巨兽的每一步都让地面震颤。它肩上的红衣小女孩晃着脚，笑嘻嘻地看着云澈等人，像是在看一群有趣的蚂蚁。
    “阿石，轻点哦。”小女孩拍拍巨兽的头，“别弄坏了，坏了就不好玩了。”
    巨兽低吼一声，算是回应。它有三丈高，岩石般的皮肤在金色雾气中泛着诡异的光泽，赤红的眼睛里没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰。
    云澈握紧幽泉剑，将沈月白护在身后。燕九和青鸾一左一右，呈三角防御阵型。赵婶的死还让云澈心中滴血，但此刻不是悲伤的时候——眼前的怪物，比夜狼的杀手可怕十倍。
    “小姑娘，”青鸾试图沟通，“我们只是路过，没有恶意。”
    “路过？”小女孩歪着头，怀里的布娃娃也歪着头，“可是爹爹说，所有想进石林的人，都是坏人呀。坏人……就要被阿石吃掉。”
    她的话音刚落，巨兽猛地加速，巨大的手掌如泰山压顶般拍下！
    “散开！”
    五人同时向不同方向扑倒。巨掌拍在地上，碎石飞溅，留下一个三尺深的掌印。
    燕九最先反击。她如猎豹般窜到巨兽侧面，军刀狠狠劈向它的腿弯——那里通常是关节最薄弱处。
    “铛！”
    火花四溅！刀锋只在岩石皮肤上留下一道白痕，连皮都没破！
    “什么？！”燕九震惊。
    巨兽反手一扫，燕九急退，但掌风还是擦到她胸口，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在一根石柱上，喷出一口鲜血。
    “燕九！”燕七怒吼，但他留在崖顶断后，此刻不在。
    青鸾连射三箭，箭矢精准命中巨兽的眼睛、咽喉、心口——全是要害。但箭尖撞在岩石皮肤上，直接折断！
    “刀枪不入……”青鸾脸色惨白。
    小女孩咯咯笑起来：“阿石是爹爹用”玄铁石”和”金刚砂”炼的，还喂了三百个武者的精血。你们的破铜烂铁，伤不了它啦。”
    云澈脑中飞快运转。母亲手札里提过这种“石傀”，是用特殊材料炼制，以活人精血喂养，刀枪不入，力大无穷。但每个石傀都有一个“核心”，是控制它的关键，也是唯一的弱点。
    核心在哪？小女孩没说。但外祖记忆里提过，炼制石傀的人，通常会把自己的精血和一丝神魂封入核心，所以核心位置往往与炼制者的习惯有关。
    这个小女孩的“爹爹”……是谁？
    巨兽再次扑来，这次目标是沈月白——它似乎能感觉到谁最弱。
    云澈想都没想，挡在沈月白身前，幽泉剑全力刺出！剑尖刺中巨兽掌心，这次终于刺进去了——但只刺入半寸，就被卡住。
    巨兽吃痛，怒吼一声，另一只手握拳砸下！
    云澈拔剑不及，眼看就要被砸成肉泥——
    就在这生死一线，云澈怀中的传承玉和幽泉剑同时爆发出刺目的青光！两道光芒在空中交汇，凝聚成一道光束，射向巨兽的胸口正中央！
    “嗷——！”
    巨兽发出痛苦的嘶吼，动作停滞了一瞬。
    光束命中的地方，岩石皮肤裂开一道缝隙，露出里面暗红色的、跳动着的核心——一颗拳头大的晶石，被血管般的纹路包裹。
    核心！在胸口！
    “攻击那里！”云澈大吼。
    青鸾瞬间反应，短弩上最后三支箭全部射出！三箭成品字形，直取核心裂缝！
    但小女孩比箭更快。
    她轻盈地从巨兽肩头跃下，张开双臂，挡在核心前。
    “不准伤害阿石！”
    箭矢在距离她三尺处突然停住，像撞上无形的墙壁，然后无力地掉落在地。
    小女孩落地，赤足踩在碎石上，却毫发无损。她抬起头，眼中不再是天真，而是冰冷的杀意：“你们……弄疼阿石了。”
    她伸出右手，五指虚握。四周的雾气突然凝聚成五条锁链，闪电般射出，瞬间缠住了云澈、青鸾、燕九和沈月白！
    锁链冰冷刺骨，越挣扎越紧。云澈感觉体内的内力被完全压制，连手指都动不了。
    小女孩走到云澈面前，踮起脚，凑近他的脸，深深吸了一口气。
    “你的味道……好熟悉。”她皱眉，“像娘亲……但又不一样。”
    她忽然伸手，按在云澈胸口。传承玉的位置。
    “这里面……有娘亲的东西。”小女孩眼神变得迷茫，“你是谁？”
    云澈艰难开口：“我叫云澈……幽梦璃……是我娘。”
    小女孩浑身一颤。
    “幽……梦璃？”她喃喃重复，眼中血色逐渐褪去，露出属于孩童的清澈，“你是我……哥哥？”
    所有人都愣住了。
    哥哥？
    小女孩松开锁链，雾气消散。她后退两步，抱着布娃娃，眼神在云澈脸上来回巡视，像是在确认什么。
    “你……真是娘亲的儿子？”她声音颤抖，“可是娘亲说，哥哥在很远的地方，不会来了。”
    云澈心脏狂跳：“你娘……是幽梦璃？”
    小女孩点头，又摇头：“是，也不是。爹爹说，娘亲的”一部分”在我身体里。”
    这话诡异莫名。
    青鸾忽然想到什么，脸色大变：“”血婴转生术”！天机阁绝密档案里记载的禁术！用至亲之人的精血和魂魄碎片，培养一个”容器”，用来……”
    她没说完，但所有人都明白了。
    靖王用幽梦璃的精血和魂魄碎片，培养了这个女孩。她不是真正的女儿，而是……一个人造的“容器”。
    小女孩——现在该叫她阿萝——似乎被触动了什么，痛苦地抱住头：“不要……不要想……头疼……”
    巨兽阿石低吼一声，想靠近，但又不敢，只能焦躁地原地踏步。
    云澈强压下心中的震惊和愤怒，柔声问：“阿萝，你多大了？”
    阿萝抬起头，眼神迷茫：“不知道……爹爹说，我睡了很久很久。醒来时，就在这里了。爹爹让我守着石林，不让任何人进去。”
    “你爹……长什么样？”
    “爹爹……戴着面具，总是穿黑袍。”阿萝努力回忆，“他每个月会来看我一次，给我带吃的，还有……药。不吃药，我会疼。”
    药。控制她的药。
    云澈咬牙。靖王这个畜生，不仅囚禁母亲二十七年，还用她的精血制造了这样一个“女儿”，囚禁在遗址外围，替他守门。
    “阿萝，”他蹲下身，与阿萝平视，“你娘……我娘，已经死了。被那个戴面具的人害死的。”
    阿萝浑身一颤，眼中涌出泪水：“我知道……我梦见过。娘亲被关在黑屋子里，很冷，很痛……她想我，也想哥哥。”
    她忽然抓住云澈的手：“哥哥，你带我走好不好？我不想待在这里了。阿石也不想，它每晚都在哭，可是它不会说话。”
    巨兽阿石低低呜咽，像是在附和。
    云澈看向沈月白和青鸾。沈月白点头，青鸾也微微颔首。
    “好，”云澈握住阿萝的手，“哥哥带你走。但你要先告诉我们，怎么安全通过石林。”
    阿萝破涕为笑：“我知道！爹爹教过我阵法。石林是按”九宫八卦”排列的，但真正的生门只有一个——跟我来。”
    她拉着云澈的手，走向石林深处。巨兽阿石跟在后面，脚步放得很轻，生怕惊扰到什么。
    进入石林，雾气更浓，能见度不足一丈。四周的石柱仿佛活了过来，在雾中缓慢移动，变换位置。若是无人带路，顷刻间就会迷失。
    阿萝对阵法了如指掌，左转右绕，时而倒退，时而侧行。她边走边解释：“爹爹说，石林的核心是一个”困”字，不是”杀”字。所以只要不触犯禁忌，就不会死。”
    “禁忌是什么？”
    “三个。”阿萝竖起手指，“第一，不能在石林里流血；第二，不能回头看；第三……不能说话。”
    话音刚落，前方雾气中突然传来一声凄厉的惨叫！
    众人脚步一滞。只见前方十丈处，三个黑衣人正被无数石柱围困。那些石柱像活物一样移动，挤压空间。一个黑衣人慌乱中拔刀劈砍，刀锋在石柱上划出火星，也划破了自己的手。
    血，滴在地上。
    “糟了。”阿萝小声说。
    石林突然震动！所有石柱表面浮现出血色的符文，那些符文像活过来一样，蠕动着，爬向受伤的黑衣人。
    “啊——！”黑衣人惨叫，他的身体开始石化，从脚底开始，迅速向上蔓延。另外两个同伴想救他，但刚碰到他的身体，也被符文缠上。
    不到三息，三人全部变成了石像，保持着临死前惊恐的表情。
    “这是”血祭”。”阿萝低声说，“石林需要鲜血喂养，才能维持运转。爹爹说，每隔一段时间，就要送些人进来。”
    用闯入者的血，喂养石林。好毒的设计。
    众人屏住呼吸，绕过那三尊石像，继续前进。
    又走了约一炷香时间，前方豁然开朗。石林中央，竟然有一个清澈的小湖，湖心有一座石亭。亭中，盘膝坐着一具骷髅。
    骷髅身穿幽云宫长老袍服，面前放着一个石匣。
    “那是……”云澈感觉怀中的传承玉在发热。
    “是看守石林的长老。”阿萝说，“爹爹说，他死前把最重要的东西留在了这里。只有幽云血脉，才能打开石匣。”
    云澈走上通往石亭的木桥。桥很窄，仅容一人通过。湖水平静如镜，倒映着金色雾气，美得不真实。
    走到亭中，他在骷髅前三步处停下，躬身行礼：“晚辈云澈，幽梦璃之子，拜见长老。”
    骷髅没有反应。但石匣的盖子，自动打开了。
    里面是三样东西：一卷羊皮地图，一枚白玉令牌，还有……一封信。
    云澈拿起信，展开。字迹苍劲有力：
    “后来者，若你读到这封信，说明幽云宫已遭大难，而你是归来的血脉。”
    “老夫乃幽云宫执法长老，幽天阙。三十年前，宫主命我镇守石林，为宗门留最后一条退路。”
    “地图标注了遗址内所有密道和机关，令牌可开启”藏书阁”封印。至于信……是你母亲留给你的。”
    云澈心头一震，拿起那封更小的信。信封上写着：“澈儿亲启——母，幽梦璃。”
    他的手在颤抖。
    母亲……在三十年前，就预料到他会来？
    他深吸一口气，拆开信。
    信纸已经泛黄，但字迹娟秀清晰：
    吾儿澈儿：
    若你读到这封信，说明娘已经不在了。不要悲伤，这是娘自己的选择。
    首先，关于你的身体。九窍闭塞是娘用”九锁封脉术”封印所致，原因有三：一为隐藏你的幽云血脉，避开靖王追杀；二为保护你——幽云血脉若在幼年觉醒，身体无法承受，必死无疑；三……是为给你留一条最快的路。
    遗址中的”月华天池”，是解开封印的唯一地方。但切记：九窍齐开时，会引动天地异象，靖王必会察觉。所以，你要在月圆之夜前进入天池，解开封印后，立刻离开遗址，隐藏起来，待实力足够再露面。
    其次，关于你的妹妹阿萝。她是靖王用娘的精血和魂魄碎片制造的”容器”，本不该存在于世。但既然存在了，她就是你的亲人。娘在她体内留了一缕残魂，关键时刻可以唤醒，但只有一次机会。慎用。
    第三，关于《逆脉诀》。此功法分上下两部，上部修复经脉，下部……是禁忌。靖王当年灭幽云宫，主要目的就是得到下部。娘已将下部毁去，只留上部在”逆脉碑”上。若有人以任何理由向你索要下部，必是敌人。
    第四，关于内鬼。幽云宫内确实有叛徒，代号”影子”。娘怀疑是三位长老之一，但无证据。你入遗址后，若遇到自称幽云宫旧人者，需万分警惕。可凭此信最后一句暗语验证身份——答对者为真，答错者……杀。
    第五，关于你爹。云战是顶天立地的汉子，娘不后悔嫁他。他若还活着，定会护你周全；若已不在……澈儿，你要学会自己站起来。
    最后，娘的遗言：
    武道不是杀戮的工具，是守护的力量。勿被仇恨蒙蔽双眼，勿忘初心。若有一天你重建幽云宫，当以”医武济世”为宗旨，救该救之人，杀该杀之辈。
    娘在天之灵，会一直看着你。
    母幽梦璃绝笔
    建武二十七年腊月廿三
    信的最后，是一行小字：
    暗语：问”明月几时有”，答”幽云千古存”。答错者，杀无赦。
    云澈握着信纸，泪如雨下。
    三十年了，这封信等了他三十年。母亲在生命的最后时刻，还在为他谋划一切。
    沈月白走过来，轻轻按住他的肩膀：“令堂……是位了不起的女子。”
    云澈擦去眼泪，将信小心收起。他看向湖对岸的阿萝——那个用母亲精血制造的女孩，此刻正蹲在湖边，用手指划水，天真无邪。
    “她身体里有娘的一缕残魂。”云澈低声道，“娘说，关键时刻可以唤醒。”
    “但只有一次机会。”青鸾提醒，“要用在刀刃上。”
    云澈点头。他收起地图和令牌，向骷髅长老再次行礼，然后回到岸边。
    “哥哥，拿到了吗？”阿萝跑过来。
    “拿到了。”云澈摸摸她的头，“阿萝，你想离开这里，去找你娘吗？”
    阿萝眼睛一亮：“想！娘在哪里？”
    “在一个很远的地方。”云澈没有说实话，“等哥哥办完事，就带你去。”
    “好！”阿萝开心地抱住云澈的腰。
    就在这时，石林外突然传来一声尖锐的哨响！
    是夜狼的集结哨！
    “他们追上来了。”燕九脸色难看，“比预想的快。”
    阿萝脸色一变：“是爹爹……爹爹来了！”
    “你爹？”
    “嗯。”阿萝声音发颤，“每次这个哨声响起，爹爹就会来检查石林。如果发现我带人进来……”
    她没说完，但所有人都明白了。靖王会发现她“背叛”，会惩罚她，甚至……杀了她。
    “阿萝，”云澈蹲下身，认真地看着她，“哥哥现在要去做一件很危险的事。你留在这里，等哥哥回来接你，好吗？”
    阿萝眼中涌出泪水，但她用力点头：“阿萝听话。哥哥一定要回来。”
    云澈从怀中取出那半块残玉，掰下一小块——玉质特殊，可以掰开而不碎。他将小块玉递给阿萝：“这个你拿着。如果遇到危险，就握紧它，默念哥哥的名字。哥哥会知道的。”
    阿萝接过玉，紧紧握在手心。
    云澈起身，对众人道：“走！必须在靖王的人进来前，穿过石林！”
    在阿萝的指引下，众人用最快速度穿过石林后半段。这一次，他们看到了更多石像——都是这些年闯入者的尸体，被石林吞噬，永远留在了这里。
    其中几具石像的服饰，云澈认识。云家的，沈家的，甚至……天机阁的。
    “看来不止我们在找遗址。”青鸾神色凝重。
    终于，前方出现亮光。石林的出口，就在眼前。
    但出口处，站着一个人。
    一个黑袍人，背对着他们，仰头看着天空。听到脚步声，他缓缓转身。
    脸上戴着纯白的面具，面具上只画了一只血红的眼睛。
    “阿萝那孩子，果然还是心软了。”黑袍人声音沙哑，听不出年龄。
    阿萝吓得躲到云澈身后，瑟瑟发抖：“爹……爹爹……”
    “我不是你爹。”黑袍人冷冷道，“你只是一件工具。工具不听话，就该销毁。”
    他抬手，五指虚握。阿萝突然惨叫一声，抱着头跪倒在地，浑身抽搐。
    “你对她做了什么？！”云澈怒喝。
    “一点小禁制。”黑袍人淡淡道，“每个”容器”体内都有。只要我催动，她就会痛不欲生，最后……爆体而亡。”
    阿萝在地上翻滚，口中溢出血沫，但还死死握着那块碎玉。
    云澈拔剑就要冲上去，但被沈月白拉住：“别冲动！他是”影卫十三鹰”之首，白面鬼！至少五品巅峰！”
    五品巅峰！比血刀老祖还强！
    白面鬼看向云澈，那只血红的眼睛仿佛能看透人心：“幽梦璃的儿子……终于等到你了。王爷有令：活捉你，其余人，杀。”
    他话音刚落，四周雾气中走出十几个黑衣人，每个气息都不弱于四品。更有三人手持破罡弩，弩箭对准了沈月白和青鸾。
    绝境。
    但云澈忽然笑了。
    他扶起阿萝，擦去她嘴角的血，然后看向白面鬼：“你知道吗？我娘留了一手。”
    白面鬼眼神微凝：“什么？”
    云澈从怀中取出母亲的信，展开最后那行暗语，朗声念道：
    “明月几时有？”
    白面鬼一愣，随即嗤笑：“故弄玄……”
    他的话戛然而止。
    因为阿萝突然抬起头。她的眼睛，不再是孩童的天真，而是一种深邃的、饱经沧桑的智慧。
    她开口，声音变成了成年女子的嗓音，温柔而坚定：
    “幽云千古存。”
    暗语，对上了。
    但答话的，不是白面鬼，而是阿萝——或者说，是她体内幽梦璃的那缕残魂，被暗语唤醒了。
    白面鬼面具下的脸色大变：“不可能！你的残魂应该早就消散了！”
    “阿萝”缓缓站起，身上散发出淡淡的白光。她看向云澈，眼中充满慈爱：“澈儿，娘只能帮你这一次。”
    她转身，面对白面鬼：“三十年了，白面，你还是靖王的一条狗。”
    白面鬼冷笑：“能当王爷的狗，是我的荣幸。倒是你，一缕残魂，还能翻起什么浪？”
    “一缕残魂，足够了。”
    “阿萝”双手结印，口中念诵古老咒文。石林中的所有石柱同时震动，表面浮现出耀眼的金色符文！那些符文如锁链般射出，缠向白面鬼和他的手下！
    “你……你能控制石林？！”白面鬼震惊。
    “这本就是我设计的阵法。”“阿萝”淡淡道，“当年留了一手，防的就是今天。”
    金色锁链如蛇般缠绕，白面鬼怒吼着挣扎，但他的内力在锁链面前毫无作用。那些手持破罡弩的手下，更是瞬间被锁链绞碎，弩箭散落一地。
    “走！”“阿萝”回头对云澈喊道，“去遗址！月圆之夜就要到了！”
    “娘……”云澈眼眶红了。
    “听话。”“阿萝”的声音开始虚弱，“这缕残魂撑不了多久。记住娘信里的话……好好活着。”
    她的身体开始变得透明。阿萝的本体意识在回归，但幽梦璃的残魂还在坚持。
    白面鬼已经被金色锁链完全束缚，但他还在狂笑：“幽梦璃！你困不住我多久！王爷已经在遗址布下天罗地网！你儿子去了，就是送死！”
    “那也得他能去。”“阿萝”最后结了一个印。
    石林地面突然裂开，一道光门浮现。
    “进去！直通遗址外围！”
    云澈咬牙，扶起沈月白，冲进光门。青鸾和燕九紧随其后。
    在踏入光门的最后一刻，云澈回头，看见“阿萝”对他微笑，然后彻底消散。阿萝的本体软软倒下，被金色锁链保护在中央。
    而白面鬼，还在疯狂挣扎。
    光门关闭。
    眼前一花，云澈四人出现在一处山崖上。
    崖下，是一片笼罩在金色雾气中的山谷。山谷中央，隐约可见残破的宫殿轮廓——幽云宫遗址。
    天已经黑了。一轮明月，正从东方缓缓升起。
    近乎满月。
    沈月白看向天空，脸色凝重：“明天……就是月圆之夜。”
    他们只有一天时间，找到月华天池，准备解开封印。
    但云澈的心思还在阿萝身上。
    “她会死吗？”他喃喃。
    青鸾沉默片刻，道：“幽梦璃宫主的残魂消散前，用最后的力量保护了她。但白面鬼脱困后……”
    话没说完，但意思明确。
    云澈握紧拳头。又一个亲人，因他而陷入危险。
    “先顾眼前。”沈月白按住他的肩膀，“只有拿到《逆脉诀》，修复经脉，你才有能力救她，救所有人。”
    云澈点头。他知道轻重缓急。
    四人沿山崖向下。遗址外围静得出奇，连虫鸣都没有。但这种安静，反而让人不安。
    走了一里，前方出现一道断裂的石桥。桥下是深不见底的深渊，对面是遗址的正门——两尊巨大的石狮已经倒塌，门楼残破。
    “桥断了，怎么过？”青鸾问。
    燕九检查断口：“是人为破坏的，时间不久。有人不想让人进去。”
    “或者……”沈月白看向对岸，“有人已经在里面，不想被人打扰。”
    正说着，对岸突然亮起火光。
    几个人影从废墟中走出，为首的是一个白发老者，身穿云纹锦袍——正是云震长老！
    他还活着！而且，提前到了遗址！
    云震也看到了云澈，他站在对岸，声音通过内力传来，清晰入耳：
    “澈儿，你终于来了。但……你不能进来。”
    云澈一愣：“为什么？”
    云震眼中闪过复杂的情绪：“因为遗址里……有陷阱。靖王的人，已经进去了。”
    “什么？！”
    “他们用你母亲留下的”血引术”，追踪幽云血脉，三天前就进去了。”云震声音沉重，“现在里面，至少有三十个影卫，还有……靖王本人。”
    靖王，亲自来了！
    这个枭雄，为了《逆脉诀》，竟然亲自涉险！
    云震继续道：“我在里面周旋了三天，杀了七个影卫，但也重伤了。现在唯一能做的，就是守住这入口，不让更多人进去送死。”
    他看向云澈，眼神决绝：“澈儿，听三爷爷一句劝：转身，离开。找个地方躲起来，等风头过去。你还年轻，还有机会。”
    云澈看着对岸的老者，看着他染血的衣袍，看着他眼中的愧疚和决绝。
    然后，他摇头。
    “三爷爷，谢谢您。”他朗声道，“但我不能退。”
    “为什么？！”
    云澈拔出幽泉剑，剑指对岸：
    “因为我娘在里面等我。因为我爹的仇还没报。因为阿萝还在石林受苦。因为……”
    他顿了顿，一字一句：
    “我是幽梦璃和云战的儿子。我云澈，从不后退。”
    说完，他看向断桥。
    桥断了，但两岸之间，有数根粗大的铁索相连，是当年吊桥的残骸。
    铁索在夜风中摇晃，下面是万丈深渊。
    云澈收剑，走到崖边，抓住第一根铁索。
    “等我过来。”
    他纵身一跃，如猿猴般攀上铁索，向对岸滑去。
    身后，沈月白、青鸾、燕九，毫不犹豫地跟上。
    对岸，云震长老看着那个在铁索上奋力前行的少年，老泪纵横。
    “云战……你儿子，比你当年……还要倔。”
    他擦去眼泪，握紧手中的刀。
    也罢。既然要战，那就……战到底吧。
    夜色中，四人如四只孤雁，滑向那片埋葬了无数恩怨的废墟。
    而废墟深处，一双眼睛正透过水晶，看着这一切。
    眼睛的主人，穿着明黄蟒袍，手中把玩着一枚血色玉佩。
    他笑了。
    “鱼儿……终于上钩了。”
    （第九章完）
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