神秘人竟低笑起来：“不，你没得选。”
    他空出的另一只手探入怀中，取出一枚玉玺——其上麒麟踏晷，雕工精致，在虚空中泛着幽光。“认得吗？”
    淮安沉默不语，心中却默念出那个名字：晷玺。
    “这般颓唐失意，太子殿下，你真是脆弱得可笑。”
    颈间的钳制略微一松。淮安哑声道：“你还在意我变成何样么？我如何，你应当都无动于衷才对。川流神君。”
    对方动作微顿。淮安继续道：“我的一言一行，乃至整个人生，皆由你一手划定。我还有什么可说？”
    黑暗中陷入漫长的寂静，仿佛在咀嚼他的话。良久，那声音才再度响起，却带上了几分玩味：“很遗憾，你认错了。我自然无所谓……只是不知那位费尽心思的老人，会作何想。”
    话音未落，漆黑中骤然传来什么东西迸裂的脆响。那人的声音瞬间冷了下去：“没时间了。”
    周遭景象轰然变幻——乱石穿空，惊涛拍岸，两人已立于万丈悬崖之上，脚下是墨浪翻涌的怒海。神秘人带着他向前一步，悬于深渊之上。
    “有好戏看了……”对方嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“在恢复记忆与他性命之间，不知你会如何抉择？”
    砰！
    晷玺骤然崩裂，化作无数碎片。钳制骤然消失，淮安向着漆黑的海面坠去。失去意识的前一刻，他听见那句话如影随形：
    “某种程度上，你的人生确由我一手操控。但真正的抉择，现在才开始。”
    “因为这具身体本来就是我的。”
    海面骤然破裂，无数只苍白的手臂探出，疯狂地向空中抓挠，嘶哑的呼救声交织成一片，它们渴望地将坠落的太子拖入深渊。
    下坠之际，崩碎的晷玺碎片如影随形，向他疾射而来。然而淮安颈间蓦地闪过一道微光，随即周身迸发出刺目红光，形成一道屏障，将碎片硬生生阻在数寸之外！
    神秘人目光一凛，正欲动作，却瞥见周遭空间裂缝正急剧扩大。他冷哼一声，拂袖消散于虚空：“没想到……还挺能硬撑。”
    失去支撑的晷玺碎片纷纷坠入下方漆黑的海水。而淮安自己也失控地向下坠落，颈间红光消散的刹那，无数冰冷的手掌猛地抓住他的四肢躯干！他越是挣扎，那些手臂便箍得越紧，可怕的握力几乎要捏碎他的骨头。更可怕的是，在这片诡异的海域里，他的灵力仿佛被彻底禁锢，无法施展任何术法，连天眼也看不穿这片浓稠的黑暗。
    混乱中，右臂骤然传来一阵剧痛。淮安难以置信地看去——两个狰狞的血洞赫然出现在手臂上，鲜血顿时涌出，染红了周围的海水。
    血液散开的瞬间，紧抓着他的苍白手臂似乎迟疑了一下，略微松动。然而，更多的苍白手臂从四面八方涌现，如同闻见腥味的鲨鱼，疯狂地向他聚集、撕扯。
    “殿下……殿下……”水下传来无数模糊的呓语，重叠交织，伴随着失血带来的眩晕，让淮安的意识逐渐模糊。也因此，他并未注意到，一道披着破烂白布的身影正从深海急速窜出。
    那是一个皮肤白中透紫的长发女子。她一出现，便发狂般撕扯开缠绕在淮安周围的手臂，对那些死不松手的，竟直接将其撕断！
    但她终究来得太晚了。黑海中不知潜伏了多少这种可怖的存在，淮安的血如同诱饵，让他被层层叠叠的手臂围得密不透风，身上不知又被划开了多少伤口。
    这紫肤女子的形貌与那些手臂的主人颇为相似，只是肤色更深，多了件蔽体的破布。她双手挥舞如轮，拼命想要清除淮安周围的手臂，却仍是徒劳。她低头望向水下，没有瞳孔的双眼猛地收缩，发出一声令人毛骨悚然的尖厉哀鸣！
    就在此时，整个空间终于彻底崩毁。伴随着裂痕迸射，一道人影疾冲而入——他手持双刀，身上悬挂的珠串在不知来源的光芒映射下流转着五彩光辉。他毫不犹豫，刀尖直指那名紫肤女子。
    女子见状，发出一声不甘的嘶吼，猛地扎入深黑的海中，消失不见。空间正在急速消散，连同这片诡异的海域也在迅速褪去。
    在海水彻底消失的前一瞬，那持双刀的男子并未追击女子，而是毫不犹豫地纵身跃向海中。下方，一个巨大无比的阴影悄然上浮，张开巨口，将浑身是血、失去意识的淮安轻轻含入口中，随即巨尾一摆，与这片崩碎的空间一同隐没于虚无。
    一名身着纯白长衣、头戴垂纱斗笠的男子悄无声息地落在淮安方才消失的地方。小女孩伏在昏迷的母亲身上，也已哭得失去了知觉。
    “来人，”男子开口，声音透过白纱，平静得没有一丝波澜，“将这妇人带走，莫要误了时辰。”
    方才与淮安交涉过的那几名士兵被拖了上来，个个浑身哆嗦如筛糠。“若是耽误了宫里那位的炼化时辰，你们谁担待得起？”
    “小的不敢！”一名士兵几乎抖成了碎片，却仍强撑着回道，“小的、小的们只是怕打草惊蛇！宫里吩咐过，不可让百姓看出端倪，所、所以……”
    “所以什么？”被称为织柳的男子声音里听不出丝毫情绪。
    “所以当时有个男子自称是她们邻居，我等便没有强行将人拖走……本想静观其变，等……”
    “那个男子？”织柳的目光冷淡地扫过跪地的士兵，没有立刻回应。
    他赶来时，确实察觉到此地残留着微弱的灵力波动，但士兵口中的男子却已无影无踪。
    什么人能在他眼皮底下瞬间消失？
    织柳在斗笠下无声地勾了勾嘴角：“等人走了再动手？”
    士兵战战兢兢地低下头：“是……”
    织柳不疾不徐地道：“杀了吧，处理干净。”
    几名士兵顿时瘫软在地：“大、大将军饶命！”
    织柳仿佛未闻，静立原地。士兵被拖远后，他才略带惋惜地轻叹一声：“我还觉得人族选出的这些兵士颇有些机灵。非得换成你们魔族不可么？”
    他身旁的空气一阵扭曲，旋即走出一名身着青鸦色军装的男人，身形竟比织柳还要高出两个头不止。
    织柳只觉一片巨大的阴影笼罩下来，不由得轻声嗔怪：“你们魔族个个生得比异域人还要魁伟，真是没天理。”
    那男子的声音低沉浑厚，仿佛自深渊传来：“大将军，在魔族未完全掌控局势前，行事需万分谨慎。”
    “是是是，你们魔族最是谨慎。”织柳语气略带调侃，“怎么，新派来的魔族是要变成这几个士兵的模样，去同他们的家人生活？”
    “……”
    “妙啊，果真天衣无缝。”
    “人族已经越来越少了，”魔族男子道，“边境应当还有些流民，想办法引过来。”
    男子转身欲走，却被织柳一把抓住手腕：“你们保证过，绝不动异域人。”
    “当然。”男子道。或许因身材极其高大，他的声音自带一股令人窒息的威压，“魔族被封印太久了，仅为寻求一处栖身之所。”
    织柳沉默地松开手。青鸦色羽衣一动，对方便原地消失得无影无踪。织柳转头看向地上未干的血迹，眼中闪过一丝不耐，刚抬起手，忽闻耳边风声骤厉！
    他疾步闪避，轰隆一声巨响，一柄开天巨斧深深劈入他方才所站之地，碎石四溅。
    织柳不动声色地后撤一步。只见一名壮汉猛力拔出巨斧，其臂膀肌肉虬结，竟不逊于方才的魔族，上面还布满了异域的古老咒文。织柳无奈地轻笑一声：“来得可真是时候啊，赤尔德。”
    赤尔德巨斧一指，声如洪钟：“吃里扒外的东西，你真令人作呕！”
    织柳皮笑肉不笑地回道：“好久不见。”