檀栾一把跪下去，拿起身边的布给李问之止血，整个人都在打颤。“师父，撑住。我马上上药。”李问之还有一口气，他抓住徒弟的手：“檀栾……”檀栾停了下来，答应着话。李问之的胸膛被一剑刺穿，身体在一点点冷却。李问之的手指指向一个柜子：“找师伯……”说着这话李问之的目光就直了，檀栾一下扑到他身上大哭出声。
    “长孙檀栾。”一个声音从门口传进来，檀栾回头看见五个剽悍的男人站在门口。她放下师父的尸体，站起身走到师父手指指的柜子前面，拿出里面的一把剑。
    她拿着剑向门口走去，刺客退到了庭院外面，背对着龙门谷。她拔剑出鞘，剑锋直指敌人咽喉，快如风，疾如电。剑剑透着悲痛与忿怒，招招不留余地。龙门谷边上野花遍开，绿草茵茵。水声清脆，生机勃勃。刺客的血溅在她身上，惨烈地洒在庭院里。李问之在架上晒的草药散发出来的味道与血腥味交织在一起，令人恶心难受。
    最后一个刺客害怕得退步，他觉得眼前这个满身鲜血的少年让他十分恐惧，他像一个疯魔。檀栾红了眼，拿着带血的剑逼向那刺客：“谁派你来的？”刺客直往后退，将要落入谷中。檀栾提剑上手，大喊一声将剑送出手，刺穿了那人的胸膛。
    刺客倒在了水里，水花溅起来的那一刻，檀栾看见随着水花一齐飞起的鲤鱼跃过了龙门。她浑身血腥地站在谷边，突然丢下剑对着龙门大哭起来。龙门谷的野花正在盛开，一缕春日的阳光从山顶透了下来，照在长孙檀栾的背上。
    她把李问之就葬在谷边，可以看见龙门。他死的那天，突然成群的鲤鱼一只接一只地跃过了龙门，他等了十几年都没有看到的景象。檀栾把那把太师父留下来的疾风剑横放在师父的墓前，斟上酒，她身边还放着一瓶药酒。“师父，我看见鲤鱼跃过龙门了，太师父说的是真的。”檀栾换了一身青色的衣服，神情憔悴，木愣愣地看着墓碑，眼泪不由自主地就下来了。她很无助，还有恐惧。“栾儿知道是自己连累了师父，希望师父在天之灵能原谅……”她重重地在墓前磕了三个响头，然后拿着剑和药酒起身离开了龙门谷。
    一个月后，檀栾从龙城到了京城。
    她找到了靳家戏班，看到了正在院里吊嗓子的温润玉。一个月把个温润细腻的檀栾折腾得瘦了一圈，温润玉差点没有认出她来。“班主腰不好，正在房里歇息。”温润玉领着檀栾去见了靳班主。
    温润玉轻轻敲了敲门：“班主，檀栾来了。”靳班主正蜷在床上，轻轻摆了摆手招呼檀栾进来。温润玉给檀栾找了个凳子后就出去了。靳班主用手撑着床想坐起身，檀栾将剑放在一边伸手来扶他。靳班主一坐起来看见放在床上的疾风剑，一向不拘谨的班主突然跪着向那剑叩了三头。
    檀栾把药酒交给他：“这是师父生前给您配好的药酒……”她一下哽咽起来，“我不知道配方，您得省着点用。”靳班主接过药酒：“我最佩服的就是他这点，守信。”檀栾见师伯这般没有悲伤的表情，也不敢冒然就在他面前落泪。靳班主沉默了一会才开口：“你师父临死前可说了什么？”“他只说了三个字，‘找师伯’。”靳班主好久叹了口气：“麻烦事就记得我了……”檀栾听到这话有些不高兴，她起身就要离开。
    走到外面院子看到温润玉。温润玉见她不高兴地从里面出来，于是问到：“怎么就要走了？”“找我师父去，问问他为什么给我指了条走不了的路。”房间里的班主听到她这话才恍然明白她为什么会突然起身离开，她还不明白他与李问之之间的这种关系。
    “栾儿！”靳班主的房间里传来一声叫唤，檀栾听到这声音就像师父叫唤一样。她站住脚步，一时不知怎么做。温润玉见状把她推到班主的房间前，一开门正好看见强站起来的班主。檀栾一时无话，班主：“你师父把你交给我，我得照他的话去做。我不强求你留下，想知道是谁杀了你师父和你父亲，那就留下来。”
    檀栾选择了留下。
    三年后。
    京城皇宫内廷中，穿着金色龙袍的皇帝正扮作商人在西宫贵妃的寝宫前和妃嫔宫女太监们作市场交易的游戏。几个宫女扮作旁边酒肆中沽酒仆人，贵妃则扮作酒肆的老板娘，自比为西汉时期的卓文君。几个太监分列在“街道”两边卖大饼的卖大饼，买斗笠的卖斗笠。皇帝则亲自扮作卖鱼的小商贩，让太监们搬来两盆活鱼正在叫卖。整个内宫里鸡飞狗跳，喧闹异常。皇帝伸手在水里捞出一尾大鱼：“卖鱼喽！卖鱼喽！新鲜的大活鱼！”这时扮作酒肆老板的贵妃从店里探出头来瞧了街上一眼，抖着手绢笑着出来了：“我看看！叫得多好，王婆卖瓜！”皇帝见贵妃过来看鱼，把鱼往贵妃身上一丢：“你自己瞧瞧！多好的鱼，快买了罢！”活蹦乱跳的鱼跳到贵妃的怀里，把贵妃吓得乱跳，皇帝见状，哈哈大笑不止，宫女太监们遂也大笑起来。
    正在后宫闹成一团时，司礼监的太监匆匆跑了进来向皇帝急忙行过礼：“启禀陛下，世清王爷求见。”皇帝正在乐头上，听太监这么一说，顿时兴致全无：“去告诉他，朕体欠安，不见。”太监不敢违背皇帝的意思，只好按原路返回。皇帝于是继续取乐。
    又过了一会，司礼监边拦着个人边进了宫门。那人穿着刺绣蟒袍，浓厚的一双眉下目光炯炯有神。他步履矫健，脸有愠色，一手拨开拦在前面的太监，把个单薄的太监甩到了一边。太监：“王爷，陛下这会没空回见您……”这便是当朝世清王爷，皇帝的三皇弟。
    众妃嫔看到王爷到来突然都站住不敢做声，她们知道这个王爷向来软硬不吃，固执不堪。皇弟见妃嫔们都立住不动，大怒：“怎么都木鸡了？快快经营！”贵妃微微扯住皇帝的龙袖，低声说到：“世清王爷来了。”皇帝这才看见站在“酒肆”旁边的王爷，脸色难看。王爷上前向皇帝行过君臣礼，皇帝战栗了一下，看了旁边拘谨的贵妃一眼随即大笑起来：“王爷快快平身。”王爷遂起身，振了一下袖子向皇帝奏报：“臣方才接到福建指挥使方恩的急报，建宁府总兵陈思起兵造反，延平府泉州府起兵响应，方恩向朝廷告急，请求浙江指挥使援助。”皇帝的心思还在贩卖货物身上，根本没有听见王爷的奏报，只是敷衍地嗯了两声。王爷憋住心头怒火：“请皇上圣旨。”皇帝瞥见盆里一条鱼跳了出来，心里着急，于是胡乱向王爷说到：“王爷看着办就行，不必禀朕。”说完就往自己贩鱼那地过去，王爷也不再说什么，脸带怒气地行礼告退了。
    看见王爷走了，妃嫔复又热闹起来。皇帝搂着贵妃问到：“你们怕他倒比朕还厉害，等朕得空看不好好收拾这老匹夫！”贵妃嗔笑道：“陛下哪里知道，臣妾这不是害怕世清王爷，实在是为陛下的威严着想，陛下需明白臣妾一片苦心。”皇帝听罢，大笑着往贵妃脸上亲了一口：“还是朕的爱妃想着朕。”
    世清王爷回到王爷府，王妃贺氏看到他的脸色阴沉，料想是朝廷里的事情，没有开口问。这个贺王妃原来是长孙讷的表妹，长孙讷被罢官忧愤而死后她曾经多次派人去寻找长孙讷留下来的三个年幼的孩子，但是都没有结果。贺氏是个明白事理，聪敏贤良的王妃，因此受到王爷的尊重和王爷府中下人的爱戴。
    王爷环视院子一周，两个下人在打扫庭院。世清对王妃：“几个不肖子又去哪里犯事了？”王妃笑着：“老爷怎么见得您的儿子就只有犯事的份呢，靖安在书房里看书，澄寂在教场。”王爷脱下朝服，深深叹了口气。王妃将朝服挂起来，转身对王爷：“又是什么事这么烦心？”王爷摇了摇头，欲言又止。贺王妃：“你要是不想说，我就说一件事。”王妃坐到王爷身边，王爷看着她：“你有什么事要上书？”王妃听王爷的口气，笑道：“是咱们澄寂的大事。”“亲事？看上哪家姑娘了？”王爷显得有些惊讶。“他倒没提。你说咱们澄寂今年都二十四了，按理现在早当父亲了……”“哦，是你的意思？不是澄寂的意思？”王妃点了点头：“这事不能等他的意思，他总说不急不急，什么时候才悟过来？”王爷拍了拍王妃的手：“他不急，你替他急。澄寂的脾气你最清楚，强求不得，再说咱王爷府的二公子还愁这？”王爷于是不再答应王妃的话，让她端来一杯茶。