幽居数日，似乎日子开始变得晨昏不分，浑浑噩噩，连着五感都不甚敏锐起来。
    北宫凰身披暗红绣纹的浅色外衫坐在毓华宫的园子中，手边一本杂记翻在第二页，秋天的日华洒在每个角落，园中的花花草草都折射出一层淡淡的光晕。
    庆祥跪在地上禀报说：“殿下，万翠宫的钟妃娘娘着人来说要向殿下讨样心爱之物。”
    北宫凰眼睛都未抬一下，懒懒地问：“哦？钟妃是何人，我不曾结识与她，既说了是我的心爱之物，她也好腆着脸来问我要？”
    “这……”
    “好了，你也不必添油加醋地说话，她要什么？”
    庆祥一惊，也不敢去抹脑门上的汗珠子，战战兢兢道：“回殿下，娘娘说是要先前陛下御赐的那盆瑶台玉凤。”
    呷了口茶，北宫凰冷笑道：“我还以为是什么，不过是一盆花，她要，给她就是。”
    “殿下……恕奴才多嘴，这样恐怕不好……”
    北宫凰掷了书，悠悠地漫步到凤凰树下，“好与不好不是我们判断的，你只管给她。”
    庆祥领了命，用锦帛包了花盆底，给了那候在外边的万翠宫的小太监。小太监接了花盆子，也不道谢，连张笑脸都没有，只管捧了花一溜烟地走了。
    庆祥啐一口，暗骂他狗眼看人低。
    御花园中，一群宫妃，莺莺燕燕聚在寒嫣亭赏菊。
    皇城之中，历年秋季不会少了菊花。花卉繁多，很多都是民间闻所未闻的名贵品种。每年菊花盛开的时节，皇帝都会御赐给后宫，皇室，朝臣。
    这会儿，几位后宫有名有姓的妃子正拿了各自宫中御赐到的花逐个攀比。若是哪宫妃子拿到了稀有贵重的，定会引得一群女人沾酸吃醋。
    万翠宫的钟妃今年拿到了一盆二乔，一朵花两种颜色，娇羞美艳，实是不输那江东二乔，冠绝天下。
    有位份低的小宫人讨好道：“娘娘得此二乔，莫非是咱们陛下夸您貌美赛二乔呢！”
    钟妃捂着嘴笑，眉眼间好不得意，却故意说道：“说起来，据闻今年御花房有盆瑶台玉凤，本宫还真想瞧瞧。”
    谁都知道这盆瑶台玉凤陛下并未赏赐给任何一宫的娘娘，而是赐给了毓华宫的九皇子。谁叫人家名字中带了个凰字。
    这偌大后宫后位空悬多年，众人都巴望着圣上的暗示。瑶台玉凤虽然只是盆花，即便名贵，落在皇城中，也稍逊色了那么几分，可是它就好比是那凤冠上的玉石，象征非比寻常。
    众人唏嘘一阵，钟妃又转话锋，这回针对的不是别人，正是那前日里被陛下迎入宫的才女云才人，“云妹妹的花瞧着似乎眼生的很，是本宫眼神不好还是怎么着的，菊花中似乎没有妹妹这样的。”
    云才人起身欠了欠身，道：“回娘娘，这是蝴蝶兰。想是臣妾初来乍到，品貌未够，这些菊花品种名贵，臣妾出身低微无眼力玩赏，陛下赐蝴蝶兰，定是希望臣妾蕙质兰心，以众位娘娘为榜样。”
    云才人一番话滴水未漏，不骄不躁，伏低做小，很让在座几个打着歪心思的女人熨帖，那刁钻的钟妃听着这番话还算顺耳，又见先前派出去的小夏子回来，也没了心思找云才人的麻烦。
    小夏子捧着花打了个千，恭恭敬敬地把花放在案上，等着主子吩咐。
    “哟，这花盛放如凤，纯白似玉，莫非就是那株瑶台玉凤？”
    钟妃也不回答，只管问小夏子，“毓华宫的九皇子可有说什么？”
    小夏子悄悄瞥了眼钟妃，心下了然，转了转眼珠子，回道：“回娘娘，九殿下说他刚回宫没来向各位母妃请安，实是罪过。他还说待到来年天暖了，还要送娘娘您他宫里的凤凰仙葩。”
    这番话立马在几个女人中掀起惊涛骇浪。凤凰花珍贵，陛下从不让别宫宫人采撷，九皇子又最得陛下珍视，他说要送钟妃凤凰花，岂不是陛下有立钟妃为后的打算。几个女人白了脸色，面上却还要刻意露出笑脸，一时氛围僵的很是尴尬。
    也没了赏菊的兴致，更有人借故离席。
    钟妃看人走得差不多，自己得意的同时也觉得无趣，瑶台玉凤也顾不得拿，带着一群宫人施施然回去。
    云才人看了看花，又望了望远处掩映在琼枝玉树间的毓华宫，心下已有打算。
    北宫凰平日不轻易出毓华宫，今日午后北宫罄邀他去太液池。待到回来的时候，已是金乌西落，晚霞染了一片晴空。
    遣退一众宫人，他一个人走到一处偏僻的假山处，忽听有人轻轻唤他，北宫凰回头看去，见是个着素色宫装的清雅女子捧了一盆花，正对着自己浅笑。
    那女子又唤了一声“九殿下”，行了一个万福。
    “你是何人？”北宫凰对这个忽然冒出来与他搭讪的女人生出了几分警觉。他粗粗一看，不禁感到那么几分莫名的熟悉感，却又说不上来。
    “妾乃是宫中的才人，姓云。”
    北宫凰脑海中立马浮现当日顺贞门旁一闪即逝的美丽倩影，心下了然，她便是那个云才人。
    “你找我何事？”在这宫里，一个年轻妃子找一个皇子实在有些瓜田李下之嫌。
    “妾昨日见殿下的花遗落御花园，便寻思着为您送来。”
    北宫凰接过瑶台玉凤，也没问这花怎么会平白无故落在园中，又这么巧地让她捡了去，只是道了声谢，再不说其他。
    可这云才人没有要走的势头，“殿下终是长大了。”
    这话说的没头没脑，很是奇怪，北宫凰还未来得及深究，又听云才人道：“殿下想必也是博览群书之人，可曾听闻些前朝的旧事？”
    “你要说什么？”
    云才人笑弯了一双星眸，声音温润似溪水潺潺，道：“当初还未有我魏朝，据说还是前朝鼎盛时期。当时的哀帝病入膏亡，本想把皇位传与嫡子，却被皇弟镇王爷鸩杀于病榻，凡成年皇子无一幸免。镇王爷登基为帝，纳了哀帝后宫的宣玉夫人为妃。后来，宣玉夫人诞下一子，颇得镇王爷喜爱。此子长到弱冠，一日出宫，忽遇一老叟，此人原是哀帝身边近侍，当年宫变他逃出宫廷。这老叟见宣玉夫人之子便哭诉先帝，说是此子不忠不孝，认贼作父。此子回宫问询他母亲，才知当初宣玉夫人嫁与镇王爷时已有胎。自己认贼作父，可谓是瞎了眼。”
    “后来呢？”北宫凰一反常态地问道。
    “后来，此子得知真相后，终在十多年后斩杀镇王爷，报得父仇，位登九五，是为成帝。”
    “才人与我说这旧事，可是有所指？”北宫凰眯了眯眼，重新打量这个女人。
    云才人笑如春花，明艳不可方物，“妾不过是闲得无聊说段故事给殿下解解闷。这说古说古，还需人以史为镜，不知殿下心中可否明白？告辞。”
    “以史为镜？哼……”嗤笑出声，“认贼作父……”
    瞧瞧天色，更晚了。
    只要穿过大半个御花园，再走半刻钟便是毓华宫范围。
    走到一处枝叶繁茂处，一人一个猛子扎出来，扯了北宫凰就往暗处躲。
    仔细一看，不是别人，却是那日皇觉寺中偶遇的萧旭萧大人。