龚氏苦涩地一笑，佩儿忙迎了上来，见龚氏泫然欲落泪，心中亦伤感：“小主宽心，殿下这是在气头上，等过了阵子就会复小主的位分的。”

    龚氏怔怔，恍惚道：“外面是什么声音？”

    佩儿咬咬牙，终于道：“樁贵嫔已然有了四个月的身孕，外面的宫人正热闹着呢。“佩儿啐了一口，”凭她什么人，还没生下来便这样热闹。“

    龚氏也几乎是要恨得银牙震碎，她扶着佩儿的手道：“殿下便这么厌弃我么？”

    佩儿略带哭腔，徐徐道：“小主……左右殿下是受了王后蒙蔽，其实小主哪里害过吕氏的孩子，又哪里是陷害樁贵嫔她们？小主，这一次早就从您有孕那个时候算好了，拿着柳氏、慕容氏、黎氏，连带咱们都一并算计了，其心之毒，可以想见！”

    龚氏淡淡道：“你也以为是王后做的？”

    佩儿想了想，轻轻哂笑道：“其实若说是鸾妃，也未尝不可。是咱们手太软，没由来地搭上了咱们自己。不过小主可还记得一句话？当日新人入宫，小主曾对奴婢说，一个人的地位，并不取决于他的高处，而取决于他在低处能否自保？”

    那是多久以前的事情了啊？那个时候，自己可是宠冠后宫的景妃娘娘，现如今呢？龚氏还记得，那句话，是用来讽刺鸾妃的，而现在，却不得不相信，的确如此。

    龚氏想了想，又道：“涵儿在慕容氏那里可还好么？”

    佩儿忙应声道：“都好。其实，殿下还是疼爱小主的。毕竟，殿下疼爱您的孩子啊。慕容氏也沾了好大的光。”

    龚氏冷笑一声，道：“哪里是在乎我？不过是因为涵儿是他膝下唯一的王子而已，自然爱护。只是……”她旋即不语，低头看着拥桂殿的一片繁华景象。

    佩儿试探着道：“还有一桩，太平宫的芳妃……就是从前的吕昭容，也有了身孕。”

    龚氏瞟了她一眼，冷笑道：“她居然还能有身孕！真是可笑。”

    正说着，有宫人从外面进来了。只听那宫人懒散道：“饭送来了。”

    龚氏一看便没多少胃口，还是佩儿堆了满脸的笑容上去，盈盈道：“公公，咱们小主以前好歹是景妃娘娘，您这么敷衍着……”说着，又在那公公手中塞了点碎银子，“且不是说好了么，换点好的来。旁的不说，且得是按着更衣的例子来。”

    那公公本欲讥讽几句，见了银子，只揣在怀里，讥诮道：“一大把年纪了，且不说樁贵嫔如今有孕，就是芳妃娘娘也是正得恩宠呢！若是她们生下的是个男孩，我倒要看看，这世子的日子能好到哪里去。只怕呀……毓贵嫔也怕牵连，忙不迭啊……”

    佩儿瞪了他一眼，仍恭敬道：“公公说得是。近的不说，还请公公换点好的吃食来。”

    那公公轻蔑一笑，道：“好嘞！好嘞！只是也没有什么好的吃食，不若就桃仁吧！想来龚更衣对此物也十分热衷吧。”这话，便是讽刺龚氏拿桃仁陷害芳妃之子的事情了。

    佩儿听得这话哪里还忍得住，正要出讥讽，龚氏已然含了满面的笑容，又从兜里取了点碎银子，让佩儿递到那公公手上，端庄道：“那就请公公帮我弄点桃仁来吃，也是一样的。”她顿了顿，“这位公公眼生得紧，只怕也是新伺候的，不懂咱这里的规矩。”

    那公公轻蔑道：“你还真想要桃仁来？就这么点碎银子，我还懒得费这功夫。“

    龚氏保持着面上的波澜不惊，旋即又摘下头上的簪子，递到了那公公的手上：“拿点桃仁来，并不费事，还请公公笑纳。”

    那公公这才罢休：“好吧，左右这东西也不十分难弄……”那公公说着，便走了出去。

    佩儿忙伏到龚氏旁边：“小主别想不开，咱们总还有盼头的。”

    盼头？哪里还有什么盼头？自己与殿下多少年的情分，也敌不过王后如此的陷害？自己还能有什么指望？家道中落，不过是仗着昔年的情分与世子的地位生存，如今这两样都没了，自己还凭什么去争宠？凭这一张脸？宫里，从来不缺如花美人。

    龚氏冷静着，良久才冷冷道：“佩儿，方才那公公说，若是樁贵嫔和芳妃生的是王子，涵儿会怎么样？”

    这日天黑下来之后，素素携了音袖来到春华宫。多远便听见黛若的说笑声，只觉得无限得欢愉。

    彩玲本在门口守着，这一见素素便忙不迭迎了上去：“贵嫔娘娘金安。咱们娘娘只盼着您来呢。”

    素素笑了笑，却是音袖道：“咱们娘娘也只盼着同樁贵嫔娘娘说说话呢。”

    素素一进去，便黛若端庄坐在上首。此刻正是二月天，虽然空气还碎着些冰屑，可是天气到底不如往常冷了。素素打趣道：“到底是要做母妃的人呢，架子这般大。”

    黛若见素素来，忙道：“快坐！”等素素坐下，黛若又道：“你一味只知道取笑我。”

    素素见她珠圆玉润，想着从前景妃盛宠之下的举步维艰，如今的日子到底是好过了。又忙道：“我哪里敢取笑你，奉承你还来不及呢！你说，你这孩子一生下来，殿下是封你为昭仪？还是即刻封妃？”

    黛若笑吟吟道：“有你这小蹄子给我添乱，只盼着把孩子生下来便是了，别的，也不指望了。你别看我宫里如今热闹，也不过是看着我腹中的孩子罢了。”

    素素见她微露失望的神色，又道：“好好地说起这丧气话来干什么？殿下可惦记着你呢。”

    黛若垂首道：“殿下是惦记我，可你不见新封了这么多新人么？我原还道，咱们这位殿下同圣上是不一样的，宫里的人少啊，是非也少，如今人多了，是非自然也多了。”

    素素忙笑得合不拢嘴：“你都这样担心了，那咱们这些人岂不是要日日上香求佛祖保佑了？”

    黛若正了神色，“我是与你好好说说以后怎么办，你却这样来说我。”

    素素苦着脸道：“还能怎么办？我现下虽抚养着世子，可是无论是龚氏复位也好，抑或是以后，世子都不可能完全把握在我手上，我虽有些宠爱，可是没有孩子，终究是没有依靠。”语罢，便羡慕地看着黛若。

    黛若挽过素素的手，推心置腹道：“我都想明白，即便我生的是个王子，可是毕竟也不过他许多孩子中的一个。芳妃会生，别人也会生，也算不得什么。”她盯着素素，眼里是说不尽的坦诚，“我都想明白了，与其让这个孩子在我名下养着，更何况你也说世子不能做你的依靠，那么不如，这个孩子，便是你我的孩子。”

    “什么？”素素一惊，忙摆手道：“不可。”

    黛若忙又道：“你听我说，这不仅仅是我们之间的姐妹之情，而是这个孩子日后想要能够成器，必须要我们一起来教养他——自然，如果是公主的话，那么日后她便承欢于我们俩的膝下。其实时日长久，你也总会有自己的孩子，但是无论如何，我现在对着你说，我有私心，也有想全我们姐妹之情的想法，这个孩子，便是你我的孩子。”

    素素感动到了十分，她觉得心里最柔软的一处蓦地被触摸到。她不是不知道，人心险恶，她不是不知道，她与黛若之间，有太多说不清、道不明的隔阂。昔日无宠的自己、得宠的自己、落魄的自己，再看着眼前这个女人，她竟然也开始相信，或许这宫中是有姐妹之情的。譬如鸾妃所为，即便是为了自己，也对自己颇有助益。

    她忽的想到一句话，不错，这宫中是人人为自己，但并非一定要昧了良心，并非要步步紧逼，不肯放过。拿黎荣来说，即便当日素素费尽心思想要保住黎荣，如今也不过是形同陌路，鱼死网破。

    蓦地，便生出了几分温暖，她握住黛若的手，沉声道：“谢谢你，黛若。”

    黛若的笑容依旧灿烂而又美丽，在烛光之中有些许的恍惚，素素竟以为自己看错了，当日进宫的时候，谁不是如此天真如花的容颜。携手走过两年，亲疏已然泾渭分明。

    正说着，却是彩玲端了安神汤进来，笑着道：“娘娘说了这么久话了，安神汤正好温得热热的，娘娘这个时候饮用最是相宜。”

    黛若含了几分不愿意：“这安神汤苦得跟什么似的。”

    彩玥笑盈盈道：“娘娘放心，娘娘一向喜食的杏仁露已然备下了。”

    “杏仁露！”素素一惊，黛若的笑容妥帖而又温暖，“不必担心，都是彩玲和彩玥亲自打点的，她们都是入宫便跟着我的丫头了，做事很放心。”

    “那便好。”素素长吁了一口气，“你看当日芳妃的孩子保得多么辛苦，最后还是因为身边的人手爪子不干净才出了这样的祸事。”

    黛若接过杏仁露，彩玥在一旁道：”如今还好些，从前龚氏做主位的时候，娘娘贪吃这些竟然还要被龚氏责骂——说什么宫里开销本就大，不必在这些事情上费银两，尤其是这杏仁露，又费工夫。“

    素素斟酌着道：”如你所说，龚氏是知道姐姐喜欢食用杏仁露的？“

    黛若听素素语中微有迟疑，忙放下杏仁露道：“怎么？”

    素素无意识地望一眼窗外，幽幽道：“龚氏被禁足，但是她的侍女是可以随意出入的吧？”

    黛若的脸一白，道：“是。”

    素素对着音袖道：“你悄悄的，去请太医，别惊动了人。”复又对彩玲、彩玥道：“你们去芳意轩那看着，有什么动静赶忙来报。”

    彩玲、彩玥知道素素与黛若一向同心，自然对她的吩咐无所不听。

    素素沉吟着道：“芳意轩那位既然知道你的喜好，且又在你宫里，动手难免方便些。”

    黛若望着杏仁露上飘着的热气，扶着头道：“我以为我已经够小心了，宫里这样步步惊心，如何能有一天清净日子？”

    素素心中如何不恨？她自己的步步惊心，远胜于黛若。可是那又如何呢？不过是为了求生而已。不过！不过！是为了求生而已。

    处在这深深宫闱之中，与那些沙场上奋战的将士并无不同呵！日夜提心吊胆，不会有一丝的喘息的机会。

    素素面上却波澜不惊：“既然进了宫里，便不可能再有转圜的余地了。”

    黛若只是无奈，苦笑着道：“自从我入宫，我虽于男女之情上不指望，但只求此生无虞，便可。”

    素素笑着：“越简单，便越是难求，不是么？”

    黛若正欲多说些什么，却是音袖领着个太医打了个千儿进来，“樁贵嫔娘娘万福。毓贵嫔娘娘万福。”

    黛若道：“还劳烦太医替本宫瞧瞧这杏仁露有什么不妥。”

    太医又弓了弓身子，接过那碗杏仁露，仔细分辨了许久，又道：“不知微臣能否尝一下来确认？”

    黛若颔首，太医微抿一口，旋即变色道：“娘娘容禀，这碗杏仁露里被人添了桃仁。”

    黛若的心顿时如浸冷水，素素忙道：“还不快给贵嫔主子把脉，看看于胎儿是否有损。”

    太医忙道：“是。”太医给黛若把脉许久，嘘口气道：“贵嫔娘娘的胎象安好，从胎象来看，似乎也并无食用过桃仁。恕微臣多嘴，娘娘您饮用杏仁露多久了？”

    黛若听得“无碍”，这才徐徐道：“本宫一直喜食杏仁露，只要御膳房有供给，自然是都食了。”

    太医小心翼翼道：“不过依微臣把脉来看，娘娘此胎安好。或许是食用不多的缘故，按着个剂量，不出三个月，必然滑胎。“他又补上一句，“昔日的芳妃娘娘便是如此。”

    黛若缓缓吐出一口气，话中的冷意却不可分明：“当日太医院是由龚氏一手操纵的，今日无人，本宫想要问问你，譬如桃仁之物，若是哪宫的人取过，必定是记录的。”

    那太医沉吟着道：“的确如此。当日的事情之所以扑朔迷离，亦是有龚氏的缘故在。”

    黛若的笑容笃定而又温和：“那么，今时今日，本宫要查这档，想必是可以的吧。”

    素素握住黛若的手道：“先不急。”素素问了一句：“今日殿下歇在谁那里？”

    音袖道：“是歇在李美人那里。住在王婕妤的鸢羽宫。”

    素素沉声道：“你去请殿下来。”音袖便应声出去了，素素对黛若道：“这件事，要殿下亲自来查，否则咱们终究扯不清。”

    黛若沉吟着道：“你说的是，既有当日龚氏诬陷尹贵嫔之事，殿下定也是忌讳的。”

    不到一炷香工夫，殿下便来了。殿下见了先是道：“本王正说着奇怪呢，原来素素也在这里。”

    素素面上一红，却吩咐太医将方才的话说与殿下听。太医多说一句，殿下的面色便白一分，黛若却是哭得梨花带雨：“臣妾命舛，只怕不能替殿下诞下王嗣。”

    殿下忙道：“你说什么呢！也不怕犯忌讳。”他想了想，又道：“这件事情自然是要查的。便如太医所说，先去取了记档来。”

    太医应了声“是”，便出去了。

    殿下怜惜地看着两人，略带愧疚道：“是本王疏忽了，新封了这么多宫嫔，竟未尝顾虑到这一层。”

    素素的声音却是质地分明，“殿下不必愧疚，害人之心防不胜防，错在害人之人，并非殿下。”

    殿下看了黛若一眼，怜爱道：“本王会多来看看你的。”

    黛若娇嗔道：“臣妾哪里需要殿下来多看看臣妾，只是希望能够安安静静把这一胎养好，也能为殿下诞下王嗣。”

    殿下把她搂在怀里，亲切道：“一定会的。”

    过了会儿，元福便携了那太医回来，恭敬道：“殿下容禀，是有人取用过桃仁。只是桃仁本就有些药效，虽有堕胎之用，但是太医院也仍旧取过。取那桃仁的，连日来便只有御膳房的小连子。”他顿了顿，一字一句沉声道：“小连子是被罚过的人，如今只伺候着龚氏。是专给龚氏送饭的。”

    殿下的眉头紧锁成一个“川”字，“把那人带来。”

    元福叹气道：“本来奴才也是这么想的，可是方才去的时候，那小连子已然自尽了。奴才已经搜过他的屋子里，确实有殿下从前赏给龚氏的簪子，这是记了档的，错不了。”

    素素本觉得有哪里不对，正欲说些什么，却对黛若制止的眼神，素素心中一梗，把要说的话咽下去了，只是幽幽道：“龚氏已经这样了，她还一心只想着害人么？”

    黛若忙跪下明白：“殿下，臣妾晓得龚氏害怕臣妾生下孩子若是个王子，会与她的孩子争夺世子之位。臣妾在这里发誓，臣妾的孩子绝对不会如此。还请殿下保全臣妾腹中的孩子。”说着，便泫然落泪，好不凄美。

    “你先起来。”殿下起身扶她起来，“如今你有着身孕，动不动就跪，也不怕累得慌。”语罢，他又冷眼看着元福：“龚氏不是就在芳意轩么？你走一趟吧，请她过来。”

    黛若被扶起的瞬间，将嘴角的恶毒与快意悄悄掩饰住。

    素素只是低头不语，想着，终于，这一天，终于要到来了。