第四章从琅峤到澎湖
    北京紫禁城内，寒风吹卷落叶，掀起一个个旋涡。丁日昌伏着白法苍苍的头，跪在隆宗门外台阶上。他的背景越来越小，日光照射背影，显得很苍凉。
    一个太监傲慢地高声宣旨：“圣母皇太后口谕：台湾建省之事乃朝廷大计，不需边臣议论。着丁日昌即日交接关防，回乡养病。钦此！”太监宣旨完毕，掏出丁日昌的奏折，丢于地上。风吹动奏折，哗啦啦的白纸随着旋风，无所归依地飞舞。
    丁日昌惊愕地抬头，悲凉的双眼目视前方。泪眼迷惘中，他似乎看到小逢甲跪在沙滩上，和大船挥手告别。丁日昌颤抖着双手摘下花翎，缓缓磕头谢恩，拾起奏折，艰难地起身挪步。他面容苍老，目光迷茫，一步步蹒跚地走出九重宫阙的红墙。
    “琅峤事件”后，台湾地位引起了清政府的关注。闽浙总督沈葆桢等纷纷上书，奏议台湾建省；而福建巡抚丁日昌的建议，则提供了最为切实可行的方略。然而，这些建议没有得到当时最高统治者慈禧太后的支持。整整七年，台湾建省被搁置了。
    就在清政府认为台湾是弹丸小岛，不需费诺大气力的时候，法国总理茹费理却发出了进攻台湾的命令。
    茹费理本来就是个战争狂人。他登上总理宝座后，立即发动了侵略越南的战争。其实，醉翁之意不在酒，茹费理的野心是霸占中国，尤其是宝岛台湾。
    １８８４年６月２６日，法国政府下令将驻扎在越南的法国“东京舰队”和“中国海舰队”临时组编起来，成立特谴远征舰队。任命海军中将孤拔为司令长官，侵略中国台湾。
    茹费理在电报中对孤拔说：“中国的所有‘担保品’中，台湾是最适当的，最容易守，而守起来又最不费钱。相信中将先生对此已有考虑……”
    孤拔立即表示：“总理阁下，我以为立即攫取一件‘担保品’是正确的，特别是占据基隆的煤矿和台湾北部平原。这样，台湾每年可以为我国政府，提供资源总数约为300万法郎的收入。并且，台湾孤悬海外，即易攻守又可减少国际因素的纠葛。”
    茹费理接到孤拔的电报，会心地笑了，兴高采烈地喝下了一瓶雪利酒。
    孤拔是法国海军中最善战的将军，曾在１８８３年指挥攻下越南首都顺化，使越南沦为法国的保护国。他因此被军界奉为名将，号称“顺安和山齐战役的英雄”、“赫赫有名而充满光荣的司令官”。他曾骄横地声称：“对中国交涉获得解决的唯一手段，乃是明确的宣战”。孤拔主张对中国沿海普遍袭击，曾向茹费理建议：“北直隶方面的旅顺、威海卫，江苏方面的吴淞及福建方面的福州，在适当的时候，均将由我分谴舰队予以攻击。”
    如今，孤拔的目光集中起形状像芭蕉叶的台湾岛。
    在西方，流传着这样一个故事：明朝嘉靖二十三年，也就是公元１５４４年，一队葡萄牙商船从大西洋岸边起锚，绕过南非洲，途径印度洋，准备前往东方“日出之国”。船队在暮色中驶入平静的中国南海。黎明时分，值班水手猛然如疯如痴地大叫：“Llhas!Formosa!O!Formosa!”（岛！美丽啊！哦！美丽啊！）水手们纷纷惊醒，跑上甲板，向东眺望。只见晨光熹微中，海面上浮现出绿如翡翠的岛屿。霞光映照大海，缤纷绚烂，更衬托出岛如碧螺，瑰丽无比。看够了大半个地球绮丽风光的船员们，竟从未见过如此美丽的仙岛！惊得目瞪口呆。这就是台湾。从此，西方人给台湾起的“福摩萨”这个称号，便成为永久的传奇。
    孤拔此次奉命率军作战，攻打美丽的“福摩萨”台湾，真是志骄气盈，春风得意。
    历史有时就是这样巧合，在法国茹费理内阁任命孤拔为司令长官侵略台湾时，清廷几乎在同一个时间，任命在家赋闲的直隶提督、一等子爵刘铭传为钦差大臣，督办台湾军务。台湾海峡，惊涛裂岸，战云密布。
    1884年8月的一天深夜，天气闷热，海面上没有一丝风。舰墙顶端的法国国旗低低地垂着。孤拔躺在舱室的吊床上，被蚊子叮得睡不着。他双眸贼亮地望着来回飞舞的蓝黑色海蚊子，思考着即将召开的军事会议。在这次会议上，他将布署进攻中国沿海的全部作战计划。
    一只鱼雷艇划破夜幕，逐渐驶向孤拔所在的军舰。它在离法国舰队一定距离处抛锚，静静地观察着台湾海峡的动静。黑飕飕的夜色中，这艘不明国籍的舰艇仿佛一个幽灵，张开黑色的眼睛，注视着孤拔的行动。
    法国舰队没有发现这艘隐身在礁石岛后的舰艇，他们的全部精力都集中于美丽的“福摩萨”。孤拔一骨碌从吊床上起身，急步走进司令部，双目扫视了一下众军官，发现各舰舰长都到齐了。他拉开舱壁上的帷幕，幽蓝色的帷幕后出现了一幅巨大的台湾地图。孤拔的视线死死盯住图上的基隆。众人的视线也随着司令官，集中在基隆港。孤拔一边说着，一边用红笔划着，军事会议一直开到凌晨六点。
    离孤拔只有十几海里处静静停泊的那艘舰船，既没有标志，也没有悬挂国旗，在茫茫的夜雾中时隐时现，仿佛一个黑色的阴影。甲板上匆匆走来一个军官，发出有节奏的军靴声，在静静的夜幕中显得格外响亮。他身穿日本军官服，身佩挎刀，挟着公文夹，急促地大步走进长官室。
    长官室内灯光昏暗，日本军界的骄子北白川能久亲王，正和海军少校桦山资纪交谈。
    北白川只有三十七八岁，白净的脸上双眸炯炯，唇下留着黑亮的八字胡须。一身军装纤尘不染，雪白的手套衬出修长的手指——那是高贵出身的象征。他那优雅的姿态、清朗的声音，显然受过极好的教育，让人有天生的亲近之感；举止间的清贵风雅，又令人不敢亵渎。桦山资纪知道，北白川不是一般的上司，而是真正的天皇贵胄。他出身皇室，是伏见宫一品邦家最小的儿子，乳名满宫。九岁那年，满宫随父亲入宫，朝见当时的仁孝天皇。老天皇一下子看中了这个聪明伶俐、深有心计的孩子，收为养子，改名北白川能久。二十岁时，明治天皇即位，能久成了新天皇的叔叔，受封为亲王。在日本皇族中，北白川是有名的精悍人物。他是日本有名的汉学家，出版第一本汉诗集时，还不满十五岁。二十七岁时又留学德国，毕业于汉堡陆军大学，受到全套普鲁士式的严格陆军训练。回国后，北白川被天皇任命为参谋本部副官，三年后晋升大佐，兼任国防军事议定官。这次从东京出发，就是履行观察中法之战的特殊使命。
    桦山资纪只是个海军少校，要不是曾在琅峤事件时攻打台湾，熟悉台湾海峡地形，他绝对没有资格和北白川这样高贵的人物交谈。此刻，桦山欠身坐在亲王对面，感到浑身拘谨。他小心地挪挪身子，悄悄擦去额头的热汗。
    响亮的报告声打断了二人的谈话。“报告亲王殿下，清国的谍报！”军官说着鞠躬行礼，麻利地打开公文挟取出谍报，递到北白川能久面前。
    北白川接过谍报，顺手将小茶几上的灯拧亮。他眼光一扫，忍不住抚掌大笑：“少校先生，清国的人事安排太不可思议了。这下可好了，五颗红顶子，湘淮两方五员名将都集中到一个小岛子上了。哈哈……”
    桦山资纪看着北白川，顺手接过谍报观看。他知道这位亲王年纪虽然不大，却是皇室中的佼佼者。亲王的意见，很可能代表日本最高集团的观点。他决定暂时不开口，静静地等待北白川亲王的训喻。
    北白川起身走到窗前，望着夜幕下茫茫的大海，沉思着说：“刘铭传任钦差赴台，就像一条孤船驶进了茫茫大海。尽管他作战骁勇，但在这大雾迷漫的夜幕中，却把握不了方向。”
    桦山资纪用疑问的眼光望着北白川能久，轻轻翕动双唇：“亲王殿下，这是为什么？”
    北白川笑了：“清国的湘淮之争由来已久，搞得将相不和。这是交战之大忌。中国古代就流传着廉颇与蔺向如的故事。淮系的刘铭传和湘系的孙开华究竟谁能作廉颇呢？少校先生，你我可要拭目以待吧！”他说完哈哈大笑。
    桦山资纪不知所措，也随着亲王殿下一起笑着。笑了几下，他收住笑容，谦恭地看了一眼北白川，说：“亲王殿下，您是一位有名的汉学家。请问，清国的湘淮两系是如何形成的呢？”
    北白川沉思一下，缓缓道：“是啊，清国是一个奇妙的国度，我对她充满了幻想和喜爱。我非常喜欢研究她。要研究中国，就要研究中国的官场、研究官场中的人物。湘淮之争还是要从李鸿章谈起。”说到这儿，他抬起头望着茫茫夜色，若有所思。桦山资纪连忙递上热茶。北白川轻轻呷了一口，沉声讲起湘淮的由来。
    湘系是曾国藩在湖南组建的湘勇，家乡多在湖南；淮系出于湘系，却是李鸿章组建的淮勇，祖籍大多在安徽。中国人的乡土观念很重，这是他们的优势，也是他们的弱点。
    李鸿章比刘铭传大十二岁，是安徽合肥的小同乡。李鸿章自称“少年科甲、中年戎马，晚年洋务。”一生荣登阕顶，却也是坎坷蹭蹬中走过来的。他自幼聪慧，二十一岁中举人，二十四岁中进士，二十八岁就升为六品翰林院编修。哪知太平军起义，风卷彤云，三年内占了南京，又打到李鸿章的安徽老家，把他稳稳当当的仕途打乱了。
    咸丰三年春天，李鸿章奉旨回乡办团练，虽然是书生领兵，业绩却不俗。他拿出家里的银子大把大把花出去，短短三个月，手里就有了一千勇兵。到八月间在安徽巢县第一次和太平军接仗，竟然打个平手，再经他花团锦绣般的文章一写，便成了少有的大捷。从此他官运亨通，咸丰四年赏知府衔，五年升为记名道台，六年赏加按察使衔，可以说是青云直上。
    不过他杀人太狠，骄傲狂恣，又太贪功，不到几年就得了个“李屠夫”的称呼。安徽府县司道弹劾他的折子雪片般飞到北京，把李鸿章搅得焦头烂额。真是皇天相助，正赶上他的父亲去世，按中国的规矩要在家守孝三年。他借口丁忧守制，总算把处分躲了过去。不过，金堆玉砌的前程从此完了。
    李鸿章却不甘心。到三年守孝满了，再也待不住，猛然想到当时炙手可热的湘军统帅曾国藩。李鸿章的父亲与曾国藩有点交情，二十岁刚中举人时，就带他在北京与曾国藩见过面。本来是极淡的关系，他却以弟子自居，变尽手段让曾国藩请自己出山，入了曾的幕府。那时曾国藩的幕府很热闹，一群少年才俊，意气飞扬。李鸿章在曾幕很不得意，还因为劝阻曾国藩不要移师祈门，一度负气出走。他能当淮军统帅，却是亏了同治皇帝的老师翁心存，也就是当今光绪皇帝的师傅翁同和的父亲。
    翁家是江苏常熟大户，全省挂头牌的世家，状元就出了两个。太平军占了江苏全省，不少士绅避祸到上海，翁家也不例外。哪知兵锋又起，忠王李秀成竟然直逼上海，把士绅们吓得魂不附体。同治元年十一月，在上海的江苏绅士代表求见曾国藩，请他出兵上海解围，领头的就是江苏第一士绅翁家。
    因为湘军士气低落、军纪废弛而深感忧虑的曾国藩，既无兵可派，又要寻找各方接受的人选，竟是一筹莫展。正在权衡利弊时，忽然接到翁心存从北京发来的一封信，婉转建议由李鸿章带勇出征。接信时正是午夜，曾国藩浑身一凛：同治皇帝刚刚即位两年，翁心存和翁同和父子两人，竟同时当上小皇帝的老师，实为大清二百年没有过的殊荣。翁家父子现在已是翰苑领袖，等到皇帝亲政，感谢师傅教导之恩，自然更有荣宠。这是无论如何不能得罪的。曾国藩几乎不再犹豫，当即指派李鸿章速去淮北征募一支新军，先到安庆训练，再到上海迎敌。这就是与湘军齐名、影响中国历史达半个世纪之久的淮军的由来。
    说完这段，北白川吁了口气，又泯了口热茶，继续说下去。
    李鸿章忍气吞声好几年，终于争来了带兵的机会，当即风风光光地署理了江苏巡抚，准备到安徽大干一场。哪知道回了安徽才晓得情形大变。当时的淮北已是遍地堡寨，烽烟处处，杂牌军队有好几百支。起兵的越多，世道越乱。民间或是为了自保，或是为了乱世牟利，也竟相起团练、拉秆子，弄得十里八村就有一支队伍。什么“大花狼”、“通天兽”、“三圣姑”……五花八门旗号林立，谁也说不清。每一股都是似兵又似匪，有投靠朝廷的，有接受太平军封号的，有自立为王的，更多的是大庙不收、小庙不进的“野菩萨”。他的老家合肥一带，刘铭传、张树声、周盛波、潘鼎新等人都拉起了秆子。经张树声介绍，刘铭传投靠了李鸿章。
    “刘铭传是一个值得研究的人物”，北白川捧着茶，出神地盯着室内的灯光，幽幽地说，“他很有个性。据说，在安庆总督府，张树声、刘铭传、周盛波、潘鼎新、吴长庆、唐殿奎等淮军骨干等候晋见曾国藩。久候不至，刘铭传当即‘发毛’，噢，这是合肥的土语，意思是发火。屏风后静静观察的曾国藩对李鸿章说，‘脸上有麻者帅才也！’午餐时，曾国藩以小元宵款待。众将小心翼翼，趋颜奉承，席罢却只有刘铭传能报出吃元宵的确数。曾国藩点头赞叹，‘不料英雄竟生于草莽之间’。他对李鸿章说，刘铭传粗中有细，‘成就当会不在你我之下。’刘铭传回乡后组建铭字营，成为淮军第一精锐。同治三年率军六千收复常熟，使翁同和一家风风光光地荣归故里，替李鸿章还了翁家的举荐之情。
    但后来不知为什么，湘淮两系结了怨恨，竟然到了互不两立的地步。湘系左宗棠西征，淮军不买帐；淮系的刘铭传如今到台湾督办军务，湘系自然也不会听任调遣。中国和法国的这场战争，实际上是中国人自己的较量。
    北白川说完顿了顿，看了一眼听得目瞪口呆的桦山资纪，暗自得意。他端起精雕细镂的七宝烧茶碗，优雅地观察着碧绿液面上冒起的一缕茶烟。
    “啊，亲王殿下，清国的官场太具有戏剧性了！”桦山资纪感慨道。“是啊，正因为如此，**每天都在研究清国的官场，观察着清国的动静。”北白川沉吟一下，继续说，“下一步我们要密切观察刘铭传的举动，看他如何对付这个难堪的局面，是否能把握战局？少校先生，请您立即给孤拔将军发报，告诉他这个好消息。”桦山资纪刷地立正，健步走出长官室。