赵匡胤扫兴而归，在回京途中，李煜特地派自己的弟弟李从谦来慰劳，这兄弟太热情，竟然半道拦住车驾，与其说是慰劳倒不如说是嘲笑。赵匡胤心情糟糕透了，他没心情去见这些人，但别人远道而来，不见太不礼貌，于是他派自己的宠臣卢多逊去招待南唐使臣。
    卢多逊心里很不爽，当面质问李从谦，南唐到底什么意思？皇帝亲征太原，一路上车马劳顿，需要回京歇息，为何在此拦驾？
    李从谦被问的慌了神，一时间之间不知如何回复，幸好他身边跟了一个机灵的人，查元方站出来义正言辞的说道：南唐对上国年年朝觐，岁岁入贡，十多年来一直如此，这些难道都是假的？皇帝亲征河东，做臣子的怎能不惦记，在此朝见实为心念君父，别无其他。
    话都说到这份上了，卢大人无话可说，只是无奈的笑了两声，事已至此，没必要跟他们争口舌之争。
    小插曲一晃而过，回到开封的赵匡胤很是失落，准备的如此充分，到头来会是这样一个结果，他真的不甘心。难道真是自己错了，不该如此轻率的征讨，没吃到羊肉却惹了一身的骚。
    自己赖以为生的禁军也受了打击，他开始担忧朝中的局势，特别是那些贼心不死的节度使，始终是他的心病。
    在接下来的一年时间里，他只做了一件事，务必要彻底解决这个心病。
    之前的老把戏再次重演，几位节度使被皇帝莫名其妙的召进宫里，说是请喝酒，但是不过节无喜庆的，喝酒有点不合时宜。
    可是皇帝召见，怎么说也得去，五位节度使来到了皇宫大内，赵匡胤像往常一样，在饭桌上跟大家有说有笑，谈笑风生。
    看着吃的差不多了，他话音一转说：大家为国尽力多年，如今也都一把年纪了，本该在家颐养天年，儿孙满堂其乐融融。而现在却，哎，都是我不好，还让大伙依然为国事操劳，是我对不住各位。
    凤翔节度使王彦超曾听说皇帝有请人吃饭的习惯，这次听出了味道，鸟尽弓藏，这是要赶大家走啊。不过想想也是，古往今来有哪位帝王不是如此，如若能保住一条老命老此残生，这样也未尝不是好事。
    想当年，他有眼无珠没有收留落魄的赵匡胤，这些年来，皇帝对此一直耿耿于怀。假如这次能让他养老归田，早日结束提心吊胆的日子，他求之不得。
    看着其他四人意得志满的神色，他慌慌张张的站起来说：臣本无功勋，都是陛下宠爱才冠以节镇之名，如今上了年纪更是不中用了，臣恳请陛下放臣归田。
    如果大家一致点头，事情可能跟第一次一样顺利，但是这五个人没有一点默契，王彦超说完后大家开始七嘴八舌的吵了起来。其他四人对王彦超的话显然不满，你王大人想做好事不留名，我们可不。
    四人争得面红耳赤，眼看就要撩起衣服亮伤疤了，那可是他们的荣誉勋章，完全不顾一直使眼色的王大人，王彦超急的直跺脚，可一点办法也没有。
    老人就像孩子一样可爱，喜欢心直口快，可老人有一点不太好，那就是喜欢怀旧，同样的一件事，上了年纪的人一天可以说好几遍，对于自己的丰功伟绩他们可以每天说一次，更难得的是每次所说都一字不差。
    不知道这几位是糊涂了，还是人确实老了，说起过去的战功那是头头是道，几人说的起劲，完全把赵匡胤给忘了。赵匡胤很不耐烦，脸色马上沉了下来，他打断了几人的说话，说道：一些陈年往事，有什么好说的。
    皇帝发飙了，请你们商量是跟你们客气，不识好歹，席间的几人面面相觑，灰溜溜的出了宫门。第二天，几个节度使纷纷荣升为大将军（无非也就是几个荣誉头衔），正式光荣的卸任，回家养老去了。
    当然不是每位节度使都有这样喝酒的待遇，留守西京洛阳的向拱没有进京喝过酒，照样被贬到了外地。原因是自他上任以来盗贼猖獗，而向将军却纵情于声色，对盗贼们不闻不问。十年以来，他一直热衷于盖房子，为自己盖了几座像样的豪宅，躺在豪宅中有美女相伴，过着神仙一样的生活。
    这个理由实在难堵向拱的嘴，陈桥之日说好了要共享富贵，向将军才一改往日奋发图强劲头，现如今是要卸磨杀驴吗？但皇帝这么说了，他却又失职之责，必然难辞其咎，再者说了，皇帝要处理他还用找这些个理由？向拱黯然的离开了，他的名声也臭到了极点，赵匡胤在送新任的西京留守焦继勋时再三嘱咐：不要走向拱的老路子，要不我对你也不客气。
    焦将军确实是个好官，他到西京才一个月时间，洛阳的风气就不一样了，这只是他小试牛刀。为了彰显自己的建树，他也搞起了城市建设，因为只有那些实实在在矗立的东西才能显示一个人的能力。秦岭的木头很方便就运到洛阳，这些木头里都是当朝高官和富商大户的，要想顺利运过洛阳，少不了对留守大人的孝敬。
    这么好的木头，不用的话太可惜，好木头当然要用在房粱上。盖房子在当时可是一个敏感的事，向将军就是最好的例子，焦将军告诉我们，不是房子惹的祸，而是住房子的人出了错。他开始在洛阳为皇帝营建行宫，顺便给自己修上几座房子，情况就大不一样了，没有人敢说他的不是，说他就是说皇帝，谁也说不好这到底是不是皇帝的意思，一项浩大的工程开始了。
    陈桥兵变中，向拱出力也算不少，跟这些年自己在洛阳所享受的来说，皇帝的恩遇已经很不错了，现在怎么说也还是个节度使，无非就是换换地方。出力最多的王彦升是最倒霉的一个，想想当初，因一时手快出了人命，从此被赵匡胤怨恨上了。
    比他混的差的人都骑到他头上了，他还是团练使、防御使，从申州到房州，再到原州，他要去的地方越来越偏，也越来越远。
    在原州的王彦升平日里除练剑之外，染上了一个怪癖，喜欢生吃活人的耳朵，而且是直接咬下来嚼着吃。这几乎成了他处理战俘的唯一方法，被他活捉的契丹人，无一人能幸免于难。
    他自己吃，强迫手下的人也要吃，渐渐地他训练出一群活吃人肉的恶魔，契丹人听到王彦升的大名，一准会冒出无数的鸡皮疙瘩。
    这种残忍，与其说是冲别人，倒不如说是在警示自己，本来大好的前程，就是没有听赵匡胤的那一句话，才落到今天这步田地。人如果不会听话，那长着的耳朵只能是个摆设，留它何用？
    世间没有后悔药，有些事情永远无法改变，在这个信任本就一文不值的年代里，只要有一点点的疏忽，之前的点点信任都将灰飞烟灭。
    王彦升终于尝到了这种被命运捉弄的滋味，但是没有人会去体谅他现在的感受，他将在原州终此一生，这是他自己选择的道路。
    机会总是留给有准备的人，有人借机表现自己的才能，以谋求更好的机会，王彦升的表现颇有邀功之嫌；有人借机大发横财，而断送了自己的前程。王彦升的事并没有警醒其他人，几年之后，伐蜀有功的王全斌步了王彦升的后尘，成为第二个被皇帝冷落的将军。
    节度使命运大抵如此，他们的时代已经终结，耀武扬威的日子一去不返，而给他们最为致命一击的是赵普。
    自打赵匡胤做了皇帝，宋州节度使府邸的亲信们从幕后走到台前，并拽着龙尾巴上天了，一个个到高居显位。爬升最快的无疑是赵普，几年时间从掌书记到宰相，速度何其惊人。
    不在其位不谋其政，既然皇帝如此信任，那事情一定要办的飘飘亮亮。跟其他进士出身的文官不一样，赵大人的学问很是有限，因此，他对窦仪、陶谷等读书人一概瞧不上眼，当然，别人也一样瞧他不起。
    对文人瞧不上，对文人干的事他也一概瞧不上，自小在官场上摸爬滚打的赵大人其实是个老油条。他对为官之道有着自己的一套办法，实用的价值观念在他的脑海中已是根深蒂固，要体现自己的价值，就必须让其他人看到实际效果。