两人又继续往前行。途中不断地走走停停，主要由男方负责解说的工作，活像个尽忠职守又学识渊博的专业导游；而女方则负责点头称是，同时不忘表现出尊敬崇拜的模样。植物园里百花齐放、万花争艳，目光所及之处尽是一大片对视力亟有帮助的苍葱蓊郁。空气十分干净清新，宛如五脏六腑全都被洗涤过了遍般。
    
    光阴悄悄流逝，阳光也似乎有愈演愈烈的趋势。在滔滔不绝的温醇男音中，她觉得似乎有种奇怪的连串声响也正混杂于其中传入耳里——听起来很像只被关在容器里的水蛙猛打饱嗝的怪声。于是，她的视线从对方那张微笑的脸庞，慢慢往下移动——最后停留在他的腹部位置。「你……该不会饿了？」
    
    「哎——毕竟，从刚刚现在就一直讲话讲个不停也走个不停，我现在可以说是又饿又渴啊。」白石一手摸上后颈，笑道。
    
    「真是的，那你要早说啊。还像个傻瓜一样为我说明植物这么久。」黑河丢给他若干记卫生眼，接着一手抓住肩上的背包背带、另一手捉起他的手腕，朝路旁的一把位于树荫底下的石椅走去。而白石也乖乖地随她带领。一方面是心甘情愿乐见其成；另一方面是身处弱势的他毫无选择余地。
    
    
    当她在快步行走时，没被束起而披垂在身后的过腰长发也随之起伏飘动；一流浓密的墨黑中一闪一闪地反射银光；伴随隐隐约约的洗发精清香，每每总会令他的意志入迷走神。
    
    
    待安置好后，她从背包里拿出水壶和一个体积较大的便当盒；外头则用隔热袋包起来。
    
    「原来里面装了这些东西啊，难怪这么大一个。这是妳自己做的吗？」白石眸光乍亮。「该不会是焗饭？」
    
    「……常常吃那个不会腻吗，就算再怎么喜欢也一样。」黑河把便当盒摆在椅面，掀开盒盖。「喏，我通常不怎么强调食物的色或香之类的原则，可以吞得下肚就行了。所以你将就点吧。要是吃不惯的话，到餐饮店去吃也无所谓。」
    
    他看了看她，又端详了会儿盒中的内容物——是正常普通的三明治和饭团，尚存余温。接着，他伸手拿起一个三明治，合掌对她道了声「我开动了」后，便凑到嘴边咬下、慢慢咀嚼。
    
    基本上，黑河守目前的状态只是表面上强作镇静，内心已经紧张得翻云覆雨。纵使不仅是他，连其它校队正选的一伙人都表示过她的手艺不错、起码是在「还能够下咽」的范围内，她也曾随兴地表明不喜欢的话就拉倒；然而在单独和他、白石藏之介面对面时，却压抑不住情绪汹涌起来——就唯恐东西不合他的口味。
    
    「怎、怎么样？」她不自觉交握起摆在腿上的双手，涔涔冷汗自毛细孔渗出。「那个……味道……」
    
    「嗯——」他轻阖双眸，似是在口里反刍不断、细细品味；过几分钟后才让东西通过食道。「有种古朴的味道。」
    
    「古朴的味道……？」这感觉和食物扯不上边而抽象过头的形容词将黑河搞迷糊。「那是怎样的味道啊？麻烦你能不能用简单一点的白话描述？」
    
    「说直白一点嘛……」白石放下夹有必备的生菜和蛋以及薄肉片或火腿的三明治，顽皮地对她眨眨眼。「就是『味道虽然清淡了点，不过我喜欢』的意思。」
    
    凡是出自她手下的任何东西，就如同她本人一样，简单、阳春；然而在某种程度上却不可或缺。宛若日常生活中维持生物生命所需的阳光空气和水。
    
    若要以他的角度、用一种熟悉的东西来诠释她的话，那应该就是「营养」。
    
    「妳总不会把食物做得很油腻。」
    
    「那是当然的。吃下那么多油做什么？只会徒增身体负担而已。」黑河自己也拿起一个豆皮饭团，「油脂类这种营养素，够用就好。过量的话会发胖、塞住血管、影响循环系统、还会导致心肌梗塞、最后脑中风爆脑浆而死。那可是凄惨至极的死法，我不想把自己变成那样。」
    
    白石差点没把嘴里的那口三明治呕出来。
    
    「拜托妳也别在吃饭时间提什么病因好吗？而且还是这么让人听不下去的内容。真是……」在这处虫鸣鸟语又花香的大自然场域中，大概也就只有她会如此不解风情兼破坏气氛。「话说回来，吃东西本来就是要适量，调味别调得过重。这点妳真的做得很好。」
    
    「以后要是谁娶到妳，肯定能长命百岁的吧。」
    
    这回，换黑河险些吐出正咀嚼着的那口饭团。
    
    「你、你也差不多一点！吃饭就好好吃，不要尽讲些会让人反胃的话啦！」
    
    「欸、我这可是在称赞……呃、好吧，算了算了。」好脾气的他不愿同她争辩太多；反正他清楚她只是不好意思、在害羞罢了——否则双颊的颜色也不会在短短的几秒钟内迅速涨红且面积扩张。
    
    衬着清朗澄澈的蓝天白云，混有各种花香以及植物和新鲜泥土味道的空气将两人包围于其中；这是一个会使人不知不觉沉醉于清闲凉爽的春日午后。
    
    黑河守一面咬着口里的食物，却食不知味、神色呆滞；心和灵魂不晓得恍惚游历到什么地方去。连坐在身旁的白石已然观察她许久了都没发觉到。
    
    
    原本的打算是想主动亲口邀约对方一同参观植物园，为什么反而变成像是被邀约的那方？
    
    不仅如此，还全程接受对方解说；顺其自然又莫名其妙。这到底是什么状况？
    
    ——我果然不适合担任召集外出或领导的角色吧；连「邀约」这么简单的动作都做不出来。她从没约过任何人一起去什么地方或做什么事，甚至连邀约的念头都不曾有过。更遑论好声好气地提出邀请什么的。一想起自己那么恶劣的约人态度，她就恨不得要代替对方惩罚自己。
    
    
    思及此，她就不免叹气连连。
    
    「守，妳怎么了？心情不好吗？」白石一手放在她手上，轻捏几把。「不喜欢植物园？或是妳想去去别的地方？还是我太啰嗦了？」
    
    「呃！不是、没有什么，你一点都不啰嗦、我没有不高兴也没有不喜欢或不耐烦什么都没有……」黑河忙乱地摇几下头，摆在他手下的手悄悄握起；情绪显得有些低落。「……为什么，你会这么好呢？为什么要对我这么好？为什么你的脾气这么好？为什么你都不会生气？如果我的个性有你的一半好就好了……不，就算只有十分之一、百分之一、万分之一也——」
    
    「妳会这么认为，就表示妳是真的有进步啊。」白石被她一连串的喋喋发问惹得笑声不断，二话不说用手臂环绕住她的肩膀、拉近两人的距离。「除了是单为自己以外，更是出于为了别人着想的心情。想为了什么人做点改变，期望自己能变得更好。」
    
    黑河沉默着，静静地聆听着他的声音。尽管已经听到不能再习惯，却永远也听不腻。这把顺耳醇厚的音色；宛如美酒一般愈陈愈香。
    
    「在这些日子以来，能慢慢观察到妳产生这些转变。看在我们大家眼里，甚至是比赢球更令人高兴的事。」
    
    「是吗？真的是这样吗？」为方便说话和不致用食物残渣替对方洗脸顺便搞垮自己的形象，她只好吞下嘴里的东西、净空口腔。「话说，为什么已经成年的我、竟然会受到还是国中生的你的鼓励啊。这到底是什么现象？社会变了吗？」
    
    「就算今天不是我，也一定会有某个人对妳这么说的。」白石抬高眸子直视前方，银灰色的发丝乘风飘扬。「只是，我比较希望那个人是『我』就对了。」
    
    黑河扫了他一眼，面色有愈来愈鲜红的现象。
    
    「而且，我并不是完全不会生气的啊。」他又咬了一口另一手上的三明治，「每次只要牵涉到和妳有关的事，我就也会觉得自己好像随时会失去理智一样。」
    
    在为彼此设想的这方面，他们两人的情况只能以伯仲之间来形容，谁也不让谁。
    
    「更何况，妳并不是真的那么糟糕。只是妳自以为、看不见自己的优点罢了。」
    
    「呃？我的优点？」她在他的臂弯中转头仰望着他。「譬如说像什么？」
    
    「譬如说——」白石则刻意不将视线往斜下方移动，「妳为了我去『向裕次讨教织围巾的方法』，还被棒针戳到手痛不停哎哎叫又狂骂脏话的事情。」
    
    「呜呃！你、你怎么会——」黑河吓了一跳，上身不自觉往后倾；但是被他的手臂肌肉反弹回去。
    
    「昨天，在离开时，我有从门缝小小偷窥了一下。猜测妳拿着的东西应该是围巾吧。」白石没理会她露出「你竟然搞偷窥」的质问眼神，自顾自重现当时的情景：「回教室后，我就稍微对谦也提起这个；而他小子不晓得怎么搞得像罹患失心疯一样，立刻就跑去隔壁班和隔隔壁班、以及隔隔隔壁班把这项消息宣传给大家。小石川这家伙好像事先就听到了一点风声、就这么挺顺势把真相爆料出来了。还被一氏和小春追着打呢。」
    
    ——搞什么啊这些人！根本一个个都像是广播站的化身嘛！搞不好连广播站的威力都要比他们来得逊色很多！扯什么保不保密的根本就是废话连篇！保密保心酸的！
    
    「怎么会这样……」她顾不得右手抓过豆皮饭团，便连同左手摀住脸庞。「本来是不想让你知道的、还刻意隐瞒，怕你会生气或怎么样……」
    
    「傻瓜，我怎么可能会生气。」他也放下剩余几口的三明治，臂膀稍稍使力、让她倚靠进自己肩窝。「和上次的情人节情况不太相同，这回妳是真的为了我主动去想做些什么。意义完全不一样啊。所以，妳要把东西给我了吗？」
    
    「……是这样吗？」黑河嘟起嘴巴咕哝，慢吞吞地从背包里取出纸袋，从开口抽出一条深蓝色的织物。用双手捧起献上。