陈默与秦叔在陋巷小院被围杀，秦叔为护他重伤濒死。
    垂危之际，秦叔递给他一本破旧笔记，低语着司徒枭的名字。
    陈默在巨大悲愤中爆发，混元先天功竟自行运转突破至凝气境。
    他反杀凝气境杀手首领，抱着秦叔尸身消失在雪夜。
    简陋坟前，陈默翻开那本染血的笔记，瞳孔骤缩——
    铅灰色的天沉沉压着长安城，到了傍晚时分，终于兜不住，细碎的雪粒子开始打着旋儿往下落。初时稀疏，渐渐密集，落在陋巷低矮参差的屋顶上，落在坑洼泥泞的土路上，也落在陈默和秦叔栖身的那个破败小院里，覆上一层不祥的惨白。
    小院里那点微弱的灯火，在渐浓的雪幕和深沉的暮色里，显得格外渺小，仿佛随时会被黑暗和寒冷吞没。屋内，气氛比屋外更冷。陈默靠墙坐着，每一次呼吸都牵扯着肋下断裂骨头传来的剧痛，火烧火燎，几乎让他眼前发黑。他胸前胡乱缠裹的布条上，浸出的暗红血迹早已干涸发硬，像一块丑陋的补丁。秦叔佝偻着背，坐在他对面一张吱呀作响的破木凳上，那只浑浊的左眼在油灯昏黄的光线下似乎更黯淡了，另一只完好的眼睛却锐利如鹰，警惕地扫视着纸糊窗棂外那片被雪光映得微微发亮的黑暗。
    “咳…咳咳…”陈默忍不住咳了两声，一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽了回去，喉结艰难地滚动了一下。冷汗浸湿了他额前的碎发，黏在苍白的皮肤上。
    秦叔没看他，布满老茧的手指却无意识地摩挲着放在膝上的一把豁了口的旧柴刀，那刀身黯淡无光，却透着一股浸透骨髓的冰冷杀伐气。“内腑震得厉害？”他的声音嘶哑干涩，像砂纸磨过木头。
    “还…撑得住。”陈默咬着牙挤出几个字，努力调匀呼吸，试图引动丹田里那丝微弱的气息。那是《混元先天功》艰难开脉后产生的内气，此刻却如同被冰封的溪流，艰涩迟滞，每一次微弱流转都带来撕裂般的痛楚，远不足以抚平内伤。对手是真正的高手，凝气境的手段阴毒狠辣，留下的内伤如同跗骨之蛆。他第一次如此真切地感受到境界的鸿沟。
    “哼，”秦叔鼻腔里哼出一声，听不出是嘲讽还是别的什么，“通窍对凝气，能捡条命回来，算你小子命硬，祖宗烧了高香。”他顿了顿，那只独眼转向陈默，目光沉甸甸的，“但这事，没完。动了他们的命根子，不死不休。这小院，瞒不了多久。”
    寒意顺着陈默的脊椎爬升，并非因为屋外的风雪。秦叔的判断，从未错过。那些训练有素、配合无间的杀手，背后那只无形的手，绝不会因一次失手就善罢甘休。窗外的风声似乎更紧了，呜咽着穿过巷子，卷起雪尘扑打在窗纸上，发出单调而令人心悸的沙沙声。
    就在这时！
    “啪嗒！”
    一声极其轻微的异响，像踩断了屋檐下凝结的冰凌，清晰地刺破了小院死寂的空气。
    秦叔那只独眼骤然收缩，浑浊瞬间褪去，爆射出骇人的精光！他枯瘦的身躯猛地从破凳上弹起，动作快得不像一个瘸腿的老人，更像一头嗅到血腥的独狼。几乎在同一刹那，他反手一抄，油灯被精准地扇灭，屋内瞬间陷入一片伸手不见五指的黑暗。绝对的黑暗降临，只有粗重的呼吸声和窗外风雪的呜咽。
    “来了！”秦叔的声音压得极低，带着一种金属摩擦般的决绝，清晰地钻进陈默耳中，“别管我！有机会就冲出去！往北，水渠边的乱坟岗！”
    话音未落，异变陡生！
    “轰隆——！”
    一声爆响，两扇本就朽坏的木门如同被巨锤砸中，轰然向内爆碎！木屑与尘土混合着涌进的寒风雪沫，狂卷而入！借着门外雪地反射的惨白微光，几条幽灵般的身影挟着刺骨的杀意，堵死了唯一的门户。
    为首一人身材中等，隐在兜帽的阴影里，气息沉凝如山，比之前伏击陈默的领头者更加凝练厚重！无形的压力如同实质的水银，瞬间灌满了狭小的空间，压得陈默几乎喘不过气——又是一个凝气境！而且更强！
    “杀！”冰冷的命令如同来自九幽，没有丝毫温度。
    命令出口的瞬间，杀手已如鬼魅般动了！两道黑影左右包抄，目标明确，直取重伤倚墙的陈默！刀光在雪光映衬下，划出两道凄冷的弧线，封死他所有闪避的空间。动作快如电闪，配合默契无间。
    秦叔动了！他没有冲向门口，反而猛地一脚踹在陈默身侧那堵摇摇欲坠的土墙上！
    “哗啦！”本就松垮的土墙应声破开一个大洞！
    “走——！”秦叔的咆哮带着撕裂喉咙的惨烈。
    就在这电光石火之间，那个凝气境的首领也动了！他没有理会破洞，目标从一开始就是秦叔！身影一晃，仿佛缩地成寸，已欺近秦叔身前不足三尺！右手五指成爪，指尖竟隐隐泛起一层诡异的暗红色泽，带着一股令人作呕的血腥甜腻气息，无声无息却又快如鬼魅，直插秦叔心口！这一爪无声无息，却比任何刀剑的破空声都更令人胆寒，仿佛连空气都被那暗红的指尖腐蚀、冻结！
    “秦叔！”陈默目眦欲裂，心脏仿佛被那只暗红血爪狠狠攥住！他看到了！看到了那爪上诡异而熟悉的暗红光泽！与赵主簿案卷宗副本上那几滴干涸的、被标注为“疑为剧毒”的暗红污迹何其相似！一个名字如同毒蛇般窜上心头——血刀劲！司徒枭！
    生死关头，秦叔展现了一个百战老兵刻入骨髓的本能。他没有试图格挡那致命的一爪，身体以不可思议的角度猛地一拧，险之又险地让那毒爪擦着胸前衣襟掠过！同时，他那只枯瘦如柴、握着豁口柴刀的手，却以一种近乎同归于尽的决绝，自下而上，反撩向那首领暴露出来的肋下！柴刀无声，轨迹刁钻狠辣，带着一股军中搏杀特有的、舍弃一切防御的惨烈杀伐气！
    “嗤啦！”
    暗红毒爪带起的劲风撕裂了秦叔胸前的粗布衣襟，留下三道焦黑的灼痕，皮肉瞬间翻卷发黑！
    “噗！”
    几乎同时，秦叔豁口的柴刀也狠狠地切入了那首领的肋下！刀锋入肉的声音沉闷而清晰！
    那首领闷哼一声，眼中闪过一丝难以置信的惊怒。他显然没料到这个气息微弱、行将就木的老瘸子，竟能在他的“血煞爪”下反击，还伤到了他！虽然只是皮肉伤，但这足以点燃他的暴虐。
    “老狗找死！”首领怒喝一声，爪势一变，放弃追击，转而五指猛地张开，一股阴寒粘稠、带着浓重血腥气的暗红气劲瞬间凝聚，如同一个微缩的血色漩涡，带着令人窒息的压迫感，朝着秦叔当头拍下！正是血刀门的阴毒掌力——血煞掌！掌风未至，那股甜腻的血腥气已熏得陈默头晕目眩。
    秦叔旧伤新创，气息本就微弱，面对这凝聚了凝气境修为的绝杀一掌，动作不可避免地慢了半拍！他眼中闪过一丝绝望，却无半分恐惧，反而用尽全身力气，将身体猛地向后一靠，撞在刚被他踹开墙洞的陈默身上！
    “砰！”
    血煞掌结结实实印在秦叔仓促抬起格挡的左臂上！
    “咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰响起！
    “噗——！”秦叔整个人如同被攻城锤砸中的破麻袋，口中鲜血狂喷，混合着内脏的碎片，身体被巨大的掌力轰得离地倒飞，狠狠撞在后面的土墙上！土墙簌簌落下大片灰尘。他软软地瘫倒下来，左臂以一个诡异的角度扭曲着，胸口的焦黑爪痕迅速蔓延出蛛网般的暗红血线，脸上更是笼罩着一层死灰之气，口鼻间涌出的鲜血带着诡异的暗红泡沫。
    “秦叔——！！！”陈默的嘶吼完全变了调，如同受伤濒死的孤狼！亲眼目睹秦叔为了推开自己而承受这致命一击，那骨裂声、喷血声、倒地的闷响，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！巨大的悲痛和滔天的恨意瞬间冲垮了理智的堤坝！
    丹田深处，那丝一直艰涩迟滞、如同冰封的混元先天功内气，在这股极致悲愤的冲击下，猛地一颤！紧接着，仿佛某种无形的枷锁被狂暴的情绪强行挣断，一股从未有过的、沛然莫御的灼热洪流，如同沉睡的火山轰然喷发！
    轰——！
    一股无形的气浪以陈默为中心猛地炸开！屋内的尘土、破碎的木屑、散落的杂物被瞬间排空！他肋下的剧痛、内腑的震荡，在这股狂暴力量的冲刷下似乎都暂时被压制了下去。一股前所未有的力量感充斥四肢百骸，气血奔腾如长江大河！双眼之中，瞬间布满了骇人的血丝，瞳孔深处，一点混沌初开般的微光一闪而逝！
    凝气境！在极致的悲痛与愤怒中，《混元先天功》自行冲破了关隘！
    “嗯？！”那血刀门首领惊疑不定地看着气息陡然暴涨、如同凶兽般死死瞪着自己的陈默，眼神凝重起来。他肋下的刀伤还在渗血，此刻面对一个临阵突破、气势狂暴的凝气境对手，绝不敢有丝毫大意。
    “杀了他！”首领厉声下令，自己也毫不犹豫地再次凝聚血煞掌力，暗红气劲在掌心翻滚，比刚才更加浓郁！
    左右两名杀手也同时扑上，刀光霍霍，封死陈默闪避的空间。
    陈默动了！他没有闪避，甚至没有去看左右袭来的刀光！眼中只有那个击伤了秦叔的血刀门首领！所有的力量，所有的恨意，所有的悲愤，都凝聚在这一刻！
    他脚下猛地一蹬，地面夯土碎裂！身体如离弦之箭，带着一往无前的惨烈气势，直冲首领！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！
    面对首领再次拍来的、腥风扑鼻的血煞掌，陈默不闪不避，只是将体内那刚刚突破、狂暴奔涌的混元真气，以一种近乎本能、却又契合着《混元先天功》某种玄奥轨迹的方式，疯狂地压缩、凝聚于右拳！
    拳头上，一层混沌模糊、难以言喻的微光一闪而逝！
    “给我死——！！！”
    怒吼声中，凝聚了陈默全部精气神、裹挟着狂暴混元真气的拳头，狠狠砸向那暗红的血煞掌印！
    拳掌相接！
    没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷到令人心脏骤停的爆鸣！
    “嘭！”
    一股肉眼可见的环形气劲猛地炸开！狂暴的气流将扑上来的两名杀手硬生生掀飞出去，撞在墙上！屋内的破桌烂凳瞬间化为齑粉！
    那血刀门首领脸上的惊骇瞬间凝固！他掌心凝聚的、足以腐蚀金铁的血煞气劲，在接触到陈默拳头那层混沌微光的刹那，竟如同沸汤泼雪，发出“嗤嗤”的刺耳声响，迅速消融瓦解！一股沛然莫御、仿佛能碾碎一切的纯粹力量，毫无花假地顺着他的手臂轰入体内！
    “呃啊——！”首领发出一声凄厉的惨叫，整条右臂的骨骼发出密集如爆豆般的碎裂声！身体如同断了线的风筝，向后倒飞出去，“轰”地撞塌了半面土墙，被埋在一片瓦砾之中，生死不知！
    陈默也不好受，强行催谷爆发，加上硬撼凝气境高手，他喉头一甜，又是一口鲜血喷出，身体晃了晃。但他眼中的血色和疯狂丝毫未减！他猛地转头，布满血丝的双眼死死盯住那两个刚从地上挣扎爬起的杀手。
    那眼神，已非人类，如同从地狱血池中爬出的复仇恶鬼！
    两个杀手被这眼神一慑，动作不由得一僵，一股寒气从脚底板直冲头顶！
    “死！”
    陈默低吼一声，身影再次化作狂风！速度比刚才更快！重伤之下，他竟将刚刚突破的凝气境速度发挥到了极致！双拳齐出，带着风雷之声，简单、粗暴，却又蕴含着狂暴的力量！
    “砰！砰！”
    两声闷响！两名杀手只觉眼前一花，胸口如同被狂奔的蛮牛撞中，护心镜瞬间凹陷碎裂，胸骨塌陷的声音清晰可闻！鲜血夹杂着破碎的内脏从口中狂喷而出！两人眼中带着极致的恐惧和难以置信，身体软软地瘫倒下去，再无声息。
    解决掉两个杂鱼，陈默甚至没有看他们一眼。他踉跄着，扑到墙边，扑倒在秦叔身边。
    “秦叔！秦叔！”他声音嘶哑，带着哭腔，颤抖着手想要扶起老人。
    秦叔的身体冰凉，脸色是死寂的青灰，胸口那三道焦黑的爪痕周围，暗红色的血线如同活物般蜿蜒蠕动，散发着甜腻的腥气。他口鼻间涌出的血沫也是暗红色，带着泡沫。那只完好的眼睛艰难地睁开一条缝，浑浊的瞳孔努力聚焦，看清了陈默焦急绝望的脸。
    “嗬…嗬…”秦叔喉咙里发出破风箱般的声音，每一次艰难的吸气都伴随着血沫的涌出。他沾满血污的右手，用尽最后一丝力气，颤抖着伸向自己怀中，摸索着。
    陈默慌忙伸手帮他，触手一片粘稠冰凉的血。终于，他摸到了一个硬硬的东西。
    是一本册子。巴掌大小，用粗糙的油布勉强包裹着，但此刻也已被鲜血浸透了大半，变得沉重而湿滑。
    秦叔的手指死死抠着那本册子，几乎要将它捏碎。他嘴唇哆嗦着，每一次开合都异常艰难，声音微弱得如同风中残烛，却带着一种穿透灵魂的力量，死死钉进陈默的耳朵里：
    “拿…拿着…活…活下去…变强…看清…看清这世道…别…别像老子一样…憋…憋屈…”
    他的目光死死盯着陈默，里面有不甘，有嘱托，有深不见底的悲凉，最终，化为一片空洞的死寂。那最后几个字，几乎是用尽生命挤出的气音：
    “司…徒…枭…”
    话音落下，秦叔的身体猛地一颤，最后一点生机如同燃尽的灯芯，彻底熄灭。那只一直睁着的独眼，空洞地望着破败屋顶外那片飘着雪的、灰暗的天空。那只沾满血污、紧握着染血笔记的手，无力地垂落下来。
    “秦叔——！！！”
    一声凄厉到不似人声的悲号撕裂了风雪！陈默只觉得眼前一黑，整个世界都失去了颜色，只剩下无边无际的冰冷和黑暗！巨大的悲痛如同无数把钝刀，狠狠剜着他的心脏！他紧紧抱着秦叔尚有余温却迅速冰冷的身体，喉骨咯咯作响，却再发不出任何声音，只有滚烫的泪水混合着脸上的血污，大颗大颗地砸落在那本被血浸透的油布册子上。
    风雪更大了，呼啸着灌进这破败的院落，卷起地上的雪尘和血腥气。瓦砾堆里，那血刀门首领的手指似乎极其微弱地抽搐了一下。
    陈默猛地抬起头！布满血丝的眼中，悲痛被一种更冰冷、更坚硬的东西取代——那是刻骨的仇恨，是燃烧灵魂的火焰！他死死记住了那个名字：司徒枭！
    他小心翼翼地将那本染血的油布册子塞进自己怀里，紧贴着心口，仿佛那是秦叔残留的温度。然后，他用尽全身力气，将秦叔冰冷僵硬的遗体背在自己同样伤痕累累的背上。老人很轻，轻得像一片枯叶。陈默深吸一口气，混杂着浓重血腥味的冰冷空气刺入肺腑，反而带来一丝诡异的清醒。他最后看了一眼这承载了短暂温暖的小院，然后背着秦叔的尸身，一步一个血印，踉跄却无比坚定地，冲入了门外漫天呼啸的风雪之中。
    身影很快被茫茫的飞雪吞没，只留下身后一片狼藉和浓得化不开的血腥。
    ……
    城北乱葬岗。
    这里比秦叔的小院更加荒凉死寂。几株歪脖子老树在风雪中伸展着枯黑的枝桠，如同鬼爪。荒草丛生，被积雪压弯了腰。大大小小、新旧不一的坟包散乱地分布着，许多连块像样的墓碑都没有，只有一块半埋土中的石头，或者干脆什么标记也无。
    陈默找了一处相对背风的土坡下。他放下秦叔，用那柄豁了口的旧柴刀，在冻得坚硬如铁的土地上，一下、一下，艰难地挖掘。柴刀砍在冻土上，发出沉闷的“梆梆”声，火星四溅。虎口早已震裂，鲜血顺着刀柄流下，混入泥土。他仿佛感觉不到疼痛，只是机械地重复着挖掘的动作，每一次挥动都耗尽力气，每一次停顿都伴随着剧烈的喘息和肋骨的剧痛。
    雪，落在他的头发上、肩膀上，很快积了薄薄一层。寒风如刀，刮过脸颊生疼。不知挖了多久，一个浅浅的坑终于成形。不够深，也不够大，但已是陈默此刻能做到的极限。
    他跪在坑边，小心翼翼地将秦叔的遗体放下去。没有棺椁，没有寿衣，只有老人身上那件染血的旧袄。陈默脱下自己相对完好的外衣，盖在秦叔身上，遮住那张灰败的脸和胸口狰狞的伤口。
    “秦叔…”陈默的声音沙哑得厉害，他抓起一捧冰冷的土，混杂着雪粒，颤抖着洒在秦叔身上，“…您先歇着。这地方…委屈您了。我陈默对天发誓，今日之仇，刻骨铭心！司徒枭…血刀门…所有害您的人…我一个都不会放过！”
    他捧起第二捧土：“您的叮嘱，我记下了。活下去！变强！看清这世道！”
    第三捧土落下，几乎盖住了秦叔的胸口：“您教我的，我都记着。这本笔记…我定不会让它蒙尘！您…安息吧！”
    陈默不再说话，只是沉默地、用力地将坑边的泥土推下去。土块和积雪覆盖了秦叔的身形。很快，一个小小的、不起眼的坟包在乱葬岗的角落里隆起。
    没有墓碑。陈默找来一块还算平整的石块，用柴刀在上面艰难地刻下一个“秦”字。字迹歪斜，却带着一股深入石骨的力道。他将石块深深插在坟头。
    做完这一切，陈默脱力般跌坐在雪地里，背靠着冰冷的坟土，剧烈地喘息着。肋下的剧痛和内腑的伤势如同潮水般反噬上来，冷汗瞬间浸透内衫。风雪似乎更大了，视野里一片苍茫。
    他颤抖着，从怀里掏出那本被鲜血浸透大半的油布册子。油布已经有些僵硬，带着刺鼻的血腥和一种难以言喻的、属于秦叔的气息。他深吸一口气，忍着胸腔的闷痛，用冻得发僵的手指，一点点掀开被血粘住的封面。
    里面是粗糙发黄的草纸，密密麻麻写满了字。字迹不算工整，甚至有些歪扭潦草，显然是秦叔自己一笔一划写下的。内容极其驳杂，有简单的线条勾勒出的发力姿势图（比如军中崩拳的起手式、贴山靠的发力要点），旁边配着简短的注释；有长安城一些关键区域的势力标注（西市谁罩着，东城哪个武侯铺子不能惹，南城水门附近是哪个帮派的地盘）；有对各种常见毒物、**性状和初步应对方法的描述；有追踪与反追踪的实用技巧；甚至还有一些奇奇怪怪的符号标记，似乎是某种军中流传的密语。
    陈默一页页翻着，手指在那些浸染了暗褐色血迹的字迹上滑过。这不仅仅是笔记，这是一个底层老兵用血泪换来的全部生存智慧，是他挣扎了一辈子才看清的世道一角！每一笔，每一划，都重若千钧！
    翻到中间某一页时，陈默的动作猛地顿住！
    这一页的顶部，潦草地写着几个字：“北境边军·残招拾遗”。下面画着几幅极其抽象、仿佛只是信手涂鸦的线条图，描绘着一些古怪的、扭曲身体极限的发力姿势，旁边歪歪扭扭地标注着几个字：“筋骨异动，气走偏锋，疑为残式。”
    而就在这幅图的下方空白处，秦叔用另一种更加用力、甚至划破了纸张的笔迹，写着一行触目惊心的字：
    “血刀劲！司徒枭！遇之速避！其力阴毒诡谲，如跗骨之蛆，擅蚀经脉！中者…九死一生！切记！切记！”
    血刀劲！蚀经脉！
    陈默的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！他猛地想起秦叔胸口那迅速蔓延的暗红血线！想起秦叔临终前那痛苦扭曲的面容和口鼻间涌出的暗红血沫！
    原来…原来秦叔中的是这“血刀劲”！原来他早就知道司徒枭，知道这歹毒的功夫！这笔记里的警告，是用血写就的教训！
    一股寒意，比这漫天风雪更刺骨，从陈默的尾椎骨直冲头顶！司徒枭！这个名字和这阴毒诡异的“血刀劲”，如同毒蛇的信子，死死烙印在他的灵魂深处！
    他强压下翻腾的气血和刻骨的恨意，继续往后翻。笔记的最后几页，字迹更加潦草，仿佛是在极端痛苦或仓促中写就。内容变得破碎而隐晦：
    “…天机…非人算…线偶…”
    “…税银…陨铁…非为财…”
    “…血刀…只是刀…执刀者…更深…”
    “…影子…无处不在…小心…眼睛…”
    这些破碎的词句，如同散乱的拼图碎片，指向一个更加庞大、更加黑暗的谜团。天机？税银？陨铁？影子？眼睛？每一个词都沉甸甸的，压在陈默心头。他隐隐感觉到，赵主簿的案子，秦叔的死，乃至那阴魂不散的血刀门和司徒枭，似乎都只是这巨大冰山浮出水面的一个小小棱角！
    他合上笔记，紧紧攥在手中，指节因用力而发白。染血的油布封面冰冷刺骨。
    风雪漫天，乱葬岗死寂无声，只有寒风刮过枯枝的呜咽。小小的坟包前，陈默背靠着冰冷的石碑，如同一尊凝固的石雕。他缓缓抬起头，布满血丝的双眼中，所有的悲痛、迷茫、软弱都已被一种极致的冰冷和坚硬所取代。那是一种被仇恨和残酷彻底淬炼过的眼神，锐利如刀，深寒似冰。
    他低声自语，声音嘶哑，却清晰地穿透风雪，带着一种不容置疑的决绝：
    “从今往后，再无流民陈默。”
    他低头，再次看了一眼手中那本染血的笔记，秦叔最后的话语在耳边回荡。再抬起头时，他眼中只剩下一种纯粹的、为达目的可以舍弃一切的冰冷锋芒。
    “只有…默剑。”
    雪，越下越大了。新雪簌簌落下，很快覆盖了坟前凌乱的脚印，也覆盖了地上残留的暗红血迹，仿佛要抹去今夜发生的一切。苍白的雪幕下，那个自称“默剑”的身影，艰难却无比坚定地站起身，最后看了一眼那简陋的坟头，然后，一步一步，沉默地走向风雪深处，走向更加凶险莫测的长安。