“奇怪，我刚才明明听到……”萧木客低喟一声，向四面看了看，轻轻地摇了下头：“算了，走吧。”说罢，他重新顺着盗洞延展的方向缓步前行。
    “应该快到了吧，”风树沉声道：“我们已经走了不短的路。这墓修得真够深的。我想，当初修建时，一定是先在地上挖出很深的坑，工匠们在坑底造好整个木方的建筑，再用土填上。不过，这种倒圆锥形的结构，不知道重心会不会不稳。也可能……一边往上修一边往坑里填土？”猛然感觉有个细微的声响压在自己的语音之上，像是什么人的呻吟，他截住话头，侧耳细听着，许久，除了三人脚步声和呼吸声，周围什么动静都没有。
    “是我听错了吗？”风树握紧手中的斧头，将步伐放得更轻、更慢了。渐渐地，他灵敏的听觉捕捉到一丝异样的噪音——三人的脚步后，似乎总有另一个脚步踩在混合着无数细小陶片的泥地上。他们快，它也快；他们慢，它亦慢；他们定下来，它便消失了。揉着太阳穴，风树犹豫了下，终是什么也没有说。“应该没有危险吧，”苦笑了下，他暗忖道：“身体里的那东西……没有给我危险的警示。”
    又行了几十步，前方的路逐渐变得狭窄，盗洞顶部和侧壁开始出现部分坍塌的迹象，不时可以见到洞壁与底面交界的地方凸出一块块堆积的黑土。
    慢慢走着，风树的视线不经意地扫过右手边某处洞壁。没有任何征兆地，心底蓦然响起一个声音，他感到一种攫取的欲望在自己体内蠢蠢欲动。微微闭了下眼睛，他止住脚步，再度从上到下审视右边的洞壁，眼光停在同一个地方时，那种阴暗的感觉又涌上胸口，他很确定那片黑泥之下存在着某个东西——属于他的东西。阴冷的厉眸中划过一道血光，他转向毛不拔，凌厉道：“给我一把铲子。”
    “怎么了？”萧木客已经定了下来，正回眸盯视着风树，面上依然不带一点表情：“你要干什么？”
    “爷，你是不是发现什么值钱的东西了？”愣了下，毛不拔立时堆起满脸笑容，以奇快的速度取出两把铁铲。将其中一把铲子递给风树，他自己也拿了一把，兴致勃勃地问：“在哪里啊？爷，我帮你挖，顺到好东西咱们一人一半！”
    一言不发地接过铲子，风树转过身面对着那片同样缀满了陶片的泥壁。定定地瞪着一个点看了几秒钟，他后退一步，老练而冷峭地抡起了铁铲。随着一连串噪声，嵌在洞壁上的陶片纷纷坠下，散了一地。没有半分踟躇，他一层层刮去壁上的黑土，动作娴熟坚定。没下几铲，黑色的泥土中现出了一些灰白的异物；细看之下，那些挖下的土块中还裹着少量焦黑色的固体。
    “这些是……”萧木客见状轻轻蹙了下眉，蹲下身去，信手翻弄着那些灰白和焦黑的物体。忽然，他面色微微一变，站起身，夺过毛不拔手里的铲子，从旁帮着风树掘起土来。
    “喂，你们到底发现什么值钱的东西了？见者有份哦！”探头探脑地望着，毛不拔又是紧张，又是着急，匆匆从百宝囊里倒出一把铲子，飞奔过去，帮忙挖着那些掺了许多细碎物件的黑泥。
    两刻钟之后，三具残坏却尚可辨别形状的尸体呈现在三人面前——两具灰白色的骨架和一具焦尸。其中一副骨骼上半部分已经腐朽，腰部以下保存尚好，只是盆骨扭曲，两脚并拢，不像是自然死亡；一些形状各异的绿松石片从尸骨肩部所在的位置开始，直至胯部持续分布，疏落有致。这具骨架的两股骨之间，有一堆细小而酥软的骨骼，可确认的有颅骨、锁骨、肋骨和肢骨。两具骷髅身下压着一截朽坏断裂的木板，板上散布着零星的暗红斑点。第三具是焦炭样的尸身——看起来是被活活烧死的，死亡时间应该就在最近几天，死者面部严重变形，双手放在头上，浑身上下没有一处完好的皮肤——诡异的是，尸体身上的衣服和佩饰丝毫没有焚烧过的痕迹，而且，死者的服饰也很奇怪——根本不是中原列国的服装——衣裤都是大红色，上衣的后颈处缝着一顶同样颜色的帽子，脸孔下半部分蒙着灰色的面罩。
    冷眼扫视了片刻，风树用脚尖把那具焦黑的尸首翻了一个面，使其背部朝上。死者背负一把长剑，剑身略长于一般佩剑；通体银白，光芒并不十分强烈，却蕴含着一股威慑的力量，似乎周遭的空气也染上了几许肃杀；剑柄上刻着“风冥”两个苍劲的小字，字迹已经很陈旧了，刻痕却异常清晰——正是风树在崖墓中遗失的那一柄祖传宝剑。
    “呀，总算找到这把剑了，”毛不拔用铲头敲打着地面，失望道：“这该死的小贼！唉，虽说找到这剑，挽回了一点损失，可终归没我什么好处！”
    有那么一刹，不可思议的震惊覆盖了萧木客那双微微上挑的凤目，但马上被冰山样的表情所吞没。沉默了半响，他深睇风树一眼，淡淡道：“你怎么知道这把剑埋在里面的？”
    俯身从尸体上取下那柄长剑，风树撕下一条衣襟擦拭着剑身，一脸玩世不恭的淡笑：“我就是知道。”斜睨着那两具灰白色的骨骸，他凝思了一会，正色道：“这两副骨骸原来应该是在棺材的，时间太长，木板腐烂了。那具小的骨架，颅骨紧贴在大骨架的盆骨下端，可能是个婴儿，估计墓主是个难产而死的女人。”顿了下，他用握剑的手指着那些绿松石碎片，补充道：“看来这个女人的地位不低。我没看错的话，这些绿松石残片……好像是一个龙形护身符。”
    “嗯，”萧木客点点头，态度很是淡漠：“骨架下面那些红点是朱砂，这东西，在夏朝墓葬中算是身份等级的标志。不过……”细长的眼睛里掠过一道阴影，他轻声道：“也有可能是用来震邪的。”
    “切，我才不信这骷髅身前地位很高呢！”毛不拔啐了一口，不屑道：“穷鬼！葬得这么寒酸，一件值钱的金属随葬品都没有！”
    眼波徐徐转到那具焦尸身上，萧木客眉心轻折，语声却是平直无波：“看来就是这个人在崖墓中偷了你的剑。”
    “我不明白，”风树挑了下眉，侧脸望着萧木客：“那两副骨架最少也有几百年的历史，这人的尸身怎么会跟它们一起埋在这里？按说，都成骨架了，不可能再作怪的吧。你能看出这人是被什么东西杀死的吗？”
    “我不确定，”萧木客把铁铲抛还给毛不拔，冷淡道：“希望我们不会遇见那东西。快走吧，这一段很危险。”语毕，他转过身，快步向前走去。
    “走吧，”随口招呼了毛不拔一声，风树一手持剑，一手仍拎着铁铲，散步一般悠闲地追上前去。
    “白忙一场，什么好处也没捞到！”拖着两把铲子，毛不拔愁眉苦脸地挪动脚步。
    三人顺着越来越窄的古盗洞又前进了一小段。风树表面上沉稳如山，却忍不住频频回首。他发觉，那个亦步亦趋的脚步声仍然尾随着他们。
    倏然，走在最前面的萧木客再一次站住了。目视着前方，他用冷冷清清的声线道：“再往上的部分塌掉了。好在这里已经距离地面很近了，应该不需要太多时间就能挖通。不过要计算好位置，出口最好还是开在上面那屋子里。免得节外生枝。”
    “那样太费事了，”目光越过萧木客的肩膀，看向堵在前边的黑土和砂石，风树眉头紧锁：“即使直接往上打盗洞，为了防塌陷，也要有一定弯折。要是再把盗洞拐回那屋里……”考虑了几分钟，他凛冽道：“还是直接向上挖吧。节省时间。半夜三更，又下着雨，院子里不会有人的。再说，我们一出去就收拾东西走人了。”
    不置可否，萧木客略微抬了下胳膊，冷冷道：“给我铲子。”
    不一时，不甚宽阔的空间里再度尘土飞扬——仍是风树与萧木客在前面挖掘，毛不拔跟在后边做土。铲子刺透泥土撞在砂粒和古陶片上，“哐当”声此起彼伏。自然，那个妖异的脚步声暂时平息了，但是，风树确切地知道，那脚步声的主人还在某个地方窥探着他们。
    许家庄。某处开阔的草地。
    夜，将整座庄宅覆盖在它黑色的羽翼之下。雨丝无声地滑落着。轻风过处，参差不齐的草丛中现出一个黑黝黝的、窄小的洞口。蓦然，只见黑影一晃，一个英气勃勃的黑衣少年从洞里钻了出来。
    小心翼翼地向前走了几步，风树傲立于草地中央，举目四顾。不一会儿，他疾步返回那个小洞旁，低声道：“上来吧。附近没人。”
    话音没落，萧木客已经站在风树身后，手里握着一把铁铲，仍是惯常那种从容淡定的神态和口吻：“这个地方……好像离兰飞扬的住所很近。”
    “你们浪费了我大半个晚上的时间！”毛不拔怏怏不乐地爬了上来，受伤的胳膊又开始渗血：“一件值钱的冥器也没顺出来，还落了一身伤，早知道我还不如去夜市摆摊呢！”
    冷冷斜了毛不拔一眼，风树沉着有威道：“听着，我们过半个时辰就开船离开这岛。你现在马上回我们住的那楼，把要带的东西收拾一下，顺便通知大师姐和娘娘腔，还有李惊和那些船工。让他们先到船上等着。”说到这里，他感到后背泛起一丝异样的感觉，似乎有一道视线正从斜后方射向自己。他住了口，扭头扫视着后方的草地，却没有发现任何可疑的迹象。
    “难道只是我心理作祟？”风树暗忖道。然而，那道视线愈来愈灼热，不断变换角度，却始终凝注着他。皱了下眉，他把目光移回垂手侍立的毛不拔身上，峻厉道：“去吧。记住，行动一定要隐秘，不要被许家的下人发现了。”就在这个时候，他惊觉眼角的余光滑过了某个小小的、黑色的身影。急转回头，他再度前后左右梭巡了一番，仍是一无所获。
    不知是身体不适，还是读出风树眼底冰冷残酷的气息，毛不拔难得地没有聒噪，答应一声之后便匆匆离去。
    吁了口气，风树伸臂拿过萧木客手里的铁铲，干练地封起草丛中的盗洞。过了一会儿，他后退一步，专心地打量着那一片平整的地面，须臾，轻轻颔首，信手将铲子扔在一簇茂盛的杂草中，低声道：“反正马上要离开这个岛，大致掩盖下就行了。现在，我们直接去海边吗？”
    萧木客没有接腔，只是挑起眼皮瞥了风树一眼，略为偏转脸，眺望着某个方向，微微举起手里的剑。
    了然地抓紧剑柄，风树顺着萧木客的眼光看过去——草地尽处是一小片树林，此时，那些一人多高的树干后面，某个东西正在无声无息地移动，稍微动了一下又停止，再动一下再停住……
    “这个，就是我先前看见的东西吗？”风树喃喃低语道，但他随即否定了这个想法：“不是的。方才见到的那个身影，比这个矮很多，那个影子……像是个小孩。那么，这是什么呢？”墨黑的眸子眯了起来，他努力辨析着树丛里缓慢活动的物体的形貌。
    渐渐地，隐在树林里的黑影徐徐走到草地边缘，那是一个与风树年龄相仿的少女，一袭华丽的粉白绣花衣衫，眉清目秀，可惜脸色异常地苍白，长发一直垂坠到脚跟处，撑着一把白底粉红花纹的油纸伞。在距离二人一丈多远处站定，她定定望着风树，嘴唇翕动着，美丽的大眼睛中现出一抹前所未见的光芒。
    与萧木客对视了一眼，风树把握剑的手背到身后，唇角勾起一个没有温度的微笑：“是许大小姐啊。深更半夜，一个单身女子逗留在外，多有不便。大小姐还是赶紧回房歇息去吧。”
    “我刚刚去了兰公子的住所，”垂下眼睛，许清蕖幽幽地说：“却发现那里已经人去楼空。你们，是不是也打算离开了？”不待对方回答，她明艳的脸庞浮现一抹既不像笑、也不像哭的神情，笃定道：“一定是的！你们都要走了！”
    “兰飞扬已经走了？”风树冷冷一笑，压低了嗓音对萧木客道：“我看，这是他老早就拟定好的计划吧。一直装作胆小无能的样子，其实是抱着‘坐山观虎斗’的态度在旁边看好戏。”
    萧木客冷然道：“走了也好。那东西跟着他，我们本来也不方便与他同路。”
    “你们也一定看出这庄子里有不好的东西吧？”许清蕖走上前来，仰面看着风树，眼神很是复杂。
    “没有，”暗暗拽了下萧木客的手腕，风树一步步往后挪动，闲话家常般散漫道：“我们不过是有点急事，等不及天亮以后向令尊辞行。”
    “别这样！”似乎有些着急，许清蕖一把抓住风树的袖子，眸中闪现晶莹的泪光，纸伞从她手中滑落。立刻意识到自己的失态，她放开了手，掏出一方丝巾擦拭着眼睛：“对不起。可是……我实在没有别的办法。我本来想找兰公子帮忙的，没想到他已经走了。”停了一停，她轻轻地啜泣着，续道：“最近这一个月，庄里接连不断地出事。我爹变得好可怕，妹妹也奇奇怪怪的。有时候我甚至觉得，他们根本不是我原来的亲人了……后来，我开始看见古怪的东西。好几次，我在庄里看见很……诡异的东西。我不知道该怎么办。这两天，事情变得更……”
    两手无意识地抓扯着方巾，许清蕖犹豫了片刻，用微微发颤的语声道：“我总觉得喘不过气来，就像有什么东西勒在脖子上。昨天夜里，我偶然间醒来，迷迷糊糊地看见一个人影悬挂在房梁上。我吓坏了，一下子坐起来，叫小蝶掌灯，可房里什么也没有。我还以为自己在做梦呢，但是今早我发现……”她用战抖的手把领口向下拉了拉，头部微微后仰，露出一截象牙色的脖颈，上面隐隐分布着一圈青紫的瘀伤，颜色很浅，却很清晰。
    “你跟我说这些也没用，”漫不经心地瞟了那伤痕一眼，风树打了个呵欠，有气无力道：“我是个带兵打仗的武人，不是驱邪的巫师。”
    “让我跟你们一起走吧！”许清蕖再次抓住风树的袖子，犹如一个溺水的人攥着浮木，灵动的眸子盛满了畏惧和哀求：“求求你们，救救我，我不想死！”
    风树没有回答，只是若有所思地看定许清蕖，黑水晶般的眼睛在暗夜里泛着寒光。这个时候，对方刻意露出的颈部变成了空门。风树心底转过一个念头：“机会来了！”与此同时，他握剑的手掌在偷偷蓄积着内力。
    “你想干什么？”猛然出手扼住风树的右腕，萧木客极端厌恶地扫了他一眼，沉缓道：“为什么要这样做？”
    “这不是明摆着的吗？”风树玩世不恭地一笑：“我想杀人。想杀就杀。”笑意慢慢敛去，他迎上萧木客的眸光，凌厉道：“不要再浪费时间了。我们得尽快赶到海边。”说罢，用力抽出自己的手，他不耐烦地甩开许清蕖，展开轻功，在漫天飘洒的夜雨中飞掠而去。
    无声地叹了口气，萧木客身形一闪之下消失得无影无踪。
    一路飞奔到海边，“呼呼”的凉风鼓着风树的衣衫。夜幕下，周围的一切景物都只剩下黑漆漆的形状，鬼影一样朝反方向疾冲。海滩上一片冷寂，没有行人，没有车马，甚至连条狗的影子也没有，仅仅回荡着潮汐涌动的声音。但这波浪拍打海岸的声响，反而加深了雨夜的寥落与凄凉。脚下不停，风树伸手抹去脸上的雨水，极目远眺。
    那艘大船依然停泊在原处。船体的轮廓完全被夜色模糊了，船上随处可见一片一片白色的旗子样的东西随风飘舞着。船舱里透出几点微弱的灯光，好像随时要被黑夜吞噬。风树心中稍微平定了一些，却又感到一丝不妥：“那一张张舞动的白布似的东西，究竟是什么？”
    距离大船仅有十几尺的距离了，风树纵身跃起，悄无声息地落在甲板上。四下里安静极了，看不到人影。略一扫视，他惊讶地发现，船舱顶部和四壁真的悬挂着一条条白布。这时，风势骤然变得异常强劲，冰冷的雨丝直扑到脸上，巨大的海浪翻来覆去，船身开始剧烈晃动。
    “见鬼！”风树骂了一声，探手扶住船舷，抬头仰望没有一丝光线的夜空。凭借那莫名获得的夜视能力，他看见大团大团的乌云在上空诡异地飘荡、蠕动着，演绎出一种不祥的警示。今晚的夜确实太黑了，好像冥冥之中酝酿着什么，他本能地觉得不安。
    “很快又会有一场暴雨，”伴随着淡定的语声，萧木客凭空出现在船舷边。目光扫过空落落的甲板，落在满船悬挂的白布上，他无波的冰眸中闪现一丝讶然：“船上出了什么事吗？”
    “不知道，”风树口气生硬地答道，下意识握紧了长剑，缓步朝船舱的入口走去：“我还以为，萧兄要留在那里帮人家驱鬼呢。”
    萧木客不作声，迈开步子，面无表情地跟在风树身后。
    这个时候，毛不拔拎着提灯，领着一个白发苍苍的船工，大步流星地从舱里走出来。一见二人，毛不拔立刻堆起满面笑容，殷勤道：“爷，萧爷，你们回来了！我马上让人准备吃的。我们的人都回船了。随时可以启程。”
    “这……恐怕不行吧，”那名年长的船工望了下天色，忧心忡忡道：“看这天，马上要有大风暴。又是晚上，根本看不清海面的状况。现在出海太危险了。好歹得等这场暴雨过去。”
    与萧木客对视了一眼，风树沉吟片刻，低徐道：“也罢，还是安全第一。你随时观察着，一旦天气好转就开船。”
    目送那名船工受命而去，风树转向毛不拔，面色不善道：“船上这些白布是怎么回事？你又在捣什么鬼？”
    “不关我的事，”毛不拔耸了耸肩，摆出一副十分委屈的神色，却掩不住眼底的笑意：“这些都是大笨石跟林小姐弄的。”顿了下，他低下头，小声道：“他们在船舱里面给你们搭了灵堂。”
    “灵堂？”挑了下眉，风树发出一声让人毛骨悚然的冷笑，双手环抱在胸前，看定毛不拔，道：“就算是他们搭的。你比我们先回来这么久，不知道让人拆掉吗？”
    小眼睛骨溜溜转着，毛不拔动了动嘴，正要开口，林乱遽然从船舱里跑了出来。不同于平日的打扮，她今晚穿了一袭素色的女装，头发披散着，被狂风吹得乱糟糟的，眼圈微微发红。
    “好奇怪，我刚才……竟然好像……听到了师弟的声音，”黑沉沉的夜色中，杂着雨滴的海风刮得人睁不开眼，林乱拨着垂到脸上的头发，费力地向毛不拔走来，一时没看见黑色衣衫的风树。轻叹一声，她摇摇晃晃地又朝前迈了几步，猛一抬头，已看见眼前站着两个人影——风树与萧木客。浑身一震，林乱呆呆地盯着二人，张开了嘴，却一个字也说不出来。
    “二师姐，”对着林乱点点头，风树冷淡地招呼了一声。
    “师弟？”林乱回过神来，不敢相信地打量着风树与萧木客：“你们……还好吧？怎么满身都是血？受了很重的伤吗？”
    “没事，皮肉伤，”风树懒懒答道。
    “那……那就好，”林乱显得有些手足无措。沉默了几秒钟，她倏地转向毛不拔，愤怒地质问：“你先前为什么欺骗我们，说师弟死掉了？”
    “我没这样说啊，”毛不拔笑得极为坦然：“我只是跟你们说‘我跟表少爷回来了，爷跟萧爷没回来’。我的意思是说他们等一会儿才回来。我哪有说他已经死了？是你们自己理解错了嘛！”
    “你？”林乱狠狠瞪了毛不拔一眼，侧头望着风树，忿忿不平道：“师弟，你真该好好管教下这家伙！他故意说那些不清不楚的话，害我们能以为你已经……不在了。你知道吗？自从听说你出了事，言不悔就一直很自责，他说……辜负了别人的嘱托，唯有自行了断来谢罪。后来，他还跟毛不拔借钱为你操办后事。方才毛不拔回到船上，说了那样的话，他就下定了决心要殉葬。你知道他那个人有多老实，毛不拔要求他立刻还债，免得他自尽了以后要不到钱。结果，他把自家的房契和地契都给了毛不拔……”
    “啧，”萧木客不耐烦地哼了一声，冷冷道：“我回房休息去了。”言毕，挤过风树身畔，径自走进船舱去了。
    按了下太阳穴，风树皱起眉头，面色严峻道：“听着，现在风太大不便启航，我们只好暂时呆在这里。但只要风势一减，我们即刻上路。所以，任何人不许下船。毛不拔，船上有多少个许家庄派来的仆人？他们现在在哪里？”
    “一共二十个，在房里睡觉呢！”毛不拔撇嘴道，“都是好吃懒做的家伙，饭量跟牛似的！”
    “你让李惊守在岸上，叫言不悔到他们房间外面监视着，”风树把声量放得极轻，语言之间却散发着一股不容抗拒的威严：“开船前，把那些人统统赶下去。万一他们提前有什么不良企图，就出手制住他们。你去把整个大船再检查一遍，确定我们出发需要的一切都准备好了。”
    “是，爷！”毛不拔得意地冲林乱做了个鬼脸，一溜烟跑掉了。
    “师弟！”林乱跺了下脚，恼火道：“你怎么时候变得这样纵容手下？不行，这件事情你一定要给言不悔做主！”
    “二师姐，”风树露出一抹寒森森的浅笑，墨黑的眸子里半是轻蔑，半是讥讽：“我看，你和大笨石待一起久了，人也变迟钝了。跟毛不拔那种人，有什么道理可讲？你想帮大笨石，直接把东西抢回来就好了。以你的武功，应该没问题吧？”停了一停，他一面慢慢走向船舱，一面肃容道：“我去睡一会儿，顺便处理下伤口。你帮忙留意着岸上的动静。虽然我觉得许家的人不会明目张胆地阻拦我们离开，还是小心为妙。一旦天气转好，你立刻吩咐他们开船，不必再问我。”
    第二日。将近正午。
    一缕金色的阳光透过舷窗照在风树脸上。睫毛微微颤动了几下，他慢慢张开眼皮，习惯性地伸手捞过长剑，用肘部撑着睡榻坐了起来。侧耳倾听着海浪撞击船身的声音，他能感到大船正在平稳而迅速地行驶。
    “终于离开那个鬼地方了啊，”嘴角牵出一抹极淡的笑纹，风树自言自语道。不知为什么，他丝毫感受不到轻松的情绪，心头一直沉甸甸的，一种跳动着的直觉告诉他：事情并没有那么简单。
    摇摇头，风树甩去纷乱的思绪，伸了个懒腰，一跃而起。自行打了盆水，他简单地洗漱过后，散步一样慢慢踱到甲板上。这时，几个壮汉搬了一些杂物迎面走来，一见风树，纷纷躬身行礼。不动声色地点了下头，他继续往前走去，心底却疑云大盛：“那几个人不是我们雇来的船工，是许家庄的下人！我们开船离开小岛，他们怎么可能若无其事地在船上干活？”