夏日渐入尾声，天黑的愈发早了，灯盏中的烛光将整间屋子照亮，五张凳子整齐地围在桌旁。五人一如往常准备正房用晚膳。
    晚饭前，子野将他今日的见闻大肆宣扬了一番，说是岑溪不仅被撤去了官职，还被打了六十大板，真是大快人心。
    除去离明在厨房忙活，在场的三个人也没有扫他的兴，认真地听他道来。
    “不过这晏大人看起来温文尔雅，下手还挺狠的。”子野如此评价道。
    “刺史一职向来要求严苛，以政绩与民心为最重，既要政治清明又要令人信服，所需除却民心所向以及阅历，便是雷霆手段。”苏长清解释道。
    易子野点了点头：“那这位晏大人还真不是一般人，公子你此前是否知晓此人？能给我讲讲吗？”
    “他的确不是一般人，五年前临元试榜首便是他。”苏长清垂眸回忆：“不过那时他没有接下皇帝安排的职位，而是选择回到家乡茗州，做这里的刺史。”
    “能在京中得到重用，他还跑回来，图什么？”子野有些疑惑，随口一问。
    “你说得对，不好好在皇城里待着，一心往外跑，总是有缘由的。”苏长清似是还在讨论晏时安的旧事，但话里有话，意有所指。
    陆希和一直没有插话，只是带着笑意，表现得一如往常，听到这话，却不由得有些心虚。
    看来这是完全知道他是谁了，这般有恃无恐地含沙射影。
    苏长清心情不错，百无聊赖，正准备给自己倒杯茶，手中的茶壶却被另一只手没好气地、不讲理地夺过。
    子野方才讲了许多话，现在也有些累了，无神地望着前方发呆，却见到方才的景象，像是突然醒了过来：“喂，陆公子喝茶怎么也需要抢的吗！”
    见陆希和状似强硬地抢走茶壶，苏长清不禁觉得有些好笑，无奈摇头道：“罢了，我让让他。”
    姗姗来迟的离明没赶上这热闹，待他入座，五人和谐地解决了晚饭。
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    “殿下，您先前交代的事情属下已经办好了。”
    先前陆希和让冬宵招募些人手到越观山，眼下已经有了一些进展。
    “辛苦了。”
    冬宵摇头，随后想起苏长清晚饭时说的话：“殿下，苏公子是否已经知道了您的身份，我们接下来该怎么办？”
    陆希和低头眨了眨眼，叹息一声：“是，不过他暂时不会对我们不利……若我有了下一步打算，会告诉你。”
    “是。”冬宵应下，却忽闻身后传来的一阵敲门声。
    陆希和自然也听到了，收回目光道：“冬宵，你先到外面守着。”
    夏热伴着蝉鸣，容易惹得人心生烦躁，见屋内灯还亮着，苏长清抬手轻轻叩门，随后心平气和地站在门外。
    不多时，眼前的这扇门被由内推开，冬宵抱拳道：“苏公子。”
    苏长清点头应下，随后冬宵离开，自己便走进了门。
    苏长清进门后先是两句无关紧要的寒暄：“这个时辰了，怎么还没歇息？”
    陆希和一点也不意外来人是他，平静反问道：“你呢？这么晚来总该不是为了看我，有什么事？”
    “我来确认一些事情。”苏长清自顾自在陆希和对面坐下。
    陆希和轻笑：“苏公子料想到的事还需要确认吗？”
    苏长清没有理会他的揶揄，反而耐心道：“我猜想的，和你亲口说的，总是有些出入的。”
    “我原以为你会带上两坛酒过来将我灌醉，再向我套话呢。”陆希和淡然道。
    “那多没意思，”苏长清眼神中流露出不屑，亲手拿起桌案上的茶壶给他倒了杯茶：“况且酒蒙子的话并不见得有多可信。你一会儿若是要说许多话，现在倒不如多喝些茶。”
    “你不愿意自己说，那便由我来问你，”眼见对方没有异议，苏长清开门见山，平和道：“林挽棠之子陆寒辞，衍王陆希和，都是你吗？”
    “是。”陆希和轻声应答。
    苏长清玩笑道：“原来我无意之间竟收留了一位朝廷重犯，你要是被朝廷的人发现了，我岂非引火烧身？”
    陆希和这边却显得有些凝重：“若早知你是老师的孩子，我不会瞒你。”
    苏长清从陆希和的话语中听出几分愧疚，他本意只是说笑，并非责难：“没事，我明白，能从那噬心的魔窟中逃出来的人，能对几人交付真心。”
    对方依然沉默，苏长清接着问：“你跑到茗州是想做什么？”
    “我还未入前朝时便得到了你辞官的消息，却没想到你来了茗州……其实我早该想到的。”陆希和摇了摇头，随后注视他的眼睛：“你到茗州又是为何？”
    “少同我顾左右而言他，怎么扯到我身上了。”苏长清微微皱眉佯怒道。
    “我确实想知晓，”陆希和真诚道，眉眼带着笑意：“你能问我这么多问题，我便不能吗？”
    “有人说这是一个很美的地方，我便来了，”苏长清面色柔和，平淡道：“我和我老爹一样的没责任心，懒得管朝廷那一摊子事了，想找个安度余生的地方罢了，没什么理由。”
    陆希和不疑有他，师母和老师相继离世，皇城里确实没有什么值得苏长清留恋的。
    “既然如此，我更不能同你说我的事了。”
    见他还在故弄玄虚，苏长清颇为无奈：“陆希和，少废话。”
    “苏公子既是要远离朝堂纷争，又何必非要掺和我的事。”陆希和收敛目光，语气、用词似是要拒人于千里之外。
    “我既然有幸遇到了你，总不能坐视不管。”苏长清认真道：“再说，这并不全然是你的事。”
    前尘往事太重，实在不是他凭一己之力就能担得起的，苏长清并不怀疑他的能力，只是这实在是太苦，太难。
    “我要报仇，谋害母妃，谋害老师的人，我一个也不会放过。”
    没有很浓重的情绪，陆希和平静地说出这句话。
    苏长清闻言也没有太多表情变化，伸出右手轻轻拍了拍他的肩：“就这样？那可否给我一个帮你的机会。”
    能有苏长清这样能够推心置腹的好友相助，自然是极好的。不过归根到底，这是陆希和的图谋，若他本可以不招惹是非全身而退，陆希和不愿让他牵涉其中。
    “不行。”陆希和斩钉截铁。
    苏长清的耐心已经被他耗尽了，见他还是这个态度，啧了一声：“我管你行不行的，你现在得听我的。”
    这般强词夺理让陆希和深感无奈，本想争辩却见对方不容置否的眼神，欲言又止。
    沉默一阵后，陆希和问道：“你从什么时候开始知道……我是谁？”
    “在你告诉我你的名字的时候，不过这有些说来话长，改日再和你解释吧。”苏长清浅笑缓缓道：“你应当是今日才知道我的身份，惊讶之外，会有一分惊喜吗？”
    今早此人有意设计自己，现在还来问他的感受，陆希和突然觉得这个人还真是恶劣，没好气道：“苏公子不惜暴露自己的身份来诈我，当真是好计谋啊。”
    “略施小计罢了，”苏长清礼尚往来：“假借救我之名来给我和晏时安牵线搭桥，你又暗中编排了我多久？”
    “这虽然是我的计谋，”陆希和眼见自己被拆穿，注视对方道：“不过想救你却也是真心的。”
    苏长清安静地听着他“狡辩”，没有回话，只是一味地盯着他，陆希和也不知道他是否相信了。
    未几，苏长清开口道：“好了，我也问得差不多了，先走了，你早些歇息。”
    “嗯。”
    苏长清走后，陆希和独自静坐一会儿，随后关上窗，熄灭房间里的灯盏，躺上床榻不知何时才进入梦乡。
    秉烛夜谈的后果是第二天两人的精神都不太好，不过因寿宴在即，苏长清也不得不强撑起精神来打理一应事务。
    同戏班子定下表演的曲目，又安排了当日招待、服侍客人的一干人等，忙得不可开交。
    苏长清在三楼同子野和离明议完事，抬手推开廊道一侧的窗，窗外可见低处的民居小巷，亦可见远处巍峨的越观山。
    “在赏景吗？”陆希和不知何时走到他身后。
    “谁有这个闲心？”苏长清闻言无语道：“忙得头晕，透透气。”
    见他已经靠在了窗户的一侧，陆希和见机自然地靠在了另一侧，朝窗外望了望：“远处那是越观山吧，没想到这里能看见。”
    陆希和淡然道：“我派了些人到那里采矿。”
    苏长清认真地听他说话，见他不再打算对自己有所隐瞒，喜上眉梢，可这话却让他有些许疑惑：“矿？”
    “对，是能造兵甲的铁矿。”陆希和转过头看着苏长清的眼睛，认真道。
    “你要造兵甲？”
    “是，不过还有其他用处。”
    “你又在打什么算盘？”
    “如今边境并不太平，这铁矿有多重要可想而知，自然是有人需要的。”
    苏长清正想听他说下去，对方却停了下来，只得抬眼询问他怎么了。
    陆希和存心逗他，笑盈盈道：“长清，你猜猜是谁？”
    “关心边疆战事的人可不少，你要让我一个个猜？”苏长清斜睨着他：“不过与战事息息相关，为此殚精竭虑，并且能让你知晓的人物…我只想到一位。”
    苏长清平静道：“秦征明。”
    陆希和笑容忽而消失，随即作势离开。
    苏长清觉得有些好笑，知道自己这是猜到了，伸出手将人拽回：“怎么这么小气。”
    “怎么这么容易就猜到了……”
    “凑巧罢了。”
    陆希和半信半疑，继续道：“到时我准备将余下的大部分高价卖给秦将军，如此一来，各取所需，我既能得到许多银钱，也算是解了他的燃眉之急。”
    “秦将军到时候怕是要拿出全部身家和你换了。”苏长清轻笑一声。
    而后苏长清面上笑意消散，面露狐疑之色：“不过，你不该这么了解越观山。”
    “原本我是该被流放到越观山的，所以我曾派人探查过。”陆希和缓缓道：“越观山自前朝开始便是流放重犯的不二之选，先帝那时应当不仅是为了让重犯受苦，更是为了这里的矿……皇帝自然也是知道的，不过他才不愿意强兵打仗，自然把这个消息捂得严严实实。”
    说到这里，陆希和似是想到了什么，带着几分脆弱地微笑：“说起来，还得感谢我那皇兄意外之下帮我解决了些麻烦，不然我现在可能就在越观山上，生死未卜了。”
    苏长清闻言微微皱眉，陆希和知道这是在心疼自己。虽然这句话有几分编造的成分，他承认自己这样十分恶劣，不过他就是很想这个不算很熟悉的故知担心自己，心疼自己。
    “那你可得好好感谢他啊，”伴着阴阳怪气地一句话，苏长清不轻不重地给了他一拳，落在手臂：“你要是真笨成这样，活该死在荒郊野岭。”
    陆希和见他生气，心道这招还是少用为妙，连忙服软道：“我不乱说了。”
    苏长清本不愿再同他说话，僵持一会儿，终是叹了一口气，淡淡抬眼道：“带你去看些东西，跟我来吧。”
    “好。”陆希和笑意更深。

    作者闲话：

    至希和:
    揽月楼的茶水养人，定不会让你玉减香消。（）
    且饮之且饮之。
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