#第9章：庶妹之谋
    方夕将替换过的香囊系在腰间，淡紫色的流苏随着她的动作轻轻摆动。她走到铜镜前，镜中的女子眉眼清冷，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。窗外天色渐暗，最后一抹夕阳沉入地平线，房间里烛火跳动，将她的影子投在墙上，那影子随着火光摇曳，像一只收拢翅膀等待时机的鹰。她伸手抚平衣襟上的褶皱，指尖触到腰间香囊光滑的绸缎表面。明天就是庙会的日子，方玉儿应该已经布置好了陷阱。方夕转身走向书案，烛火在她眼中映出两簇跳动的火焰。游戏才刚刚开始，而这一次，她不会再给任何人伤害她的机会。
    敲门声响起。
    “小姐，有您的信。”春桃的声音从门外传来，带着一丝迟疑，“是……是从门缝塞进来的。”
    方夕眉头微蹙。这个时辰，谁会送信来？还是用这种方式？
    “拿进来。”
    春桃推门而入，手里拿着一封没有信封的纸笺。纸笺折叠得很整齐，边缘有些磨损，像是被人握在手里很久。方夕接过，指尖触到纸张粗糙的质感，能闻到一股淡淡的墨香，还有一丝若有若无的……檀香味。
    她展开纸笺。
    字迹很潦草，像是匆忙写就，但笔锋凌厉，透着一股决绝。
    “明日庙会，方玉儿已买通灵隐寺庙祝，欲在巳时三刻于观音殿前当众指认你与人有私。庙祝收银五十两，证物为一方绣有”夕”字的帕子，已藏于殿内供桌下。小心。”
    没有落款。
    方夕的手指收紧，纸笺在她手中发出轻微的窸窣声。烛火的光映在纸上，那些字像活过来一样，在她眼前跳动。她深吸一口气，空气里弥漫着烛烟的味道、墨香，还有窗外飘来的夜来香气。
    匿名信。
    是谁？
    她将纸笺凑近烛火，仔细辨认墨迹。墨色很浓，是上好的松烟墨，这种墨只有官宦人家和富商才用得起。字迹虽然潦草，但笔画间透着一股力道，写字的人应该练过书法，而且……心情很急。
    方夕的目光落在“小心”两个字上。
    这两个字写得格外用力，最后一笔几乎划破了纸张。
    她将纸笺放在桌上，走到窗边推开窗户。夜风灌进来，带着庭院里泥土的湿润气息和远处池塘的腥味。夜色浓重，院子里只有几盏灯笼在风中摇曳，投下昏黄的光晕。方夕的目光扫过院墙、树影、假山，没有看到任何人影。
    送信的人已经走了。
    或者说，根本没有露面。
    她关上窗，回到书案前。烛火跳动，将她的影子投在墙上，那影子随着火光扭曲变形。方夕拿起纸笺，又看了一遍。
    方玉儿的计划很毒。
    在庙会上，在观音殿前，当着那么多香客的面，让庙祝指认她与人有私——这是要彻底毁掉她的名声。一旦坐实，她这辈子就完了。父亲再疼她，也不可能让一个名声有污的女儿继承家业。到时候，方玉儿就能顺理成章地取代她。
    前世，方玉儿用的也是这一招吗？
    方夕闭上眼睛，努力回忆。前世的庙会……她记得那天她确实去了灵隐寺，但发生了什么？记忆很模糊，像蒙着一层雾。她只记得那天回来后，父亲看她的眼神很奇怪，府里的下人也在背后窃窃私语。没过多久，京城就开始流传她行为不检的谣言。
    原来是从这里开始的。
    方夕睁开眼睛，眼神冰冷如霜。
    她走到梳妆台前，打开最底层的抽屉，取出一个锦盒。盒子里装着她这些年攒下的私房钱，还有几件值钱的首饰。她数了数，现银有三百多两，加上首饰，能凑出五百两。
    够了。
    她将银子装进一个布囊，又将几件金饰包好。然后走到书案前，铺开纸，提笔写信。
    “林远兄台鉴：明日巳时，灵隐寺观音殿，有事相托。事关重大，万望相助。方夕拜上。”
    她将信折好，唤来春桃。
    “把这封信送到城南绸缎庄，交给林掌柜。记住，亲手交给他，不要经任何人的手。”
    春桃接过信，神色郑重：“小姐放心。”
    “还有，”方夕从布囊里取出二十两银子，“这些钱你拿着，明天一早去灵隐寺附近，找几个机灵的乞丐或者小贩，让他们在庙会开始前散布一个消息。”
    “什么消息？”
    方夕凑近春桃耳边，低声说了几句。
    春桃的眼睛渐渐睁大，最后用力点头：“奴婢明白了。”
    “去吧。小心些。”
    春桃转身离开，脚步声在走廊里渐渐远去。方夕重新坐回书案前，手指在桌面上轻轻敲击。烛火在她脸上投下明暗交错的光影，她的眼神深邃，像一口深不见底的古井。
    匿名信是谁送的？
    知道方玉儿的计划，知道具体的时间地点，甚至知道证物藏在哪里——这个人一定在方玉儿身边，或者……在宰相府里。
    方夕的脑海中闪过几个面孔。
    方玉儿的贴身丫鬟秋月？那个丫头胆小怕事，应该不敢做这种事。宰相府的人？刘瑾手下的人为什么要帮她？除非……宰相府内部也有矛盾。
    她的手指停住。
    前世她死前，隐约听到刘瑾和赵明轩的对话。刘瑾似乎对赵明轩并不完全信任，还提到“那个人不可靠”。那个人是谁？难道宰相府里有人暗中反对刘瑾？
    方夕摇了摇头。
    现在不是深究的时候。当务之急，是应对明天的庙会。
    她站起身，走到衣柜前，取出一件素白色的襦裙。明天，她要穿得素净，素净得像一朵白莲，让所有人都看清楚，谁才是那个心怀鬼胎的人。
    ---
    第二天清晨，天色微亮。
    方夕早早起身，春桃伺候她梳洗。铜盆里的水很清，能照见她的脸。她看着水中的倒影，那张脸还很年轻，眉眼间却已经有了前世不曾有过的冷冽。
    “小姐，都安排好了。”春桃一边为她梳头，一边低声说，“林掌柜那边回了话，说一定准时到。乞丐和小贩那边也打点好了，消息已经散出去了。”
    方夕点点头：“西院那边有什么动静？”
    “天还没亮，玉儿小姐就出门了。带着秋月，坐的是府里最不起眼的那辆青布小车。”春桃压低声音，“奴婢让门房的老王盯着，他说玉儿小姐往城西去了，应该是去灵隐寺。”
    果然。
    方夕嘴角勾起一抹冷笑。
    她站起身，春桃为她穿上那件素白色的襦裙，外罩一件淡青色的比甲。头发梳成简单的垂鬟髻，只插了一支白玉簪子。镜中的女子清丽脱俗，像一朵开在晨露中的白荷。
    “走吧。”
    马车早已等在府门外。
    车厢里很宽敞，铺着软垫，角落里放着一个小香炉，里面燃着安神的檀香。方夕坐在车里，掀开车帘一角。街道上已经很热闹了，小贩的吆喝声、行人的交谈声、车轮碾过青石板路的辘辘声，混杂在一起，像一首市井的交响曲。空气里弥漫着早点摊的香味、马粪的腥味，还有远处飘来的香火气。
    灵隐寺在城西，离方府有半个时辰的车程。
    马车缓缓前行，方夕闭上眼睛，在心里将计划又过了一遍。
    巳时三刻，观音殿前。
    庙祝会当众指认她。
    证物是一方绣有“夕”字的帕子，藏在供桌下。
    她要做的，是在庙祝开口之前，先发制人。
    车轮碾过一块石头，车厢颠簸了一下。方夕睁开眼睛，眼神清明如镜。
    ---
    灵隐寺到了。
    寺庙建在半山腰，山门前已经聚集了不少香客。今天是十五，庙会的日子，来上香的人比平时多了几倍。方夕下了马车，春桃跟在她身后。山风吹来，带着松柏的清香和香火的烟味，还有远处传来的钟声，悠远而肃穆。
    她抬头看向山门。
    朱红的门楣上，“灵隐寺”三个金字在阳光下闪闪发光。门前两尊石狮子威严地蹲坐着，眼睛瞪得滚圆，像在审视每一个进出的人。
    方夕迈步走进山门。
    院子里人声鼎沸。卖香烛的小贩在吆喝，算命的摊子前围满了人，还有杂耍的、卖小吃的，热闹得像集市。方夕穿过人群，往观音殿走去。
    观音殿在寺庙的东侧，是一座独立的殿宇。殿前有一片空地，种着几棵古柏，树下摆着几个石凳。此刻空地上已经站了不少香客，大多是妇人，手里拿着香，等着进殿上香。
    方夕在人群外围站定，目光扫过四周。
    她看到了方玉儿。
    方玉儿站在殿门左侧，穿着一件桃红色的襦裙，外罩绣着牡丹的比甲，头发梳成精致的飞仙髻，插着几支金簪。她正和身边的几个妇人说笑，声音清脆，像银铃一样。阳光照在她脸上，那张娇媚的脸笑得像一朵盛开的桃花。
    方夕的目光移开，落在殿门口那个穿着灰色僧袍的老者身上。
    庙祝。
    老者大约五十多岁，身材瘦削，脸上布满皱纹，一双眼睛却很有神，正低头整理着香案上的供品。他的动作很慢，很仔细，像在对待什么珍贵的东西。
    方夕的视线在他手上停留了片刻。
    那双手很粗糙，指节粗大，右手食指上有一道明显的疤痕。
    她记住了这个特征。
    “小姐，林掌柜来了。”春桃在她耳边低声说。
    方夕转头，看到林远从人群中走来。他今天穿了一件深蓝色的长衫，手里拿着一把折扇，看起来像个普通的富家公子。他走到方夕身边，微微颔首。
    “方小姐。”
    “林兄。”方夕压低声音，“事情都清楚了？”
    林远点头：“清楚了。人我已经安排好了，就在殿后。只要小姐一个信号，他们就会动手。”
    “好。”方夕的目光重新落回庙祝身上，“等会儿，你看我眼色。”
    “明白。”
    时间一点点过去。
    太阳越升越高，阳光透过古柏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。香客越来越多，观音殿前的空地上几乎站满了人。方夕能闻到各种气味——香火的烟味、妇人身上的脂粉香、汗味，还有远处飘来的斋饭的香味。
    巳时二刻。
    方玉儿往殿门口看了一眼，庙祝微微点头。
    方夕的手指收紧。
    快了。
    她深吸一口气，空气里弥漫着紧张的气息。她能听到自己的心跳声，咚咚咚，像擂鼓一样。但她脸上依然平静，像一潭深水，不起波澜。
    巳时三刻。
    庙祝清了清嗓子，走到殿前台阶上。
    “诸位香客，请静一静。”
    人群渐渐安静下来，所有人的目光都集中到庙祝身上。
    庙祝的目光在人群中扫过，最后落在方夕身上。他的眼神很复杂，有愧疚，有挣扎，但更多的是决绝。
    “老衲今日有一事，不得不当着观音菩萨的面说出来。”庙祝的声音有些沙哑，“此事关乎一位女施主的清誉，老衲本不该多言，但若不说明，良心难安。”
    人群中响起窃窃私语声。
    方玉儿的嘴角勾起一抹得意的笑。
    庙祝从袖中取出一方帕子，白色的绸缎，上面绣着一个红色的“夕”字。
    “这方帕子，是昨日有人在殿内拾到的。”庙祝举起帕子，让所有人都能看到，“帕子上绣着”夕”字，老衲打听过了，方府的大小姐，闺名正是方夕。”
    哗——
    人群炸开了锅。
    所有的目光都投向方夕，有惊讶，有鄙夷，有好奇。方夕能感觉到那些目光像针一样扎在她身上，但她依然站着，脊背挺得笔直。
    庙祝继续说：“拾到帕子的人说，当时看到一男一女在殿内私会，女子匆忙离开时落下了这方帕子。老衲本不想声张，但此事关乎女子贞洁，关乎方府声誉，老衲不得不……”
    “不得不什么？”
    一个清冷的声音打断了他。
    方夕从人群中走出来，一步一步，走到台阶前。阳光照在她素白的衣裙上，她整个人像镀了一层金边，圣洁而不可侵犯。
    庙祝愣住了。
    方夕抬头看着他，眼神平静得像一汪湖水：“庙祝大师，您说这帕子是我的？”
    “这……这上面绣着”夕”字……”
    “天下叫”夕”的人多了去了。”方夕的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“仅京城就有十七个女子闺名带”夕”字。庙祝大师凭什么认定这帕子是我的？”
    庙祝张了张嘴，一时语塞。
    方夕转身面向人群，目光扫过一张张脸：“诸位，小女子方夕，方府长女。今日来灵隐寺上香，是为母亲祈福。没想到竟遇到这种事。”
    她的声音很平静，却带着一股不容置疑的力量：“这方帕子，我从未见过。至于殿内私会——更是无稽之谈。我今日辰时三刻才从府中出发，到灵隐寺已是巳时一刻，之后一直在寺内走动，从未进过观音殿。这一点，寺门口的小贩、卖香烛的婆婆都可以作证。”
    人群中有人点头。
    “是啊，我早上在寺门口卖早点，看到方小姐的马车是巳时一刻到的。”
    “我也看到了，方小姐还在我这儿买了香烛呢。”
    议论声又起，这次风向变了。
    方玉儿的脸色开始发白。
    方夕重新看向庙祝，眼神锐利如刀：“庙祝大师，您说这帕子是昨日拾到的。那请问，昨日拾到帕子的人是谁？他既然看到一男一女私会，可看清那女子的模样？可看清那男子的模样？”
    庙祝的额头冒出冷汗。
    “这……拾到帕子的人不愿透露姓名……”
    “不愿透露姓名？”方夕冷笑，“那这帕子为何会在您手中？您又为何如此笃定帕子是我的？难道……”
    她顿了顿，声音陡然转冷：“难道这帕子根本不是拾到的，而是有人交给您，让您今日当众污蔑我？”
    “不……不是……”庙祝慌了。
    方夕上前一步，逼视着他：“庙祝大师，您右手食指上那道疤痕，是三个月前在赌坊欠债，被人砍伤的吧？”
    庙祝浑身一震，脸色惨白如纸。
    “您欠了赌坊五十两银子，利滚利已经到了一百两。赌坊的人说，再不还钱就要您一只手。”方夕的声音像冰一样冷，“可是昨天，您突然把债还清了。那一百两银子，是从哪儿来的？”
    人群哗然。
    庙祝双腿发软，几乎站不稳。
    方夕转身，目光直直射向方玉儿：“玉儿妹妹，你说呢？”
    所有人的目光都跟着转向方玉儿。
    方玉儿的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
    “我……我不知道……”
    “不知道？”方夕从袖中取出一张纸，展开，“这是昨天钱庄的兑票存根，上面清清楚楚写着：方玉儿，兑银五十两。兑票的编号，和庙祝还债的那张银票编号一模一样。”
    她将纸举高，让所有人都能看到。
    “需要我请钱庄的掌柜来作证吗？”
    方玉儿尖叫起来：“你胡说！那是伪造的！”
    “是不是伪造的，一查便知。”方夕的声音平静得可怕，“不过在那之前，我倒是想问问妹妹——你为何要花五十两银子买通庙祝，在庙会上污蔑我的清白？”
    “我没有！”
    “没有？”方夕走到供桌前，蹲下身，伸手在桌下一摸。
    她的手再拿出来时，手里多了一个小小的布包。
    她打开布包，里面是一方帕子，白色的绸缎，上面绣着一个红色的“夕”字——和庙祝手中的那方一模一样。
    “这方帕子，藏在供桌下面。”方夕站起身，目光如炬，“如果我没猜错，这应该是妹妹准备的”备用证物”吧？万一庙祝手中的那方被人质疑，就可以拿出这方，说是从殿内搜出来的。”
    她走到方玉儿面前，将帕子递到她眼前。
    “这针脚，这绣法，和妹妹上个月给我看的那方帕子一模一样。妹妹当时还说，这是你亲手绣的，要送给未来的夫婿。”
    方玉儿后退一步，撞在身后的柱子上。
    她的脸色惨白，眼神慌乱，像一只被困住的兽。
    人群中爆发出更大的议论声。
    “天啊，原来是姐妹相残！”
    “方玉儿也太狠毒了，竟然这样陷害自己的姐姐！”
    “为了家产吧？听说方老爷很疼方大小姐……”
    指责声、鄙夷声、惊叹声，像潮水一样涌向方玉儿。她站在那里，浑身发抖，眼泪涌了出来。
    “不是……不是这样的……”她哭着说，“是有人逼我的……是……”
    “是谁逼你的？”方夕逼问。
    方玉儿张了张嘴，却说不出来。
    她的目光在人群中搜寻，像在找什么人。但那个人没有出现。
    方夕凑近她，用只有两人能听到的声音说：“是宰相府，对吗？”
    方玉儿浑身一震，惊恐地看着她。
    方夕笑了，那笑容冰冷刺骨：“妹妹，你以为投靠了宰相，就能取代我？你以为毁了我的名声，方家就是你的了？”
    她直起身，声音提高：“诸位都看到了。今日之事，是我庶妹方玉儿买通庙祝，欲污我清白。证据确凿，无可辩驳。”
    她转身看向庙祝：“庙祝大师，您还有什么话说？”
    庙祝扑通一声跪在地上，老泪纵横：“老衲……老衲一时糊涂……方二小姐说，只要我照做，就给我五十两银子还债……老衲也是被逼无奈啊……”
    真相大白。
    人群中响起一片唏嘘声。
    方夕站在那里，阳光照在她身上，她像一尊白玉雕像，圣洁而威严。她看着跪在地上的庙祝，看着瘫软在柱子旁的方玉儿，眼神里没有胜利的喜悦，只有一片冰冷的平静。
    前世，她在这里身败名裂。
    今生，她在这里扭转乾坤。
    方玉儿忽然抬起头，眼睛通红，像疯了一样瞪着方夕。
    “你以为你赢了吗？”她嘶声喊道，声音尖利刺耳，“你以为揭穿我就完了？宰相大人不会放过你的！他不会放过方家的！你们都得死！都得死！”
    喊声在殿前回荡。
    所有人都听到了。
    方夕看着她，眼神深得像一口古井。
    “那就让他来。”
    她轻声说，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
    “我等着。”