她的心四处飘荡，偌大的城市，难道找不到她生存的空间？她不再为公司卖命，在这个高消费城市，无人依赖，没有资本生存，自由也无意义。她辞职后寻求各种生意机会，她要找到让自己生存下去的路。
    有一天，她路过华强北的某个大楼，看见外面打的标志，大楼里面有新开张的艺术品市场招商，她好奇地走进去问，一间小商铺要租金三千块。艺术品正好是她喜爱的行业，专业也对口，她盘算自己还有些存款，打算租一间开画廊。碰巧，过去香港老板的广告公司同事，一位香港灯光师；周末来深圳，打电话给她一起喝茶，灯光师对她印象不错，如果来深圳会顺便找她喝茶聊天。很多香港人都是在深圳找女人，周末过来相聚，灯光师和他的朋友们，都在深圳有各种女友。陆忆青只想着做生意，她对男人不信任，也十分挑剔，深圳太多女人，找个男友，如同大海捞针，她不想浪费时间在男人身上。她同灯光师聊到开画廊的事，他想和她一起开，于是他们各投资一半，她去广州进货。一间画廊就这么开起来了。
    画廊开张，她经常要出去进货，需要请一位销售员，画廊的生意勉强应付开销。招聘广告打出去以后，一位长得像新疆人的女人来应聘；她大约三十岁左右，长脸上五官突出，高鼻梁皮肤白，身材苗条，一头长发。她来自北方，叫刘迪娜，刚到深圳不久，急需工作，她的背景是中专英文专业。陆忆青几乎没有任何考虑就给了，第一个来应聘的人，一份清闲没有压力的工作。刘迪娜搬到了陆忆青的城中村出租屋，两室一厅，陆忆青在生活上粗线条，不太计较小事，两人各居一室，也没有什么矛盾。
    陆忆青的画廊对面，是台湾夫妇租的柜台卖首饰，台湾女人销售能力非一般人可比，爱漂亮的陆忆青不得不经常买她的耳饰。台湾女人的生意旺盛，她的老公是一个戴眼镜，话不多的男人。
    中午时刻，通常客人不多，台湾女人依旧卖力的推销，不放过任何路过她柜台的任何女人，陆忆青暗中佩服她。一次，刘迪娜出去吃中午饭，很长时间都没有回来，陆忆青有些着急了，终于等到下午，她才回来，嘴上还带着油。
    “你中午去吃个快餐，能吃几个小时，有想过我一个人在这里，也需要吃饭上厕所吗？”陆忆青忍不抱怨。
    “不好意思，今天真是特殊情况，下次中午不出去了。”刘迪娜找水喝。
    “你怎么脸蛋红彤彤的，喝酒了吗？”陆忆青疑神疑鬼的问。
    “小声点！”刘迪娜拉着陆忆青往里面走，“老实告诉你，台湾女人的老公请我去吃高级日料，喝了清酒，我第一次吃日本高级餐，日本酒真好喝。”刘迪娜开怀得意地承认。
    “原来这样，我是不会说出去的，没事了，我到楼下吃碗米粉。”陆忆青转身离开。
    陆忆青看着对面柜台，台湾女人还在满脸堆笑，招呼着每个路人，想要多卖一副耳环，老公却请隔壁女店员，去吃昂贵的日本料理。陆忆青只能叹口气；拼命做事业的女人，根本不知道自己的老公，为别的女人花钱那么轻松。她对男人本性似乎已经看清，对爱情这种东西，愈加不抱幻想。
    自己创业比打工困难得多，这是她为自由付出的代价。画廊的生意勉强维持，香港灯光师看画廊不赚钱，本来想赚点外快，补贴他在深圳与女人鬼混的费用；几个月不见收益，男人总是识时务的，何况只是普通朋友关系，开始撤出投资，留下她独自经营。房租贵，生意难以维持，陆忆青正在发愁。正好有个女客人，她在蛇口经营工艺品店，她告诉陆忆青，蛇口的画廊生意比华强北好做，那里外国人多。
    刘迪娜听到外国人多，对这个主意很兴奋，她不断催促陆忆青去蛇口考察。于是陆忆青和刘迪娜坐大巴到了蛇口，一个叫碧波中心的大楼，一楼有几家卖工艺品的店，靠马路也有古玩店，里面灯光暗淡，陌生人完全不知道里面有店铺。一楼靠马路有家香港连锁超市，卖的都是外国货，老外经出入超市多，看似生意旺盛。二楼是一家电影院，大楼外面还有潮汕人开的小超市，通常靠换外币赚钱，也有烟酒。大楼后面是酒吧街，白天无人，晚上却热闹喧哗。
    大楼里面的一楼，有家很小的店面在出租，房租比华强北要便宜一半。出租店铺的老板，原来就是到华强北告诉陆忆青，蛇口好经营的那位女客人。陆忆青在她的劝说下，没有犹豫，当场拍板定下来，开始了一场不可逆转的冒险。
    她的画廊搬到碧波大楼，一间狭窄不过六平方米的底层店铺，靠近大楼的大门，金钱压力比华强北要小很多。陆忆青搬家到了蛇口工业区，在一个叫花果山的老社区，租了一套两室一厅的公寓，她和刘迪娜各住一间，新生活就此开始，新的忙碌周而复始……
    时间在忙乱中，悄然而逝，新开店搬家，要花很多时间去整理。她自从搬到蛇口，几个月没有去华强北；偶然一天路过华强北，路人依然行色匆匆，那里的艺术市场已经倒闭，改成了女人世界卖服装。华强北成为全国最出名的电子批发市场，与艺术完全没有半点关系，或许华强北的命运就是商业批发，艺术这样的小众生意无法在拥挤的批发街生存，高雅与批发市场向来是两个方向。
    每当她坐在公交车上，看到路边的空地，被一栋接一栋的建筑所填满，如同幼苗被施灌篮了高效肥，瞬间地成长。这座城市成为到处反射着，玻璃幕墙蓝光的水泥森林。幸而热带宽大肥厚的绿植，可以吸收这些现代化玻璃光，桃红的杜鹃花，围墙上的金银花，古老的榕树，使这座外星人一样的城市，多了一份人间气息。
    八十年代，世界科技进步诞生了微软，摩托罗拉，IBM个人电脑，全球化的兴起。深圳成为经济特区，依靠香港的特殊地理位置，到了九十年代，日本经济泡沫破裂，世界贸易组织成立，全球化快速发展。深圳一夜之间从小渔村变成大城市，全国各地人潮汹涌的打工大军，都到深圳来寻找机会。
    “时间就是金钱，效率就是生命”的广告牌四处都是，建筑工人日夜建高楼，工厂的机器也是昼夜不停地开动，为成为世界工厂奠定了基础。
    “三来一补”是改革开放初期创立的一种企业贸易形式，即“来料加工”“来样加工”“来件装配”与“补偿贸易”，是由外商提供设备、原材料、来样等，由中方提供工地、厂房、劳动力，按照外商要求组织生产、加工装配，全部产品外销，中方收取加工费的一种贸易方式。
    据深圳档案馆资料：1993-1994年，“三来一补”贸易在深圳的发展到达顶峰阶段，1994年，深圳“三来一补”企业数量占全省的1/3，累计实际利用外资占全省的48%，出口总额、就业人数、工缴费结汇均占全省的40%左右。这充分说明，在特区经济发展初期，“三来一补”贸易为深圳带来了“第一桶金”。
    深圳周边分布大量加工厂，打工人口红利，让这座城市年轻，充满活力，一座现代化新城市，瞬间从渔村冒出来。打工人的青春血泪构建了这座城市，而他们的未来，却不知所向。像巨大洪流冲过来，退潮的时候，却没有多少东西留在沙滩上。大部分人的命运，顺流而下，又被冲散到什么地方。
    南油服装工业区连接着蛇口，好几栋大楼，都是做出口服装加工。欧美国家的服装大部分在深圳附近生产，南油服装工业区，聚集了大量的服装加工厂，很多都是江浙沪一带的人在经营，工人也是江苏浙江过来的多。
    有一次，陆忆青去找工厂区的服装设计师，想要买几件，便宜好看的外贸衣服，晚上九点厂门大开，黑压压的人群，大约几百人，鱼贯而出，大部分是年轻的女工，远看过去像灯光下的蚂蚁在密集地移动。
    她进去其中的一栋大楼，厂房里空无一人，上百台缝纫机，只有她的设计师朋友还在加班，她是从浙江过来的。陆忆青不记得买了什么衣服，设计师说自己是有机会去巴黎工作的，亲戚在法国，还是选择在深圳创业。后来她们很少联系，她也不知道设计师的下落，只记住了密集的人群，在黑暗中走出厂区的瞬间。九十年代的深圳有多少个这样的厂区，多少这样的人群，沸腾的九十年代，充满汗水与泪水，多少像蚂蚁一样的工人，进进出出，穿梭在这平地而起的超级现代化森林，不知道他们如今可曾安好？
    深圳是全国各地人的冒险家乐园，而蛇口成了外国人的淘金聚集地。九十年代的蛇口聚集了可观的外国公司，航运公司，石油公司，还有各种外资工厂的管理人员，蛇口所处码头区，外国人源源不断……来自世界各地。开发南海的石油工人，船务，海运，各色各样的人。夜晚的酒吧一条街，光怪陆离，人声鼎沸，川流不息，聚集了外国人与穿着性感的各地女人，仿佛置身于国外。