周六傍晚，谢沉隼的车准时停在虞家门外。雁绮一袭月白色绣银丝旗袍走下台阶，发间别着一支简单的珍珠发簪，清雅而不失大方。
    谢沉隼眼中掠过一丝惊艳，绅士地为她拉开车门：“你很美。”
    雁绮微赧：“谢谢。”
    车上，谢沉隼递过一个丝绒盒子：“等下晚宴上可能会见到一些难缠的角色，这个或许能帮上忙。”
    雁绮打开盒子，里面是一枚精致的孔雀胸针，羽毛部分用细小的蓝宝石镶嵌，在车内灯光下流光溢彩。
    “这太贵重了...”她下意识推拒。
    “借给你的。”谢沉隼淡淡道，“法国人最认这些。有时候，一件合适的首饰比千言万语更有说服力。”
    他侧身帮她别上胸针，手指不经意掠过她旗袍的衣领，雁绮感到一阵微妙的战栗。
    晚宴设在法租界的华懋饭店宴会厅。水晶吊灯璀璨夺目，衣香鬓影间穿梭着中外名流。雁绮还是第一次参加如此正式的西洋晚宴，不免有些紧张。
    “跟着我就好。”谢沉隼低声说，自然地将手轻轻搭在她身后，引导她走入会场。
    立刻有几位洋人迎上来：“谢！这位美丽的女士是？”
    “这位是虞雁绮小姐，华新面粉厂的技术总监，也是谢氏商行的重要合作伙伴。”谢沉隼流畅地切换着英语和法语介绍，每个头衔都让雁绮暗暗吃惊。
    她很快发现，谢沉隼在国际商界颇受尊重。不少洋商主动与他攀谈，语气恭敬。而他总能恰到好处地将话题引向华新厂和玉带粉，让雁绮有机会展示专业素养。
    “虞小姐对面粉工艺的了解令人印象深刻。”一位法国面粉商称赞道，“听说华新采用了独特的配方？”
    雁绮微笑回应，详细解释了玉带粉的创新之处。她注意到谢沉隼投来赞许的目光，心中泛起一丝甜意。
    然而，并非所有人都友善。很快，一个熟悉的身影出现在他们面前——丰裕号的老板赵丰年，身边还跟着个金发碧眼的洋人。
    “谢老板，虞小姐，真是巧啊。”赵丰年皮笑肉不笑，“听说华新最近风头很劲？”
    谢沉隼举杯致意：“比不上赵老板手段多。”
    赵丰年脸色一僵，随即恢复如常：“介绍一下，这位是英国怡和洋行的代表史密斯先生。怡和最近也在考虑进军面粉市场。”
    史密斯用生硬的中文说：“听说华新厂很有”特色”，不知能否合作？”
    雁绮敏锐地察觉到话中有话。谢沉隼则不卑不亢地回应：“华新只与尊重中国商界的伙伴合作。”
    气氛一时僵持。这时，一位白发苍苍的老者走来解围：“沉隼，好久不见。”
    谢沉隼立刻恭敬地行礼：“陈公，您也来了。”
    被称作陈公的老者看向雁绮，目光慈祥：“这位就是虞小姐吧？沉隼常跟我提起你，说你是难得的人才。”
    雁绮惊讶地看了谢沉隼一眼，他居然常向人提起她？
    陈公是上海总商会的名誉会长，在商界德高望重。他的出现立刻吸引了众人注意，赵丰年和史密斯也只得暂退一旁。
    “小姑娘不简单。”陈公对雁绮笑道，“华新的事我听说了，能在那样的风波中站稳脚跟，很不容易。”
    “多亏谢先生相助。”雁绮谦逊地说。
    陈公摇头：“沉隼是帮了忙，但关键还是你们虞家根基正，产品质量过硬。”他压低声音，“小心怡和洋行，他们最近在大量收购本土面粉厂，手段不太光彩。”
    晚宴进行到一半时，舞曲响起。谢沉隼自然地朝雁绮伸出手：“赏光跳支舞吗？”
    雁绮有些犹豫：“我不太会西洋舞...”
    “跟着我就好。”他再次说出这句话，眼神令人安心。
    舞池中，谢沉  的引领稳健而温柔。雁绮逐渐放松下来，跟随他的步伐旋转。
    “陈公好像很赏识你。”她在音乐声中轻声说。
    谢沉隼微笑：“他是我父亲的故交，看着我长大的。我回国发展，他帮了不少忙。”
    “你好像很受国际商界尊重。”
    “在海外留学时积累了些人脉。重要的是要以诚相待，无论对谁。”
    一曲终了，掌声响起。雁绮忽然发现全场目光似乎都聚焦在他们身上，这才意识到谢沉隼在上海商界的地位远比她想象的要高。
    晚宴结束后，谢沉隼送雁绮回家。车行至半路，他突然让司机改变方向，开往外滩。
    “带你看看上海的另一面。”他解释道。
    深夜的外滩，江风微凉，对岸浦东的灯火零星闪烁。谢沉隼脱下西装外套披在雁绮肩上，衣服上还带着他的体温和淡淡的雪茄气息。
    “有时候站在这里，会觉得上海真是个奇妙的地方。”他望着江面说，“既是冒险家的乐园，也是理想主义者的战场。”
    雁绮拢紧外套，轻声问：“你是哪一种？”
    谢沉隼笑了：“我想做个建设者。不是为了个人财富，而是为了证明中国人也能办出世界一流的企业。”
    他转向雁绮，目光在夜色中格外明亮：“这也是我欣赏你的原因。你不是那种安于享乐的富家小姐，你有抱负，有担当。”
    雁绮心跳加速，鼓起勇气问：“那天你说邀请我加入谢氏，是认真的吗？”
    “再认真不过。”他郑重道，“不过我要修正一下——不是加入谢氏，而是作为合作伙伴，共同发展面粉业务。你可以保留华新的职务，同时负责谢氏相关的业务拓展。”
    这个提议比雁绮想象的更加尊重她的独立性。她感到一种被理解的欣喜。
    “我愿意试试。”她终于说。
    谢沉隼眼中闪过喜悦的光芒，随即恢复冷静：“不过前路艰难。今晚你也看到了，洋商会对民族工业的挤压只会越来越厉害。”
    “我不怕艰难。”雁绮坚定地说，“只要做的是正确的事。”
    江风吹起她的发丝，谢沉隼很自然地伸手为她拢到耳后。指尖不经意擦过她的脸颊，两人都微微一怔。
    “有时候我在想，”他轻声说，“若是早几年遇见你，很多事情会不会不一样。”
    雁绮抬眸看他：“现在也不晚。”
    远处海关大楼的钟声敲响，已是午夜时分。谢沉隼送雁绮回家，这次车停在虞家门口，他没有立即让她下车。
    “下周三有个面粉行业的研讨会，在北京举行。我想请你代表谢氏和华新参加。”他取出一个信封，“这是车票和行程安排。你可以带个助手一起去。”
    雁绮惊讶地接过信封：“这么重要的会议，您不亲自去吗？”
    “我在天津有笔重要谈判抽不开身。”谢沉隼注视着她，“我相信你能处理好。记住，你代表的不只是华新和谢氏，更是中国民族工业的形象。”
    这份信任让雁绮既感动又忐忑。她郑重地点头：“我一定尽力而为。”
    下车时，谢沉隼忽然叫住她：“雁绮。”
    这是他第一次如此亲昵地唤她的名字。雁绮回头，看到他眼中闪烁的复杂情绪。
    “路上小心。”最终他只说了这么一句，但目光中的关切说明了一切。
    那一夜，雁绮久久不能入睡。她站在窗前，抚摸着那枚孔雀胸针，心中涌动着前所未有的情感。
    窗外月光如水，她不知道，就在不远处的街角，谢沉隼的车停了很久才缓缓驶离。
    更不知道，在城市的另一个角落，赵丰年和史密斯正在密谋着下一个针对华新的计划。
    行业的暗流仍在涌动，而属于她和谢沉隼的故事，才刚刚开始。