小雪过后第一日，便是祭祀。
    每年祭祀都是相同流程，服饰等也不曾有变。不同之处唯有今年的雪，比往年来的更早，更凶猛。
    朕仍旧困惑太傅数月前邀朕于求鸳楼，但……，思索无果。
    “陛下。”长公公立在朕身侧，宫人们低眉候在一侧。
    朕回神，此时已是辰时了。祭祀约为一个时辰，早膳已在卯时三刻用过。祭祀后便是午膳。
    朕抬起双臂，长公公从宫人捧起的托盘中拿起祭祀服饰。
    墨色长袍，十分厚重。并无纹样。而后是外袍，与内里的长袍一般厚重。冬日祭祀，服饰里三层外三层将人包裹。
    长公公极少言语，仅是将朕的起居等安排。
    他，像一位沉默却贴心的母亲……啊，朕怎会这般想。
    朕垂眸。
    长公公所为，也是贪图朕的权利吗。
    ……思虑过重。
    “陛下，移步沉年殿。”他收回手，朕看向镜中的自己，长发被束起，垂落身后。
    “嗯。”
    ·
    自寝殿至沉年殿，乘马车而来。
    此时风雪依旧，将已被清扫过的各处重新覆盖。
    沉年殿于议政殿北侧，可见宫墙。
    位于中央，是一座极为高大的建筑。底部为圆，随着高度而缩小。
    下方，四方各有台阶，约有百层。阶下是通往四方的石板路。祭坛下有一处约五尺宽窄的土地，是朕耕种之处，分节气将粮草种下，冬日是空着的。其余之地，由宫人耕作。他们种下粮草等，可供自己食用，也可贩卖于市井。诸位大臣皆在府中设有田地，种食粮草。
    朕进入沉年殿，殿内烛火通明，中央圆台高出四周，设有祭台，台上是粮草与牛羊的木雕。民间所养家畜繁多，便只取了牛羊。
    木雕前，是两盏香烛。烛间是一个由铜铸成的香炉。祭官立在圆台上，大臣们在朕东西两侧台下。长公公在台下停住。
    祭官开口，念出祭词。
    “……莫无食而亡……”
    一盏茶后，朕从他手中接过三柱燃着的敬香。卑身，举香越首，而后插入香炉中。
    祭祀便结束了，无繁琐流程，将心中敬意献出即可。
    朕走下圆台，走出祭坛。众人慢上些许，因朕是皇帝。
    长公公跟在朕身后，朕慢慢走下台阶。大臣等人四下散去，走在朕的前方。
    “……祭祀先皇后之事，可妥当了？”朕开口，看着脚下。寒意钻入衣袍中，朕鬓间的发也垂落，遮挡朕的视线。
    “一切已完好……”
    “陛下。”
    长公公话音未落，有人拦在朕的前方。
    朕抬眸。
    ……是丞相。
    他的肩上落了雪，发间也染上霜华。
    绛紫朝服……浓墨重彩……如此突兀，出现在苍白雪色中。
    朕很想露出笑容，回应他的温柔。
    对上他的目光，任他摆布。
    但朕只是艰难的将唇角提起，神色漠然。
    “何事？”
    朕听到自己的声音如此冰冷。
    “臣想见您。”
    “……”朕愣住，直直撞入他浅色的双眸中，一时恍惚。
    眸中的神色，是最具欺骗性的。他眸中的情绪，从未有过任何波动，静如寒潭，将人拒之千里。朕此刻，竟看出一丝……温柔？不掺杂虚假，真心吐露的情绪。
    “陛下当心。”
    他扶住朕的手臂，但朕脚下平稳，并未踩空。
    朕想要收回手臂，他却并不松手。
    “臣有要事禀告，还请陛下随臣而来。”他的神色温和，可手下的动作带着几分强制。
    “……”朕挣扎无果，只好点头答应。
    ……
    朕随他一路出宫，现下正坐在他的马车中。
    车内空间很大，中央放置着一张檀木桌，上面置着茶盏等。
    朕坐在北侧，背靠车厢，各处都铺着柔软的毛毯。桌子被牢牢固定，格外平稳。
    丞相位于车内西侧，他与朕的距离，仅有一尺。朕坐立难安。
    “不知是何要事……”朕斟酌开口，极力掩饰自己的局促。
    他轻笑，朕与他目光相撞。朕立刻将目光落在茶盏上，躲开，又不禁妄图触摸。
    “今年的雪格外大。”他开口。
    “……是。”
    “陛下……”
    他忽然靠近，伸出手。他细腻洁白的皮肤泛着光泽，浓密的睫毛轻颤。唇色浅红，唇部纹路泛着光泽。
    朕怔住，不知应作何。
    他的唇，轻启。
    “发，有些乱了。”
    他似乎将一缕发丝别置朕的耳后，呼吸若即若离。
    “……多谢。”
    朕即刻向东侧挪了一些。
    “陛下在躲臣吗。”
    不是疑问。
    朕的动作一僵。
    ……朕只是怕，怕丞相因朕的故作茫然而坦然享受他的亲近鄙夷朕，怕他回想后恶朕……
    朕偏头，稳住声音，“……不曾。”
    “……臣最爱疑心，陛下见谅。”他的语气带上笑意，尾调上扬。
    “……！？”
    他在朕的西侧落座，清香不由分说侵入朕的鼻息。左掌被他覆盖。
    “路程有些颠簸，陛下可还好？”
    他的声音在朕耳畔响起，朕不敢动弹。
    “……多谢丞相挂怀，朕并无不适。”
    “陛下为何紧咬唇瓣？”
    朕这才发觉，慌忙松口，唇瓣有些疼痛。
    朕的陋习，紧张时，惯是如此。
    “陛下，此为融玉膏，擦一些吧。”
    他的手指出现在朕的视野中，食指指尖是一颗绿豆大小的白色膏体。
    朕猛的看向他。
    他的眸中，有着几分忧色。距离甚近。他见朕抬眸，眉眼弯弯。
    朕看向前方。
    “不必，并无大碍。”
    丞相恍若未闻，指尖已然落在朕的唇上，轻轻滑动，膏体因温度的交融化开。
    指腹在朕的唇上移动，如火灼热。偏他的目光，真切担忧，浅色的双眸，任何情绪一览无余。
    担忧，心疼，爱怜……
    ……朕要疯了。
    他极为自然，收回手，在帕上轻拭。
    “多谢，多谢……”
    朕不知该说些什么，好在马车已停。
    朕起身，落荒而逃。
    ……竟停在了茶孚阁。
    朕最爱此处的芙蓉糕，软糯清香，入口柔软，恰到好处的甜。回味时，唯余清香。
    ……亦是朕十五年前第一次所食糕点。
    “陛下，还请随臣而来。”
    丞相忽然在朕身侧开口，朕一惊，敛住心神。
    “有劳。”
    茶孚阁分为三层，一层为大厅，与普通茶楼布置并无二样。二层是雅间，分割为各个房间，但处处紧邻，邻间的谈话可听到六分。三层最为舒适，各个房间隔着一定距离，房内布置甚为高雅。
    但糕点，各层都是一样的，唯有环境之异。
    踏进一层，伙计笑着迎来，丞相从袖中拿出一张木牌递给伙计。
    “还请贵客随小的来。”
    ……停在了三层，在雅间落座。
    丞相斟茶。
    梁间垂着青纱，推开窗，可见得大厅。厅内中央，是一处舞台，乐师舞者一同和着一曲清风。
    太师椅铺着毛毯，四下燃着火盆，桌子也甚为精致。北侧屏风后是一张贵妃榻，南侧一人高的架上分为四方格，放着各色茶罐，左下是一张木桌，铺着浅色毯子，花瓶中是一枝青竹。
    片刻后，伙计端来糕点。
    “此乃店内新品荷花糕，自花苞至绽放的姿态。”
    伙计笑容满面，将托盘中的糕点一一摆放。
    朕垂眸，五碟糕点摆成桃花的形状，唯余中央空落。
    丞相起身，从另一位伙计端着的托盘中取出一碟糕点。
    他轻轻的，将这碟糕点放在空缺的位置。雪般洁白。
    是芙蓉糕。
    两位伙计退下。
    每碟中不过两块糕点，散发着淡淡香气。
    丞相落座，朕抬手，捏起一朵花苞。
    软糯的触感，花苞被淡淡浅粉勾画，仿若是今晨方摘下。可，现已初冬了。
    送入口中，咬下花苞顶端，软糯清香。
    荷花的清香充盈口腔，馅料在齿间融化，吐息间，鼻腔充斥荷花的香气。
    浅啜龙井，清香重叠，如荷间清风。拂风掠心。
    “陛下可喜欢？”
    他开口，朕捏着花苞，缓缓放下。
    如此安静，他的声音，盖住楼下的乐声。
    “……甚好。”朕试着勾起唇角，想要露出喜悦的神色。
    “……”他垂眸，不禁笑了。
    “……”朕愣住，不知为何。
    他抬手，取走另一朵花苞。仿照着朕的举动，咬下花苞顶端，啜饮龙井。
    “形态与内馅皆不同，陛下可一一品尝一番。”
    “……多谢。”
    朕垂眸，目光如丝，沿着他置于桌上的手掌。手背的纹理，缓缓勾画，攀爬。
    停在他深色袖袍处，丝线冷然，重叠遮掩。
    朕的心口，阵阵发烫。
    “叩”
    门被敲响。
    “敢问何公子可在？”
    屋外传来一个陌生的声音，朕抬头，看向紧闭的梨木门。
    “臣失陪，还请陛下见谅。”
    他起身，向朕告退。
    鬓间发丝随着他的动作滑落至胸前，发间色泽温润的玉簪将他衬托。长袍下摆的褶皱舒展。
    “好。”
    朕开口。
    他离开，将梨木门关阖。
    “……”
    厅中的乐声再次响起，似乎是为掩饰朕的孤单，窘迫。
    朕捏起芙蓉糕。
    方正的形状，咬开，混着花瓣的米粉簌簌落下。
    味道不曾有变。
    朕抬手，指腹将唇部被咬而变为深色的痕迹覆盖。仿佛还留有他的温度。
    ……他今日为何要做出这些举动。
    朕早早立下誓言，不可坦诚，不可吐露真心。
    将自己藏在深宫之中，任雨敲击，任风磨砺。将一切归于原点，重归平静。
    可……丞相……
    门外脚步声靠近，朕不禁有些欣喜。是丞相，不过片刻，便归来，不抛弃朕……
    朕停在门前，待他推开门后，佯装正要抬手。
    “……公主已然进京，正苦读诗书参加明年三月殿试……”
    “……参加殿试中有三名女子，何人是她……”
    声音格外清晰，厅内的乐声似是停止。
    太清楚……
    怔住，朕的喉间似被扼住，心跳动的频率加快，似乎堵在喉间，叫嚣着要冲出。
    “……”
    朕……

    作者闲话：

    下回浓情蜜意，且待汝观焉！诸位，可否愿助小女子一臂之力！点此推荐、收藏，小女子当不尽感激！甚爱汝焉！我通畅了。