皇上驾崩的消息传遍京城，哀恸笼罩着整座城池。按礼制，太子赵奕需守孝三日，而后登基称帝。
    这三日，沈彻几乎未曾合眼。他一边要协助赵奕处理皇上的丧仪，安抚内外；一边要防备可能出现的异动——尽管太子之位早已稳固，但皇权交替之际，任何微小的波澜都可能掀起惊涛骇浪。
    王修率领的京畿卫加强了京城的戒备，苏笔吏则坐镇户部，确保钱粮供应无虞。沈彻自己则日夜守在东宫，随时应对各种突发状况。
    赵奕虽沉浸在丧父之痛中，却也没忘了肩上的责任。他听从沈彻的建议，在守孝期间召见了几位核心大臣，稳定朝局；同时派人快马加鞭通知北境的萧策将军，确保边防无虞。
    三日期满，登基大典如期举行。
    太和殿前，百官肃立，旌旗飘扬。赵奕身着十二章纹的龙袍，一步步走上丹陛，接受传国玉玺。当司礼监太监高唱“新帝登基，百官朝贺”时，山呼海啸般的“吾皇万岁万岁万万岁”响彻云霄。
    沈彻站在群臣之首，与其他几位辅政大臣一同跪拜，声音沉稳有力。他看着龙椅上那个熟悉又陌生的身影，心中感慨万千。
    从最初那个不起眼的吏部小吏，到如今权倾朝野的太子少保；从借刀杀人扳倒张启年，到辅佐赵奕登上九五之尊，这一路走来，步步惊心，却也步步扎实。
    登基大典后，新帝赵奕颁布了第一道圣旨——尊先帝遗诏，以沈彻为内阁首辅，兼管户部，晋封安国公，食邑三千户。
    内阁首辅，是大雍朝文官的最高职位，辅佐皇帝处理朝政，权倾朝野。沈彻以三十岁的年纪获此殊荣，创下了大雍朝的纪录。
    朝野上下，无人不服。这些年，沈彻的才干与手段，所有人都看在眼里。有他辅佐新帝，是朝廷之幸，百姓之幸。
    沈彻接到圣旨，并未表现出过多的欣喜，只是平静地跪拜谢恩。他知道，这既是荣耀，也是沉甸甸的责任。新帝初登大宝，根基未稳，朝堂内外暗流仍在，他肩上的担子，比以往更重了。
    成为内阁首辅后，沈彻搬进了位于皇城附近的首辅府。府第虽不及安国公府奢华，却更靠近权力中心。每日清晨，他都会第一个抵达内阁，处理堆积如山的奏章；傍晚，又会最后一个离开，将处理结果呈报给新帝。
    赵奕对他极为信任，几乎事事都与他商议。无论是官员任免、钱粮调拨，还是边防军务、民生政策，都对他言听计从。
    “沈爱卿，”这日，赵奕在御书房召见沈彻，递给他一份奏折，“这是江南巡抚递上来的，说今年江南水灾严重，请求朝廷拨款赈灾。你怎么看？”
    沈彻接过奏折，快速浏览一遍：“皇上，江南水灾年年有，但若想根治，仅靠赈灾远远不够。臣以为，应一方面拨款赈灾，安抚百姓；另一方面，派专人前往江南，疏浚河道，修建堤坝，从根本上解决问题。”
    赵奕点头：“爱卿说得有理。只是派谁去合适？”
    “工部尚书钱大人熟悉水利，且为人正直，可担此任。”沈彻推荐道。
    赵奕准了。沈彻又道：“皇上，水灾过后，恐有瘟疫。臣已让太医院准备了药材，可随赈灾队伍一同前往江南。”
    “爱卿考虑周全。”赵奕赞许道，“有你在，朕便放心了。”
    沈彻躬身道：“为皇上分忧，是臣的本分。”
    君臣二人相谈甚欢，气氛融洽。沈彻知道，赵奕此刻对他的信任，是发自内心的。但他也清楚，这种信任，需要小心翼翼地维护。
    随着时间的推移，新帝的统治逐渐稳固。在沈彻的辅佐下，大雍朝呈现出一派国泰民安的景象——吏治清明，国库充盈，边防稳固，百姓安居乐业。
    沈彻的声望，也达到了顶峰。民间甚至流传着“天下事，问安公”的说法。
    这日，沈彻处理完公务，走出内阁，已是深夜。月色皎洁，洒在皇城的琉璃瓦上，泛着清冷的光。
    他抬头望了望皇宫深处那座灯火通明的宫殿，那里住着大雍朝的最高统治者，也是他一手辅佐起来的君主。
    沈彻的眼神深邃，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容。
    他知道，自己已经站到了权力的顶峰。但这顶峰之上，是否还有更高的地方？