第十五章  天下颐和（下）
    “看明白了就好。高宗能为孝圣宪皇后祝寿修园子，那当今的皇上……”她微微一笑，“更何况，我也算为大清辛苦过的。从古至今，以女主堪定大乱再造天下，能有几个？有今天这个局面，我不说功在社稷，至少也对得起你们爱新觉罗家。有许多委屈苦楚，只怕你也未必知道。如今你也亲政了，我总算对得起先帝，对天下后世列祖列宗也有了交代。我看，援照此例办理，也不为过……”
    李莲英正伺候皇上读折子，忍不住插话：“万岁，乾隆爷也是为孝圣宪皇后过六十整寿。况且，当年老太后不理朝政，老佛爷掌管朝政三十年，过六十整寿修园子更是名正言顺……”
    话没说完，慈禧脸一沉：“多嘴！这儿哪有奴才说话的份儿！”李莲英一惊，吓得赶忙躬身后退。
    皇帝也吓了一跳，赶紧赔笑：“儿臣定会仿效先帝。”怕慈禧不满，又加重口气，“要是言官们不知趣，象当年谏阻修圆明园工程那样，儿臣就下一道上谕，引用高宗皇帝为孝圣宪皇后建寺修园祝寿的祖宗成例，狠狠训斥！”他说得斩钉截铁，到这里突然话锋一转，“可是，皇额娘，丘逢甲的折子该如何回复？”
    “既然有祖宗成例，乾隆爷能下上谕，那当今皇上……何必用我说？”慈禧眯着眼似笑非笑。
    皇上脸色越来越苍白，一字一顿地说：“儿臣明白了。”
    慈禧一笑：“你要记住，国家广开言路，原为集思广益，上有补于国计，下有益于民生。至于大臣们谏言，自应审时度势，不可胡言乱语。你是当今的皇上，大主意由你拿，不要让言臣们乱了朝纲。至于丘逢甲——”她皱皱眉，“一个六品小官，打发了，也就是了。”
    “皇额娘不可！”皇上真急了，“儿臣以为，您主掌朝政二十余年，一贯虚怀若谷。丘逢甲的折子论理透彻，忠心可感，此人又是台湾省首批赴大陆赶考的举子，如果没有理由就打发了，恐怕――”
    慈禧一声冷笑：“皇上最近很有长劲，还会教导皇额娘了！”
    少年皇上打个冷战，战战兢兢说：“儿臣不敢。儿臣……我，我这就把丘逢甲免去官职，交部议处！”
    慈禧从明黄坐褥上一溜下来，伸伸腰腿，开心一笑：“今儿有天津李鸿章进的紫蟹，蟹黄子多得不得了。你别忙着走，吃几个再说。”
    光绪把停修颐和园奏折和交部议处的圣旨明发的第二天，吏部就接到颐和园传来的太后懿旨：所有上书的御史言官，连丘逢甲在内，每人赏银五十两。同时传来消息：“颐和园的工程，缩减范围，除了正路及佛堂外，其余一律停工。工部主事丘逢甲勤劳王事，着部考升级一等”，至于同时上书的屠仁守和洪良品等言官，则是“开去御史，另行办理。”
    这道圣旨一下，满朝的官员越发摸不到头脑。本来想替朝廷百姓说话，却交部议处；得罪了太后老佛爷的，却被太后升级嘉奖。看来皇上虽然亲政，但朝局变化却更将波谲云诡，翻云覆雨。原先也想上折停修颐和园、博得皇上赏识的，这时都抱定了观望局势的心思。
    等到秋风乍起，奏折风波很快平息了。
    锣鼓巷的十四贝勒听了消息，抱着娇滴滴的侍妾咯咯一笑：“还是权操在上啊。老佛爷这招儿，太高啦！”
    图总管也很兴奋，忽然眼珠一转，想起了什么：“禀贝勒爷，奴才给您道喜：‘样子雷’找到啦。”
    “哦？他的手艺怎么样？”十四贝勒问。
    “手艺不错。”图总管说，“我已经让他画修园子的草图了，一两天就能拿出来。老佛爷见了，一准儿喜欢。”
    “嗯，价码儿跟他怎么讲的？”
    图总管说：“这个人挺有良心，对贝勒爷千恩万谢，一开口就是这个数儿。”伸着一个巴掌比划着，“样子雷说，要是把颐和园这个活儿接下来，筹劳的一半儿给贝勒爷。”
    “嗯，还算他知趣儿。”十四贝勒说，“这回就成了。你把草图取来，我就去颐和园拜见老佛爷。”
    正是清秋天气，乐寿堂里格外明爽。十四贝勒还没进殿，在丹墀下就跪倒叩头：“奴才给老佛爷请安！老佛爷，奴才给您道喜来了。”慈禧双目微睁：“什么事？说吧。”十四贝勒直起身，扬着脖子道：“喳！老佛爷，您还记得‘样子雷’吗？”
    “样子雷？”慈禧凝神，“那不是圆明园样式房的掌案吗？”十四贝勒连忙磕个头：“老佛爷英明！”
    慈禧黯然道：“当初，圆明园的图纸就是样子雷画的。乾隆爷大兴土木，样子雷和他的几个儿子很受重用。唉，后来连个修园子的钱都没有了，样子雷的后人也就不在宫中谋事儿了。”她抬眼看着十四贝勒，不解地问，“这会儿提样子雷干什么？”
    “回老佛爷，”十四贝勒一脸媚笑，“奴才一直惦记着修园子的事儿。我琢磨着，要是有样子雷那样的样式房掌案，颐和园一准儿不会比圆明园差。奴才费尽心机到处寻找样子雷的传人，天可怜见儿，还真找着了。”
    “哦？”慈禧睁开眼看着十四贝勒。
    十四贝勒忙道：“这个人叫雷廷昌，是样子雷的第七代传人。他爹叫雷思起，曾主持兴建过文宗的定陵。”他偷偷抬眼，见慈禧专心听，胆子更壮了，“雷廷昌的手艺也很高，修园子的草图都画出来了。您瞧——！”说着，十四贝勒从袖中取出一卷图，高举过头顶。
    听说修园子的草图都画出来了，慈禧眼睛一亮，直起身子说：“呈上来，我看看。”
    “喳！”十四贝勒躬身走近慈禧面前，抖开一卷长图。李莲英赶忙过来帮忙，和十四贝勒二人把图展开。这简直是一幅工笔彩绘的皇宫游览图，殿、轩、楼、亭应有尽有。湖边似乎缀着一条锦带，吸引了慈禧的视线，
    “湖边的这条锦带是什么呀？”慈禧问。
    “禀老佛爷，”十四贝勒赶忙说，“这是雷廷昌的绝活儿。沿湖重修这条千步长廊，这头儿联着老佛爷的寝宫，那头儿通到佛香阁下的大殿。这两个地方儿不就拴在一起了吗？”他又抬眼看了一眼老佛爷，“这还不算，雷廷昌说，顶关紧的是，长廊本身就是一景。虽然长有二百七十余间，但修得蜿蜒曲折，每隔数十步就布置一座歇脚的亭子，或者通往临湖的轩榭，随处闲眺朝晖夕阴中的山色湖光。老佛爷，您要是在这儿一站……”他说着，献媚似地看着老佛爷。
    慈禧微微点头，十四贝勒连忙解释：
    清漪园本来有八景，叫做载时堂、墨妙轩、龙云楼、淡碧斋、水乐亭、知鱼桥、寻诗径、涵光洞，规模很小，还不如富家的园林。现在的清漪园一共有三个部位：第一是东宫门内的勤政殿和殿后的寝宫，文武大臣、值班侍从的值宿办事之处；第二是大报恩延寿寺，以及位置在万寿山上的九层大塔，在全园正中；第三，是万寿山后东面的一处低洼地，三面山坡，围着一泓碧水，别有情致，这就是清漪园附属的惠山园。重修此园，不能不用原有的基址。样子雷准备把勤政殿改为仁寿殿，殿西盖皇帝寝宫，后面盖太后寝宫。仁寿殿之后，要盖一座绝大规模的大戏台。因为太后万寿，循例赐群臣“入座听戏”。在全园正中，大报恩延寿寺的遗址上，建皇太后正殿，规模要比仁寿殿大。殿后就塔基修一座佛阁，左右随山势高下，设置亭台。
    从湖面北望，本来空落落的，有了这座长廊，便觉得翠栏红亭隐约于碧树之间，平添无限情致。如果万寿庆典时在长廊上悬起万盏纱灯，璀璨五色，珍珠般自东而西。入夜遥望，真是仙山楼阁也比不上。有了这条长廊，园中的布局，就通盘皆活了。
    慈禧越听越兴奋，越看越高兴。看着图，慈禧眼前立刻浮起一幅玉砌雕栏，金碧生辉，朝晖夕阴，气象万千的景象。多少年来的梦想一下就要实现了。瞬间，慈禧的脸色又阴沉下来，长叹一声：“唉！”随之微闭双目，又靠在龙椅上。李莲英一惊，看了一眼十四贝勒。十四贝勒面色紧张，不知所措。
    李莲英靠近慈禧，轻声的叫：“老佛爷！”
    慈禧挥挥手，二人赶忙把图卷上。十四贝勒躬身后退，跪倒叩头。慈禧太息道：“这只是一张图，现在最要紧的是钱！”
    十四贝勒抬起头：“回老佛爷，有钱！”
    一句话把慈禧和李莲英都说怔了。李莲英斜了十四贝勒一眼，心里醋溜溜的：“贝子今格儿受了宠，疯了不成？在老佛爷面前吹牛，那了得吗？有钱，就把钱拿来吧！瞧把你能的。”
    正想着，慈禧开口了，是嘲笑的声音：“那就把钱拿来吧。”李莲英偷偷笑了，心想：“是啊，有本事，把钱拿来。”
    “禀老佛爷，奴才想的是到户部去提。”十四贝勒说。李莲英一听赶忙捂住嘴，差点笑出声儿来。慈禧直起身子微怒：“怎么着，从户部提？还是贝勒聪明！跟我斗闷子吧？”
    “侄儿不敢。老佛爷，是这么回事。”十四贝勒道，“奴才听户部老书办说，户部有一笔巨款，还是阎敬铭当尚书时余下的。阎尚书很会理财，每年都可节余一、二百万两，这笔款对外是秘密的。奴才想，老佛爷要提，哪个敢拦？”
    李莲英一惊，心想：“贝勒还真够能的。把这事儿都打听清楚了？！”想到这儿，也赶忙插话：“奴才也听说过阎尚书积得一笔巨款。可是，现任的翁尚书同意吗？”
    慈禧不动声色，闭目沉思。
    “老佛爷提钱，哪个敢拦？”贝勒说，“奴才听说朝中评价翁同和有八个字：叫做‘与人无忤，与世无争’，凭翁尚书的性情，还能与老佛爷为难吗？”李莲英又接过话题：“可是，这笔款子交给谁来用？总得有个衙门出印认领啊！”
    慈禧慢慢直起身子，微睁双目说：“可绝不能由工部领。丘逢甲是工部主事，把前留在工部，可不成。”十四贝勒说：“我琢磨着，可以让海军衙门出印具领，再转拨奉宸苑领用。”
    十四贝勒和李莲英的话一提醒，慈禧修园子的意向更坚定了。她不屑地看了十四贝勒一眼，暗想：“我怎么没想到呢？对，就让海军衙门出印领，再转拨奉宸苑领用。李鸿章不能不答应。哼，十四贝勒还真有鬼主意，谁说满州的贝子们不争气？能耐敢情都用在这儿了！修园子总得找个宗室皇亲张罗，得了，就是他吧。”想到这儿，慈禧双眼微闭。
    “修园子的事儿，就你张罗吧。多尽点儿心！”慈禧双唇微微翕动。声音虽然很低，但十四贝勒却听得真真切切。正在兴头上的贝勒简直不敢相信自己的耳朵，高兴得心快从嗓子眼儿蹦出来了。贝勒还想奉承几句，慈禧手一挥：“跪安吧。”
    他一惊，半张开的嘴定住了，连忙用手把自己半张的嘴合上，躬身退出。
    临近中秋，李鸿章才从天津赶到京城。到紫禁城见了光绪，略对奏了几句北洋海军军务，第二天就急匆匆赶到清漪园给慈禧请安。
    抬头一看，清漪园的匾已改成了“颐和园”，是皇上略显稚拙的御笔。正是仲秋时节，园中红荷渐败菊花盛开，浓绿的芳草衬托着嫩白粉红的各色菊花，宫柳红墙，山水画般好看。乐寿堂外的金缸里红鲤轻快地游着，凿成花式的女儿墙上爬满了经秋色染成绯红的老藤。鹅卵石道上，官员们身穿吉服来来往往，辉煌的孔雀翎羽粲然夺目。
    天色刚亮，乐寿堂前等候传见的官员已排起长龙，都在兴奋地议论五年后，太后老佛爷万寿庆典的大事。见李鸿章过来，请安的，问好的，搭讪着说话的，各种媚态不一而足，把李鸿章应酬得手忙脚乱。
    自从停修颐和园的奏折风波过去，朝中发生了奇妙的变化。许多踌躇观望的朝野官员都看出，皇上虽然亲了政，但大清朝的真正权柄依然不在养心殿，而在乐寿堂。因此，筹备祝寿庆典的圣旨还没明发，颂圣溜须、祝祷禳福的奏折就雪片般飞来。
    今儿天气好，慈禧进了早膳，在众人陪同下沿着湖边看看景儿。正在兴头上，听说李鸿章来了，连忙叫起。
    慈禧喝了一口奶子，看看殿下的李鸿章。清朝龙兴关外，历代皇上都爱喝奶子。慈禧却很特别，不用一般的羊奶牛奶，而是喝妙龄少妇鲜甜的人奶。据说精华尽在其中，最能驻容养颜。
    她此刻喝的就是人奶，用帕子抹抹嘴，笑道：“皇上亲政也快三年了。训政也该了结啦。我总算将祖宗留下来的基业，治理得好好儿的交给了皇帝，也算对得起列祖列宗，天下百姓啦。”
    李鸿章听到这话，心里一凛，连忙磕头：“皇太后功高百代，不要说女主，就是天纵聪明的圣明天子，遇到当年那样的国难也没办法。至于结束训政，这不是外臣能议论的。但皇上年轻，老佛爷总要再操持两年，等朝局再平稳些才好放手。”
    “垂帘到底不是什么正当的办法。”慈禧皱着眉，似有无限感慨，“我辛苦了一辈子，也该为我自己打算打算。不能落个名声，说到了皇上亲政的年龄，我把持不放。其实我这么操心，为的是谁，还不就是为争一口气吗？要说到危难时候，没有我拿大主意，真还不成。如今台湾建了省，海军衙门也立起来了，海疆局面大大不同。往后大家齐心协力，把海军陆军好好办起来，自然不至于让洋人再欺负我们。”
    李鸿章一愣，只得奏对：“这全是仰赖皇太后圣德，切实整顿。解除训政之说，臣不敢奉诏。”
    慈禧笑道：“我也知道大家还饶不过我。话虽如此，我不过再随便操点心。归政之后，总该有我个养老的地方吧？”
    李鸿章知道这是让他对重修颐和园明确表态。来京前本来也有打算，此时从从容容地回奏说：“大清列祖向来以孝治国。太后以天下养，修个园子自然不是什么大事。但国事艰难，财力穷竭，太后当然也会体恤民艰，降尊屈节，不会糜费天下钱粮。颐和园原有景致，只要稍加修缮，就能焕然一新。这自然是太后体恤天下的意思。太后慈恩深重，万民感戴。老臣以为可以让绅民报效，国库再出一点，就不至于周转艰难了。”
    这番话说得滴水不漏，慈禧也是一惊。本来想向他要海军银子的事儿，此时倒开不了口，只得笑笑说：“你的忠心我明白，道理也说得顺畅，你总要为大清多操劳几年才好。”
    李鸿章道：“皇太后的恩典，天高地厚。臣今年已过六十，来日无多。半生戎马，从没有一天安闲的日子，如果求皇太后赐臣一个闲差养老，想来皇太后念臣微劳，也会给臣一个体面。然而臣从不敢起这个念头，就因为皇太后亲自操劳，圣心睿虑，全在国富民强四个字上，臣稍有人心，岂敢有此偷闲的想法？外面骂臣的很多，臣不敢说付之一笑，只觉得与其为此生闲气，不如仰体圣心，多办些事，才是报答深恩之道。”
    “原该如此，你的功劳不比别人。长毛、捻子平了二十多年了，现在一班后辈，那知道咱们君臣当年苦苦撑持的难处？”慈禧眼圈一红。
    李鸿章跪安了。今天的话说得很不顺，要海军银子的事儿根本没机会出口。慈禧呆呆地坐在龙椅上，脑子里还转悠着样子雷的那张图。她抬眼看着殿外，高大的玉兰树在秋风中微微颤栗。开败了的枝叶随风飘落下来……
    慈禧长长地叹了一口气：“唉――！”