那是一个体型健硕的男子，头发凌乱，衣着邋遢肮脏，身上浓郁的血腥味道扑面而至，明镜狠命挣脱，无奈气力单薄，也不敢大声叫唤，只压着嗓子低问，“你是何人？怎会出现在我的园子里？”那人不语，只是深深喘气，直至他缓缓撑起上半个身子，明镜才呼了一口气，刚要说话，奈何那人吐出一口鲜血，染在明镜雪白绸衣上，连那梨花般纯净的面颊上也溅了几滴，明镜嗅到这铁锈味道的腥味，又是一阵作呕，便使了把劲将这人推至一边，卷着白衣袖子拼命抹脸，大声叫唤起来，“来人啊……”，抬腿欲跑，便被这人扯住了脚踝，摔倒在地。
    明镜顾不上疼痛，用力挣揣，那人身上被踢到好几脚，却不罢休，在湿润的泥土地上拖着身子爬向明镜。
    “放开！”明镜呼声嘶哑，但园子里仅有惊鸟飞起，带起梨花片片，并无人理睬。
    那人慢慢爬过，一边吐血，他伸手捂住明镜的嘴，封住他的叫声。那人手上泥血混合，明镜恶心不已，只敢惶惶闭嘴。他只睁着眼睛看那男子，暗暗月光，分不清眉眼，只是那人脸上多处刀伤，血已凝固，刚刚的挣扎伤口又裂，还混着湿湿的春泥，蓬头垢面，早已分辨不清。
    那人见明镜挣扎动作渐小，才吃力缓缓放手。
    明镜声音颤抖，“你到底何人？”
    那人并不睬这话，只吃力撑起自己，跪在明镜面前，眼泪滚出浑浊的双眼，似要努力说出完整的话来，“求求您……求您救救……我的主子。”几乎泣不成声。明镜退后一些，自然不明白他的意思。那人哽咽着，忽而又颤抖起来，又吐一口鲜血，竭尽全力却倒趴在地上，“林子外池子边……求您……求您救救……救……”话未说完就断了音。
    明镜吓了一跳，他何曾遇到过如此荒唐的事，便伸脚踢了踢那人，毫无反应，摸索一番小心过去，颤抖着手探了探那人的鼻息，才知已然断气。明镜吓着缩回手，亦不知如何是好。却又不能撒下不管，想着那人临死前一番话，生命临尽还念念不忘自家主子，又不由得想起身边忠心相随的小厮，虽不识字不看书，却也舍命相随，没一个不是出自真心。但这已亡的躯体该怎么办？明镜思绪一片混沌。
    此时，一抹光亮照来，一稚嫩的声音想起，“公子？公子？”
    明镜慌乱不已，认出是素丸的声音倒静了几分，他小声叫着，“素丸，过来。”
    灯愈来愈近也愈来愈亮，素丸小童急急跑来，“公子！已经一更了，公子在这儿作甚？！”过来却见公子身边一浑身血迹的庞体男子倒地，不由大叫，罩灯摔下，骤时熄灭。明镜上前捂住他的嘴，小声道，“素丸莫怕，莫出声。”
    素丸果真安静下来，见公子脸上有血有泥，更吃一惊，忙扯下公子的手，问道，“公子受伤了？”说罢，拿帕子擦公子的脸，上下寻找伤口。明镜握了他的手，说道，“不必担心，这血泥是那汉子身上的。”
    素丸不懂。
    明镜说道，“我也不知其中实情，更不知这人怎地进了园子。且不管这些，素丸，来帮忙，将他埋了罢。”
    “埋了？！”素丸大惊，“这人死了？”
    明镜点头，自顾自去取不远处的铁锹。心想着埋了此人再找那人口中的主子。却又觉得推迟了此事，若是那人的主子也身有重伤，不治而亡，岂不是负了重托？心有不安，明镜思忖半刻，便把锹而丢给素丸道，“你且将他埋了，速度要快，莫被人发现，我还有重要事儿。你完了便在这儿等我，不可离开，若有人来，就道我埋花去了。谨记！”素丸乖巧点头，道，“公子小心。”
    明镜安抚一笑，便朝着林子更深处走去。
    梨花林外有道深围墙，墙外也有人守着，这边是明镜好奇之处，那人明显身受重伤，如何翻墙而入？倒是有一密处可进出，但也就明镜和素丸知晓，那是他和素丸挖的一通道，因有密丛挡着，自然无人看到。其实梨花林外便是荒园，并无独特之处，只是那边有一汪池塘，塘边排排杨柳，无人浇灌却生长繁盛，这个季节，更有杨花纷纷，月下之境，必是可赞可叹。他独爱这片荒芜，常带素丸去那边荒园玩上半天，偶尔也煮一壶酒，半夜里在那儿看书吟诗，倒是逍遥自在。
    正想着，便摸索到那窄小通道，慢慢爬过去了。
    园子外边又是别样风情。月是同一个月，但却有不一样的光。荒园的月竟没有梨园的月这般清冷，柔柔的光也打着从草树柳，便如镀了一层玉色金边，颇有闲情，虽说有些凄凄婉婉，却没有嘈杂之感，便也觉得清爽。从草上的露打湿了明镜沾了泥的白衣，上面的血迹也慢慢晕开，明镜并不在意这些，只快快跑向那人死前所指的池塘。
    明镜熟悉路径，自然快很多。
    夜寂静得可怖，明镜跑遍株株杨柳，惊起一群鸟雀，啪啪地在月下低旋，又在别棵树上停歇。池塘衬得四周更加幽静，亦更加明亮。浮萍遮着水面，却遮不住塘面浮起的淡淡寒气。在塘边低低的泥泞处，一人伏在那里，身影颀长，吃力地伸手舀水。明镜心里隐隐害怕，却又思及那汉子临死前的托付，便咬咬牙，朝那人去了。
    塘面流泻的月光昏昏弱弱，明镜走近看时，讶异得不敢作声。本以为黑暗下那人也一身黑衣，谁知近看才知那身上裹的衣服都烧焦贴在了皮肤上，背部的刀伤不计其数，还能撑着真可谓天意。他还再吃力舀水，使力的时候伤口裂得更严重，明镜听到他压抑的吃痛抽气声。
    明镜不忍再看，过去扶他。
    那人受惊，身子略侧时，另一手竟握着匕首刺向明镜。明镜眼疾手快，捉住他欲行刺的手，还好他身有重伤，挣扎两下，松了手中的刀，明镜亦呼了口气。
    明镜心中有气，却又见他好似将死之人，便冷笑道：“你这人好不讲理！我好心扶你，你倒如此，枉了你仆人死心塌地，若不是念他临死还……”明镜见那人身子一颤，想必是自己是话重了，便些许愧疚，不再多话。
    片刻间也只有柳絮飞落，这园子里又归于平静。
    那人仍旧爬近池塘，伸手够水，那生存的执念让明镜有了淡淡悔意。也是，不该与这样一人计较的，看他伤势之重，断是江湖之人，放人之心固然有之，更是重义气，方才那席话，怕是过于伤人。自觉理亏，明镜弓着身子再去扶他，一边浅浅道，“我也并非存心，一时气急。既然受人之托，也不能疏忽。”语毕，便使劲儿扶起他上半身，那人骤然抓着他的手臂，低头，吃力又沉重，声音粗哑道，“他、死了？”明镜莫名伤感，主仆情深至此，可歌可泣，就此只微微应了一声。那人蓦地不再说话，明镜亦不作声，低头检查他的伤势。那人身上大大小小新伤旧伤不计其数，肩部还有箭头断在里面，胸口刀伤触目惊心，最致命的是身上的烧伤，伤的不堪入目。明镜小心触着这些伤，皱起眉，实在难忍，将手抬起他的头检查他面颈部是否有伤。淡淡月光下，见到那人脸时，明镜大惊。一张做工极其细致的面具！周遭头发也有烧坏，独这张面具完好如初，仔细看来，并没有什么带子可将面具固定住，但这面具竟十分牢固，大小也与那人脸骨吻合，完美如嵌上一般，除非是照着这人的骨头打出来，再镶上去，抑或用什么东西强行粘住。明镜吓了一跳。
    “你伤得极重，在这儿等我片刻。”说罢轻柔地将他挪到平坦的地上，又开口道，“池子里水凉，你且等着，我顺道取水来。”明镜撇下这话便小步离开。
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    话说安陵老爷在书房里，仍未休寝。
    檀木香桌上摊一本《中庸》，一盏油灯，昏昏暗暗。安陵老爷双眉紧蹙，夜已深沉，却毫无睡意。生面的侍女轻声上前，换了盏油灯，刚欲退去，被唤住，“几时了？”
    侍女眉眼弯起，恭恭敬敬答道，“回老爷，刚过二更。”
    安陵老爷眯了眯眼，微微点头。忽而又睁开眼道，“夫人可睡了？”
    侍女柔声回答，“恰巧桂魄刚走，过来传话说，夫人浅眠无法安寝，问老爷何时回。”
    安陵老爷眉头又皱起，严声道，“方才怎不问我？”
    侍女倒也不怕，上前欠身，虽是规规矩矩，眉眼间竟是万种风情，“我见老爷看书看得认真，便回了桂魄。”
    “哼！”安陵老爷一时也无语凝噎，只用鼻子出气。心想明镜这混账东西，自个儿不成腔调，带得一家子婢仆，老老少少，上上下下，皆无本分，明儿定传他的话，罚得他哭喊不得。想来也有半旬未曾问他的功课了，事务繁多，忙则多错，不得马虎。
    “罢了。”安陵老爷挥手，起身道，“吩咐厨子做好燕窝汤。”
    侍女答了是。拿过一边挂着的裘衣，上前为老爷披上。
    侍女近身时，安陵老爷闻到一阵异香，不似檀香那般绵软缠稠，倒是清清雅雅，却也不是梨花这般淡浅，一时难以描述。不由眉间又隆起。推开那举起裘衣的手道，“不必。你去吧。”侍女闭了双唇，躬身退下。
    安陵老爷一路紧着眉，到了正厢才舒展了眉头。
    桂魄在门外守着，见到老爷来了，赶紧躬身，安陵老爷挥手免她的礼，“可睡了？”
    “回老爷，夫人风寒初好，今日又头痛，怕是赏花时又受凉了，吃了一帖子药，舒坦了些，见老爷仍未休寝便也一时失眠了。”
    安陵老爷点点头道，“你去厨子那催催燕窝汤，好了便端来。”说罢，便进了屋子。
    正厢屋里摆设简单，一桌案，一屏风，一床榻，一贵妃椅。屏风上月下牡丹，风姿绰约。屋子里点着沉香，丝丝缕缕。一妇人蜷在贵妃椅上，眼眸半眯。忽觉有人进来，便睁了眼。
    “老爷。”妇人裹了裹身上的衣衫，起身迎去。
    “冰沁。”安陵老爷上前扶过她，握着她冰凉的指尖，责怪道，“你身子不好就不必如此，早些歇着，何必等我。”
    受了风寒的妇人脸色有些惨白，无少女的柔美，亦无雍容风韵，反倒是额间，竟有丝丝白发。她回握那双长期握笔的手，浅笑，“妾身等习惯了。”她唇边的笑意干干净净，摸惯了老爷手上的茧，今日想来，倒是摸了二十多个春秋了。
    安陵老爷取来西贡波斯绒毯盖在她身上，坐在贵妃椅上，将她半抱入怀里，低声道，“近日事务繁忙，冷落了你。倒是你，夜夜浅眠，不肯就寝，万不可再调皮。”语罢，点点她的额头。妇人含笑，“我又不是小孩子心性。近来只是身子不好，难再入眠，仔细调理就好，不用挂心。”说完又顿了顿，收敛了些笑意，软声细语，“老爷。镜儿爱顽，且随他一阵子。北唐王爷是性情中人，同道游玩也是好事，不如……”
    “胡闹！”安陵老爷厉声喝道，妇人从他怀里坐起，惨白的脸更是憔悴。
    “简直就是胡闹！”安陵老爷起身，甩过袖子背对她，满脸怒意，“那孽障整日不学好，弄些个杨诗柳词，班门弄斧，难成大统！”
    妇人垂下眼睑，身体微颤，“是啊，老爷。我……我生的孽障。”
    安陵老爷微怔，怒意消了一半，只是眉眼愈发纠结，却也不回头，只静静伫着，心里荡着窘迫的愧疚。
    少顷，门外桂魄来话，“老爷夫人，燕窝汤好了。”
    “端进来吧。”安陵老爷淡淡道。
    桂魄端着一碗燕窝汤，小心翼翼放在桌案上，便躬身退了。
    “桂魄。”妇人唤住她，“端走吧，我不想吃。”
    桂魄瞧见老爷脸色铁青，左右为难，想了想，便欲上前退下盘子。
    “你在跟谁怄气？！”安陵老爷大怒，“深更半夜不睡也罢，自说是浅眠也罢。见我也就为了替那孽障求情！我拿好东西供着你，你倒也不稀罕。也罢也罢。桂魄。”安陵老爷走至门口。
    桂魄吓了一跳，哆嗦着唇答，“是。”
    “倒了喂狗。”语毕便甩袖出了这厢。