秋坞院是宣帝亲自赐的名，名字的来历已经没有人记得了。夜琅华的母亲赐号“泠妃”。泠可同“零”，凋零之意，也同“伶”，戏子伶人，而泠泠者，也不过是清凉冷清的意思。泠妃，本就不是吉利的封号。
    秋坞院在皇宫的最北面，旁边就是冷宫。当年盛传泠妃隆宠，这个破败的地方就是隆宠之人当年所居的小院？紧靠着凄寒的冷宫，淹没在重重宫宇高阁之中。
    农历三十，下弦月已落，上弦月未至，只在遥远的天际隐隐有几颗孤星闪烁，被烟火的光一照，便立即无处可寻。夜琅华推门的动作很轻，他有七年没来过这里了。这里依旧冷清，不是那种冬日的肃杀而是死一般的沉寂。被人遗忘的角落，便再也掀不起半点波澜。
    他记得院子的东南角有一棵巨大的榕树，在他很小的时候就在那里了。那时候他蹲在高大的**，支着小木棍一笔一划地图画天边的飞鸟。用手托着小小的脑袋，他想，那鸟飞得可真高啊……
    鹿城并不适合栽种榕树，然而在这片小小的院落里却有一棵巨大的榕树独木成林。有时候夜琅华想其实泠妃并不喜欢榕树，她喜欢的应该是清明柳，垂着长长的丝绦在四月的微风里轻轻晃动，新柳的翠绿同屋檐的新燕相辉映。可是一棵垂柳撑不起一片天空，在这小小的院落里需要的是撑天的巨木赋予它生机同希望。
    现在他又站在这**，他不知道榕树的寿命到底有多长，只是单纯地觉得它已经老了，没有人再需要它赋予何种意义。在这寂寞地小院里一年又一年地刻着年轮，没有人声没有新燕，就这样看着天边聚了又散的浮云独自老去。
    正屋的屋檐处挂着的匾额已经残破不堪了，被风一吹发出嘎吱的声音，摇摇欲坠。那是泠妃亲自题的匾额，泠妃的字很好看，不是女子的清秀，带着一股真正的凌然大器。那样的人，不适合困在这深宫之中坐等红颜枯老。
    这秋坞院有很多记忆，可是有些已经记不清了。毕竟那时候年纪太小了，又是很多年过去了。是什么时候离开这里的呢，大概是七岁那面吧。那一年的春天，在百花怒放的日子里，他失去了母亲，又再最后一天大雪纷飞的除夕夜里遇到了萧月下。
    所以对他来说，萧月下是不同的，那些日子，黑暗的抑或明媚的，只有萧月下陪着他一起走过。时间不能倒流，那么便不会再有另外的人在他心里留下同萧月下一样的痕迹。
    夜琅华没有推开正屋的大门，他在几步之遥的地方站定，遥遥望着那残破的匾额，面色沉静。外面烟花爆破的声音更响了，他回头看了看，远处的天空绽放着“千秋万世”几个大字。
    秋坞院离冷宫太近，近到一出门就能看见冷宫的侧门。秋坞院外有一处小径是同冷宫相连的，那里曾种满了千日红，七月一到会在小径两侧开除红艳的花来。旁边的空地则是一片紫竹林，紫黑色的竹竿柔和发亮，隐藏在绿叶之下。
    夜琅华就是在这片竹林之中看到萧月下的。萧月下依旧穿着单薄的白衫，长发随意地绾着，他抬头专注地望着冷宫的方向，留给夜琅华一个背影。风吹得竹林哗啦作响，那背影一动不动地立在那儿，在这样的夜里，身后是漫天烟火。
    “没想到你会来这里。”夜琅华说，他顺着萧月下的目光望去，秋坞院的梧桐在那里伸出了茂盛的枝丫。
    萧月下回头看他，面色平静，“你也在这里么？”他的眼里闪过一瞬的迷茫，“是啊，我怎么会来这里呢？”
    “月下，”夜琅华说，“能在这里见到你，我很高兴，还有——”他听着远处子时过半的更声，“新年快乐！”
    正月十五赏花灯。在这普天欢庆的日子里，南边的月合同西边的星络开战了。战事很激烈，死伤过万。大量失所的流民逃离西南边界，更有甚者不远万里逃至日曜。
    正月末，月合派遣使臣至日曜恳求出兵助其伐星，日曜态度未明。再半月，星络公主下嫁辰启王，辰启出兵助星络。
    祁延在院子里饮着小酒，身后站着侍童随乐。随乐张了张嘴，看着斜倚在太师椅上怡然自得的祁延，终于还是什么都没有说。
    “小乐子，虽然你家公子我有倾国倾城之貌，但是被你这样盯着还是会不好意思的！”
    随乐嘟着嘴嘀咕道：“我盯着你瞧算什么，有空你也发发善心去瞧瞧屋里的人呐！”
    祁延给自己满上一杯，皱着眉头盯着地上初融的春雪，半响嘴角弯了弯，“他们爱等就在屋里等着吧！”
    “公子，你真的不打算回辰启了吗？”
    祁延眨了眨眼，眸子里满是笑意，“我本来就不是辰启人啊——”他想了想又说：“不过辰启还是要回的！”
    随乐又道：“那同暗卫一起回去么？”
    祁延抬头，久雪初霁的天空飘着几片薄云，阳光有些刺眼。“我还想看看外面不一样的世界——这个天下，是不是真如同我想象的那般重要！”
    随乐轻轻低着头，抿着唇，“王上真的不好么？”
    “不，他很好，只是——我想寻的是可以一统天下的千古一帝！”
    “公子找到了么？”
    祁延皱着眉头，眼睛眯成一条细缝，过了会儿才道，“这个，我也不知道！”
    随乐依旧低着头，“奴才知道了。”他转身朝大厅的方向走去，几步之后又转身道：“奴才这就打发他们回辰启去！”
    祁延玩转着手里小巧的青瓷酒杯，忽然啪的一声打开折扇，精致的玉骨扇迎着初春料峭的春寒缓缓摆动，院子外的迎春花已经打了好些花骨朵。
    三月，月合使臣再入日曜，奉美姬数十，黄金万两。
    宣帝看着御案上的图纸，冷笑一声，他轻轻抿了口茶，对着恭敬跪在地上的来使道：“怎么，月合连这点诚意都没有吗？”
    使臣后背僵了僵，“我王是诚心恳请日曜出兵，只是，只是这千奎、合桐二城万万割让不得！”
    宣帝将图纸想前方推了推，唇角轻轻勾起笑容：“既然如此，那么日曜便没有半点出兵的理由！”
    使臣抬头看他，“陛下切莫忘了唇寒齿亡的道理！”
    “唇寒齿亡么？”宣帝道，他低着头——这天下兴亡与他何干？
    三国征战，乱世始至。同时，日曜于祭祖之时天降祥瑞的事情再度被提起，人心始乱。