第十章可爱的大小姐驾到
    将军府的荷花池开得正好时，姜稚衣总爱搬把藤椅坐在池边，看青禾给新到的锦鲤喂食。她嫁过来已三月有余，褪去了郡主的娇憨，添了几分当家主母的温婉，只是眼底那点孩子气的狡黠，总在不经意间冒出来。
    这日午后，她正捧着本新话本看得入神，忽然听见府门方向传来一阵喧闹，夹杂着孩童清脆的笑声。青禾匆匆跑进来，脸上带着惊奇：“夫人，您瞧谁来了？”
    话音刚落，一道小小的身影就像颗炮弹似的冲了进来，扎进姜稚衣怀里。“嫂嫂！我来啦！”
    是元策的堂妹，元家最小的姑娘元灵儿，今年刚满八岁，性子活脱脱像只小凤凰，眼尾微微上挑，笑起来时和元策有几分神似，却多了几分娇俏。
    姜稚衣被她撞得笑出声，伸手扶住她：“慢点跑，仔细摔着。你怎么来了？”
    “我娘让我来给哥哥嫂嫂送些新做的点心。”元灵儿仰着小脸，眼睛亮晶晶地打量着她，忽然伸手摸了摸她的发髻，“嫂嫂，你头上的梨花簪真好看，是哥哥给你买的吗？”
    “是他亲手做的。”姜稚衣笑着刮了下她的鼻子，心里甜丝丝的。
    元灵儿“哇”了一声，拍手道：“哥哥最笨了，居然会做簪子！他以前给我削木剑，都能削到手呢！”
    正说着，元策从外面回来，刚迈进月亮门就听见妹妹的话，无奈地摇摇头：“就你话多。”
    “哥哥！”元灵儿立刻从姜稚衣怀里跳下来，扑到他身边，拉着他的袖子晃，“我要嫂嫂陪我放风筝！还要吃嫂嫂做的桂花糕！”
    “你嫂嫂怀着身孕呢，可经不起你折腾。”元策摸了摸妹妹的头，目光转向姜稚衣时，不自觉地放柔了，“累不累？”
    姜稚衣摇摇头，刚要说话，就被元灵儿抢了先：“嫂嫂怀孕了？那是不是有小弟弟或者小妹妹了？”她眼睛瞪得溜圆，忽然拍手道，“我知道了！肯定是个像嫂嫂一样好看的妹妹！”
    看着小姑娘手舞足蹈的样子，姜稚衣忍不住笑。这元灵儿，倒是和她小时候一样，满脑子都是些热闹的念想。
    午后的阳光暖融融的，元灵儿拉着姜稚衣坐在廊下，自己则趴在石桌上，看青禾教她叠纸鹤。小姑娘手巧，学了两遍就会了，叠出的纸鹤歪歪扭扭，却格外有精神。
    “嫂嫂你看，这只是给哥哥的，要让他以后不许再板着脸。”她举起一只画着鬼脸的纸鹤，笑得眼睛都眯成了缝，“这只是给嫂嫂的，要保佑嫂嫂和小宝宝平平安安。”
    姜稚衣接过纸鹤，指尖轻轻拂过上面的墨迹，心里软得一塌糊涂。她忽然想起自己当年蹲在梨花树下，对着纸鹤许愿的样子，原来时光流转，这份简单的欢喜，从未变过。
    元策处理完公务出来时，就见廊下坐着他的两位“大小姐”。姜稚衣靠在柱子上，手里捏着只纸鹤，嘴角带着浅浅的笑意；元灵儿则趴在她腿上，手里拿着块桂花糕，吃得满嘴都是碎屑。
    阳光透过葡萄藤的缝隙落在她们身上，镀上一层温柔的光晕，像幅最惬意的画。
    他放轻脚步走过去，在姜稚衣身边坐下。元灵儿立刻抬起头，举着手里的纸鹤给他看：“哥哥你看，嫂嫂说这只纸鹤会带来好运！”
    元策接过纸鹤，目光落在姜稚衣微微隆起的小腹上，又看向她眼底的笑意，喉结动了动，轻声道：“嗯，最好的运气，都在这儿了。”
    姜稚衣抬头看他，撞进他盛满温柔的眼睛里，忽然觉得，这荷花池的清香，廊下的暖阳，还有眼前这叽叽喳喳的小姑娘，都是上天赐予的最好的礼物。
    元灵儿啃完最后一块桂花糕，忽然想起什么，拉着姜稚衣的手：“嫂嫂，我给你带了个好东西！”她从随身的小布包里掏出本崭新的话本，封面上写着《将军府的小趣事》，“这是我让说书先生写的，里面说哥哥会给小宝宝编竹马，嫂嫂会教小宝宝叠纸鹤呢！”
    姜稚衣翻开话本，里面的字迹歪歪扭扭，显然是小姑娘自己添了不少注解。她看着看着，忽然笑出声——原来这世间的热闹与欢喜，真的会一代代传下去。
    窗外的蝉鸣渐渐起了，荷花的清香混着桂花糕的甜，在午后的风里慢慢散开。元策看着身边言笑晏晏的两人，忽然觉得，比起当年沙场的金戈铁马，这檐下的岁月静好，才是他最想要的归宿。
    而那个吵吵闹闹的小丫头，就像颗小太阳，把将军府的每个角落，都照得亮堂堂的。
    元灵儿在将军府住了下来，府里顿时热闹了不止一个度。这小姑娘精力旺盛得像刚出笼的小兽，天不亮就爬起来，一会儿拉着姜稚衣去看荷花池里的露水，一会儿缠着元策教她舞剑，连青禾都被她支使得团团转。
    “嫂嫂，你看我新学的招式！”元灵儿举着把小巧的木剑，在院子里蹦蹦跳跳，学着元策的样子劈砍，结果脚下一绊，差点摔个屁股蹲。姜稚衣吓得连忙起身去扶，却被她灵活地躲开：“没事没事，我可是元家的姑娘，这点小磕碰算什么！”
    元策恰好从书房出来，见状无奈地摇头，走过去接过她手里的木剑：“练剑要沉下心，不是让你耍猴戏。”嘴上说着严厉的话，却伸手替她拍掉了裙摆上的草屑。
    “哥哥最坏了！”元灵儿噘着嘴，转头扑到姜稚衣怀里撒娇，“嫂嫂，哥哥欺负我！”
    姜稚衣笑着揉了揉她的头发：“是你自己调皮。走，嫂嫂带你去厨房，今日做你爱吃的糖糕。”
    “好耶！”元灵儿立刻忘了委屈，拉着姜稚衣的手就往厨房跑，还不忘回头冲元策做个鬼脸。
    厨房里，姜稚衣系着围裙，指挥着丫鬟揉面，元灵儿就站在一旁，踮着脚尖往面盆里看，手里还攥着块没吃完的桂花糕。“嫂嫂，要放好多好多糖！”
    “再多糖就齁着了。”姜稚衣笑着点了点她的鼻尖，忽然觉得小腹微微一动，像是宝宝在回应。她愣了愣，随即脸上漾开温柔的笑意，伸手轻轻覆在上面。
    元灵儿注意到她的动作，好奇地凑过来：“嫂嫂，小宝宝动了吗？”
    “嗯。”姜稚衣点头，拉过她的小手放在自己小腹上，“你听，他在跟你打招呼呢。”
    元灵儿屏住呼吸，小脸上满是惊奇。过了一会儿，宝宝果然又动了一下，轻轻撞在她手心里。“哇！”她眼睛瞪得溜圆，“他在踢我！他是不是想跟我玩？”
    “等他出来，就让你带他玩。”姜稚衣笑着说。
    元灵儿立刻拍着胸脯保证：“我会教他叠纸鹤，教他爬树，还要教他……”她歪着头想了想，“还要教他别像哥哥一样板着脸！”
    躲在门外的元策听着里面的对话，嘴角忍不住扬起。这小丫头，倒是和她嫂嫂一样，专会编排他。
    糖糕蒸好时，夕阳正好斜斜地照进厨房，镀在蒸腾的热气上，泛着暖融融的光。元灵儿捧着刚出锅的糖糕，烫得直搓手，却还是迫不及待地咬了一大口，甜得眯起了眼睛：“嫂嫂做的糖糕，比家里的好吃一百倍！”
    姜稚衣看着她满足的样子，心里也甜丝丝的。她拿起一块放凉的糖糕，递给走进来的元策：“尝尝？”
    元策接过来，咬了一口，桂花的甜香混着糯米的软糯在舌尖散开。他看着姜稚衣嘴角沾着的糖霜，伸手替她擦掉，动作自然又亲昵。
    元灵儿在一旁看得眼睛都直了，忽然捂住眼睛嚷嚷：“哎呀，哥哥嫂嫂又在偷偷做坏事！”
    姜稚衣的脸颊瞬间红了，元策却低笑起来，揉了揉妹妹的头发：“小不点懂什么。”
    暮色渐浓，三人坐在廊下吃着糖糕，看天边的晚霞一点点染上橘红。元灵儿吃饱了，就趴在姜稚衣腿上，听她讲以前的故事——讲梨花树下的等待，讲护城河上的花灯，讲那些惊险又温柔的过往。
    “所以，哥哥是英雄吗？”元灵儿仰着小脸问。
    “是呀。”姜稚衣点头，看向身边的元策，眼里满是笑意，“是我的英雄。”
    元策握住她的手，指尖传来温暖的触感。他望着天边的晚霞，又看了看腿上昏昏欲睡的妹妹，和身边笑靥如花的妻子，忽然觉得，这便是他穷尽半生所求的安稳。
    夜风拂过，带来荷花的清香。元灵儿的呼吸渐渐均匀，姜稚衣也靠在元策肩头，眼皮有些发沉。
    “累了？”元策轻声问。
    “嗯。”姜稚衣点点头，“有灵儿在，日子真热闹。”
    “以后会更热闹的。”元策低头看了看她的小腹，声音温柔得像晚风，“等宝宝出来，就有两个小调皮了。”
    姜稚衣笑着闭上眼睛。是啊，以后会更热闹的。会有哭闹的婴儿，会有追着纸鹤跑的孩童，会有满院的笑声，和永远吃不完的糖糕与桂花糕。
    这样的日子，真好。
    元灵儿在将军府住了足有半月，把府里搅得像开了场永不散场的庙会。她会缠着元策教她射箭，结果把箭射到了荷花池里；会拉着姜稚衣去厨房偷翻点心，弄得满脸面粉；还会拿着话本给府里的下人讲“哥哥嫂嫂的故事”，讲得添油加醋，逗得众人直笑。
    离京那日，元灵儿抱着姜稚衣的腰不肯撒手，眼泪汪汪的：“嫂嫂，我下次来，能看到小宝宝吗？”
    “能啊。”姜稚衣替她擦去眼泪，从袖中摸出个小布偶，是她亲手缝的兔子，“拿着这个，想嫂嫂了就看看它。”
    元策站在一旁，看着妹妹把兔子布偶紧紧抱在怀里，又偷偷塞给她一袋桂花糕，才板着脸道：“走吧，再不走赶不上马车了。”
    马车驶远时，元灵儿还从车窗里探出头挥手，喊着“嫂嫂等我”，声音脆得像银铃。
    姜稚衣望着马车消失的方向，忍不住笑：“这孩子，倒比话本里的小丫头还热闹。”
    “随她娘。”元策揽住她的肩，往回走，“等孩子生下来，让她常来陪着，省得你闷。”
    秋风起时，将军府的梨叶落了满地，像铺了层金毯。姜稚衣的肚子已经很显怀了，每日最爱做的事，就是坐在廊下晒太阳，听元策读话本——是元灵儿让人送来的新本子，讲的是将军府添了个小公子，整日追着堂姐跑，把梨树下的纸鹤都叼去喂了锦鲤。
    “这编的什么呀。”姜稚衣听得发笑，摸着肚子道，“咱们的孩子可不能这么淘气。”
    元策放下话本，握住她的手贴在腹上，感受着里面轻轻的胎动，眼底的温柔几乎要溢出来：“淘气也无妨，像你，也像我，都好。”
    冬雪落时，将军府添了位小千金。眉眼像极了姜稚衣，眼尾却带着点元策的凌厉，哭起来声音响亮，却偏偏喜欢被元策抱着，一到他怀里就安安静静的，睁着乌溜溜的眼睛看他，看得元策的心都化了。
    元灵儿闻讯赶来，隔着襁褓小心翼翼地戳了戳小婴儿的脸，惊喜道：“真的像嫂嫂！以后我教她叠纸鹤，哥哥教她射箭好不好？”
    “她还小呢。”姜稚衣笑着摇头，却见元策已经取来支小小的木箭，是他连夜削的，箭尾系着只迷你纸鹤。
    “早晚会长大的。”他把木箭放在襁褓边，目光落在姜稚衣脸上，“就像这日子，总会越来越好的。”
    窗外的雪还在下，落在梨树枝上，像开了满树的白花。屋内炉火正旺，映着一家三口的身影，温馨得像幅画。青禾端来刚炖好的银耳羹，笑着说：“小郡主刚睡着，元小姐您看，这是夫人新叠的纸鹤，说要挂满整个屋子呢。”
    元灵儿抬头望去，只见房梁上、窗棂间，果然挂着许多纸鹤，红的、黄的、粉的，风一吹，轻轻摇晃，像无数只振翅的蝶。
    她忽然想起说书先生说的那句“故事的结局，不是落幕，而是新的开始”。
    是啊，那些关于阴谋与复仇的过往，早已被岁月磨成了尘埃。如今的将军府，只有满室的暖意，檐下的笑语，和一代又一代，在梨花树下延续的，属于他们的故事。
    多年后，小郡主长大了些，总爱坐在梨花树下，听母亲讲当年的事——讲父亲曾翻墙送桂花糕，讲母亲曾埋过话本，讲护城河上的花灯如何依偎着漂向远方，讲窗棂下的守望如何等来了春暖花开。
    “那后来呢？”小郡主托着腮问，手里拿着只刚叠好的纸鹤。
    姜稚衣望着不远处正在教女儿射箭的元策，他的动作依旧挺拔，只是鬓角已染了些风霜，却在回头望她时，眼里的光，还像初见时那般明亮。
    “后来啊，”她笑着摸了摸女儿的头，“后来，我们就一直在这里，守着满树的梨花，守着彼此，过着比话本里更圆满的日子。”
    风拂过，梨花簌簌落下，落在她们的发间，落在满地的纸鹤上，像一场温柔的祝福，岁岁年年，永不落幕。