夜深人静，月色凄凄，一室流华，倍觉伤心。
    沈召南运起三分内力，缓缓推开了棺木，将手中七卷《妙法莲华经》轻轻置于父亲的身侧。
    待要合上棺木，沈召南却忽的酸楚难当，眼中瞬间涌起泪来。
    上好的棺木中，沈梦溪面色依旧安详，似仍是往日那般，悠然温和的模样。
    他这一睡，再也不会醒来。
    而棺木一合，少年此生，便再也无处寻得父亲的面目了。
    此时柏舟和新河皆被他打发去睡了，两个孩子跪了几日，身子怕是受不住。今夜是最后一夜，他定要守着爹。
    以后再无机会，这般与爹作伴了……
    沈召南默默落泪，再无掩饰。
    “哭什么呢，他走的并不痛苦，比起大多人，已是极幸运的了……”
    耳边凭空响起了女子幽美的声音，沈召南不由一惊，遽然循声望去。少年目光陡然凌厉起来，只是犹带泪痕，不免显出了几分狼狈。
    仍是气势不减，却并不狠戾霸道。
    这少年小小年纪，竟隐约有了几分渊渟岳峙的风范，当真难得。
    来人眼中露出几分赞赏，更多的却是莫名的怜意。
    沈召南目中起了几分戒备，暗暗打量起她来。
    女子一袭绯衣，负手而立，面上覆着薄薄一层白纱。
    她见沈召南望了过来，便自门边朝灵堂前款款行来，步伐飘忽若神，姿容娴雅，体态轻盈，婀娜绰约。
    虽有些看不清，仍是隐约能瞧见，那面目甚是年轻，依稀间美艳绝伦。
    沈召南怔了怔，随即皱眉问道：“请问夫人是……”
    绯衣女子虽则看着年轻，却是已婚妇人的打扮。
    她眉心微蹙，只道：“令尊从前的故人罢了，闻得他骤然离世，心中感伤，特来拜祭。”
    语罢她不复多言，径自拿了香，就着堂前的烛火点燃，拜了三拜，拈香在沈梦溪的灵位前垂首默立良久，方插上了香。
    那神色，似是十分哀戚，目中隐有痛意。
    知她只是拜祭，并无恶意，沈召南便放下心来。见绯衣夫人神色有异，沈召南心中有些困顿，不由问道：“敢问夫人如何称呼？与家父，是何旧识？”
    绯衣女子笑了笑，转过身来看着沈召南，仍是负手而立。她动作间衣袂翩然，更觉风姿过人。
    “嗯，我夫家姓秦，你如此唤我便是。至于我与你父亲……”绯衣女子轻叹一声，“斯人已逝，往事不堪回首，不必多问了。”
    听她语气，落寞怅然之意尽出，显见是十分伤心。
    沈召南也不好再问，只点头道：“秦夫人，多谢夫人夤夜拜祭，家父若泉下有知，定也会感念夫人一片好意。”
    见他言语甚是知礼，较之寻常少年，不知沉稳了几分，那秦夫人目中怜惜之意大盛，不由轻笑道：“你这孩子，当真是讨人喜欢得紧。若有何难处，定要与我说来。”
    她顿了顿，方喟然长叹道：“论及辈分，你应称我一声姑姑了……凡事不必与我客气，尽管直说。”
    沈召南颔首道：“劳夫人费心了，召南应付得来，家中一切皆好，无甚难处，夫人多虑了。”
    知他心性坚韧，又最是骄傲之人，想来若非走投无路，也不会开口，秦夫人便点头，温缓道：“如此便好，姑姑信你，定能照顾好弟妹。”
    她上前几步，伸出了手，似是想摸摸沈召南的头，见少年本能般不着痕迹地退了一步，便低声笑了笑。
    似有些自嘲的意味。
    “秦夫人？”
    绯衣女子回过神来，手便低了低，轻轻拍了拍沈召南的肩，柔声道：“好孩子，你辛苦啦。逝者已矣，莫要再伤心了。”
    说罢，她忽的出手，将棺木缓缓合上。
    沈召南不由微微凛然。
    这棺木材质极好，甚是沉重，他用了三分内劲，方推开了。这绯衣女子合上棺木，动作间行云流水，毫不费力，连声音都未发出，显见是内家功夫极深了。
    她来时点尘未惊，沈召南自信武功不弱，却是半点没察觉到，可见这女子轻功之高，已臻化境。
    他师从名门，游历江湖一年多，眼力自是不弱。以这女子方才显露出的功夫，足以跻身江湖十大高手之列了。
    果然是世外高人么。
    那女子瞧他反应，似是知他心中所想，不由挑眉，神色间淡淡的清傲：“我自幼习武，天资不低，又肯下苦功，当今武林，能胜过我的，不足六人。”
    她忽又嫣然而笑：“不过我退出江湖很多年啦！争强好胜之心，倒不似年轻时那般厉害了。”
    沈召南有些钦服，这女子气度，当真是不同一般。
    不骄却傲，凛凛如梅。
    月色愈发冷了，秋风一阵凉过一阵，大开的门迎进一室夜风，绯衣女子衣袂翻动，只笑了笑：“好啦，我要走了，好孩子，我知你有担当，便放心了。”
    她语调甚是亲昵，沈召南听了只觉亲近，便一直送到了门口。
    待那绯色身影消失在月色里，沈召南犹自疑惑。
    也不知是爹哪位故交，那夫人连姓名也不曾留下……
    第二日沈梦溪便下葬了，天气并不十分好，零星下了些小雨，染上衣裳，更觉凄清。
    沈家兄妹几人在父亲新坟前跪下，皆黯然泣下。
    管家忠伯也跪在身后，忍不住抹了眼泪。
    沈新辞被沈召南抱在怀中，紧紧裹了披风小帽，仍是睡着。
    她如此年幼，尚不知人世悲哀，梦中犹有甜美容颜。
    不多时，沈新辞似是被哥哥姐姐们的哭声惊得醒了，睁开了眼睛。
    那瞳眸琉璃纯黑，清澈如溪，说不出的天真漂亮。
    似是见了大哥的泪，沈新辞眼里流露出好奇的神色来，而后忽的伸出柔软的小手，笨拙地去摸大哥脸上的泪。
    嘴里“咿咿呀呀”，音色稚嫩好听，却说不出话来。
    脸上传来温热的触感，怀里娇弱的小小身子不时扭动，沈召南低下头，心中顿觉酸楚。
    他轻轻握住了小妹妹的手，抱得紧了些，缓缓擦干了落在妹妹脸上的泪。
    待父亲后事料理完，过得半月，便是秋试了。
    沈召南独自站在书房良久，不断摩挲着自己的秋水剑，眼底神色微微怅惘寂寥。不知过了多久，他终是将宝剑盛于匣中。
    明日秋试，他须好好准备。
    过去的，失去的，错过的，都是美景，但已是旧日风景了。
    他再不得任性而行，随心所欲。
    沈家原就是书香世家，沈召南自幼文武并举，文才亦是出众。秋试并不让他担忧，几场下来，他倒是比旁人，多了十分的沉稳。
    爹在世时，原就喜欢督促他念书。光耀门楣倒是其次，爹只是文人心性，不希望他做个不识风雅的莽夫罢了。
    “大公子。”
    沈召南抬起头，手中的书未曾放下，只温声道：“忠伯，有事么？”
    秋试已过，他心中自有分寸，来年便是省试，大意不得。
    他纵是天资过人，也须倍加勤奋方可。
    沈忠有些为难的神色，还是道：“是这样的，大公子，嘉庆坊的路掌柜，他夫人忽得恶疾，他今日匆匆赶回老家了。可是明日与客人约了商谈一笔生意，那客人来自江南，不能多等，你看这……”
    “无妨，明日我去便是了。”沈召南放下书，“忠伯，你把要用的东西拿来我看看，不必担心。”
    沈忠应了，递上一叠信笺，便告退了。
    沈召南接过一看，原来是一件唐三彩的交易。
    嘉庆坊是沈家祖传的铺子，到如今沈召南这辈，已是第三代了，做的便是古玩玉器之类的物件买卖。
    说到底，亦是先人的兴趣所在。
    如今爹不在了，这嘉庆坊许是要成为他兄妹几人的生计了。
    与人约在丰乐楼相见，第二日待用了早膳，看了一会儿《诗经》，时辰也差不多了，沈召南方起身准备出门。
    已是十月，时近深秋，天愈发寒了，沈新辞的身子受不得这寒气，不时病痛难言，便哭闹不止。
    今日又是这般，也不知怎的，一离了沈召南，沈新辞便不肯安生。
    这孩子，着实是粘人。
    奶娘十分无奈，沈召南抱着妹妹哄了片刻，见时辰不早了，索性带着沈新辞一道出门，先去往嘉庆坊。
    到了铺子，让伙计小时拿了锦盒，装好了那尊玉女吹笙唐三彩之后，沈召南便带着他朝丰乐楼走去。
    那酒楼据嘉庆坊颇近，不过盏茶功夫的路程。
    丰乐楼。
    二楼的雅间里，锦袍玉带的客人掀帘而入，见着那青衫少年怀中抱着个孩子，不由面露讶然之色。
    待到了近前坐下，那江南来的客人便对伙计小时问道：“这二位是……”
    小时忙笑道：“这是咱们嘉庆坊的东家，沈公子，那位是四小姐。”
    客人忍不住又看了看沈召南。
    这少年一袭青衫，眉目俊朗之极。今日天寒，他穿的倒也不甚厚重，瞧起来更觉风姿过人，一派清华。
    少年怀中那女童十分娇小，长得粉雕玉琢，脸蛋绯红，身上裹得重重的衣装，圆滚滚的，煞是可爱。
    也不吵闹，只是笑。
    客人便含笑道：“沈公子，幸会了，我瞧阁下这气度，倒似是我们江南儿郎一般呢。”
    “过奖了。”沈召南笑得谦和，温温地道：“江南儿郎多锦衣，与北方自是不同了。客人今日来，是想买下这尊玉女吹笙么？”
    语罢看了一眼小时，后者便伶俐地递上了锦盒。
    那客人打开一看，目露惊艳喜悦之色，不由颔首道：“正是。”
    这尊玉女吹笙的唐三彩，釉色明丽绚烂，面目丰腴，肌肤细腻白皙，十指纤巧，两足丰柔，吹笙姿态柔美之极，旖旎无双，而又栩栩如生。
    当真是难得的珍品。
    见他如此喜爱，沈召南不由一笑，对此人的率真性情倒很是赞赏。二人便就此商谈起来，一番切磋，彼此瞧着对方言谈从容，气度不凡，俱有些心生折服。
    于是相谈甚欢，买卖成了，交情竟也生了几分。
    待一切谈妥，已快到了巳时，原本欲请了午膳再散，不料忽的下起了大雨，那人有事，便要先告辞了。
    沈召南欲要起身相送，低头一看，新辞已睡得沉了。
    方才二人侃侃而谈，小姑娘定是听得无趣，自睡去了。好在今日出门，给她多穿了衣服，倒也不怕受寒。
    沈召南轻轻抱起沈新辞，给妹妹换了个姿势，将她的脑袋缓缓架在自己的肩上，又给她把小披风笼紧了些。
    这一番动作甚是温柔小心，丝毫没惊动到沈新辞，小姑娘在大哥肩上，犹自睡得香甜。
    见客人望过来，沈召南便微微歉然一笑，方起身低声道：“让岳兄见笑了，舍妹身子弱，向来便是嗜睡的。”
    岳修良摇头笑道：“无妨，令妹倒是可爱得紧。”
    声音也跟着压低了些。
    客气几句，岳修良转身告辞。
    心中却是暗道，此人谈吐不凡，气度清华，对幼妹又这般温柔体贴，倒是难得的君子呢。
    值得一交。
    沈召南自是不知他心中所想，只带了小时和新辞转回了嘉庆坊。雨势越来越大，这秋雨分外的凉，沈召南不想大意，便自己守着铺子，嘱咐小时回府，让车夫架着马车来接。
    一层秋雨一层凉，这光景，愈发黯然了。