他更不想儿子步自己后尘，小小年纪就成为冯氏手里的囚徒，任她拿捏搓揉，整日里连太和殿贱奴的眼色都要走心，过着提神吊胆的日子。
    这样的煎熬，他一个人忍受也就罢了，再过给稚嫩如肉球一般捧在怀里的元道，他的心如同煎在油锅里疼痛。于是回应：“虽是元子，恐资质不足，难当江山社稷，朕更意属予嫡子。”
    冯氏执意：“尔祖是元子，尔父是元子，尔是元子。竖子小儿，祖制如何敢违？”
    颇不甘心地轻轻一句哀求：“孙儿只是不忍稚子失母。”
    竟难逃冯氏勃然大怒，三九寒天被关在太和殿后的空殿内，剥去外衣，只留着薄衫，水米未进饿了、冻了三日，命悬一线。
    多亏太嫔们纵横捭阖，宫门下堵住李思冲，晓以弊害，许以利益，说动其联合拓跋渴言侯、丘穆陵泰夜闯太和殿，步六孤睿堵住冯熙，里应外合救下自己。
    数月后冯氏到底心有不忿，借了刁奴的嘴，责以不勤，重重杖了他十棍。其实，大家都明白，他是因为发烧一宿，晨起沐浴才迟到了一盏茶，并不是留恋床弟之欢。
    为了保护林氏不被责问，他没有辩解，应下自己的不是，免除更大的风波，亦平一平冯氏心中的憋闷暗火。
    身为皇家儿女，他们知道自己的命运如同浮萍，因为君权如同薄冰，他们兄妹的命运也就是风一吹就可能四处散去的柳絮。
    不，不仅仅是他们兄妹，还有众多的太嫔、六位异母弟弟、四位异母姐妹以及他的嫔御和孩子们。十九岁的他已经有了皇元子元道、皇次子宣礼，两人都是三岁，元子太和七年四月生，次子是太和七年十二月生，正是牙牙学语、蹒跚学步的时候。女儿也有了两位，也都是太和七年生的，那一年他收获了四个孩子。
    如今从小儿服侍在身边的叱罗氏已经有娠，来年夏日他会再添一个孩子。
    他无论多喜爱这些嫔御们，后位都一直空悬着，后位只能是由冯家的女儿登上，这是直勤首领拓跋渴言侯、汉官首宠李思冲、代人外戚勋臣丘穆陵泰、步六孤睿与太和殿达成的契约。
    身为皇位上的棋子，他在平衡中维持各方势力，不能一举突破，自当逆来顺从。
    他也总是利用每一步的妥协，换取一点自由自主的罅隙，拿捏一分代人汉臣的心，期冀臣僚们收取眼前的利益，目光再放长远些。
    后位空悬冯家，只是冯熙的女儿众多，究竟后位落在谁的手上太和殿却迟迟不决。他一直筹谋在冯大与冯二之间制造罅隙为妹妹换取悔婚的机会，几年了也未能抓到机会。
    远处站着的崔尚宫也伤感唏嘘，却是别有一番情怀。
    哥哥什么也未说，只是吹起了《敕勒歌》，埙声如泣如诉，拓跋洛的心慢慢沉了，冷了，硬了，她懂得哥哥有多难，也晓得当年父亲的抗争，母亲的无可奈何，还有外祖父一族三门八十九口的冤屈。
    她已经长大成人，知道为国联姻是她们的责任，只是格外委屈，为什么偏偏她的驸马是个病夫？还是个不能人道的病夫。
    嫁过去就是守活寡，太医们都说刘承绪活不长，她从懂事开始就祝祷他早夭，每回拜佛都虔诚地祷告，甚至亲自潜入丹阳王府，意图杀了那个病夫，以致于跟父亲永别。一年一年过去，他活到现在，活到二十岁，活到了自己无论如何都赖不掉要嫁了。
    佛仿佛并不灵验。
    她不甘心，却又不能再逃避下去，不能反抗，也不能再让冯氏不快，她年纪越来越大，心眼越来越小，手段越来越毒辣，说话越来越阴沉。哥哥已经有了四喜丸子，需要守护的人也多了，自己已经长大，不能再做羁绊。
    她握起了哥哥的手，啊，冰冷冰冷的。两年前的事情，绝对不能再发生一次，哥哥从来没有说过，她也感同身受哥哥的伤痛，她们俩人身子里流着一模一样的血。
    明日便是丙寅年，哥哥明天正式开始穿着汉人皇帝的衮冕听政，他已经二十了，父亲在十四岁时就已亲政，冯氏就罢朝回归后宫，而哥哥不仅要在每月初一跟冯氏共同临朝，还需恪守《劝戒歌》“优游恭己，玄览独得，著不自言”，就是继续不要多说一句话，多走一步路。
    哥哥一直护着她，眼下是不能再让哥哥护着了，哥哥有了喜爱的嫔御和孩子们，肩上的担子更重了，而自己也越发大了，不能还是从前心性，帝王的孩子早当家。
    《敕勒歌》曲子中，有母亲的留恋，父亲的呵护，外祖母的悲愤，哥哥的宠溺，还有这高高宫墙内的挣扎，和鲜卑儿女敢做敢当的英雄气概。
    一曲终了，雪越发大了，漫天飞舞，风也是紧了，吹干了兄妹二人颊上的泪水。
    “哥，你不能流泪，莫被人看轻了去。”坐起身子，收回埙放到地上，抓住拓跋宏的手，冰冷，放在嘴边呵了呵。她还不知晓，哥哥自从两年前的事情以后，别说冬天不能受寒，就是盛夏时节，一受寒便留鼻血。
    拉着哥哥的手，回到屋子里，不由自主地打了两个冷战，屋子里两盆烈烈的炭火，放下门帘，门外的风寒都隔绝，春天一样的暖和。
    立即将侍女递过来的热水焐子塞到哥哥手里，“花儿都要开了。”几个机灵后，拓跋洛身子温暖起来，心情也松驰下来，斗志又泄了一半下去。