“此处仅备有青松子，还请陛下见谅。”
    何承故关上书房的门，房内温暖，似乎为朕的到来等候多时。
    他在书桌后研墨铺纸。
    朕停在半人高的暖炉旁，手悬在暖炉上空，方才的僵硬有所缓和。
    朕抬头，借着火炉雀跃的光，看向一旁紧紧相连的书柜。东西两侧是数个紧邻的书柜，书柜约两人高，每一格间摆满书卷。
    两侧各留有一扇窗，处在一人高处，上下亦为书柜。月色透窗，洒下清辉。
    丞相仅点燃书桌上两盏长烛。昏暗，朕却感到安心。
    “无妨。”朕摇头，走向书桌。
    朕取了一支毛笔，在砚台沾上墨水，在纸上停顿，不知如何下笔。
    “还请陛下随意，陛下所作，无论是何都好。”丞相笑，看穿了朕的犹豫，停下研墨的动作，立在朕身侧。
    “嗯。”朕点头，在纸上挥动毛笔。
    在烛火下，虽能看清。
    但朕却视野模糊。看不清他。
    朕所作为荼蘼，数枝相连，将白纸吞食。因只有墨，无法给荼蘼上色，这花便少了些鲜活。
    “这荼蘼，在陛下手下栩栩如生。”
    “丞相不嫌便好。”朕放下毛笔，直起身子。
    “怎会嫌弃，陛下为臣作画乃是梦寐以求之事。”丞相忽然凑近，朕一时僵住，他意识到自己的失礼，歉意地对着朕笑。
    “烛火昏黄，臣想要细看，还请陛下恕罪。”
    “……”太近了。朕要疯了。
    他弯腰，身子与朕紧挨。低头，细细看着画。朕微微侧眸，他发间的香气将朕缠绕。
    朕的手，落在桌面，与狼毫相距半指。
    “……！”
    他忽然伸手，握住朕置于桌面的手。
    “陛下可否将狼毫予臣。”
    他几乎要贴在朕的面颊上了，鼻间吐息落在朕的面上。他似乎不觉手下有何不妥，甚至将朕的手更加握紧。
    “……好。”朕僵硬着，抬起右手。牵动着他。
    他接过，左手忽然扣住朕的手。
    “啊，陛下恕罪，臣有些看不清。”
    他俯在朕的肩上，吐气如兰。气息不由分说的沁入衣间。
    他没有任何动作，时间似是凝结。他掌心的温度将朕融化。
    ……给予朕温暖，是否残忍呢……不要离开，不要消散。
    直到火炉响起噼啪声，朕方如梦初醒。
    “谢陛下。”
    他在朕的耳畔轻语，松手。
    “不必多谢，时辰不早，朕也该早些歇息。”朕转身，却撞入他的怀中。清香扑鼻。近在咫尺。
    “陛下……”
    “失，失礼！”朕慌张的想要离开，他却拦住朕的去路。
    烛火昏暗，一切都看不清。朕将溺毙于此。
    他丝毫不动，低头，几乎与朕鼻尖相抵。
    “陛下的披风……”
    他伸手。四周寂静。
    他的指腹触碰系带，无意间，与朕裸露的脖颈相触。微凉。
    吐息，落在朕的鼻尖。
    清香沿着距离将朕包裹。心跳忽然远去。
    朕抬眸，唯见他模糊的轮廓。平日浅色的双眸，如此昏暗。让朕无措。
    “有劳。”朕脸颊温度滚烫，他的指尖收回，朕慌忙从一侧走出。
    “……无妨。”
    他的声音低沉，在朕身后响起。与往日不同。
    朕犹豫一瞬，想要看清他的神色。但，终是提步向前走去。
    “……”
    停在门前，朕伸手。另一只手率先落在门上。
    “臣，护送陛下。”
    “……有劳。”
    朕迈出门槛，寒风刺骨。
    丞相同朕走出，关上门。
    “陛下可曾记得那年子夜？”
    “……记得。”
    朕偏头，妄图藏匿于廊下阴影，让他看不清朕的神色。
    他的言语挑动朕的情绪，陷入贪恋的时光。
    那是什么时候呢？安和九年吧，也是朕即位的第九年，最后幼气的一年。
    “陛下，长公公与宫人等皆已入眠。”
    彼时，何承故正是舞象之年。身姿修长，温润如玉。京中人人称赞、艳羡的少年。
    他立于梁宗渊榻下一尺之外，垂眸，看着从床上翻身走下的孩童。
    殿内昏暗，唯有月色，透过窗棂。
    “事不宜迟。”梁宗渊随意扯过一件披风，拉起何承故的手。
    何承故垂眸，看着他凌乱的发顶。又移开目光，看向前方。
    一路无言。
    走过守在殿外的宫人，梁宗渊的步子又慢了许多。自是心惊胆战。他从未做过这般大胆之事。
    何承故任由他拉着自己，见他慢下来，不禁有些好笑。
    “何人在此……”
    声音从身后传来，吐字清晰。
    梁宗渊慌了神，松开手，脚步慌乱向前跑去。
    “……”何承故回眸。守夜宫人依旧靠着门东倒西歪，并无醒来的迹象。
    他又看向梁宗渊。
    他正躲在阶下的柱子后，只有衣角不慎露出。
    何承故停在梁宗渊身侧，弯腰。
    “陛下。”
    “……”梁宗渊知是自己太过警惕，顿感窘迫。他偏过头。
    “陛下，走吧。”何承故不禁轻笑，蹲下身，将他凌乱的衣襟抚平，“太傅还在等着您的贺礼。”
    “陛下。”有人站在朕面前，朕抬头，是长公公。
    沉思间，已停在大殿外的廊下，殿内仍然欢歌载舞。太傅与一些臣子候在此处，行礼。
    朕犹豫一瞬，终是解开颈间他的披风。转身，递给他。而后迅速接过长公公手中的披风，恐被看出任何私心。
    “时辰不早，早些休息吧。”朕披上披风，不去看他们。
    “是，恭送陛下。”
    朕转身离开。
    ·
    “明日祭祀，不可出错。”声音顿住，“陛下此月日日练习，想必并不会出错，不是吗？”
    “是……”
    我开口，面前的人满意轻笑。一片昏暗。
    ……
    “臣重复不止十次，你可曾记过？不可出错，不可出错，陛下是把臣所言当做耳边风了！……你可知一步错步步错？！每一步都至关重要，你是帝王，你错了一步，全天下的人会记上一辈子!”
    ”哭！你可真是一句都说不得！你是皇帝，这幅样子让旁人看去成什么样子！”
    “日后在朝堂之上，有人辩驳你的政令，批驳你的行事，你要如何？哭吗？谁会在乎你哭不哭，他们都会看不起你!”
    ”今日之事，连臣都会被耻笑，全天下的人都会笑话你我。我这一月来的心血，指导，全都付之一炬了！……他们会笑话臣无用，笑话你愚钝……”
    “……”我妄图开口，喉间却哽咽，泪水无法控制。因情绪的激动，身子都在颤抖。
    是我的过错，太傅，我……
    “太傅……”声音哽咽，心口沉闷。
    ……
    醒时天色昏暗，榻下的烛火早已熄灭，暖炉微弱火光跳动。
    从湿滑黏腻的梦中惊醒，胸膛闷痛。朕推开厚重的锦被，双足落在檀木踏脚。
    寒意将朕的思绪从黑暗中拉出。
    四周寂静，宫人们应还在休憩。
    估摸时辰，许是丑时末。朕胡乱抹去鬓间的冷汗，心跳逐渐平稳。
    怔愣片刻，提步，推开通往园中的隔扇门。
    月如钩，独上西楼。倾下冷霜。
    朕在廊下站定，冷汗凝固，风灌进衣衫。
    园中西南侧是一棵十五年岁的梧桐树。
    ……是朕幼时同丞相一同栽下。
    竟已有十五年之久吗……
    朕倚靠在廊柱，双手垂落身侧。
    垂眸，长发垂落于身前。
    几日前丞相的音容浮现。
    似此时已与他相见，鼻息间的冷意掺杂了清香。朕提步，走向梧桐。
    距离颇远，园圃花草已化为尘埃，梧桐唯余枝干。
    瘦小的枝干已粗壮高大，一切凋谢重生。或许它脱胎换骨，早已判若两人。
    ……苦守原地，天真愚钝的，只有朕。
    朕抚上梧桐，风穿堂，吹起朕散落的长发。抬眸，云雾遮住寒月。
    ……祭祀，时日渐近了。……若是朕的记忆并未出错，过两日似乎便是小雪了。
    丞相已二十有九，与朕相伴十五年。
    朕不应，也不该，妄图触碰他。
    ……朕的时日无多……朕应如何呢……
    朕太过贪婪。
    朕应知足他与朕相伴的年岁。
    ……可否允朕向你踏出一寸，丞相。
    相距千里，仅求在浩渺烟波中，穿过云雾，捕捉你的色彩。
    “……”朕抬头，空无一物的枝丫层层攀升，直抵天空。
    朕一时无思无忧，思绪随风，约一盏茶的时刻。
    寒风毫不留情，朕只感肌肤刺痛。却又因寒意与风声感到亢奋，久久沉浸于此。
    回神，朕提步离去。阖门，用锦被将自我紧紧包裹。
    很黑，很冷，朕……孤单，吗。
    ·
    “陛下，此乃祭祀相关事宜。”
    早朝后，太傅与尚书一同踏入御书房。
    朕在檀木桌后，正处理今日奏折，闻声抬眸。
    他二人拱手行礼，身着朝服。
    殿内檀香缠绕，朕放下狼毫。
    长公公接过宋尚书手中的折子，将折子摊开于桌面。
    “太傅若已修正，朕便无异议。”朕随意翻看，一目十行将流程阅览。
    “是。”太傅拱手。
    “那便劳烦诸位。”朕合上折子。
    “是。”
    他二人退下。
    朕看着折子，回忆往年祭祀的流程。
    祭祀自每位帝王十岁开始，每年一祭。
    以谷祭天地，帝王亲手将粮草种于田地，将”无食而亡”镌刻于心。种子囊括粮食，与牛羊等所食草料。
    朕思忖。
    约有近百颗种子，每一颗都需由朕弯腰，拨土，掩埋，洒水，种于祭坛下的土地。而后，需勤加探望。虽有宫人等照料，但帝王所做乃重中之重。
    祭坛下的土地，经朕十年的照料，很是肥沃。粮草也甚为繁茂。
    并不辛苦。
    ……朕不禁苦笑。
    来年，恐无法亲手将果实采摘。
    明年祭祀，该由何人呢。
    起身，踏入室外，停在廊下。
    朕抬眸，雪飘落，无声无息，使所有人猝不及防。
    ……今年的雪，比往年早了许多。
    “陛下。”披风落在肩头，长公公候在朕身侧。
    朕垂眸。
    今日无风，雪，覆盖枯枝。
    重叠，覆盖。
    “今日天气甚好……”朕开口。
    “……是。”

    作者闲话：

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