一口气，“算了，你父亲可知道了么？”
    “刚刚就跟您讲了，已经派人到蓝伯伯家送信去了。”
    “这么久还没见回来，是不是派你家那老管家去的？”
    “嗯！”皇甫明威点了点头，“蓝伯伯那里规矩多，年纪轻一点的衙属是到不得里面的，我们家能进府见到蓝伯伯的人……”
    “不用说了，你家的老管家我太熟悉了，比你爷爷年纪还大两岁呢！这会子就是坐着轿去，也还没走到太史府呢！”霍仲年自己撩袍抬步走进大堂。眼前的一切也还不是很残败，从剩下的残桌烂椅来看，全都是几十年的旧物，很多地方都没有油漆了。霍仲年刚平下去的气，又冒了出来，“我跟你爹说了多少次，这些家具都用了几十年了，该换换了。他就是不听！现在可好了，全是见火就着的，连烧剩下的灰都是白的，能留下东西来才怪！你也真够聪明的，把地面冲得这么干净，怎么找起火之物？”
    皇甫明威唯唯喏喏地站在霍仲年身后，不敢辩解了。
    ·京城·太史府·申时·
    皇甫青云没走正门，而是从太史府的女墙翻进去的！当然是仔细看了周围没有人、连只猫狗都没有的情况下才跳的。
    皇甫青云熟门熟路地来到蓝堇的书房。
    蓝堇一见皇甫青云就叹了一口气，“我家的门就那么难走么？每次都是这个样子！哪里象个做官的，比做贼的更象做贼的。”
    皇甫青云不以为意，直接走到蓝堇的对面，象在自己家里一样，拉了一把椅子坐了下来，“说吧！我为什么会现在来！”
    蓝堇笑了，“看你来得火烧屁股似的，该不是家里真的着火了吧？”
    “让你说着了，我家起火了！而且烧得还是大堂呢！”
    “准是你那些卷宗里夹裹了什么多余的东西，人家又进不得你的大司寇府，只好用这个办法喽！”
    “真是的，我家大门连个把门儿的都没有，任谁都可以随意进出，真有了那种东西，他只要自己走进去翻，保证没人拦着！”
    蓝堇看了皇甫青云一会儿，然后才说道：“就你那种放东西的方式，谁能找到啊！哪次圣旨下来，调取卷宗，不是把全府都清理一次的？后来连陛下都怕了，才在密府中建册，专司记录你所收卷宗的纲目。”
    “这话让你说的，我想找什么都是伸手就有的！”
    “怎么个伸手就有法？你一伸手，你的两个儿子就带着家人、衙役来次大搜捕，反正家里人多，每人一个柜子，不消一刻钟准能找到！”
    皇甫青云被堵得哑口无言。
    “好了，我也不呕你了，我们还是聊点儿正事吧！”
    “你跟我打赌还打出正事来了？”
    “别在那儿装糊涂，平日里一脸忠厚相，骨子里可不是那回子事儿！别人不知道，我还不知道？别忘了，咱俩可是从穿开裆裤的时候就是朋友了！你那点子算计，哪一个比别人差？幸好生得浓眉大眼的，让人看不出你的本来面目！”
    “都是快五十的人了，怎么总提小时候的事儿？你再不说，我可就要回家了，我家真的着火了呢！”
    “你家着火才好呢！指不定多少个人高兴呢！”
    “你……”皇甫青云不说了，自己长这么大，于口舌之上就比不上两个人，一个就是眼前的这位青梅竹马，另一个却是自己的二儿子！
    “你的明威宝宝可是继承了我的所有优点、你的所有缺点，这点子小事交给他，保证让你不花一分钱，就能把整个府第都翻新一遍！”
    “我家明威是我的儿子，可不是你的！”
    “是、是，我没敢跟你争！”
    “那还不快说你的正事？”
    “内乱在即，你就早些做安排啊！”
    皇甫青云吓了一跳，“这话怎么说？还是说，你有什么预谋？”
    “九天玄女都转世了，天下还能安生么？”
    “九天玄女转世是你说的，你若不说，任谁也不知道吧？”皇甫青去向前探了探身子，“你不是在耸人听闻吧？”
    “我们家的推演之法可有过失误么？”
    “最少本朝就没准过！”
    “没准？没准，怎么每次都防患于未燃了？”
    “你……，”皇甫青云明白了，“原来是你们两个在捣鬼啊！怪不得每次说出来即有人弹劾，原来是个障眼法，就为着某一天做准备，是不是？我说这次怎么没人站出来弹劾，原来这一次是正话正说，这前的全是正话反说啊！心机都被你使尽了，怪道头发都白了一大半。”
    “没办法啊！敌人隐藏得太深了，几代人都在为同一件事劳心劳力的，何止你我两个家族？就是皇家也付出了沉重的代价呢！”
    “我知道的，你不用说啦！让小寒承袭大司马，是说着玩儿的吧？”
    “不！我是认真的！盛世大司寇才需要元益，乱世的大司寇却是不行！”
    “我家明威聪明才智与你都有得一比，况且他今年才十五岁，让他……”
    “正是因为他聪明，才不能让他做！你抓差办案这么多年，难道还不清楚么？能招徕天下奇人异士的，都不是聪明人。为什么叶允公会与你相交至深？为什么禇遂愿意将身家性命都交给你？为什么……”
    皇甫青云想到了怀中一物，不由得取了出来，“你看这个！”
    “这是什么？”蓝堇问。
    “夜灵的腰牌。”
    “你从哪儿得的？”
    “叶允送来的，就在府中起火之前。”
    “他对你说了什么？”
    皇甫青云将黑衣人的话说了一遍，只略去儿女部分。