纪迁莺被禁足鸾鸣宫，宫门内外多了数倍守卫，美其名曰“保护”，实为软禁。消息如同投入静湖的石子，在后宫激起层层涟漪。往日巴结奉承的妃嫔们瞬间作鸟兽散，鸾鸣宫门前冷落鞍马稀。
    云方合在慈宁宫的日子却似乎好过了些。太后因制冰解暑之事对她另眼相看，虽不至多么亲厚，但至少无人再敢明目张胆地磋磨她。然而她深知，这只是暴风雨前的平静。箫霁云的怀疑并未消除，只是被暂时压下。纪迁莺绝不会坐以待毙。而裴昭野……虽得太医诊治保住了性命，但天牢那种地方，多待一刻都危险重重。
    她必须找到纪迁莺勾结敌国、行巫蛊之术的铁证！只有彻底扳倒纪迁莺，才能让箫霁云的仇恨找到真正的出口，她才能有一线生机，甚至……或许能借此机会探知裴昭野的状况。
    【系统，扫描鸾鸣宫建筑结构图，寻找可能的密道或暗格位置。】夜深人静时，云方合在脑中下令。慈宁宫藏书阁的杂书里，偶有前朝宫廷建筑秘闻。
    【扫描需消耗8点气运值。是否继续？】
    “继续。”云方合咬牙。气运值可以再赚，命只有一条。
    细微的光流在意识中勾勒出鸾鸣宫的立体结构图，其中几处被标注出淡淡的红点，显示可能存在异常空间结构。
    机会只有一次。云方合利用白日当值的机会，悄悄留意慈宁宫库房记录，发现一批预备废弃的陈旧宫灯和幔帐正好要送往各宫修缮处统一处理，其中也包括鸾鸣宫的份例。她设法在其中一盏破损的宫灯夹层里，藏入了一样东西——一枚从系统商城兑换的、指甲盖大小、几乎无重量的【子母感应虫·子虫】。这东西毫无攻击力，唯一的作用就是能将母虫周围小范围内的声音模糊地传递回来，有效时间仅十二个时辰。
    第二日，废弃物品被送往修缮处。又过了一日，一批修缮好的宫灯物品被送回各宫。云方合紧张地等待着。
    深夜，她捏着那枚微微发热的【母虫】，将自身微弱的气运缓缓注入。断断续续、模糊不清的声音碎片开始传入耳中：
    “……废物！连这点事都办不好！”
    （一个瓷器碎裂声）
    “娘娘息怒……陛下只是暂时被那妖女迷惑……”
    “迷惑？那贱人必须死！还有天牢里那个……蛊毒竟然没能立刻要了他的命……”
    “……北狄那边……催促……边境……时机……”
    “……放心……信物已……太后寿宴……届时……”
    声音模糊不清，夹杂着电流般的杂音，但关键词语——“北狄”、“信物”、“太后寿宴”——却像惊雷一样炸响在云方合耳边！
    纪迁莺果然与敌国有勾结！他们还在谋划更大的阴谋，目标可能是太后寿宴！
    她必须找到那所谓的“信物”！藏在哪？鸾鸣宫守卫森严，她根本进不去！
    就在这时，脑中系统的结构图其中一个红点微微闪烁——那似乎是一处靠近宫墙的废弃耳房，与鸾鸣宫主殿有极细微的结构缝隙相连！
    一个冒险的计划瞬间成形。
    又过了两日，一场秋雨骤然而至，夜里更是寒气逼人。云方合借口查看偏殿漏雨情况，避开了巡夜的侍卫，绕到慈宁宫后方靠近宫墙的荒僻处。这里有一处年久失修的狗洞，被杂草掩埋，是她这几日偷偷发现的。
    雨水打湿了她的衣裳，冰冷刺骨。她毫不犹豫地钻过狗洞，根据系统地图的指引，贴着墙根阴影，小心翼翼地向鸾鸣宫后方那座废弃的耳房摸去。
    耳房木门腐朽，锁早已锈坏。她闪身进去，里面堆满杂物，蛛网遍布。她屏住呼吸，按照系统标注的位置，在一块松动的地板下，果然发现了一个狭窄的、仅容一人匍匐通过的暗道入口！一股阴冷潮湿的风从深处吹来。
    是了！前朝宫中多有此类密道，用于宫人隐秘行走或应急逃生，本朝多数已被封堵或遗忘！
    云方合毫不犹豫，俯身钻了进去。暗道狭窄低矮，弥漫着浓重的霉味和尘土气。她只能摸索着艰难前行，不知爬了多久，前方隐约出现微弱的光线和说话声！
    她心脏狂跳，小心翼翼地将眼睛贴近一道细微的砖缝——
    眼前竟是鸾鸣宫内殿！纪迁莺正背对着她，对一个心腹老嬷嬷低声吩咐：“……那东西至关重要，绝不能有失！就藏在妆奁最底层的夹层里……待北狄使者依约在寿宴上发难，这便是里应外合的证据……”
    云方合死死捂住嘴，生怕发出一丝声响。妆奁底层夹层！
    就在这时，那老嬷嬷忽然狐疑地转头看向云方合藏身的墙壁方向：“娘娘，您听……好像有老鼠声？”
    云方合浑身血液几乎凝固！