「当然。」白石被她莫名恭敬的举动逗笑，接过那条缝隙「有点大」的围巾——笑意更显浓厚。「是妳在白色情人节这天特别准备的回礼，我怎么可能会不高兴。虽然这节日是小春他们提醒妳的。」
    
    「你、原来你都知道。为什么……」她觉得喉间顿时像被堵塞住一块硬物，声带震动困难、发不太出声音。「为什么你会这么好……」
    
    「因为这样，妳才会离不开我。」他将折好的围巾摆在腿上，像抚摸家里的白猫般轻轻抚触。「当然，也要妳有同样的意愿才能起效用啦。否则，无论我再怎么努力，也只会像石沉大海那样的徒劳罢了。」
    
    「噗！这是哪门子的阴谋论啊。」黑河失笑一声、连忙摀住发酸的鼻子，感受到眼眶部位也正逐渐泛湿泛热。她想看在对方眼中肯定再明显不过；因为他的微笑又变得更温和。「你、你又没有读心术，怎么可能会知道我有没有那个意思……」
    
    「我不必乱想、也不需要乱猜。」白石一手贴在她的后脑杓，四目两两相望。「反正我也不知道为什么、总是能感觉出来。妳的想法。」
    
    「……说不准，你自己也有某些特殊体质，只是你自己没发觉而已。」黑河仍然摀着口鼻，渗透出指缝的嗓音既低且闷。从双眼眉间乃至鼻梁的这条T字型变得通红。「这就是人类的力量吗？虽然渺小却不能忽视的力量……」
    
    「或许喔。」反观他的笑容倒是愈扩愈大。「——我想，我这应该是专为『读妳的心』而产生的特殊体质吧。」
    
    她愈是出现这种反应，就愈证明了他在她的心目中地位之重。
    
    于是，她终于按捺不住下一秒就要溃堤的泪腺。
    
    
    「真是的，妳怎么这么爱哭啊。好好好，不要哭了。要是被人看见，还会以为我在欺负妳。」
    
    「这、这才不是哭！只是被花粉和芬多精熏到而已啦！」
    
    
    
    
    ×尾声：
    
    
    在介绍过一轮园区内的植物种类后，白石忽然要求某女在里头附设的喷水池旁等待、自己则越过她、朝向她后方的某条路线奔去。
    
    「真是的，这小子又怎么了？被雷打到了不成……」此时喷水池的水柱并不大也不强，所以目前可谓毫无弄湿服装之虞；虽然她一身的黑色运动服是也不必太担心脏污问题。黑河坐在围住水池的磁砖圆坛上，双手托腮，两眼无神；等得无聊，闲得发慌。
    
    过没一会儿，只闻跑步声由远渐近。她抬起头，看着部长大人双手背在身后、神秘兮兮地缓步走来。他穿着件浅色衬衫、衬衫袖子折起到前臂中央的位置，搭配深色的休闲长裤，看起来活像个已踏入社会的上班族。
    
    「……白石藏之介，你到底怎么了？那是什么笑脸啊。看起来好诡异，像心怀不轨一样。」
    
    「妳怎么会这么说呢？难道我这不是清新爽朗又阳光的笑容吗？」他捧住心口，作出一副深受重伤的悲哀貌。
    
    感觉到脸庞温度骤升；黑河不禁在心中大骂自己太没志气，口吻不自觉粗鲁起来。「好了啦，你到底想做什么，快一点啦！」
    
    幸亏好脾气又懂得她性格的白石也没打算和她计较太多，当前的任务比较重要。「那么，我现在要变个魔术。为了回报妳准备那些午餐给我。」
    
    「魔术？」她努力镇住心神、试着别受到对方的言行举止影响。尽管显然效果不彰。「其实那些根本就没什么，只是一点练习用的简单料理罢了……」
    
    「对，就是魔术。」眼前的部长大人没理会她话后的那些细碎辩解——看在他眼里只是意味着谦虚。他所做的第一件准备工作，就是——解开衬衫的衣扣。
    
    「等、等等等等一下——！」黑河慌张地大叫起来，双腿猛地往胸前缩、差点往后栽倒在水池里。「你、你这到底是要做什么？为什么要宽衣解带啦！？」
    
    「欸、什么宽衣解带的，讲得好像我很不检点一样。妳不要反应这么大，进出这长居植物园的游客很多的啊。万一引起注意的话该怎么办。」
    
    「你、你你你这是一个『在大庭广众下脱衬衫』的人应该发表的言论吗！？」她觉得自己的脸蛋已经热到能直接煎牛排的程度了。
    
    「所以说，我又不是真的要脱衣服。」白石依然用「妳真大惊小怪」的无奈眼神斜睨对方。「这只是魔术的前置作业，是必要的手续。妳不要跑，要跑的话等我表演完再跑。」
    
    「到底是什么魔术有必要……」
    
    所幸在解到约莫腹部位置时他就停手了。然后，他对她伸出双手，还前后翻转。
    
    「妳看，我手上和身上是不是什么都没有？呃、除了左手的绷带以外。」
    
    「呃……是啊。」黑河守竭尽全力控制自己的眼珠子别往衬衫底下的那片肉色移过去。还因过度施力险些扭伤各自连接两颗眼球的十二条肌肉。「我说，到底为什么你要解开衬衫扣子啦？拜托你把它们扣回去……」
    
    「好的、那么已经确定啰。我要开始了，妳千万要仔细看好哦。预备——」白石还是没对她的要求给予响应。接着，他刻意做出几下不知所云又幅度夸张的大动作；就在她还来不及眨眼的瞬间，他迅速将双臂在身前交叉、手上竟然出现了一堆大大小小、形形色色的礼物盒排排站；连嘴上也叼了一个。「锵锵锵——妳看！」
    
    「呃……这些是？」黑河愣愣地眨动眼皮，不想承认自己有点被对方的神态表现逗笑；掩盖在手掌下的嘴角暗暗抽搐个不停。重点是那些盒子竟然没有一个坠落。「好多礼物……你刚刚是藏在哪里？为什么都没看到？」
    
    「啧啧啧、这是商业机密，是我吃饭用的家伙，透露不得。」有些含糊不清地说完，他还装模作样地对她竖起食指摇晃。
    
    「拜托，什么透露不得、还靠这个吃饭。你根本就是在搞笑吧！」直到最后一个礼物盒不晓得从何处稳稳当当地「立在他头顶上」时，黑河终于忍不住捧腹低笑。「好烦，你不要这样、收起那些滑稽的动作和表情啦！烦死了、不要害我笑！哎、肚子好痛。你够了喔！」
    
    「要当成搞笑也无所谓。总之看样子，在下的表演算是成功了吧。」欣赏她难得笑得前仆后仰的样子，白石自己心情也大好。他取下头顶上和咬在口中的礼物盒，对她鞠躬答谢。「作为小姐捧场的回礼，妳可以挑一个带回去。不过，这当中只有一个里面有东西喔。」
    
    「什么？只有一个，你也太小气了吧。」她故意斜眼瞅向他。
    
    「虽然礼轻，不过当中可是包含我满满的心意。」
    
    「虽然你是这么说，但也要我挑对才拿得到吧……」
    
    「就是如此。所以，为了减轻小姐的负担和困扰，所以在下便直接献上——」
    
    「什么献不献上的……你、你不要用这种单膝跪地的姿势啦！大家都在看耶，你以为你是执事还是什么牛郎公关的吗？感觉好奇怪。」黑河吓得将双腿更往胸口缩进，紧张地东张西望；最后，她决定起身，脸别往他处、双手抓住对方肩膀的衣料作势要拉起他。「白石藏之介，你快起来。丢脸死了。」
    
    「妳先收下，我就会照妳的吩咐去做。」
    
    捱不过对方的坚持，她只好依言接过其中一个礼盒。果然正如他所说，重量沉了些许。「真是的，你又不是我的什么仆役，不用这样……」
    
    「那么，今天的行程安排，妳还满意吗？」白石直起身子，左手摆在胸前、对她行了个恭敬至极的执事礼。「守，我说过只要是为了妳、能让妳展露笑容，不管多么丢脸的事我都会也愿意去做。就算要当小丑也无所谓。」
    
    「你、真是……不必这样……」
    
    黑河直望进对方那双墨色的眼；觉得自己今天似乎特别爱哭。
    
    一定是因为笑太多了，才会刺激到泪腺。她默默地对自己说。
    
    最后，她将眼泪留在部长大人的衬衫上。
    
    
    ——谢谢你。
    
    
    
    
    
    ×后记：
    
    
    在出了长居植物园没多久，黑河忽然停下脚步。
    
    「守，妳怎么了？」
    
    「我从刚刚就一直在思考……」黑河拿出放在口袋中的票根。「这免费的票，该不会是你拿给金色小春、再由他转交给我的吧。」
    
    「噗、怎么可能，妳想太多了。」白石失笑着回头去把她带在身边。
    
    「那又是为什么会这么刚好？而且你一点也没有吃惊的样子……」她瞇起眸子，眼缝透出质询意味的锐光。
    
    「嗯……我想，这一定是因为，小春得到『我最大的愿望就是想在植物园约会』的这项情报，所以特别为我们准备的吧。那小子还真贴心呢。」
    
    「呃，是这样吗？」
    
    「当然，妳别怀疑了。」他对她眨眨眼睛。「难道妳连我也信不过？」
    
    「呃！没、没有啦，不是就不是……」
    
    除了感动，其它更多的是悸动和心动情怀。她想自己会一辈子将这种感觉好好地收藏保存在心里的某个位置，最重要的那个角落；并且一辈子不会遗忘或丢弃。
    
    白石笑了笑，搂住她的肩膀往车站的方向走去。
    
    她的直觉还真不是普通的敏锐，看样子以后可不好隐瞒她任何事情呢；演技必须再更精进和逼真些才行。幸好植物园的经营管理单位依旧将环境保持着原样，没刻意太过高调和搞怪——完美地掩饰掉这是他想「回送给她的礼物」的意图和痕迹；满园子缤纷绽放的玫瑰也可谓正合他意。这是她永远都不会知道的内幕。
    
    ——所谓「碰上正在促销的活动」，指的正是三月十四日，白色情人节。
    
    ×
    
    
    「……等一下，结果其实那个魔术不用脱衬衫也没关系嘛！」
    
    在搭回程车的途中，黑河才猛然意会到这项挺重要的事实。
    
    「妳就不用计较那么多了嘛。当作是我在这天给妳的福利不就好了？」
    
    果然是故意的！
    
    黑河守瞪住白石部长大人的满面春风，自己却吐不出一言半句。他甚至還因好心情而順勢溜出「エクスタシ」的口頭禪。
    
    
    ——因为她无法忽视掉从心底冒出的小小声音、承认自己的确挺满意这项福利。