“幽云血脉的小娃娃，老道等你……等了三十年了。”
    老者这句话像一块石头扔进死水，在众人心中激起千层浪。
    云澈握紧幽泉剑，警惕地看着这个突然出现的怪人。鬼哭林核心区，浓雾弥漫，毒虫猛兽环伺，一个能驱退鬼面蝎群、还带着白狼和巨鸟的老人，怎么看都不简单。
    “前辈是？”云澈沉声问。
    老者嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“名字？早忘了。这林子里的人都叫我”铃铛老鬼”。至于身份嘛……”
    他晃了晃手中的木杖，铜铃叮当作响：“算是你们幽云宫的老朋友，也算……半个仇人。”
    这话矛盾，更添几分神秘。
    青鸾上前一步，短剑藏在袖中：“天机阁记载，鬼哭林中确有一隐士，擅驱兽御虫，自称”守林人”。但记录说此人三十年前就死了。”
    “死了？”老者哈哈大笑，笑声尖锐刺耳，“是啊，三十年前就该死了。可阎王不收，说我还有桩心愿未了。”
    他的目光又回到云澈脸上，浑浊的眼睛里闪过复杂的光：“小子，你长得像你娘，但眼睛像你爹。倔，认死理。”
    云澈心头一震。这老人认识他父母？
    “您认识我父母？”
    “何止认识。”老者收起笑容，脸上露出追忆的神色，“三十年前，幽梦璃那丫头……你娘，是我看着长大的。你爹云战，第一次来幽云宫求医时，还是我给他带的路。”
    他顿了顿，声音低沉下来：“灭宫那夜，我本来也该死的。但我贪生，躲在尸堆里装死，逃过一劫。后来……就躲进这鬼哭林，一躲三十年。”
    空气突然安静。只有雾在林间流动，白狼在老者脚边低伏，巨鸟在肩头梳理羽毛。
    燕七燕九交换了一个眼神，手按在刀柄上。这个老人来历不明，话语虚实难辨，万一是陷阱……
    沈月白忽然开口：“前辈如何证明所言非虚？”
    老者看了他一眼，目光落在沈月白腰间的沈家令牌上：“沈家的小子？你祖父沈沧澜，当年是幽云宫左护法。灭宫前三个月，他来找过我一次，给了我这个。”
    他从破烂道袍里摸出一块铁牌，扔给沈月白。铁牌巴掌大小，正面刻着“幽云”二字，反面是一个“沈”字，边缘有火烧的痕迹，显然是仓促间从什么东西上掰下来的。
    沈月白接过铁牌，手指轻抚上面的刻痕，脸色微变：“这是……沈家祖传的”护法令”，只有历代护法持有。祖父去世时，这块令牌应该随葬了。”
    “随葬的是假的。”老者冷笑，“你祖父死前托人带话给我，说如果有一天幽云宫后人回来，让我把这块令牌交给他，算是……沈家赎罪的开始。”
    沈月白沉默良久，将令牌还给老者：“前辈想要什么？”
    “聪明。”老者咧嘴，“我要你们带我进幽云宫遗址。”
    云澈皱眉：“前辈既然在鬼哭林隐居三十年，应该知道遗址位置，为何不自己去？”
    “去不了。”老者摇头，“遗址入口有血脉禁制，非幽云嫡系血脉不得入。我虽然算是幽云宫旧人，但终究是外姓。而且……”
    他看向北方，眼神晦暗：“靖王那老狗，三十年来一直在遗址外围布下天罗地网。我试过三次，三次都差点把命丢在那里。”
    “您知道靖王的布置？”
    “知道一部分。”老者点头，“但不够。所以需要你们——尤其是你，小子。”他盯着云澈，“你是幽梦璃的儿子，幽云血脉虽然被封印，但本质还在。只有你，才能安全通过遗址外围的禁制。”
    云澈心中飞快权衡。这个老人知道父母，有沈家信物，还能驱退毒虫，确实是重要助力。但……可信吗？
    “我们凭什么相信你？”青鸾问出了所有人的疑虑。
    老者也不生气，反而笑了：“信不信由你们。不过……”他指向浓雾深处，“往前三里，就是”百虫谷”，谷里全是毒虫，没有我带的”驱虫香”，你们过不去。再往前五里，是”瘴气林”，终年毒瘴弥漫，没有我的”避瘴丸”，吸一口就死。”
    他顿了顿，又说：“而且，靖王的影卫已经在鬼哭林外围布下三道封锁线。没有我带路，你们连林都出不去。”
    这话半是诱惑半是威胁。
    云澈看向沈月白，沈月白微微点头；看向青鸾，青鸾眼神示意“可以一试”；燕七燕九虽然警惕，但也没有反对。
    “好。”云澈最终点头，“但前辈要答应我三个条件。”
    “说。”
    “第一，这一路您要走在前面，任何危险您先探。”
    “第二，所有食物、饮水，您先尝。”
    “第三……”云澈盯着老者的眼睛，“如果我察觉您有半点加害之心，我会立刻动手。就算同归于尽，也在所不惜。”
    老者看着云澈，看了很久，忽然哈哈大笑：“好！好！有幽梦璃当年的气魄！成交！”
    他转身，木杖点地：“跟我来。天黑前要赶到我的住处，夜里在鬼哭林乱闯，十条命都不够死。”
    老者的“住处”在鬼哭林深处一处隐蔽的山洞里。山洞入口被藤蔓完全遮蔽，如果不是老者带路，根本发现不了。
    洞内出乎意料的宽敞整洁。石桌石凳，木架子上摆满瓶瓶罐罐，墙上挂着各种兽皮和草药。最里面有一张石床，铺着厚厚的干草和兽皮。
    “坐。”老者点燃油灯，昏黄的光照亮山洞。
    白狼趴在洞口警戒，巨鸟飞上洞顶的横梁。老者从架子上取下一个陶罐，倒出几碗浑浊的液体：“”猴儿酒”，我自己酿的，驱寒。”
    云澈没喝，只是问：“前辈，您刚才说等了我三十年。为什么？”
    老者盘腿坐下，端起碗喝了一大口，抹抹嘴：“因为我和你娘有个约定。”
    “什么约定？”
    “灭宫前三个月，你娘来找过我。”老者眼神迷离，仿佛回到三十年前，“她说她预感要出事，如果她死了，就让我在这鬼哭林等，等她的孩子长大，来这里取一件东西。”
    “什么东西？”
    “幽云宫的”传承之钥”。”老者从怀里掏出一个巴掌大的木盒，打开，里面是一枚青铜钥匙，造型古朴，刻满符文，“这是开启遗址主殿最后一道门的钥匙。没有它，就算进了遗址，也拿不到《逆脉诀》。”
    云澈心跳加速。这钥匙，父亲的信里没提，母亲的手札里也没记载。
    “为什么我娘要把钥匙交给您？”青鸾疑惑，“这么重要的东西，不应该留给家人吗？”
    老者苦笑：“因为当年幽云宫里……有内鬼。”
    这话像一记重锤。
    “内鬼？”沈月白脸色骤变。
    “不然你以为，为什么护山大阵会被轻易攻破？为什么靖王的人能准确找到每一条密道？”老者眼中闪过恨意，“当年参与灭宫的几大势力里，都有幽云宫的内应。你娘谁都不敢信，包括……”
    他看向沈月白：“包括你祖父沈沧澜。”
    沈月白握紧拳头，指节发白。
    “但你娘相信我。”老者继续说，“因为我只是个看管药园的杂役，没人在意。她把钥匙交给我，说如果她出事，就让我带着钥匙躲进鬼哭林，等她孩子来取。”
    他看向云澈：“这一等，就是三十年。每年八月十五月圆之夜，我都会去遗址入口等，等了二十九次，每次都失望而归。今年是第三十次，我以为又没希望了，没想到……”
    没想到云澈真的来了。
    云澈接过木盒，仔细端详那枚青铜钥匙。钥匙入手沉重，上面的符文在油灯光下泛着微光。他能感觉到，钥匙里蕴藏着某种能量，与怀中的残玉、传承玉隐隐呼应。
    “前辈，内鬼是谁？”他问出了最关键的问题。
    老者摇头：“我不知道名字，只知道代号——”影子”。你娘说，这个”影子”潜伏在幽云宫高层很多年了，可能是一位长老，也可能是……宫主的亲信。”
    宫主的亲信？那不就是外公身边的人？
    云澈脑中闪过外公记忆里的画面：那些誓死断后的弟子，那些浴血奋战的长老……他们中，有人是叛徒？
    “不过有线索。”老者又说，“你娘当年留下三样东西：钥匙在我这；半块玉在你那；还有一样……”
    他顿了顿：“在你爹那里。”
    “我爹？”云澈想起父亲信中提到的三个证据位置，难道其中就有关于内鬼的线索？
    “具体是什么，你娘没说。”老者道，“她只说，三样东西凑齐，就能找出”影子”，也能揭开三十年前全部的真相。”
    山洞里陷入沉默。油灯噼啪作响，洞外传来夜枭的啼叫。
    良久，云澈收好钥匙，郑重地向老者行礼：“多谢前辈守护此物三十年。”
    老者摆摆手：“别谢我，我也是为了自己。这三十年，我每晚都做噩梦，梦见幽云宫那些死去的孩子。只有把钥匙交到你手上，我才能安心闭眼。”
    他站起身，从架子上取下几个药瓶：“这是”驱虫香”和”避瘴丸”，明天一早出发。今晚你们好好休息，养足精神。”
    “前辈，”青鸾忽然问，“您刚才说靖王的影卫在外围布下三道封锁线，具体位置在哪？”
    老者走到石壁前，用木炭在墙上画了一幅简图：“鬼哭林北、东、西三个出口，各有一道封锁线。每道线至少二十人，带队的是靖王麾下”影卫十三鹰”中的三人。”
    “”十三鹰”？”燕七皱眉，“靖王最精锐的暗杀部队，每个都是四品以上的高手。”
    “不止。”老者摇头，“根据我最近观察，每道封锁线还配了”破罡弩”——专破内家罡气的军械。你们虽然有两位北疆军的斥候，但硬闯，死路一条。”
    “那怎么出去？”赵婶担忧地问。
    老者指向地图上一个位置：“这里，鬼哭林东北角，有一处”断魂崖”。崖高百丈，下面是”黑水河”。影卫认为这里天险难越，所以布防最弱，只有五个人。”
    “断魂崖？”青鸾脸色微变，“天机阁记录，那崖壁光滑如镜，猿猴难攀。而且黑水河里有”食人鱼”，掉下去尸骨无存。”
    “所以影卫才放心。”老者说，“但他们不知道，崖壁中段有一处裂缝，可以容人通过。三十年前，我就是在那里躲过追杀的。”
    他看向云澈：“明天我带你们到崖顶，你们从裂缝下去。我留在上面吸引注意，等你们安全过河，我再脱身。”
    “太危险了。”云澈说，“前辈跟我们一起走。”
    老者笑了，那笑容里有种解脱：“小子，我在这林子里躲了三十年，早就活够了。能为幽云宫做最后一件事，死也值了。而且……”
    他眼神锐利起来：“我还有些账，要跟靖王的人算算。”
    这话里的决绝，让所有人都沉默了。
    夜深了。众人简单吃了些干粮，分配守夜。山洞深处，沈月白靠在石壁上，伤口又渗出血，青鸾在给他换药。
    云澈走到洞口，和老者的白狼并肩而坐。洞外，浓雾如海，月光偶尔穿透雾隙，在林间投下斑驳的光影。
    老者走过来，在他身边坐下，递给他一个葫芦：“喝点？暖身子。”
    这次云澈接了，喝了一口。酒很烈，像火烧一样从喉咙滚到胃里。
    “小子，”老者忽然说，“你娘临终前，让我转告你一句话。”
    云澈转头看他。
    “她说：”告诉澈儿，娘不后悔生下他。就算重来一万次，娘也会做同样的选择。””
    云澈握紧葫芦，眼睛发酸。
    “还有，”老者继续说，“你娘说，你的九窍封印，不全是保护，也是……考验。”
    “考验？”
    “嗯。”老者点头，“幽云宫历代宫主都要经过”九窍试炼”，才能继承完整传承。你娘当年也是十八岁才通过试炼，正式继位的。你这九窍闭塞，看似绝路，其实是……最快的捷径。”
    云澈不明白。
    老者解释：“普通人修炼，要从头打通经脉，循序渐进。但你不同——你的九窍是被封印，不是天生堵塞。一旦在月华天池中解开封印，九窍齐开，瞬间就能获得常人苦修数十年的内力修为。这叫”破而后立”。”
    云澈心跳加快。如果真的如老者所说，那遗址之行，就是他脱胎换骨的关键。
    “但风险也大。”老者语气转沉，“九窍齐开的瞬间，庞大的能量会冲击全身经脉，如果身体不够强韧，或者意志不够坚定，会经脉尽断而死。三十年来，幽云宫尝试此法的弟子，十人中有七人失败，三人重伤，只有你娘一人成功。”
    七成死亡率。
    云澈沉默片刻，问：“我娘当年……怎么成功的？”
    “靠你爹。”老者眼中闪过温柔，“你爹当时守在天池边，三天三夜没合眼。你娘最痛苦的时候，是他握住她的手，说”我在这”。就这三个字，让你娘撑过去了。”
    爱，有时候比任何灵丹妙药都管用。
    云澈看向山洞深处，沈月白已经睡着了，眉头紧皱，似乎在忍受疼痛。
    “那小子，”老者顺着他的目光看去，“对你不错。你娘当年说，如果以后你有难，可以找沈家后人帮忙。她看人准，沈沧澜虽然混蛋，但他的孙子……或许不一样。”
    云澈没说话。
    “小子，”老者忽然压低声音，“还有一件事，我要单独告诉你。”
    云澈靠近。
    老者用极低的声音说：“你娘的遗骨……不在幽云宫遗址里。”
    什么？！云澈浑身一震。
    “当年你娘引开追兵后，其实没死。”老者声音颤抖，“她被靖王的人抓了，囚禁在……靖王府地牢里。三年前，才真正死去。”
    这个消息像晴天霹雳，轰得云澈脑中一片空白。
    母亲没死在三十年前，而是被囚禁了整整二十七年？三年前才……
    “为什么……为什么不告诉我爹？”云澈声音发颤。
    “告诉你爹有什么用？”老者苦笑，“靖王府守卫森严，你爹虽然是一军之将，但也攻不进去。而且，靖王用你娘的命要挟，逼你爹镇守边关，不得回京。你爹最后战死沙场，恐怕也是靖王的算计——没了你爹，就没人能救你娘了。”
    好毒的计策！
    云澈感觉全身的血液都在沸腾，恨意如岩浆在胸腔翻滚。他恨不得现在就杀去靖王府，把那个老狗千刀万剐！
    “冷静。”老者按住他的肩膀，“你现在去，就是送死。靖王府里高手如云，你连门都进不去。听我的，先去遗址，修复经脉，觉醒血脉。等你有足够实力，再去报仇。”
    云澈咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，渗出血来。
    许久，他才勉强压下杀意，声音嘶哑：“我娘的遗骨……在哪？”
    “还在靖王府。”老者说，“靖王那老狗变态，把你娘的尸体制成了”玉尸”，用药物保持不腐，就放在他书房里。他说……要让你娘亲眼看着他成就霸业。”
    畜生！
    云澈闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的火焰。
    “前辈，”他一字一句，“遗址之后，我要去靖王府。”
    “我知道。”老者拍拍他的肩，“所以我才会把钥匙给你，才会帮你。不止为了你娘，也为了……我这三十年的噩梦。”
    两人沉默地坐着，直到东方泛起鱼肚白。
    天亮了。
    众人简单收拾，在老者的带领下向东北方向进发。有了驱虫香和避瘴丸，这一路顺利许多。浓雾依旧，毒虫退避，连猛兽的踪迹都少了。
    中午时分，他们抵达断魂崖。
    崖如其名，百丈绝壁直插云霄，崖下黑水河奔流汹涌，水声如雷。崖顶风大，吹得人站立不稳。
    老者指着崖壁中段：“看到那条裂缝了吗？大约三十丈处。”
    云澈凝目望去，果然看到崖壁上有一道垂直的裂缝，宽约三尺，深不见底。裂缝入口被藤蔓遮蔽，若非老者指点，根本发现不了。
    “从这里下去，到底部大概五十丈。裂缝里有落脚点，小心点能爬下去。到底后，沿河岸往东走三里，有一处浅滩，可以过河。过河后，再走十里，就是迷雾山脉边缘。”
    老者说着，从怀中取出几卷绳索：“这是”蛛丝索”，我特制的，比普通绳子坚韧十倍。你们绑在腰间，互相照应。”
    众人依言绑好绳索。五个人，云澈打头，接着是沈月白、青鸾、赵婶，燕九断后。燕七主动提出留下协助老者，吸引影卫注意。
    “记住，”老者最后叮嘱，“下去后不管听到什么动静，都不要回头，不要停。我会在上面制造混乱，给你们争取时间。”
    云澈郑重抱拳：“前辈，保重。遗址事了，我必回来接您。”
    老者笑了，那笑容里有欣慰，也有决绝：“去吧。幽云宫的未来，就靠你了。”
    云澈第一个攀下悬崖。
    裂缝狭窄，仅容一人通过。岩壁湿滑，长满青苔，稍有不慎就会失足。好在前人似乎开凿过一些简陋的落脚点，虽然年久失修，但勉强能用。
    他每一步都小心翼翼，左手抓岩缝，右脚探落脚点，确认稳固后，才移动重心。身后，沈月白等人依次而下，绳索将他们连成一线，一人失足，全员受险。
    爬到二十丈处时，上方突然传来厮杀声！
    “老鬼！你果然在这里！”
    “拦住他！”
    是影卫！他们发现了老者！
    云澈心头一紧，但不敢分心，继续向下。岩缝越来越窄，有些地方需要侧身挤过。沈月白因为背伤，动作最慢，青鸾在他下方不断提醒落脚点。
    三十丈。四十丈。
    上方的厮杀声更加激烈，夹杂着老者的狂笑和影卫的惨叫。还有破罡弩发射的尖锐破空声。
    “老鬼！你逃不掉了！”
    “哈哈哈！三十年了！老子等的就是今天！”
    一声巨响！整个崖壁都在震动！
    碎石簌簌落下，云澈连忙贴紧岩壁。一块拳头大的石头擦着他的肩膀砸下，差点击中后面的沈月白。
    “快！”云澈低吼，“崖顶在崩塌！”
    众人加快速度。五十丈，到底了！
    崖底是一条狭窄的河滩，黑水河就在三丈外奔流，河水漆黑如墨，散发着刺鼻的腥味。河对岸，是茂密的原始森林——迷雾山脉的边缘。
    “快过河！”云澈解开绳索，扶起沈月白。
    但就在他们冲向河滩时，异变再生！
    黑水河中，突然窜出十几条黑影！
    不是鱼，是人！
    穿着黑色水靠，手持分水刺，从河水中跃出，瞬间将五人包围！
    埋伏！影卫在河里也有埋伏！
    “一个都别放走！”为首的黑衣人狞笑，“王爷有令：活捉幽云宫余孽，其余……格杀勿论！”
    十二个黑衣人，个个气息凌厉，至少是三品武者。为首的那个，太阳穴高高鼓起，显然是四品高手。
    而云澈这边，沈月白重伤，赵婶不会武功，青鸾有伤在身，只有云澈、燕九还有一战之力，但云澈只是一品，燕九四品却要保护其他人。
    实力悬殊。
    “燕九，保护他们过河！”云澈拔剑，挡在最前，“我来断后！”
    “你疯了！”燕九急道，“你打不过他们！”
    “打不过也要打！”云澈眼神决绝，“走！”
    黑衣人已经扑上！刀光如网，笼罩而来！
    云澈不退反进，幽泉剑出鞘！他没有内力优势，但有技巧——前世三十年的格斗经验，加上母亲手札中的精妙剑招，竟然让他一时不落下风！
    一剑刺出，直取咽喉！黑衣人举刀格挡，但云澈剑势一变，转为削腕！黑衣人急忙变招，但云澈的剑更快，剑尖划过对方手腕，鲜血飞溅！
    “啊！”黑衣人惨叫着后退。
    但更多的人围了上来。云澈瞬间陷入苦战。他左肩的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血浸透衣衫。每一次格挡，都震得手臂发麻。
    “云澈！”青鸾想帮忙，但被两个黑衣人缠住。燕九护着沈月白和赵婶，边战边退，向河边移动。
    但黑衣人太多了。很快，云澈身上又添了几道伤口，最深的一刀划过后背，皮开肉绽。
    他咬牙坚持，脑中只有一个念头：拖住！多拖一秒，他们就多一分生机！
    就在这时，怀中的传承玉突然发热！一股清凉的气息涌入体内，迅速流遍全身！云澈感觉精神一振，身体的疲惫和伤痛减轻大半，手中的剑也快了三成！
    是传承玉中的能量！虽然微弱，但足够救命！
    云澈剑光暴涨，一连三剑，逼退三名黑衣人！他趁机后撤，与青鸾汇合。
    “走！”他拉着青鸾向河边冲去。
    但为首的黑衣人已经看出他的意图，冷笑一声，突然从怀中掏出一个竹筒，对准云澈一吹！
    “咻！”
    三枚银针激射而出！针尖泛着幽蓝的光——剧毒！
    云澈想躲，但距离太近，来不及了！
    就在银针即将射中他的瞬间，一个身影扑了过来！
    是赵婶！
    她用身体挡住了银针！
    “噗噗噗！”三针全中胸口！
    “赵婶——！”云澈目眦欲裂。
    赵婶软软倒下，云澈抱住她。老妇人脸色迅速变黑，嘴角溢出血沫，但还在笑：“少……少爷……老奴……终于……能去见老爷……和夫人了……”
    “不！不！”云澈颤抖着取出青鸾给的解毒丸，但赵婶摇头：“没……没用了……这是”七步绝命针”……见血封喉……”
    她抓住云澈的手，用最后的力气说：“少爷……要……活下去……为老爷……夫人……报……”
    话没说完，手垂下了。
    眼睛还睁着，望着云澈，充满不舍和期望。
    云澈感觉心脏像被撕裂。赵婶，这个从小照顾他的老妇人，这个在族议上为他圆谎的老人，这个说要替他送证据去京城的老仆……就这样死在他怀里。
    因为替他挡了毒针。
    “啊——！！！”
    云澈仰天长啸，眼中血色弥漫。他轻轻放下赵婶的尸身，站起身，看向那群黑衣人。
    眼神冰冷，像在看死人。
    “你们……都该死。”
    幽泉剑在他手中嗡鸣，剑身泛起幽蓝的光——这一次，不是因为月光，而是因为……杀意。
    传承玉疯狂地输送能量，膻中穴的封印在剧烈冲击下，又松动了一分。云澈感觉体内有某种东西要破壳而出，像火山即将喷发。
    他没有压制，反而引导这股力量，灌注到剑中。
    剑光暴涨三丈！
    “死！”
    云澈动了。快得像一道闪电，剑光过处，三名黑衣人咽喉溅血，倒地身亡。
    剩下的人惊呆了。这个刚才还只是勉强支撑的小子，怎么突然变得这么恐怖？
    “杀了他！”为首的黑衣人厉喝，亲自扑上。
    但他刚冲到云澈面前，剑光就到了。不是刺，是劈！幽泉剑带着万钧之势，当头劈下！
    黑衣人举刀格挡。
    “铛——！”
    刀断！剑势不减，劈入黑衣人肩膀，深可见骨！
    “啊——！”黑衣人惨叫后退。
    云澈不给他喘息的机会，第二剑刺出，直穿心口！
    为首黑衣人瞪大眼睛，死不瞑目地倒下。
    剩下的黑衣人吓得魂飞魄散，转身想逃。但云澈已经杀红了眼，剑光如网，笼罩所有人！
    惨叫声此起彼伏。不到十息，十二个黑衣人，全部毙命。
    河滩上，尸横遍地，鲜血染红黑水。
    云澈拄剑而立，浑身浴血，喘着粗气。传承玉的能量耗尽了，膻中穴的封印重新稳固，那股狂暴的力量如潮水般退去。
    随之而来的是虚脱和剧痛。他踉跄一步，差点摔倒。
    “云澈！”青鸾扶住他，眼中含泪，“你……你没事吧？”
    云澈摇头，看向赵婶的尸身，又看向崖顶——那里的厮杀声已经停了，不知老者生死。
    他咬牙，捡起赵婶掉落的小包袱，里面是父亲的信和那半袋干粮。还有……一块手帕，绣着江南的梅花，是赵婶的嫁妆，她一直贴身带着。
    云澈将手帕收起，对燕九说：“把赵婶……葬在这里吧。面朝江南。”
    燕九点头，和青鸾一起，用刀在河滩边挖了个浅坑，将赵婶安葬。没有墓碑，只插了一根削尖的木棍。
    云澈跪在坟前，磕了三个头。
    “赵婶，等我报了仇，一定带您回江南。”
    他起身，看向对岸的迷雾山脉。
    还有十里路。
    但十里之外，是遗址，是《逆脉诀》，是复仇的希望，也是……更多的鲜血和死亡。
    “走。”他扶起沈月白，走向黑水河。
    这一次，没人阻拦。
    但就在他们即将渡河时，云澈突然感到怀中的传承玉再次发热，同时，幽泉剑也发出嗡鸣。
    不是警告，而是一种……召唤。
    来自迷雾山脉深处。
    有什么东西，在等他。
    过河很顺利。河对岸的森林更加茂密，雾气也更浓。但奇怪的是，这里的雾不是灰黑色，而是淡淡的金色，在阳光照射下，泛着梦幻般的光泽。
    “这是……”青鸾惊疑不定，“”灵雾”？传说只有灵气极度浓郁的地方才会产生。”
    幽云宫遗址，就在前方。
    众人加快脚步。沈月白服了青鸾特制的镇痛药，勉强能自己行走。燕九在前面探路，云澈断后。
    走了约莫五里，前方出现一片石林。无数奇形怪状的石柱矗立在雾中，像一群沉默的巨人。石柱上刻满古老的符文，有些还在微微发光。
    “迷阵。”云澈一眼认出，“外祖记忆里有这个，是遗址外围的第一道防线——”千幻石林阵”。走错一步，就会永远困在里面。”
    “能破吗？”青鸾问。
    云澈点头，但神色凝重：“能，但需要时间。而且……我感觉到，阵里已经有人了。”
    话音刚落，石林深处传来一声凄厉的惨叫！
    紧接着是兵器碰撞声，还有……野兽的咆哮。
    不是普通的野兽。那咆哮声低沉浑厚，震得雾气都在翻滚。
    “是”石林守卫”。”云澈脸色难看，“外祖说，这些守卫是用秘法炼制的石像傀儡，刀枪不入，只有攻击核心才能摧毁。”
    “核心在哪？”
    “不知道。每尊傀儡的核心位置都不一样，要试。”
    惨叫声再次响起，比刚才更近。显然，闯入者正在被屠杀。
    燕九握紧刀：“我们要绕路吗？”
    云澈摇头：“绕不了。石林是通往遗址的必经之路。而且……”他看向石林深处，“我感觉到，里面不止有傀儡，还有……活人。很强。”
    正说着，一个身影跌跌撞撞从石林中冲出。
    是个中年汉子，浑身是血，左臂已经断了，只用布条草草包扎。他看到云澈等人，先是一愣，随即嘶声喊道：“快跑！里面……里面有怪物！”
    说完，他扑倒在地，气绝身亡。
    云澈上前检查，发现他胸前有一个巨大的爪印，深可见骨。不是兵器所伤，而是……某种猛兽。
    “不是傀儡。”青鸾脸色发白，“是活物。”
    就在这时，石林中传来沉重的脚步声。
    “咚、咚、咚……”
    像巨人在行走，每一步都震得地面颤抖。
    雾气被搅动，一个巨大的黑影缓缓显现。
    那是一只……猩猩？不，比猩猩更大，直立起来有三丈高，浑身覆盖着黑色的岩石般的皮肤，眼睛赤红，獠牙外露。它的肩膀上，还坐着一个娇小的身影。
    一个小女孩。
    约莫八九岁，穿着红色的破旧衣裙，赤着脚，怀里抱着一只布娃娃。她歪着头，看着云澈等人，然后咧嘴笑了，露出满口尖牙。
    “嘻嘻……又来新玩具了。”
    声音清脆，却让人毛骨悚然。
    小女孩拍拍巨兽的脑袋：“阿石，去，把他们抓来陪我玩。”
    巨兽咆哮一声，踏步冲来！
    （第八章完）
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