下午，钟离恕独自一人来了书院，李秋雁带他进去，他见到了正在侍弄花草的柳清嘉。
    柳清嘉长得不算俊秀，但是端庄周正，让人一看便会心生好感。他把胸中的惊涛骇浪藏在心里，用温润的外壳裹得滴水不漏。
    他很敬佩钟离恕，互相寒暄过后，柳清嘉去讲课，李秋雁正好这会儿闲着，就带他四处走。
    院墙旁一排秃秃的白杨树向天空中伸着枝杈，随风晃动。
    钟离恕路过柳清嘉讲课的学堂，他在里面看到了徐小宇。徐小宇坐在第一排，全神贯注地听着。
    李秋雁说：“这个教室里面的，都是最拔尖的学生，柳院长亲自挑选教导。那个，坐第一排的，你认不认识？”
    “徐小宇吗？见过一面。”
    “那是个好苗子，柳院长格外器重他，我也很喜欢。他过目不忘的本事，可比你还要好，经史子集，什么书看上两三遍就能记住。”
    钟离恕不免有些许羡慕嫉妒。他可不是过目不忘这类天才，要不然也不会一晚上都背不下一篇《谏逐客书》了。
    院子里有一个白发苍苍的老者身穿破烂不堪的衣服，佝偻着腰，正在读书。
    钟离恕路过他的时候没有说话，等走得远了，才问：“先生，那位是？”
    “一个穷秀才，今年五十岁，连举人都没中。”
    “五十就……一直考啊？他不干别的吗？他怎么还没考中？他的钱从哪儿来？”
    “他妻子织布刺绣，养活一家子，他偶尔也帮人写个墓志铭之类，收润笔费，就这么点收入。他一直考，就是考不上，也可能就是命中注定……偏偏他又读书读傻了，就觉得万般皆下品，唯有读书高，年纪轻轻就白了头发，有什么意义呢？”
    李秋雁哀其不幸怒其不争地斥责。
    钟离恕什么都没有说。
    李秋雁继续教导钟离恕：“世子，其实这世上没有什么职业是分出高低贵贱的，读书做官，治理国家，护佑一方安宁，这固然风光无限，可肩上的担子也重了许多，还要提防着小人陷害、宦海沉浮，若是碰到昏庸暴虐的君主，更是连生死都难以遇料，未必就比平民百姓快活。”
    “可是，先生，我还是觉得，百姓更苦，所以才会有那么多人拼了命也要考举当官，以求得一个鲤鱼跃龙门的机会。
    “普通老百姓无权无势，有了冤案，若是遇到陈思齐那样公正无私的父母官，还能讨回个公道；可如果是与豪强地主勾结的贪官污吏，就只能任人鱼肉。
    “百姓家不仅要为温饱发愁，还要担负着许多苛捐杂税，赶上灾年厄月，背井离乡、流离失所，达官显贵动动手指，就足以让千万人插标卖首易子而食；倘使再有战乱，永远都是官员贵族先携家眷逃走，只留下一城又一城的百姓水深火热生灵涂炭，尸骸遍野。
    “无论兴亡，百姓皆苦，所以才有人宁愿抱着书饿死，也不愿去当个寻常人家。说到底，一为尊严，二为生存。”
    李秋雁微微挑眉，略显惊诧：“哦？真是士别三日，当刮目相看。这些天不见，世子竟懂得了这般道理。天地不仁，以万物为刍狗，众生各有各的悲苦，只是所愁之事各异罢了。”
    不知不觉中，时间很快过去，一阵钟声响起，下了课的学生们从屋子里冲了出来。
    徐小宇在一个石质葡萄架下占了一个小石凳，坐到上面，从随身的小包里拿出自己的午饭——两张烙饼，一个煮鸡蛋，还有一壶水。
    柳清嘉来找李秋雁作些商议，钟离恕走过去找徐小宇，坐到了他身边。徐小宇晃荡着两条腿，抬头一看，口齿不清地说：“哎呀，世子你好。”
    “吃完了再说，可当心噎着。怎么吃凉的东西？”
    徐小宇把食物吞下肚子，喝了两口水：“不凉，刚刚在屋里的炭火盆上热过了的。”
    钟离恕伸手探了探，确定食物是热的，才放下心来：“在室外吃东西，这么冷，不怕喝进西北风，闹肚子吗？”
    说话间，徐小字已经吃完了，有些得意地仰起脸：“我吃得很快哦！阿娘说，可比世子快多了！”
    钟离恕忍俊不禁：“那也不能在风里吃东西！”
    徐小宇把水壶装进包里，对钟离恕说：“世子，今天柳先生让我们思考为什么要读书。世子，为什么呀？你是为什么读书呀？”
    钟离恕思索片刻：“嗯……我读书是因为要继承家业，考取功名，不得不读。但读书的意义远远不止做官发财。读书人，若是以书为圣，便成酸腐之儒；若是以人为圣，则能成一番大业，至少无愧于心。”
    “为什么？”
    “因为书上说的，不一定对。古今变迁，沧海桑田，今时相比古时，没有完全相同之处，所以自然也不能以古书论今事。但如果你悉心调察自己身边的事物，发现正确的道理，便又能在古人的基础上发现新东西，这就是从古至今发展变化的实质。”
    徐小宇想了想：“就像太平盛世不能用乱世之言，乱世也不能用盛世的治国之法，而是要因地、因时制宜，才是最好的办法。”
    钟离恕叹服：“果然聪慧。”
    徐小宇嘿嘿一笑：“谢谢世子，但我还是不太明白，既然读书不止为了做官，那还为了什么？”
    “按书上说，要为天地立心，为生民立命，为往盛继绝学，为万世开太平。然而人生有限，此四者必不可兼得，要是以天下苍生为己任，就为生民立命；以文典古籍为重，就为往盛继绝学。至于到底怎么选择，就得由你的梦想和长处来决定了。你想怎么样？”
    “我？我嘛……我想当官，我要当好大好大的官。”
    “那你可要好好努力。不过你更要牢记于心的是，变强不是为了凌弱，而是为了保护。保护自己，也保护别人。你懂我的意思吗？”
    “我知道，世子想说，当官是为了给百姓造福，而不是为了一己私欲。”
    “光说可不行，更要知行合一才好。”
    “啊，知行合一！这个我刚学过，但是没有学完。”徐小宇十分高兴地说，“不过我在想，说的好，做的坏，是不合一；说的好，做的也好，是合一；可如果说的就坏，做的也坏，从里到外都坏，算不算是知行合一？”
    “当然不是。知行合一最基本最重要的前提，是”致良知”。只有心里向善，并能做到坚持行善，这才是知行合一。这个问题，圣贤早在书中告诉你了。以后可要多读些书，不只四书五经。”（PS：“知行合一”理论具体出自明代王阳明的心学。）
    “哇，世子好厉害！”徐小宇拍着手。
    钟声再次响起，徐小宇从凳子上一跃而下，拍拍衣服上的土，向钟离恕挥了挥手：“世子，我要上课了！”
    “快去，别迟到了。”
    钟离恕也站起来，细细清理干净尘土，走出葡萄架，去找李秋雁。
    李秋雁正要去上课，听见了钟离恕喊他。
    他有点无奈地说：“找你半天，又上哪儿玩去了？我下节课讲《曾广贤文》，你是回家去，还是来听听？”
    “听听吧，我正好没怎么听过。”
    但现在已经是下午，钟离恕中午没睡，屋里又暖和，他坐在最后一排的角落，听得昏昏欲睡。
    李秋雁可太有经验了，从怀里掏出一包小孩打弹弓用的泥丸，取出一个，瞄准了就扔过去，成功地把他唤醒。
    钟离恕打了个哈欠，舔了一下嘴唇。
    李秋雁以同样的方式砸醒了好几个人，到最后他有些生气了，于是浇灭了屋里的炭火。
    顿时所有人都清醒了。
    李秋雁骂道：“既然这么困，那就干脆回家睡觉！还来上什么学？再有人困，就到外面去上课！”
    钟离恕悄悄伸手，从地上捡起那颗小泥丸，捏在手里偷偷玩。
    下了课以后，李秋雁气得一把捏住钟离恕的耳朵，把他提出门外，恨不得给他一巴掌：“我在家单独教你，你也睡；来学堂教你，你还睡？！睡死你得了！”
    钟离恕轻轻抓着李秋雁的手腕：“先生我错了。”
    收拾完钟离恕，李秋雁看着到了饭点，也是放学时间，就把他赶回了家。
    钟离恕刚出了海潮书院的门没多久，听见了柳清嘉在背后叫他。
    “世子，留步！”柳清嘉从后面追赶上来。
    钟离恕回身行礼：“柳先生，何事匆忙？”
    柳清嘉提着衣摆，小步快走着赶上来，回了一礼：“世子今日前来，在下本应好好招待一番，可惜事务繁忙，失礼，实在失礼。只是在下有一言，写作书信，递与世子，世子回家后再阅，不要传与他人，若是世子明白在下所言之意，可择闲时再来书院找我，我随时都在。”
    钟离恕接过信，收进袖子，辞别了柳清嘉。他回到家，神色如常地吃了晚饭，回到房间里闩上门，让疏香回他自己屋去，从袖子里取出那封信。
    说是信，其实就是一张小纸条，上面写的东西前言不搭后语。
    那看起来是一个谜语，但柳清嘉写得极其隐晦，钟离恕甚至要一边翻着《说文解字》，一边在纸上试着写。
    柳清嘉写的是个字谜，但又不只一个字，后面还加了“阅后即毁”四个字，钟离恕不得不一边断句一边凑字。
    不过最后好歹还是破译出来了。钟离恕看着自己写在纸上的一行字，不由得倒吸一口冷气——
    杀宋否？贼入玉门关。阅后即毁。
    “宋”是指谁，他们都清楚。
    至于“贼入玉门关”……
    钟离恕恍然大悟，一把攥紧了字条。