那三个流民虽然被暂时吓退，但谁也无法保证他们不会反应过来、或者引来更多人。洞穴不再安全。
    林薇不敢耽搁，在确认外面彻底安静下来后，立刻开始收拾那点可怜的行装。灌满清水的皮囊、那个边缘破损的陶罐、所剩无几的干粮碎屑、几块引火用的干柴芯、以及最重要的——那柄锈迹斑斑却数次给她安全感的砍柴刀。她用破布将刀仔细缠好，塞进腰间，虽然别扭，但总比明晃晃拿着少些敌意。
    小蝶紧紧抓着林薇的衣角，大眼睛里满是惊惧未消，却又带着一种雏鸟般的依赖。林薇看着她额头上虽然好转但依旧狰狞的伤口，心中暗叹。带着一个受伤的孩子在这乱世长途跋涉，前景堪忧。但留下，只有死路一条。
    “小蝶，我们要离开这里，去找个更安全的地方。”林薇蹲下身，平视着女孩的眼睛，尽量让自己的语气显得平静而坚定，“路上可能会很辛苦，也很危险，但你一定要紧紧跟着我，不能出声，不能乱跑，知道吗？”
    小蝶用力地点了点头，小手将林薇的衣角攥得更紧。
    天色已经近黄昏，林薇选择立刻出发。夜晚赶路风险更大，但继续留在原地风险同样高。她希望能趁天黑前尽量远离这片废墟，找到一个相对隐蔽的过夜地点。
    她拉着小蝶，钻出洞穴，再次投入那片死寂而广阔的荒凉之中。寒风卷着沙尘，吹得人睁不开眼。脚下的路崎岖不平，废墟、焦土、偶尔可见的白骨，构成了一幅绝望的画卷。
    小蝶身体虚弱，没走多远就开始气喘吁吁，额头也渗出了冷汗。林薇自己的伤势也未痊愈，胸腔的疼痛在急促呼吸下愈发明显。但她不能停下，只能半扶半抱着小蝶，深一脚浅一脚地向前走。
    她们沿着与那条小溪相反的方向前进，这是林薇基于基本方向感（太阳方位）和避免与可能折返的流民撞上的考虑做出的决定。一路上，她警惕地观察着四周，任何风吹草动都能让她瞬间绷紧神经。
    幸运的是，直到天色完全黑透，她们并未再遇到其他人影。不幸的是，她们也没有找到理想的庇护所，最终只能在一片茂密的枯草丛后暂时藏身。这里背靠一块巨大的岩石，能稍微抵挡一些寒风。
    不敢生火，黑暗和寒冷如同实质般包裹着她们。林薇将小蝶紧紧搂在怀里，用收集来的破布和干草尽量覆盖住两人。小蝶冻得瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。
    “林姐姐……我冷……”女孩带着哭腔小声说。
    林薇将她搂得更紧，自己的体温也在快速流失。“再坚持一下，天亮了就好了。”她低声安慰，心里却一片冰凉。没有火，没有足够的御寒物，这一夜恐怕比在洞穴里更难熬。
    饥饿感也再次袭来。最后一点麦饼屑早已吃完，胃里空得发疼。
    长夜漫漫，林薇几乎不敢合眼。她听着耳畔呼啸的风声，感受着怀中孩子细微的颤抖，仰望星空——那是一片与现代截然不同的、没有光污染的、璀璨到近乎残酷的星河。浩瀚，陌生，冰冷。孤独感和无力感再次如潮水般涌来。
    她想起导师说过的话：“医者，不仅治病，更要医心。”可在这人命如草芥的时代，她连自己和身边这个孩子最基本的温饱生存都无法保障，又谈何医心？她那身在现代社会引以为傲的医术，在这里显得如此苍白无力。
    后半夜，小蝶开始发起低烧，或许是伤口感染未清，或许是劳累风寒所致。她在林薇怀里不安地扭动，说着含糊的胡话，偶尔叫着“娘”。
    林薇心急如焚，却毫无办法。她只能不停地用皮囊里所剩不多的冷水湿润小蝶的嘴唇和额头，徒劳地试图为她降温。那种眼睁睁看着病痛折磨却无能为力的感觉，比任何身体上的痛苦都更让她煎熬。
    就在林薇几乎要绝望，以为小蝶可能熬不过这个夜晚时，东方再次露出了曙光。
    天亮了！
    林薇长长舒了一口气，感觉像是打了一场漫长而艰难的仗。她检查小蝶的状况，烧似乎退下去一点，但女孩显得更加虚弱，连睁眼的力气都没有。
    必须尽快找到食物和安全的落脚点！
    她背起小蝶（这几乎耗尽了她的力气），继续艰难前行。白天的视野开阔了些，但也意味着更容易暴露。
    走了约莫一个多时辰，就在林薇感觉双腿如同灌铅，快要支撑不住时，她忽然看到前方不远处的地上，散落着一些零星的、被踩踏过的粟米粒！像是运粮车队遗落的痕迹！
    希望瞬间燃起！有粮食运输的痕迹，说明附近可能有道路，甚至可能有村落或据点！
    她顺着粟米粒零星散落的方向，咬牙坚持前行。果然，没多久，一条被车轮压出深深辙印的土路出现在眼前。虽然路上空无一人，两旁依旧是荒芜的田地，但这至少指明了方向。
    沿着土路又走了半晌，太阳已经升得老高。饥饿、干渴、疲惫和伤痛几乎达到了极限。小蝶在她背上气息微弱。
    就在这时，她听到前方传来了隐约的人声和车马声！
    林薇心中一紧，立刻警惕地停下脚步，拉着小蝶躲进路旁的灌木丛后。她小心地拨开枝叶望去。
    只见一支不算庞大的队伍正沿着土路缓慢前行。大约有二三十人，大部分是衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，扶老携幼，推着独轮车或背着包袱，脸上带着麻木和疲惫。队伍中间有两辆看起来稍好一些的、带着篷布的骡车，旁边跟着几个手持棍棒、像是护卫模样的人，还有一个骑着匹瘦马、穿着半旧皮甲、腰挎环首刀的中年汉子，似乎是领头者。
    这支队伍看起来不像是军队，也不像土匪，更像是一支逃难或者迁徙的队伍。那些护卫虽然拿着武器，但眼神并不凶恶，反而带着几分警惕和疲惫。骑马的汉子眉头紧锁，不断打量着四周。
    是机会，还是新的危险？
    林薇内心剧烈挣扎。贸然现身，如果对方心怀不轨，她和毫无反抗之力的小蝶就是待宰的羔羊。但如果不寻求帮助，她们很可能饿死、渴死、或者病死在路上。
    她仔细观察着那支队伍。那些普通难民虽然凄惨，但似乎并未受到护卫的欺凌。骑马的汉子虽然面色严肃，但并没有滥杀无辜的戾气。
    或许……可以冒险一试？至少，他们看起来比昨天的流民和之前的溃兵要可靠得多。
    就在林薇犹豫不决时，她背上的小蝶因为虚弱和不适，发出了一声微弱的呻吟。
    这声呻吟在寂静的路旁显得格外清晰！
    “谁？！”骑马的汉子耳朵极灵，猛地勒住瘦马，锐利的目光瞬间投向林薇藏身的灌木丛，“出来！鬼鬼祟祟的，再不出来休怪某刀下无情！”
    他身边的几个护卫也立刻紧张起来，举起棍棒，围拢过来。
    暴露了！
    林薇心中暗叫不好，但事已至此，躲藏已经没有意义。她深吸一口气，压下心中的恐惧，低声对小蝶说：“别怕，我们出去。”
    她拉着小蝶，艰难地从灌木丛后走了出来。
    看到出来的只是一个同样衣衫破烂、满身污垢、还背着个病恹恹小女孩的年轻女子（林薇虽然狼狈，但大致身形和脸型还能看出年轻），那骑马汉子和护卫们都愣了一下，紧绷的气氛稍微缓和了一些。
    “你是何人？为何躲藏在此？”骑马汉子沉声问道，目光如电，扫过林薇和小蝶，尤其在林薇腰间那用布缠着的、明显是刀形的东西上停留了一瞬。
    林薇强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。她不能显得太软弱可欺。她尽量让自己的声音显得镇定，带着一丝恰到好处的疲惫和恳求：
    “这位将军请了。”她用了略带敬称的称呼，微微躬身，“小女子姓林，与妹妹逃难至此，妹妹身受重伤，又染了风寒，实在是走投无路，方才见到队伍，心中惧怕，才躲藏起来，惊扰了将军，万望恕罪。”她刻意模糊了“林薇”的全名和小蝶的来历。
    “将军？”那汉子嗤笑一声，摆了摆手，“某可不是什么将军。某乃苏家商队的护卫头领，姓张，你叫某张头领即可。”他打量着林薇，目光在她虽然污浊但依稀能辨出五官清秀的脸上停留片刻，又看了看她背上气息奄奄、额头包扎着的小蝶，眉头皱得更紧，“你们从何处来？要往何处去？”
    “我们……从那边被兵祸毁了村子逃出来的。”林薇指了指来的方向，语带悲戚，“家中……已无他人。只求能寻个安身立命之所，有口饭吃，能救妹妹一命。”她适时地表现出悲伤和无助，但眼神并未闪躲，保持着基本的镇定。
    那张头领沉吟不语。乱世之中，这样的逃难者他见得多了。多带两个人，就是多两张嘴，多两份麻烦。尤其是还有一个病重的孩子。
    这时，队伍中一辆骡车的篷布被掀开一角，一个穿着青色棉袍、面容清癯、约莫五十岁上下的老者探出头来，问道：“张头领，何事耽搁？”
    张头领立刻驱马靠近车厢，低声向老者禀报了几句。
    老者的目光越过张头领，落在了林薇和小蝶身上，尤其是在小蝶额头那显眼的包扎布条上停留了片刻。
    林薇感觉到老者的目光，心中一动。她轻轻将小蝶放下，让她靠坐在自己腿边，然后对着老者的方向，再次行了一礼，声音清晰地说道：“老先生安好。小女子略通些许粗浅医术，妹妹的伤便是自行处理的。若蒙不弃，队伍中若有人需要，小女子或可略尽绵薄之力，只求能带我们一程，给妹妹一口水喝，一口饭吃。”
    她知道自己必须展现出价值，才能获得接纳。而医术，是她目前唯一能拿得出手的筹码。
    果然，听到“略通医术”几个字，那老者眼中闪过一丝讶异，连那张头领也重新打量了林薇几眼。这年头，识字的女子都少，更别说懂医术的了。
    老者沉吟片刻，对张头领微微点了点头。
    张头领会意，转向林薇，语气缓和了些：“既是落难之人，又懂些医术……罢了，你们就跟在队伍后面吧。不过丑话说在前头，食物饮水有限，需得听从安排，不得生事，否则……”他拍了拍腰间的环首刀，意思不言而喻。
    “多谢张头领！多谢老先生！”林薇心中一块大石落地，连忙道谢。虽然只是允许跟在队伍后面，但这已经是巨大的转机！
    她重新背起小蝶，默默地跟在了这支迁徙队伍的末尾。那些难民麻木地看了她们一眼，便不再关注，各自继续赶路。
    就这样，林薇和小蝶，这两株在乱世中飘零的浮萍，终于暂时依附上了一支小小的队伍，踏上了前途未卜的旅程。她知道，这仅仅是另一个开始，前方的路依然布满荆棘。但至少，她们暂时脱离了孤立无援的绝境。