到了张彝家门口，张彝下车说道：“下雪了。”
    刘承绪撩开帘子，伸出手心接住一片又一片雪花，雪花变成一张又一张拓跋洛的脸，眉目巧兮倩兮，眼睛一眨诡计多端，瞬息又没了。说道：“庆宾兄，别过。”
    张彝目送刘承绪，眼前突然出现拓跋洛那似嗔似愠的目光，含笑眨了一下眼睛，他莞尔失笑，伫立雪中痴望着空无一人的街头。
    来迎接的主薄为他穿上斗篷，惊讶道：“从叔？你怎地出来了？难道是算出了？”
    张丘建笑道：“是，幸不辱命，一月有余，除了吃、拉、睡，甚事不为，总算算出来了。傍晚送去了给事中家中，明日朝正论策可用。”
    张彝说：“从叔辛苦，希望明日朝正对安世兄有助，李思冲无耻，窃了三长策论，剔除安世与韩天德，署上己名，平城官场一片哗然。”见张丘建惊掉了下巴，转言道：“母亲未必有宫车送回，且派车去云龙门内停车场侯着。母亲不在家，别岁宴就设在淑人房中，我先沐浴，祭祀祖先马上过去。”
    张丘建道：“好，我去请世子到祠堂等候。”
    用罢别岁宴，张彝站到廊下看雪，飘落的雪花中竟然化作拓跋洛的脸，正在冲着他眨眼睛，吓了自己一跳，不竟叫出：“冤孽。”见淑人与儿子不明就里望着自己，张彝掩饰哑笑道：“刘承绪雕了公主小像，却无首，说是心中公主万千笔下空无一物，央我替他画幅丹青。”
    站起身来：“本欲拒绝，可怜他痴心一片无所寄，且去替他画来。你且安置，不必等我，我在书斋守岁，等候母亲。”
    寥寥数笔竟将方才拓跋洛的眨眼一笑活脱脱跃然纸上，张彝竟已痴了，手上似有千斤重，再也落不下去笔。
    夜幕刚刚降临，平成宫里芙蓉殿烛光已经明亮的刺眼，正殿、偏殿、寝殿都没有人走动，后面东西两边偏殿烛火也是通明如昼，照的整个芙蓉殿里跟个白日一般。
    整个平成宫城也是如同白昼一般，诺大的魏国京都平城也是如同白昼一般，万家灯火烛光，欢声笑语。过年的时节下大雪，飞飞扬扬，飘飘洒洒，配合上万籁俱寂的休沐慵懒，整个北方，整个魏国，大河上下所有臣民都被拥入太平富足安宁的太和盛世之中。
    啊，真是个好年景啊，来日的太和十年又是瑞安且风调雨顺的一年。
    今夜是除夕，乙丑年，即是民间所称的牛年最后一个夜晚，这个夜晚依照习俗所有人都要终夜不眠，家里明火执烛围做在炕上，吃酒吃菜掷骨子握槊赌钱守岁以待天明，年就顺利过来了，人也就长了一岁。
    本应该欢声笑语的芙蓉殿却是一点声音没有，安静得如同没人一般，可是明明芙蓉殿里所有的人都在，还有太和殿派来的八个内使站在正殿内，如同八根木桩。
    四人是来分岁，也就是送吃食到芙蓉殿。除夕之夜，各宫偕相与赠送，另外四人送来太皇太后的馈岁，都是些趋吉避凶的小物件儿，公主没说滚，她们还没敢走。
    拓跋洛独自坐在阁前台阶上，从傍晚擦黑时分到日落西山，她还是抱着膝盖坐在原处，几乎没有变过姿势。寒冬腊月里她想生病，想给皇帝哥哥一个拖延婚期的理由，更重要的是给太和殿一个不能硬逼她立时三刻出嫁的搪塞借口。
    宫内也只有在这一天里才会允许各个小厨房燃烧整筒竹子，听着竹子节燃烧而爆出的“啪啪啪”炸响声，名曰“爆竹”以辟邪驱逐那个叫年的远古猛兽。
    有个人站到身旁，看到紫色镶青边衣角她知道是哥哥来了，即没有说话也没有动，皇帝拓跋宏挨着妹妹坐在冰冷的台阶上，拿出他的埙，自顾自地吹了起来。
    《敕勒歌》：
    敕勒川，阴山下。
    天似穹庐，笼盖四野。
    天苍苍，野茫茫，
    风吹草低见牛羊。
    曲调惆怅迂宛，似有诉不尽的哀怨悲苦。
    看到官家来了，众人都暗自松了一口气，崔尚宫给了领头内侍一个眼色，太和殿的八个人不再杵在殿中，行过礼依次退去。
    这平成宫里到处都是人，到处都是嘴，不知何时冯氏就会被那些别有用心的奸佞之人添油加醋告知，妹妹的不顺从，和自己的不情愿，会突然发难。
    这曲《敕勒歌》本是雄强有力的大漠之歌，今日拓跋宏吹起来尽是悲声，拓跋洛听得格外心下戚戚然，她再次流下眼泪，靠到哥哥的腿上，抱着哥哥的膝盖，脸朝着院子里飘下来的雪花，任泪水尽情的流个痛快。
    吹埙的皇帝也流下了两行苦泪，他知道妹妹在哭，就是希望她哭一哭，他也不必克制地哭一会儿。他们兄妹也只有在这样夜深人静爆竹隆隆的时候，坐在廊下阶上月光照不到的阴影里，无声地流一次眼泪。
    太和七年末，冯氏提出依祖制赐死林氏，立元子元道为太子，挪进太和殿由她来养育，她便循父亲当年旧例，含饴弄曾孙，罢朝还政，让自己亲政。
    拓跋宏清醒知晓，冯氏只想抓住太子为倚，换一个更便于操控的小傀儡，如当初对自己一般，并不打算归政还权。
    他不想林氏死，也不想心爱的女人重蹈母亲和祖母的命运，花样年华香消玉陨，不能看着儿子长大，不能陪在夫君身边慢慢变老。
    他也不想如父亲一般死在冯氏手里，他还不到二十岁。