雪，下了一夜。天明时，长安城披上了厚厚的银装，掩盖了昨夜的杀戮与血腥，只留下刺骨的寒冷和一片虚假的洁净。城北乱葬岗深处，那个小小的、插着刻有“秦”字石块的坟包，已被新雪彻底覆盖，只留下一个不起眼的雪丘，与周围无数同样被遗忘的土堆融为一体。
    陈默背靠着冰冷的石碑，如同一尊冻结的石像。风雪在他身上积了厚厚一层，眉毛、睫毛都挂满了冰霜。极度的悲痛和巨大的消耗掏空了他，断裂的肋骨和内腑的震荡在寒冷中发出尖锐的抗议，每一次呼吸都如同吞下冰刀。然而，一种更深沉、更坚硬的东西，正从这冰冷的绝望和刻骨的仇恨中缓慢滋生，取代了所有的软弱和迷茫。
    他缓缓抬起几乎冻僵的手，拂去怀中被油布包裹的厚厚笔记上的积雪。昨夜匆匆一瞥带来的震撼和寒意，此刻在冰冷的寂静中更加清晰。秦叔用命换来的，不仅仅是一份生存指南，更是一份指向深渊的地图。
    他再次翻开那染血的册子，直接跳到最后几页那些破碎、潦草、如同梦呓般的记录。目光在那些字句上反复逡巡：
    “…天机…非人算…线偶…”——冰冷的字眼，指向那个神秘莫测、仿佛能操控命运的组织。线偶？他们视众生为何物？
    “…税银…陨铁…非为财…”——赵主簿触及的核心！他们截流税银，交易那种在月光下会泛出诡异红芒的奇特陨铁，所求并非寻常金银！那陨铁有何用？打造神兵利器？还是…更可怕的东西？
    “…血刀…只是刀…执刀者…更深…”——血刀门司徒枭，凶名赫赫，却也只是别人手中的一把刀！那执刀的手，隐藏在更深的阴影里，比司徒枭更可怕！
    “…影子…无处不在…小心…眼睛…”——无处不在的监视！秦叔的警告带着临终前最深的恐惧。眼睛？是指天机阁无孔不入的探子？还是某种更诡异的存在？
    每一个词都像一块沉重的寒冰，砸在陈默心上。赵主簿的清白，秦叔的性命，自己遭遇的绝杀，追根溯源，都指向这个以“天机”为名、以陨铁为引、以血刀为刃、笼罩在巨大阴影之下的庞大漩涡！司徒枭，不过是这漩涡边缘一个显眼的爪牙，一个被推到台前的刽子手！
    一股冰冷的杀意从陈默心底最深处弥漫开来，比这乱葬岗的寒风更刺骨。他合上笔记，塞入怀中紧贴心口的位置。那冰冷的触感和纸张上干涸的血腥气，此刻成了支撑他站起来的唯一力量。
    “司徒枭…血刀门…天机阁…”陈默低声念出这三个名字，每一个音节都像从冰缝里挤出来，带着刻骨的恨意，“血债…必须血偿。”
    他挣扎着站起身，积雪簌簌落下。肋下的剧痛让他眼前发黑，几乎再次跌倒。他咬紧牙关，运转起丹田内那团新生的、凝练了许多的混元真气。真气流转过断裂的肋骨处，带来一阵钻心的刺痛，却也带来一丝微弱却真实的暖意，勉强抵御着彻骨的严寒和伤势的侵蚀。凝气境，只是起点。这力量，还远远不够！
    他最后看了一眼那被白雪覆盖的坟丘，眼神复杂。悲痛依旧噬心，但更多的是一种沉甸甸的责任和冰冷的决绝。他对着坟丘，深深一躬。
    “秦叔，等我回来。”
    声音不高，却穿透风雪，带着一种磐石般的坚定。说完，他不再停留，拖着伤痕累累的身躯，一步一个深坑，踉跄却异常坚定地朝着长安城的方向走去。背影在茫茫雪原上，渺小，却透着一股孤狼般的决绝与锋芒。
    ……
    长安城依旧繁华，雪后的西市，人流如织，叫卖声喧嚣，仿佛昨夜陋巷的血腥从未发生。然而，平静的水面之下，暗流已然涌动。
    隆昌号后院的厢房内，气氛凝重。王镖头脸色铁青，手臂用布条吊着，隐隐透出血迹，显然也经历了一场恶战。东家李掌柜在屋内踱步，眉头紧锁，满是忧色。
    “御史台的张大人尽力了，”李掌柜声音低沉，带着深深的疲惫，“证据…关键的部分还是缺失。对方反咬一口，说赵主簿是畏罪自杀前焚毁账册，构陷忠良。上面…有人施压。”他摇摇头，眼中满是无力，“赵主簿…翻案无望了。”
    王镖头一拳砸在桌子上，震得茶碗乱跳，牵动伤口，疼得他倒吸一口凉气：“狗屁的忠良！那帮吃人不吐骨头的杂碎！赵主簿一世清名…还有陈默那小子…秦老哥他…”他声音哽住，说不下去。昨夜他带人暗中接应赵主簿家人，也遭遇了不明身份高手的阻击，若非拼死突围，后果不堪设想。秦叔的死讯传来，更是雪上加霜。
    “赵主簿的家小，我已托付给城外可靠的庄户，隐姓埋名，暂时安全。这…是我们唯一能做的了。”李掌柜叹息一声，看向王镖头，“至于陈默…那孩子现在何处？安全吗？昨夜之事，动静不小，黑鱼帮那边也有人在打听他，更别说…那些更可怕的人了。”他眼中带着深深的忌惮。
    就在这时，房门被轻轻推开。一股混合着血腥、药味和外面寒气的冷风涌入。
    两人霍然转头。
    门口站着的，正是陈默。他换了一身干净的粗布棉袄，掩盖了大部分外伤，但脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，眼窝深陷，唯有那双眼睛，锐利、冰冷、深不见底，如同两口寒潭，再也看不到半分属于“流民陈默”的怯懦或迷茫。他整个人站在那里，就像一柄刚刚淬火、收敛了所有光华却寒气逼人的剑。
    “陈默！”王镖头猛地站起，牵动伤势，疼得龇牙咧嘴，“你…你没事吧？秦老哥他…”他看着陈默那双过于平静的眼睛，后面的话竟问不出口。
    陈默微微摇头，动作有些僵硬，显然伤势不轻。他的目光扫过王镖头吊着的手臂，声音嘶哑平静：“王镖头，李掌柜。我没事。秦叔…走了。”
    简单的几个字，却重若千钧。屋内瞬间一片死寂。
    李掌柜张了张嘴，最终化作一声沉重的叹息：“节哀…陈默。”
    “赵主簿的事，我知道了。”陈默的声音没有起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事，“多谢掌柜保全他的家人。”
    李掌柜看着他，心中莫名一寒。眼前的少年，气质变化太大了，那平静下蕴含的冰冷，让他这个久经商场的老江湖都感到心惊。
    “陈默，你接下来…”王镖头忍不住开口，语气带着关切和忧虑，“这里…恐怕不安全了。那些人的手段…”
    “我明白。”陈默打断他，目光落在王镖头吊着的伤臂上，眼神微微一凝。那缠绕的布条边缘，隐约透出一丝极其暗淡、几乎难以察觉的暗红色泽！若非他刚突破凝气境，感知大幅提升，且对那“血刀劲”的阴毒气息刻骨铭心，绝对无法发现！
    “王镖头，你的伤…”陈默的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的寒意。
    王镖头一愣，下意识看了一眼手臂，苦笑道：“昨夜突围时，被一个用爪功的家伙阴了一下，劲力刁钻得很，震伤了筋络，大夫说需静养些时日。不碍事。”
    “爪功？暗红气劲？”陈默追问，眼神锐利如刀。
    王镖头被他看得心头一跳，仔细回想，脸色渐渐变了：“是…是有些古怪的暗红色泽…当时只觉得阴寒刺骨…难道…”
    “血刀劲。”陈默吐出三个字，如同三块寒冰砸在地上，“蚀人经脉，中者难愈。”
    李掌柜和王镖头同时倒吸一口凉气！血刀门！司徒枭！这个名字代表的凶残和强大，足以让长安城大多数人闻之色变！他们竟然直接对王镖头下了这等阴毒手段！
    “混账！”王镖头又惊又怒，随即是深深的无力感。面对血刀门这样的庞然大物，他一个小小的镖头，又能如何？
    陈默看着王镖头手臂上那抹暗红，仿佛看到了昨夜秦叔胸口蔓延的血线。冰冷的杀意在他眼底翻涌，又被强行压下。他上前一步，从怀中取出一个小纸包，放在桌上。
    “这是金疮药和固本培元的药材，对内腑震荡和筋骨损伤有些效果。”陈默的声音依旧平静，“王镖头，李掌柜，这些日子，承蒙照顾。陈默…铭记于心。”
    他顿了顿，目光扫过两人，带着诀别的意味：“此地不宜久留，我即刻便走。那些人的目标是我，我离开，隆昌号或许能少些麻烦。”
    “陈默！你去哪？”王镖头急了，“外面现在到处都是…”
    “总有去处。”陈默打断他，语气不容置疑，“活下去，变强。这是秦叔的叮嘱。”他最后深深看了一眼王镖头手臂上那抹暗红，仿佛要将这仇怨的印记刻入骨髓，“王镖头，保重手臂。此仇，不会忘。”
    说完，他不再多言，对着李掌柜和王镖头，抱拳，深深一礼。然后，毫不犹豫地转身，推开房门，走入外面依旧飘着细雪的寒冷空气里。背影挺拔而孤绝，带着一种一去不返的决然。
    李掌柜和王镖头怔怔地看着他消失在院门处，久久无言。桌上那包药材，静静地躺着，像一份无声的告别，也像一颗埋下的复仇火种。
    ……
    夜，深沉。雪已停，寒气却更重，月光被厚重的云层遮蔽，只有零星几点惨淡的星子。
    陈默并没有走远。他像一抹真正的影子，悄然潜回了隆昌号仓库附近。并非留恋，而是为了取回他藏匿在此的最后一点东西——秦叔那柄豁了口的旧柴刀，以及他之前积攒下的一点微薄银钱。更重要的是，他需要一个绝对安静、无人打扰的地方。
    仓库角落一处堆满陈旧杂物的逼仄空间，成了他临时的栖身地。入口被他小心地用破麻袋和废弃的货箱堵死，只留下一点缝隙透气。空气中弥漫着灰尘和陈年货物的霉味。
    陈默盘膝坐在地上，身下只垫着一块破毡子。肋下的剧痛和内腑的伤势如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。但他强行将所有的痛苦、所有的杂念都压了下去，心神沉入丹田。
    《混元先天功》的心法口诀在脑海中流淌。昨夜生死关头，悲愤冲霄，功法自行突破至凝气境，但那是狂暴的、不受控的力量。此刻，他需要梳理，需要掌控，更需要…补全！
    秦叔染血的笔记摊开在膝上，翻到记载着“北境边军·残招拾遗”的那几页。那些潦草扭曲的线条图，那些“筋骨异动，气走偏锋”的注释，在陈默眼中不断拆解、重组。体内新生的、凝练的混元真气，随着他的意念，小心翼翼地沿着那些看似古怪的路径尝试运转。
    每一次尝试，都伴随着撕裂般的剧痛！那些路径仿佛要将他的筋骨强行扭转，将经脉撑开！汗水瞬间浸透了他的后背，脸色因痛苦而扭曲。这绝非正道功法，更像是某种在绝境中压榨生命潜能的邪异法门！
    但陈默咬牙坚持着。巨大的悲痛和刻骨的仇恨，成了支撑他忍受非人痛楚的支柱。秦叔的音容笑貌在眼前闪过，司徒枭那阴鸷的面容和血刀劲的阴毒气息如同毒蛇噬咬着他的神经！
    “变强！活下去！”秦叔临终的嘶吼在灵魂深处回荡。
    轰——！
    在无数次失败、无数次濒临崩溃的边缘，一缕混元真气终于艰难地、完整地沿着其中一幅残图上最核心的那道扭曲路径运转了一个周天！刹那间，一股截然不同的感觉涌现！
    原本只是凝聚于丹田或附着于拳脚的内气，在这一刻，竟仿佛拥有了某种奇异的“穿透”特性！当这缕真气凝聚于指尖时，陈默感到指尖前方的空气似乎都产生了一丝极其微弱的、如同水波般的扭曲感！虽然微弱得几乎可以忽略不计，但这感觉无比清晰！
    这不是内力外放，更像是将内力的“质”提升到了一个新的层次，拥有了更强的凝聚性和穿透破坏力！仿佛能将所有的力量，集中于一点，瞬间爆发！这感觉…与昨夜他悲愤中轰出血煞掌那一拳时，拳头上那层混沌模糊的微光何其相似！只是此刻，更清晰，更可控！
    成了！虽然只是残篇中的残篇，但这关键性的运劲法门，被他结合《混元先天功》和自身感悟，初步补全了！
    “呼…”陈默长长吐出一口浊气，带着浓重的血腥味。虽然只完成了一个微小循环，内伤似乎因此又加重了一丝，但他眼中却爆发出惊人的神采！一种前所未有的掌控感油然而生。他缓缓抬起手，意念集中，丹田内凝练的混元真气被调动，沿着那新领悟的玄奥路径，艰难却稳定地涌向指尖。
    嗡！
    一声极其轻微的空气震颤声响起。他食指指尖前方的空气，清晰地扭曲了一下，形成一个针尖大小的、肉眼几乎无法察觉的微小气旋！虽然转瞬即逝，指尖也传来一阵针扎般的刺痛，但这无疑标志着他对自身力量的掌控，迈上了一个全新的台阶！凝气境彻底稳固，甚至触摸到了“化劲”那精细操控的门槛！
    这不再是单纯的军中搏杀术，也不是粗浅的内力运用。这更像是一种…源于自身绝境感悟、融合了秦叔遗泽和混元先天功玄奥的…独属于他陈默的杀招雏形！
    “凝力于一点…破坚摧锐…”陈默看着自己的指尖，低声自语，“就叫你…”混元锥”吧。”这名字朴素，却带着一股破灭一切的决绝。
    就在他心神激荡，细细体味这新得感悟的刹那，一股极其微弱、却冰冷刺骨的杀意，如同暗夜中悄然游来的毒蛇，瞬间攫住了他的心神！
    来了！
    陈默眼中寒光爆射！没有丝毫犹豫，身体如同蓄势已久的猎豹，猛地向侧面翻滚！
    “嗤！嗤！嗤！”
    三道乌黑的、几乎融于夜色的短小弩箭，带着刺耳的破空声，精准无比地钉入了他刚才盘坐的位置！箭簇深深没入夯土地面，尾部兀自急速颤动！若是慢上半分，此刻他已被钉死在地上！
    紧接着，仓库沉重的木门被人从外面猛地撞开！三道身影如同鬼魅般飘入，落地无声。为首者身材高大，全身笼罩在暗红色的劲装之下，脸上带着一张没有任何表情的惨白面具，只露出一双冰冷死寂的眼睛。他双手空空，但一股浓郁的血腥气和阴寒的压迫感瞬间弥漫开来，比昨夜那个被陈默轰飞的凝气境首领更胜一筹！他身后两人，同样穿着深色劲装，手持狭长的弯刀，气息沉凝，赫然都是通窍境巅峰的好手！
    血刀卫！司徒枭麾下真正的精锐死士！那为首者面具下透出的气息，绝对是凝气境中后期的强者！
    “找到你了，小老鼠。”为首的血刀卫声音嘶哑难听，如同砂纸摩擦，“主人要你的命。”
    没有任何废话，他身形一晃，如同血色鬼影，直扑陈默！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！右手五指成爪，暗红色的腥臭气劲瞬间凝聚，比昨夜那首领的“血煞爪”更加凝练、更加阴毒，爪风未至，那股蚀人经脉的阴寒气息已让陈默皮肤刺痛！
    绝境！真正的绝境！
    陈默瞳孔收缩到极致，全身的神经绷紧如钢丝！体内刚刚稳固的混元真气以前所未有的速度疯狂运转！昨夜突破时的狂暴力量感再次涌现，但这一次，多了一份新生的掌控！
    避无可避！那就…以攻代守！
    面对那足以撕裂金铁的阴毒血爪，陈默没有后退，反而右脚猛地向后一蹬，身体如同离弦之箭，不退反进！他所有的心神、所有的力量、所有的恨意，都凝聚于右拳之上！丹田内新生的混元真气，按照刚刚领悟的“混元锥”法门，以前所未有的速度压缩、凝聚！不再是指尖微小的气旋，而是整个拳头都笼罩在一层极其内敛、却仿佛能吞噬光线的混沌微芒之中！
    “杀——！”
    一声低沉的咆哮，如同受伤孤狼的绝命嘶吼！
    拳爪再次于半空轰然对撞！
    “嘭——！”
    这一次的爆鸣声沉闷得如同地底深处的闷雷！一股远比昨夜更加狂暴、更加凝聚的气浪猛地炸开！仓库内堆积的杂物如同被无形巨手扫过，轰然四散飞射！
    “呃！”
    那血刀卫首领面具下的眼睛瞬间瞪大，充满了难以置信！他掌心凝聚的、足以蚀金融铁的血煞气劲，在接触到陈默拳头那层混沌微芒的刹那，竟被一股极其凝聚、极其尖锐的力量生生穿透、撕裂！那股力量带着一种难以言喻的穿透性和破坏力，顺着他的手臂经脉狠狠钻了进来！
    “噗！”血刀卫首领闷哼一声，身形剧震，不受控制地向后踉跄退去！每一步都在夯土地面上留下深深的脚印！他那只与陈默对撞的手，不受控制地微微颤抖，暗红色的气劲一阵紊乱！
    陈默同样不好受，巨大的反震之力让他喉头一甜，强行压下的伤势瞬间翻涌，嘴角溢出一缕鲜血，身体晃了晃。但他眼中凶光更盛！一击得手，毫不停留！
    他身体借着反震之力猛地一旋，如同鬼魅般避开右侧一名通窍境杀手劈来的弯刀！左手闪电般探出，五指如钩，精准无比地扣住了对方持刀的手腕！混元真气爆发！
    “咔嚓！”清脆的骨裂声响起！
    “啊！”那名杀手惨叫一声，弯刀脱手！
    陈默夺刀在手，动作行云流水，没有丝毫停顿！身体旋转之势未尽，手中夺来的弯刀借着旋转之力，划出一道凄厉冷艳的弧光，如同死神的镰刀，抹向左侧另一名杀手的咽喉！
    太快！太狠！太出乎意料！
    那名杀手根本来不及反应，只觉喉间一凉，所有的声音和力气瞬间被切断，眼中带着极致的惊恐和茫然，捂着喷血的喉咙软倒下去。
    从对拳到夺刀反杀一人，只在兔起鹘落之间！
    “混账！”那被震退的血刀卫首领稳住身形，看到手下瞬间毙命，发出愤怒的咆哮，眼中杀意几乎凝成实质！他双臂猛地一震，暗红色的气劲如同火焰般升腾而起，显然要动用更强的杀招！
    陈默却根本不与他纠缠！他深知境界差距，硬拼只有死路一条！方才的爆发已是极限！
    就在血刀卫首领气势攀升到顶点的瞬间，陈默猛地将手中染血的弯刀朝着他面门狠狠掷出！同时，身体如同没有重量的柳絮，借着掷刀的反冲之力，以最快的速度向后飘退，目标直指仓库另一侧高处那扇用于通风换气的狭窄气窗！
    “想走？！”血刀卫首领轻易拍飞袭来的弯刀，身形暴起，如影随形般追来！速度更快！
    陈默已至窗下，脚尖在墙壁上一点，身体如同猿猴般向上窜起！那气窗很小，仅容一人勉强钻过。
    就在他上半身探出气窗的刹那，身后追来的血刀卫首领那凝聚了恐怖血煞气劲的一掌已然印到！掌风呼啸，阴寒刺骨！
    避无可避！
    陈默眼中闪过一丝疯狂！他没有回头，却在千钧一发之际，强行扭转身躯，将凝聚了全身最后力量的左拳，以一种极其别扭却凝聚了所有“混元锥”感悟的角度，狠狠向后捣出！目标不是对方的手掌，而是其手腕！
    “噗！”
    拳锋精准地轰在血刀卫首领的手腕脉门处！一股尖锐如锥的混元真气瞬间透入！
    “哼！”血刀卫首领闷哼一声，掌势不由得一偏，那恐怖的掌力擦着陈默的后背轰在墙壁上！
    “轰隆！”厚实的夯土墙壁被轰出一个大洞！碎石飞溅！
    而陈默也借着这一拳的反震之力和对方掌力的余波，身体如同被弹弓射出，猛地加速，彻底钻出了狭窄的气窗，滚落在仓库外冰冷的雪地上！
    “追！他受了重伤！跑不远！”仓库内传来血刀卫首领暴怒的咆哮。
    陈默咳出一口鲜血，不敢有丝毫停留，强提最后一口真气，如同融入夜色的幽灵，朝着与隆昌号相反、长安城最混乱黑暗的南城方向，踉跄却亡命地奔逃！每一次踏在积雪上，都留下一个带血的脚印，很快又被新落的雪屑掩盖。
    风雪不知何时又大了起来。冰冷的雪花拍打在陈默脸上，却浇不灭他眼中燃烧的冰冷火焰。怀中的染血笔记紧贴着他的心脏，仿佛秦叔最后的温度。他回头看了一眼隆昌号仓库的方向，那里灯火晃动，追兵的呼喝声隐约传来。
    流民陈默，已葬于风雪。
    秦叔的遗志，血仇的烙印，新生的力量，皆融于己身。
    他伸手，从路旁一个打烊的简陋铁匠铺门前的废料堆里，抽出一根三尺余长、拇指粗细、被丢弃的冰冷铁条。铁条粗糙，布满锈迹，一端尖锐。
    他握紧铁条，粗糙冰冷的触感从掌心传来，仿佛握住了一柄剑的雏形。
    风雪呼号，长街空旷。陈默拖着伤躯，拄着这根冰冷的铁条，一步一步，走向前方深不见底的黑暗。身影在风雪中孤独而倔强，如同一柄离鞘饮血的剑，带着满身伤痕与刻骨仇恨，刺向更加凶险莫测的未来。
    他低声自语，声音嘶哑，却穿透风雪，带着一种不容置疑的决绝，为这血色弥漫的第二卷，划下最后的注脚：
    “默剑…当饮血而归。”