巧克力提供的热量和精神慰藉是短暂的。下方变异犬低沉持续的咆哮，像钝刀子一样磨着林晓的神经。广告牌维修平台狭窄冰凉，他和紧挨着他的小哲都开始感到寒意，不仅仅是清晨的温度，更是一种深入骨髓的、对未知和无助的冰冷。
    必须离开这里。
    林晓仔细观察着周边地形。广告牌连接着理发店的二层外墙，左边是断裂垂落的消防梯残骸，右边大约三米外，是相邻一栋老式居民楼的外墙。那面墙上爬满了枯萎的藤蔓（暂时没有变异迹象），还有一些老旧的排水管道和空调外机支架，形成了一些可供攀爬和落脚的点。
    距离有点远，但可以一试。关键是要快、要稳，不能再像刚才那样惊险万状。
    “小哲，看到那边墙上的管子了吗？”林晓压低声音，指着目标，“我们需要跳过去，抓住它，然后沿着那些架子爬到旁边的阳台去。能行吗？”
    小哲顺着他的手指望去，小脸绷得紧紧的。三米的距离对成人来说不算太远，但对一个五岁的孩子，尤其是要在离地五六米的高度完成飞跃和抓握，无疑是个巨大的挑战。孩子眼中闪过一丝恐惧，但看了看下面仍在徘徊的赤红眼睛，又看了看林晓沉静而鼓励的眼神，他用力点了点头，小手握紧了那根短杆。
    “我先过去，然后在对面接应你。”林晓说。他需要先确保路线可行，也需要在对面有个接应点。
    他再次检查了广告牌连接的稳固性，深吸一口气，估算着距离和力道。三米，助跑距离几乎为零，只能靠瞬间的爆发力和精准度。
    看准位置，屈膝，重心下沉，然后猛地蹬踏广告牌边缘！
    身体腾空，耳边风声掠过。双手竭力前伸，目标是最粗的那段锈蚀排水管——
    “砰！”
    手掌重重拍在冰冷的金属管上，巨大的冲击力震得他双臂发麻，手指死死扣住凸起的锈蚀接缝，脚在空中蹬踏了几下，终于踩到了一个空调外机支架的边缘。稳住了！
    他松了口气，回头看向小哲，做了个“OK”的手势，然后示意孩子准备。
    小哲站在广告牌边缘，小小的身体因为紧张而微微发抖。他学着林晓的样子，把短杆别在后腰，小手在衣服上擦了擦汗，眼睛死死盯着林晓刚才抓住的那段管子。
    “别怕，看着我，跳过来，我一定能抓住你！”林晓的声音不大，但异常坚定。
    小哲闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，里面满是孤注一掷的勇气。他向后退了半步，然后猛地前冲，跳起！
    小小的身影在空中划过一道弧线。林晓早已伸出双臂，看准时机，在孩子身体到达最高点开始下坠的瞬间，一把捞住了他的腰侧！
    冲击力让林晓闷哼一声，脚下滑了一下，但他咬牙稳住了，将小哲紧紧揽住，拖到相对安全的支架平台上。
    “成功了！”小哲惊魂未定，但眼睛亮了起来。
    “干得好！”林晓拍拍他的背，心中也是一阵后怕。两人不敢停留，沿着外墙的管道和支架，小心翼翼地横向移动了七八米，终于爬到了一个敞开着窗户的阳台——这户人家似乎撤离得很匆忙，窗户都没关。
    翻进阳台，暂时回到了相对“正常”的人类居住空间。屋内一片凌乱，但空无一人，也没有血迹或明显的打斗痕迹。林晓迅速检查了其他房间，确认安全，才稍稍放松紧绷的神经。
    他们从这栋楼的另一侧楼梯悄无声息地下去，重新回到地面，但已经远离了那三只变异犬徘徊的区域。系统指引的箭头依旧执着地指向东南。
    接下来的路程更加谨慎。他们不再走开阔的街道，而是在楼宇之间的小巷、后院穿行，利用一切遮蔽物。路上又看到了更多末世的痕迹：被掀翻的垃圾桶，散落的衣物，偶尔有暗红色的污迹。有一次，他们隔着一条街，看到一只体型如小汽车的、甲壳泛着金属光泽的变异刺猬（？）慢吞吞地碾过一辆报废的轿车，尖刺刮擦着金属发出令人牙酸的噪音。他们立刻屏息躲藏，直到那怪物远去。
    时间一点点过去，太阳升高，驱散了一些晨雾，但天空依然笼罩着一层说不清的灰翳，阳光显得有气无力。林晓根据地图和系统指引估算，他们大概向东移动了两三公里，已经接近一个较大的社区公园边缘。按照计划，他们需要绕过公园，继续向东。
    小哲的体力明显跟不上了。孩子毕竟还小，经历了惊吓、攀爬、长途跋涉，小脸苍白，脚步越来越沉，呼吸也变得有些急促。
    “休息一下。”林晓在一处相对隐蔽的绿化带灌木丛后停下，取出水壶，让小哲小口喝水，自己也补充了些水分。他看了看任务倒计时，还有将近二十个小时，但按照这个速度和遇到的阻碍，五公里绝不容易。
    就在小哲放下水壶，准备站起来时，突然，他剧烈地咳嗽起来，小手捂住胸口，呼吸声变得异常尖锐和困难，每一次吸气都像是拉风箱，带着明显的哮鸣音！
    “小哲？！”林晓心头一紧，连忙扶住他。
    孩子脸色迅速由白转青，嘴唇发紫，张大嘴巴拼命想要呼吸，却似乎吸不进足够的空气，眼泪因为痛苦和窒息涌了出来。他一手紧紧抓着林晓，另一只手无意识地揪着自己的领口。
    哮喘！这孩子有哮喘！林晓脑中轰的一声。他之前完全不知道！那个年轻母亲匆忙离开时什么都没说！或许，她以为很快就能回来，或许，她自己也慌了神……
    急救！需要支气管扩张剂！林晓手忙脚乱地翻找背包，他记得收取过急救包，里面有……他快速取出那个基础急救包打开，碘伏、纱布、止痛片、抗生素……没有哮喘药！这种需要处方的特定药物，便利店仓库里怎么可能有！
    “咳……嗬……哥……哥……”小哲的声音微弱得几乎听不见，身体因为缺氧开始发软，眼睛开始上翻。
    绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林晓。他徒劳地拍着小哲的背，试图帮他顺气，但毫无用处。看着孩子生命的气息在怀中一点点微弱下去，他却束手无策！这种眼睁睁看着希望流逝的感觉，比面对变异犬的獠牙更加恐怖，更加令人窒息。
    怎么办？！去哪里找药？！这附近……这附近有没有医院？诊所？地图……地图上好像标注这公园附近有个社区医疗站？但具体在哪里？就算找到，里面还有药吗？来得及吗？
    巨大的恐慌和自责几乎要将他击垮。
    就在他几乎要陷入疯狂时——
    “吱呀——”
    一声轻微的、带着迟疑的开门声，从他们斜对面传来。
    林晓猛地抬头，血红的眼睛瞪向声音来源。
    那是公园外围一排老旧商铺中的一间，门面不大，招牌已经褪色，但还能勉强辨认出“××诊所”的字样。此时，那扇紧闭的玻璃门被拉开了一条不到十厘米的缝隙，一张脸出现在门后阴影里。
    是个年轻女人，戴着口罩和医用帽子，看不清全貌，只露出一双冷静而锐利的眼睛。她的目光迅速扫过林晓和小哲，尤其在剧烈喘息、面色青紫的小哲身上停留了一瞬。
    “他哮喘发作？”女人的声音隔着门缝传来，有些闷，但清晰、平稳，带着一种职业性的冷静。
    林晓像是抓住了救命稻草，嘶声喊道：“是！你有药吗？求求你，救救他！”
    女人没有立刻回答，目光再次审视着林晓，看到他手里的金属杆、身上的背包、还有明显经过战斗的狼狈和伤口，眼中闪过警惕和评估。然后又看了看濒危的孩子，那眼神中的挣扎只有一瞬。
    “进来。快。”她将门缝拉大了一些，足够一人通过，身体侧开，但依然保持着戒备的姿势。
    进去？进入一个陌生的、紧闭的空间？信任一个突然出现的陌生人？
    林晓的理智在疯狂拉响警报。末世，人性难测。这会不会是陷阱？
    但小哲的呼吸已经微弱到几乎停止，身体软软地瘫在他怀里。
    没有时间犹豫了。
    林晓牙关紧咬，抱起小哲，用尽最后一点力气，冲向那道门缝。
    在他踏入诊所昏暗前厅的瞬间，身后的玻璃门迅速而轻巧地关上了，落锁声清脆。
    光线被隔绝在外，消毒水的气味混合着淡淡的草药味涌入鼻腔。
    【主线任务（一）进度更新：移动距离约3公里。】系统的提示在视野角落无声闪过。
    但林晓此刻的全部心神，都系在怀中渐渐冰冷的小小身体上，和眼前这个未知的女人身上。
    选择，已经做出。
    下一步，是生是死，听天由命。