皇上病重的消息像一块巨石投入深潭，在京城激起层层巨浪。
    李贵妃借着“侍疾”的名义，几乎把持了整个内宫。她撤换了皇上身边的近侍，安插自己的心腹，连朝臣求见都被百般阻挠，只说“皇上需要静养”。
    沈彻几次想入宫探望，都被拦在了宫门外。守门的太监皮笑肉不笑地说：“沈大人，不是杂家不给您面子，实在是贵妃娘娘有令，任何人不得打扰皇上休息。”
    沈彻看着紧闭的宫门，心中寒意渐生。李贵妃这是要隔绝皇上与外界的联系，其心可诛。
    “若耽误了国事，你担待得起吗？”沈彻语气冰冷，周身散发出的威压让那太监不由自主地后退了一步。
    太监嗫嚅着说不出话，却依旧挡在门前。沈彻知道，硬闯无用，只会打草惊蛇。他转身离开，心中已有了计较。
    回到尚书府，沈彻立刻让人联系王修。王修如今已是兵部郎中，掌管部分京畿卫的调动权，虽兵力有限，却能在关键时刻派上用场。
    “王郎中，宫中情况危急，李贵妃把持宫禁，隔绝内外，恐对三皇子殿下不利。”沈彻开门见山，“你能否想办法，让咱们的人混入宫中，打探皇上的真实病情？”
    王修脸色凝重：“京畿卫的调动需要手谕，硬闯怕是不行。不过……我认识一个御膳房的管事，是我同乡，或许能通过他传递消息。”
    “好。”沈彻点头，“务必小心，若有任何消息，立刻回报。”
    王修领命而去。沈彻则坐在灯下，反复思索对策。赵奕还在江南，最快也要十日才能回京，这十日，便是最危险的时刻。
    他必须想办法拖延时间，至少要确保皇上安然无恙，确保李贵妃无法伪造遗诏。
    几日后，王修带来了消息，是御膳房管事偷偷传出的纸条，上面只有八个字：“皇上昏迷，李欲矫诏。”
    沈彻的指尖猛地攥紧，纸条几乎被捏碎。果然如此！李贵妃竟真的敢铤而走险！
    “王修，你立刻调动能动用的所有京畿卫，守住宫门和各个要道，没有我的命令，任何人不得进出！”沈彻当机立断，“另外，去通知周御史，让他联合朝中重臣，明日在宫门外跪请，要求探望皇上，逼李贵妃让步！”
    “是！”王修领命而去，眼神坚定。这些年，他早已对沈彻死心塌地。
    第二日清晨，周御史果然带着十几位重臣跪在宫门外，高声请求探望皇上。他们都是两朝元老，声望卓著，李贵妃不敢公然处置，只能派太监出来敷衍。
    “各位大人，皇上正在静养，不便见客，还请回吧。”太监尖着嗓子喊道。
    “我等身为臣子，皇上病重，理当侍疾！”周御史朗声道，“若贵妃娘娘不让我等探望，莫非是皇上有什么不测，想隐瞒不成？”
    这话戳中了要害。周围渐渐聚拢了不少官员和百姓，议论纷纷，都在猜测皇上的病情和李贵妃的用心。
    李贵妃在宫中听到消息，气得浑身发抖，却又无可奈何。她知道，再不让步，只会引来更大的非议。
    “让他们进来！”李贵妃咬牙道，“但只能进三人，且不得靠近皇上的寝宫！”
    周御史与另外两位德高望重的老臣被请进了宫。他们虽未见到皇上本人，却从太医口中得知，皇上只是昏迷，并未驾崩，且病情有稳定的迹象。
    这个消息传出去，京中百姓悬着的心稍稍放下，李贵妃想立刻矫诏的计划，也被迫搁置。
    沈彻得知消息，松了口气，却不敢掉以轻心。李贵妃绝不会善罢甘休，定会有后招。
    果然，当晚就出事了。
    负责守卫宫门的王修派人来报，说李贵妃的兄长——虽然失了兵权，但仍在京中任职的李家长子，带着一批家兵，试图冲击宫门，似乎想强行进入内宫。
    “拦住他们！”沈彻眼中寒光一闪，“若敢反抗，格杀勿论！”
    他知道，这是李贵妃的最后一搏。一旦让他们冲进内宫，后果不堪设想。
    宫门外，一场激战爆发。王修带来的京畿卫虽人数不多，但装备精良，训练有素，李家长子带来的家兵根本不是对手，很快就被击溃，李家长子也被生擒。
    这场闹剧，彻底暴露了李贵妃的野心。朝野上下一片哗然，要求严惩李贵妃及其党羽的呼声越来越高。
    李贵妃在宫中得知消息，彻底绝望。她知道，自己败了，败得一败涂地。
    三日后，赵奕终于从江南赶回京城。他一到京城，就直奔尚书府，见到沈彻，第一句话便是：“沈尚书，辛苦你了。”
    沈彻躬身道：“殿下回来就好。宫中情况虽暂时稳定，但皇上仍未苏醒，还需殿下拿主意。”
    赵奕点头，眼神坚定：“入宫！”
    赵奕入宫后，以皇子身份接管了宫禁，将李贵妃及其党羽全部拿下，囚禁起来。他亲自守在皇上的寝宫之外，每日侍奉汤药，尽人子之孝。
    几日后，皇上竟奇迹般地苏醒了过来。虽仍虚弱，但神智清醒。他看着守在床边的赵奕，又看了看站在一旁的沈彻，眼中闪过一丝复杂的光芒。
    “奕儿，彻儿……”皇上声音沙哑，“朕……朕差点就见不到你们了。”
    “父皇吉人天相，定会好起来的。”赵奕握住皇上的手，语气哽咽。
    皇上点了点头，看向沈彻：“沈彻，这次……多亏了你。”
    “臣不敢居功，都是殿下和各位大人的功劳。”沈彻躬身道。
    皇上没再说话，只是疲惫地闭上了眼睛。
    沈彻知道，经此一事，储位之争终于尘埃落定。赵奕的太子之位，再无人能撼动。
    而他自己，也彻底赢得了赵奕的信任，成为了他最坚实的后盾。
    走出寝宫，沈彻望着天边泛起的鱼肚白，长长地舒了一口气。这场宫闱惊变，他赌赢了。
    但他也清楚，这并非结束，而是新的开始。
    当赵奕真正登上那个至高无上的位置时，他们之间的关系，又会发生怎样的变化？
    沈彻的眼神深邃，望向皇宫深处那座象征着最高权力的宫殿，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容。