洞中的第三个清晨，是在一阵细微的啜泣声中到来的。
    林薇猛地惊醒，手下意识地握紧了枕边的砍柴刀。一夜浅眠，她时刻警惕着洞外的动静，也留意着怀中女孩的状况。此刻，天光还未大亮，洞内篝火已化为余烬，只有一丝暖意残留。而那啜泣声，正来自她怀里。
    低头看去，那双原本紧闭的眼睛，此刻正茫然又恐惧地睁着，盈满了泪水。女孩醒了。
    四目相对，女孩的啜泣戛然而止，取而代之的是更深的惊恐，瘦小的身体下意识地往后缩，却因虚弱而动弹不得，只能瑟瑟发抖地看着林薇，像一只受惊的小兽。
    “别怕，”林薇立刻松开刀，尽量让自己的声音显得柔和，尽管喉咙依旧沙哑疼痛，“你醒了？感觉怎么样？还疼吗？”她边说，边伸手想去探女孩的额头。
    女孩猛地偏头躲开，眼神里充满了戒备和陌生。
    林薇的手僵在半空，心中了然。对于一个在灾难中失去一切的孩子来说，自己这个陌生的、同样狼狈不堪的“大人”，确实难以立刻取得信任。
    她收回手，并不强求，只是放缓语气，指了指女孩额头上包扎的布条：“你受伤了，发高烧。我帮你处理了一下伤口。记得发生什么事了吗？”
    女孩茫然地眨了眨眼，泪水又涌了出来，她似乎想摇头，但牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气，小脸皱成一团。记忆显然是一片混沌的恐惧和痛苦。
    “想不起来就先别想了。”林薇拿起旁边陶罐里温着的清水（她昨晚临睡前烧开储存的），用一片干净的叶子舀了一点，递到女孩唇边，“喝点水，你烧了很久，需要补充水分。”
    女孩犹豫地看着水和林薇，干裂的嘴唇本能地翕动，但恐惧让她不敢靠近。
    林薇耐心地举着叶子，眼神温和而坚定：“喝吧，没事的。如果我想害你，就不会救你了。”
    或许是林薇眼中那份不同于乱世常见的戾气、反而带着疲惫的清澈和善意打动了女孩，也或许是渴求最终战胜了恐惧，女孩小心翼翼地、极慢地凑过来，小口小口地吮吸着叶子里的水。
    喝了几口，女孩似乎恢复了一点力气，也或许是从林薇持续的动作中感到了安全，紧绷的身体稍稍放松了一些，但大眼睛依旧一眨不眨地盯着林薇，充满了探究。
    林薇又掰了一小块泡软的麦饼喂她。女孩默默地吃了下去。
    “你叫什么名字？”林薇尝试着沟通。
    女孩张了张嘴，发出一个极其微弱、沙哑的音节：“……蝶……”
    “蝶？”林薇没听清。
    “……小……蝶……”女孩的声音稍微大了一点，带着浓重的乡音。
    小蝶。一个在太平年月里应该充满生机和美好的名字。
    “小蝶，很好听的名字。”林薇露出一个鼓励的笑容，尽管她自己现在也是蓬头垢面，这个笑容可能并不好看，“我叫林薇。树林的林，蔷薇的薇。”
    小蝶怯生生地看着她，没有回应。
    沟通的桥梁算是初步搭建了。林薇开始仔细检查小蝶的状况。体温依然偏高，但比前两天那种滚烫已经好了很多，这是一个积极的信号。伤口处的红肿似乎没有继续蔓延，脓液也少了些，虽然离愈合还早，但至少感染似乎得到了初步控制——也许是那点捣烂的草汁起了微弱作用，更可能是小蝶年轻的生命力本身在顽强抗争。
    “小蝶，你很勇敢，烧退了一些。”林薇一边用温水重新帮她擦拭脸颊和手脚，进行物理降温，一边轻声说着，“伤口也在慢慢好转，但还需要时间。我们要留在这里好好休息，不能乱跑，知道吗？”
    小蝶似懂非懂地点了点头，目光却不由自主地飘向洞口，眼神里又流露出恐惧，仿佛外面有吃人的猛兽。
    林薇知道她在怕什么。那些溃兵，那场屠杀，已经成为这孩子心底最深的阴影。
    “别怕，这里暂时是安全的。”林薇拍了拍她的后背，语气坚定，“我会保护你。”
    这句话似乎起到了一点作用，小蝶收回目光，重新看向林薇，眼神里的戒备又少了一分，多了一丝依赖。
    接下来的半天，是林薇穿越以来相对“平静”的时光。她重新生起篝火，烧水，将最后一点麦饼分成两份，和小蝶分食。她仔细地帮小蝶更换了额头的敷料，动作轻柔。小蝶虽然还是会因为疼痛而瑟缩，但不再明显躲避。
    沉默中，一种相依为命的微妙情感在两人之间悄然滋生。小蝶偶尔会偷偷打量林薇忙碌的身影，看着她用那把奇怪的锈刀削尖树枝（林薇想试着做根拐杖或者鱼叉），看着她小心翼翼地添柴拨火。
    午后，阳光透过枯藤缝隙洒进洞里，带来一丝暖意。小蝶的精神似乎又好了一些，她靠在干草堆上，看着林薇整理那些破布和收集来的杂物。
    “林……林姐姐……”她忽然小声开口，声音依旧沙哑，但清晰了许多。
    林薇抬头，有些惊喜：“怎么了，小蝶？”
    “你……你不是这里的人……”小蝶怯生生地说，眼神里带着困惑，“你的口音……怪怪的……衣服也……”
    林薇心中一震。孩子的观察力往往最敏锐。她沉吟片刻，决定用一个半真半假的说法：“嗯，我是从很远很远的地方来的，路上遇到了坏人，和家里人走散了，然后……就到了这里。”
    这不算完全说谎。小蝶听了，眼中流露出同病相怜的神色，小声说：“我……我也和爹娘走散了……那些骑大马的人……他们……他们……”她的声音哽咽起来，说不下去了，眼泪大颗大颗地滚落。
    林薇心中一酸，走过去将她轻轻搂住。小蝶没有抗拒，反而将头埋在她怀里，压抑地哭了起来。哭声不大，却充满了无助和悲伤。
    林薇没有说话，只是静静地抱着她，任由她宣泄情绪。她知道，哭出来，比憋在心里好。
    哭累了，小蝶在她怀里沉沉睡去。林薇看着她犹带泪痕的小脸，心中责任感更重。她不仅要自己活下去，还要带着这个孩子活下去。
    然而，平静是短暂的。就在林薇思考着下一步该如何寻找更稳定的食物来源时，洞外传来了一阵细微却清晰的脚步声！
    不是野兽的窸窣，而是人！而且不止一个！
    林薇浑身汗毛瞬间竖起！她立刻熄灭篝火（只留一点暗红的炭火），示意被惊醒的小蝶绝对不要出声，自己则紧握砍柴刀，悄无声息地挪到洞口，透过枯藤的缝隙向外望去。
    只见三个穿着破烂棉袄、手持粪叉和柴刀的瘦削男人，正鬼鬼祟祟地朝着洞穴这边张望，脸上带着警惕和一丝贪婪。他们的模样不像是正规的士兵，更像是附近的村民或者流民，但眼神中的凶光却毫不掩饰。
    “就是这里，昨天看到有烟！”一个尖嘴猴腮的男人低声道。
    “真有人？不会是那些天杀的兵痞吧？”另一个矮壮汉子有些犹豫。
    “怕啥！看这烟细细袅袅的，不像大队人马。说不定是哪个逃难的肥羊，或者落了单的娘们儿！”第三个脸上有疤的男人舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过淫邪的光，“搜搜看，有吃的用的最好，要是真有娘们儿……嘿嘿……”
    林薇的心沉到了谷底。最担心的事情还是发生了！生火的炊烟果然引来了麻烦。来的虽然不是溃兵，但这几个看起来穷凶极恶的流民，同样危险！她和虚弱的小蝶，根本没有反抗之力！
    怎么办？硬拼是死路一条。求饶？在这种人面前，示弱只会让他们更加肆无忌惮。
    洞口外的三人已经开始拨开枯藤，试图往里窥探。
    “里面好像真有人！”尖嘴猴腮的男人叫道。
    退路已绝！林薇脑中飞速旋转，目光扫过洞内，最终定格在那堆尚有暗火的炭灰上。一个极其冒险的计划瞬间形成。
    就在那个刀疤脸男人一把扯开洞口的破布，探进头来的瞬间——
    “别动！有瘟疫！”
    林薇用尽全身力气，发出一声嘶哑却异常凄厉的尖叫，同时将手中一把冰冷的、混着泥土和草屑的炭灰，猛地朝洞口扬去！
    炭灰扑面，虽然没什么杀伤力，却让那刀疤脸吓了一跳，呛得连连后退。
    “什么？瘟疫？！”另外两人闻言，也是脸色大变，惊恐地后退了几步。在这个时代，瘟疫是比刀剑更可怕的死神。
    林薇趁此机会，将小蝶往身后一拉，自己挡在前面，举着那柄锈刀，虽然手臂微微颤抖，但眼神却刻意装出一种濒死的疯狂和决绝，嘶喊道：“滚开！我们都染了瘟病！高热不退，呕血不止！谁靠近谁死！想给我们陪葬吗？！”
    为了增加说服力，她故意剧烈地咳嗽起来，脸上因为激动和恐惧而泛起不正常的潮红（这倒有几分像是高烧），又抓起一把泥土抹在自己和小蝶脸上、衣服上，弄得更加狼狈不堪。
    小蝶虽然害怕得浑身发抖，但也明白了林薇的意图，配合地发出微弱而痛苦的呻吟。
    那三个流民被这突如其来的“瘟疫”宣言吓住了。他们看着洞里两个“病恹恹”、满脸污秽的女人（林薇虽然年轻，但此刻状态极差，看不出具体年纪），再看看地上那些“可疑”的污渍（其实是林薇之前清理伤口留下的血水和草药残渣），又联想到昨天那诡异的炊烟（病人取暖？），疑心大起。
    “妈的！真晦气！”刀疤脸吐了口唾沫，嫌弃地拍打着身上的灰。
    “走走走！染上瘟病就完了！”尖嘴猴腮的男人最先退缩。
    矮壮汉子还有些不甘心地朝洞里望了望，但最终对瘟疫的恐惧压倒了一切，啐了一口：“真倒霉！白跑一趟！”
    三人骂骂咧咧，不敢再多停留，快步离开了洞口，身影很快消失在树林里。
    确认他们真的走远了，林薇才像虚脱一般，顺着洞壁滑坐在地上，大口喘着气，后背已被冷汗完全浸湿。刚才那一瞬间的急智和表演，耗尽了她的心力。
    小蝶扑过来，紧紧抱住她，小身体还在不住地发抖。
    “没事了……小蝶，没事了……”林薇搂住她，轻声安慰，自己的声音却也在颤抖。
    危机暂时解除，但她们的位置已经暴露。这里不能再待下去了。必须尽快离开！
    林薇看着洞外渐暗的天色，心中充满了紧迫感。食物即将告罄，水源虽然不远但取水也有风险，现在又有了人为的威胁。这片废墟，不再是暂时的庇护所，而成了危险的漩涡中心。
    她必须带着小蝶，尽快找到一个更安全、至少能暂时安顿下来、获取基本生存物资的地方。