北宫殇笑得更加温柔，如同萧瑟秋天的所有温暖都同时集中在他这儿。
    余光瞥见这个笑，这个笑仿佛有种魔力，令他开口回答。
    “曾经……”
    “嗖——”
    北宫凰闷哼一声，一个趔趄。
    左肩被一枚羽箭射中，艳色的红晕渲染出来，在淡色的衣衫上好似雪中红梅。
    “凰儿——”北宫殇惊呼，一把扶住他。
    所谓是祸不单行，就如同是早就安排的一样，北宫凰中箭的刹那，原本安谧的树林远处竟有一片声响慢慢朝这边来。
    来人很多，依稀能听到大片的马蹄声和脚步声。
    北宫殇眸中厉色一闪而过，他抚上凰狭长的凤眸，遮了他视线，道：“九皇弟，休息会儿。”
    北宫殇拿开手掌，怀中的凰闭了眼，“昏睡”过去。他赞赏地点点头，并让其横躺于地上。
    周遭的沙沙声越来越近，而太子的脚步声渐渐远去。
    凰听到那人停在三四米开外，接着是一声几不可闻的闷哼，然后“咚”一声倒地。
    他躺在树林中，风吹得整个树林子哗啦啦的响。四周很寒，衣衫下的皮肤轻微的颤栗。
    此刻，有根深植血肉的利刺在骨血中轻轻地松动了。
    有一大群人来到这里。
    忽听人高喊：“陛下——太子和九殿下……”
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    北宫凰再次睁眼，头顶是毓华宫寝殿内的紫色纱帐。
    肩膀上的箭伤已被细致地处理过，亵衣下的肩膀被纱布缠了好几圈。
    “凰儿，你醒了？”龙辰帝坐在床边，就像天下间每一个关心儿女的父亲一样，面露喜色，招了御医过来诊脉。
    御医一番望闻问切，又寻了些医理之乎者也地啰嗦了半天，被龙辰帝不耐烦地挥退后，整个寝殿里一时寂静无声。
    龙辰帝为他掖了掖被角，道：“朕万没有想到，今日围场之中竟混入了刺客，还伤了你与太子。放心，朕一定彻查此事，定不会教你白吃了苦头。”
    北宫罄顿了顿，又似无意地说道：“而今，凰儿醒了朕的心也落了一半，只是……哎……太子他……”
    “太子如何于我何干！”
    北宫罄笑道：“他好歹是你皇兄，现下他还昏迷未醒，你做兄弟的难道就不该表示表示？况且，你小时候不是很喜欢太子吗？当年……”
    “住口！”苍白了一张脸，北宫凰道，“我再说一遍，太子于我无干！”
    “好好好……你别激动，躺好，小心伤口崩裂。朕不提就是了。你好好休养。”
    北宫凰撇开头，道：“我已无事，你不必在此陪我。”
    “也罢，你好生养着。”北宫罄想了想，又道，“对了，这个月底是你母妃的忌日罢，几年前，朕依着皇家规矩在皇觉寺为她立了位，等你伤好了，便去上柱香。”
    北宫罄说完踏出寝殿。
    外头阳光正好，龙辰帝抬头遥望，外边秋高气爽，天蓝得如同被荡涤过一般，忍不住深吸了一口气。一旁候着的余公公揣摩着龙颜道：“陛下，今个天气好，是否去御花园走走？”
    北宫罄震袖道：“不了，摆驾御书房。”
    “遵旨。”余公公又小心问道，“陛下，太子殿下那儿……您看……”
    北宫罄冷冷一笑，带着点刻薄道：“既然他早醒了，就让他养着罢。”
    “是。”
    “对了，余忠，这毓华宫的香是不是太浓烈了些，你去让大内总管把那涅槃停上几日。”
    “奴才遵旨。”
    “哼！好个聪慧果断的太子！对自己也如此毫不留情，那一箭……还真是刺得狠哪……”
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    北宫凰捏着香，隔着殿内袅袅香烛雾霭，眼神一一扫过数百个神位，良久才在一个尴尬的角落看到一枚牌子上书写“轩氏”二字，随意地连个名字都没有。
    他把香插在香灰少的可怜的香炉后，退后几步“扑通”一声跪在神位前，一连三个响头干净利索，然后头也不回地离开。
    皇觉寺是皇家寺庙，历来香火鼎盛，步出为皇室专门开辟的祠堂，外边随处可见来此祈福的善男信女。
    一路行到大雄宝殿之前，忽然有一锦袍青年挡在北宫凰主仆面前，他抱拳施礼，用仅能三人听到的声音恭谨道：“臣萧旭参见九殿下。”
    凰抬头看他，只见来人嘴角噙了笑意，一派温文。这人凰是不认识的，正要询问，一旁的庆祥悄声道：“殿下，这是萧婕妤的兄长，大理寺卿萧旭大人。”
    萧旭道：“之前在围场，臣有幸识得殿下金颜，不想今日竟能再次偶遇殿下。不知，殿下的伤是否无碍？”
    “已无妨，有劳萧大人挂念。”
    萧旭扪心自问对这个九殿下很是好奇，可是瓜田李下，他一届外臣不好与皇子私交，以免落人口舌，说他结党营私，于是寒暄一番，说的几句场面话就匆匆告辞。
    他今日本是来寺中还愿，先让家人供奉了些香油钱，正待求个签，却被人一把拉住，只见方才离去的北宫凰近侍庆祥面无血色，满眼泪花，哆嗦道：“萧……萧大人……快……快……殿下……殿下他……”
    萧旭变了脸色，厉声问他：“殿下他出什么事了？”
    原来，北宫凰与他分别后没多久，竟浑身滚烫，痛苦不堪，庆祥无处求援，只得央求个人替他看护好人，自己跑来寻萧旭，望他能救人一救。
    等到萧旭见到北宫凰，人早已昏死过去，浑身如同浴火一般烫的吓人，脸庞呈现不自然的红晕，身体就连在此刻都在微微发抖。
    萧旭一把抱起人，奔向寺庙大门，一边大声吩咐庆祥：“而今在山上没有车马，先让殿下坐我的官轿下山，等进了城再用车马送殿下回宫。殿下这病怕是十分棘手，不是一般大夫能医治得了！”
    见庆祥吓得六神无主，萧旭又道：“你不能慌，现下抓紧时间才是正紧。”
    “来人，起轿！”
    一行人护着软轿，恨不能再生出两条腿，他们拼了命地往山下赶。好不容易眼看城门就在眼前，众人还未来得及喘上一口气，忽然一名衣衫褴褛的女子冲了出来，拦了轿子，跪倒在路中央，高举状纸。
    萧旭护在软轿前，喝道：“你是何人！修得误事！”
    那女子高声道：“青天大老爷——民女有冤——”
    若是平日，萧旭不会介意这样一个来路不明的女子拦了自己的官轿，而今人命关天，他怒喝道：“本官有要事在身，你速速让开！”
    不想这个女子铁了心，扑上去拉了萧旭的衣摆，她也不知萧旭究竟是个怎样的官，只是病急乱投医地泣道：“大人，民女有天大的冤，民女的主人家十几口被人杀害，小姐重伤不起，望大人为民女申冤。”
    “本官不是地方父母官，你有冤情理应找你们的父母官。”
    “大人……大人……父母官办不了民女的案子……”那女子情绪变得格外激动。
    萧旭见她冥顽不灵，遂命随从强行拉开她，那女子哭闹不休，引得一波百姓驻足围观，经此一闹，软轿更无法前行。
    “萧大人，这可怎么办？殿下他……殿下他可经不住这样拖时间啊……”
    正当萧旭不知该如何是好之时，只听软轿中传出一道虚弱的嗓音：“萧大人，你自去办事，此番多谢你相助。”
    “殿下！”萧旭一听之下，喜道，“您现下如何了？”
    “已无大碍。”
    萧旭细细一想，方道：“那请殿下恕臣不能远送，微臣恭送殿下。”
    萧旭领了那女子让开一条路，目送那蓝尼软轿远去。
    “殿下，您真的没事了吗？吓死庆祥了！”
    “死不了。”
    软轿中，北宫凰衣襟上开了朵血色的花，他挑了一根修长的食指，上面沾了血，嘴角鲜艳的血渍配上那惨白的脸色，衬得他毫无生气，一片死象。
    等回到毓华宫，庆祥扶了凰下轿，见到他这幅样子，骇得红了眼眶，一连声地让人去招太医。
    沉重的殿门阻了寒意，寝宫中暖意融融，香鼎中滋滋地燃着香料。
    “慢着，你拿的是何物？”凰叫住一个捧着盒子的宫女，那宫女道：“回殿下，是大内总管刚送来的香料，我见前不久殿下喜爱这香味，就想现在换上。”
    凰夺过那个盒子，里边馥郁悠远的味道就像刻在骨子里的记忆一般，纵使时间匆匆，也忘怀不了。
    他忽然笑了，抓着锦盒的手用力地青筋暴露，“啪——”锦盒砸上一边的香鼎，落在地上裂成两半，里边的香料摔得粉碎，正是那香味独特的涅槃香。
    凰嗤笑数声，眼前一黑不省人事。