第二十五章最后的庇护（下）
    众人便都开始向屋里跑。极端的恐惧使得正常的心理和生理反应都得以恢复了——分泌的肾上腺素让他们身上又有了力气。
    跑到阳台上要进门之前，大家都不约而同地停下来，默默地转过头去。
    被断开的棕榈林外边已经翻着浪花了，哗啦哗啦的声音很大，水汽扑面而来，一会儿就把他们逼进了屋内——吓人的巨浪令人不由自主地向后退。阵风起时能让浪头窜起一层楼那么高。从南面的落地窗望出去，外面的恐怖景象令每个人都面如土色。风还在刮，刮个不停，雨也一股脑儿泼了下来。
    不知有多少雨点掉落在了房子上。可是隔离带，大家辛辛苦苦挖出来的隔离带——真的能起作用吗？
    Nicholas像是受了惊的野猪一样嚎叫起来：“全都没用！哈！所有的工作，隔离带……白费了，全都白费了！”他开始狂笑不止，“隔离带，”喘气儿的间隙里他还在说着，“隔离带，”在他前仰后合之际，皮带勒出的肚子不停地颤抖着，眼泪顺着他肮脏的面颊流了下来。
    “别笑了，你这傻瓜，”Gloria厉声说道，“别……”话还没说完，她突然大叫一声，又跑回到阳台下面去了。
    “Gloria！”老先生惊叫道。
    她瘦长的身影越过栏杆，向海浪的方向跑去。在她的面前是一道高高的水枪，给人的感觉是，她实际上是想纵身跃入水幕中去。
    她的身体半伏着，在石头堆中左右穿行——最后她终于停了下来，转了个身。拣起了什么，脚步零乱地往回跑。她的衬衫已经湿透了，可脸上还是蹭满了尘土。
    “食物，”她喘着气说。“不能忘了食物包。”
    “怎么啦！你们这些傻瓜、笨蛋、白痴还在期待什么？我们的隔离带是一个失败的产物！那该死的海风——”
    这时风让每个人把身子佝偻起来，同时也发出凄凉的悲叹。
    “现在没时间说别的，当务之急是找地方藏身，”Gloria嘶哑着嗓子说，“这所房子恐怕已经有一百多处漏水了——现在就是有千军万马也没法补救了……”她突然意识到自己在这大风大浪的背景下还指手画脚的样子，不禁自嘲地笑出了声，“阁楼——阁楼在哪儿？看在上帝的份上，就没有人知道阁楼在哪儿吗？天呐，真傻了吗你们！说呀，真没人知道？”
    “阁楼……”他们顺着她的语气重复着她的话，痴呆的目光都落在她的脸上，就像是头一次看到白人的美洲大陆印第安人。
    “是的，阁楼。”Gloria无奈地重复了一遍。
    “二楼的楼梯后面，往上。”Xavier夫人说话时牙关正不住地打战。她的衣服已在肩膀处撕开，脏得有些不像样的双手伤痕遍布。
    “好的，赶快，赶快！”
    人群拥入楼梯，Xavier夫人在通向二楼楼顶的楼梯后面打开一扇厚重的门。人们都推挤着往门里去，唯恐落在后面。
    “爸，”Gloria平静地说，“你过来，听我说。”
    老先生用颤抖的手抹了一把没有血色的嘴唇，迈动双脚跟上来。Gloria又通过已有呛人的鱼腥味的走廊来到了厨房里，手忙脚乱地把柜子中的东西收拾到了一块儿，又找到了一些锅碗。
    “把它们都装满，”她一边咳嗽着一边指挥着她父亲，“抓紧时间。我们需要淡水——大量的淡水。谁也说不准我们到底要在楼上呆多久……”
    他们满怀满抱地拿着这些东西再次穿过走廊，爬上楼梯。
    在阁楼的悬梯下面Gloria叫道：“Ryan，Nicholas！把水运上去！”接着不等他们应声，她又转回到了厨房里。
    这么来回了六七趟，把能找到的大容器都装满——铁皮桶，罐头，洗菜盆，热水壶，还有各种叫不上名称的器皿。最后，当老先生已经上到了阁楼之后，Gloria站在阁楼的入口冲上面的人叫道：“有人把那个食物包裹拿上去了吗？”
    “Gloria，我拿着呢！”Ryan大声答道。
    于是Gloria也爬上阁楼，用力把门关上：“哪位女士能给我一块布？”
    Conwell小姐出现在Gloria身旁，在黑暗中，大家能辨认她似乎从身上扯下来一块什么。
    “我想——我也许不再需要它了，Gideon探员。”她说道，尽管她的语气含笑，但声音却不可抑制地在发颤。
    “Luna！”Nicholas叫道，“你不用撕，我们可以用包裹布……”
    “太迟了！”她说，似乎还想笑，但声音已经带上了哭音。
    “好姑娘。”Gloria小声说。她掀起那块衣料，把它撕成条，开始往门缝和天窗缝里塞。再站起来时她用胳膊搂住了管家小姐的肩膀，角落里走去。
    Ryan默默地拿一件气味不佳的外套等着他们。
    “在这里现发掘出来的，Derrick的一件冬衣，”他哑着嗓子说，“我们只能找到这个……”
    管家小姐哆嗦着把外套披在肩上。
    Gloria和老先生俯身在那个飞行员抛下的包裹上，一层一层地把它打开。易碎的药瓶都用厚厚衬垫包着，有抗生素、奎宁、阿司匹林、布洛芬、吗啡，还有注射器、胶带、医用脱脂棉、绷带……剩下的都是食品——三明治，整条的火腿，长面包、果酱、巧克力和装在保温瓶里的热咖啡……
    两人把食物分成小份分发出去，有好一会儿，小小的空间里除了大口咀嚼的声音没有别的动静。热咖啡在大家手中传递着。食物在口中停留的时间很久，每个人都在慢慢品味着。每个人的脑海里大概都有这样的想法——这也许是在世的最后一顿晚餐了……最后，嘴里已再没有什么可嚼的了，Gloria小心地把吃剩下的东西收拾起来，再放进包裹里。自己身上满是伤痕的老Richard手里拿着消炎药，一声不响地在人群中走动着，替大家清理伤口，简单包扎。
    接着再没有什么可做的了，他这才坐在一个破旧的衣箱上，把脸埋在双手中。
    这是一个杂物间，地板上有一个旧木箱，大家都坐在箱子上。头顶上是一盏昏暗的灯。外面风雨肆虐、惊涛拍岸的声音仍然可以听到——而且越来越近。
    当一连串像是什么东西碎裂的声音传来时，大家都被吓了一跳。
    “看来是地下室的门坏了，”老先生小声说，“好在装尸体的冰箱是密封的……”
    可是没人答茬。
    “我把门缝什么的都堵上了。”Gloria好心地接过话来。
    可还是没人答茬。
    他们就这么坐着，沮丧、消沉、疲乏，不管是想哭的还是想叹的，都没有力气了，仰着脖子一动不动地呆望着天花板……等待着最后的结局。