第二十三章FirstWitness（下）
    “你们大家都知道，”Gloria冷静地说下去，“当我们发现JackieXavier的尸体时也在他的手上——顺便提一句，是他的右手上——发现一张撕成两半的纸牌中的一半。那是半张方块J——毫无疑问，这是在向我们传达指认凶手的信息。而你们或你们中的大多数人所不知道的是，当那天晚上Jackie进入他哥哥的书房，发现尸体并决定把半张黑桃六塞进死者手里作为陷害Xavier夫人的线索之前，死者的手上已经有了另一张牌。”
    “另一张牌？！”Conwell小姐惊叫道。
    “是的。无需告诉你们这一点我们是怎么知道的，但无可争议的事实是当JackieXavier强行扳开死者的手时……他发现的就只是半张方块J。”
    “又是半张方块J？”Katherine小声说。
    “正是。换言之，两个人死前都是留下半张方块J作为指认凶手——杀死他们两人的凶手的线索——这是显而易见的，因为用的是同一个提示。那么他们用半张方块J想说明什么呢？”
    她意味深长地审视着众人的脸。老先生斜靠在墙上，目光灼灼。
    “没任想起什么来吗？就像我说的，这是偏离常规的。好吧，那我们就一步一步来。这个‘J’显然是头等重要的因素——一个奇特的巧合，但并不离谱。凶手当然有可能以这样或那样的形式与这个‘J’产生联系，但如果我们不是破解不充分陈述的专家，这一丁点儿的线索显然太不够了。但一般来讲我们不是还把这个牌面读做Jack吗？而我们这些人里又只有一个人可以被叫做Jack——那就是Jackie——可是自己已成为了牺牲者的。那么，好吧，我额敏何不在花色上动动脑筋——方块？这个方块(diamond)无疑与珠宝有关——而如果我们非要说与此时此地有关的，”她略做停顿，“只能是各位的商务领域……Katherine，”她出人意料地点了她的名字。
    “什么？”
    “你是Derrick的生意伙伴，那么我冒昧地问一句，你们合作的是什么生意？”
    “我们只是股份上的合作……”
    “啊……”Gloria打断她，“Diamond，Moll小姐，这才是你的生意。”
    她沉默不语，每一个脸上都反映出惊恐和不安。
    “可是，我的上帝啊，”Nicholas低声细气地说，“这太荒唐了，Gideon探员。”
    Gloria只是耸耸肩膀，目光没有从那个正在缩成一团的女人身上离开：“我说的是事实而不是幻想，Nicholas。那张关键性的纸牌是方块，刚好是Diamond，而我们这里刚好有个做钻石生意的，这一点对你的震撼是不是很大？”
    Conwell小姐从椅子上站了起来，嘴唇惨白地冲Gloria说：“我平生还是第一次听到如此粗暴无礼的废话，Gideon小姐！你没有意识到你是在多么靠不住的基础上含沙射影地旁敲侧击吗？”
    “请坐下，”Gloria无动于衷地说，“我想我意识到的东西比你多，我尊贵的女士。说吧，Katherine？”
    她的十根手指像蛇一样纠缠在一起：“你想让我说什么？我能说的只是——你在犯一个可怕的错误，Gideon探员。”
    小Jeremy从沙发上跳起来：“你把话收回去！”小男孩儿把手捏成拳头叫道，“你不能对我们的母亲说——说那样的话！”
    “坐下，小伙子。”老先生站在墙那边轻轻地说。
    他怒视Gloria，但还是听从了老先生。
    “请让我继续说下去，”Gloria疲惫地说道，“我说这些并不比你们轻松。就像我已经指出的，纸牌中方块这个字意思是指Katherine的珠宝生意。那么有没有事实支持我的这个观点呢，即Derrick和Jackie留下方块J作为线索指认向他们行凶的人？恰恰是有的。”她摆了摆手悲哀地重复了一遍，“恰恰是——有的。”
    从墙那边又传来了老先生平静而不带感情色彩的声音：“究竟是不是你，Katherine”他咬字清晰地对那个女人说，“杀了那两个人？”
    小Jeremy飞身蹦起，像一头小龙一样，来到哑口无言的女人面前，整个身体被一种强烈的情绪燃烧着，他伸开两条手臂挡在她的前面。
    “这已经太过分了！”他嘶喊着，“你们怎么可以指责我的妈妈？！你们这两个荒唐的疯子！！”
    “荒唐吗？”Gloria叹息：“快住声吧，孩子。你真是一点也没理解那线索的含义。那牌面上不光有几何图形，不是还有我们的字母J吗？”——男孩儿的嘴张开了——“啊，我看出来了，你现在不那么确信我说的是荒唐的了。那是一个J，Jeremy的名字是什么字母起的头？是的是的，是一个J。当然，小Jeremy不会是凶手，这孩子太年轻，不可能了解氯仿和安妥的作用——当然也不可能放到我爸。”
    Katherine跌坐在男孩旁边的沙发上，欲言无声。小Jeremy也是一副倍受打击的样子。
    “除此之外，我们再提个问题：为什么两次牌都被撕成两半，只留下——权且这么说——半个J作为线索？”Gloria不为所动地继续说下去，“死者显然是想表达这样一层意思，即和J有一半亲缘关系的人是凶手——是的，两个可能是小Jeremy父亲的人都死了，那么，剩下的还会有谁呢？只能是J的母亲……”
    Katherine的嘴唇发抖。小Jeremy带着哭腔说：“可是——可是妈妈什么也没干，Gideon探员。怎么会呢，妈妈不会对爸爸下手的……”
    小男孩儿在发抖——他紧盯着Gloria脸的目光里有一种极度的惊慌。
    “我觉得不难猜出为什么。”老先生慢慢地说，“Derrick根本就不愿意承认Jeremy的存在，也不愿意为了捐出一个肾脏冒险……Katherine，你一定很恼火吧？”
    “无稽之谈，”Ryan低声说，“我从来不相信Derrick……”
    “你的确不会相信，他们毕竟都是你的大学同学。”老先生瞥了他一眼，“可是这种捐肾的尝试并非没有危险性的——如果只有Derrick能配型成功，而他又是一个糖尿病患者……”
    “这个……”Ryan的语气里开始有了犹豫。
    “我想就是这样——然后就出了事。”老先生的眼睛闪闪发亮，“具体是什么事我还说不上来。也许是Xavier先生非常固执，不愿意冒险，而Katherine作为母亲气急败坏了——他们在谋杀当夜的谈判破裂了……”
    “噢，天哪！你们不认为这有多么荒唐吗？”Conwell小姐叫道，“多么孩子气？Moll小姐又不是那种歇斯底里的怨妇——她是一个精明的商人！还有，商人从不鲁莽，难道你不知道吗？”她的声音里有一种无可辩驳的底气。
    “还有，”Nicholas急切地说，“Katherine只是带着孩子来给Derrick看看，谁也没说一定要Derrick做什么……”
    Katherine站了起来，用已经平稳的声音说：“我越想越坚信一点：这是一个可怕的错误。你们当然不会……是想逮捕我……”她停下不说了。
    多少显得有些不安的老先生用手搓着下巴。Gloria也没有回答，她又把头转向窗外。
    “好吧，”老Richard说话时有些犹豫，“你能说说这张牌有什么其他的意思吗？”
    “不能，可是……”
    “Gideon小姐，你可是探员！”管家小姐又来了精神，“我仍坚持我的看法：整个论据都是——是轻率的。”
    老先生从一扇落地窗踱到外面阳台上。过了一会儿，Gloria也跟了出去。
    “怎么了？”她说。
    “我不喜欢眼前的这种状况。”老先生咬着嘴唇，“主要是他们说的那些话——不是关于纸牌，而是关于捐献肾脏的手术什么的。”他呻吟了一声，“真见鬼，Katherine为什么非要干掉DerrickXavier呢？我老实跟你讲，我不喜欢。”
    “这一点我想我们在召集他们来之前已经讨论过了。”Gloria无奈地耸耸肩膀。
    “是的，我知道，”老先生情绪低落地说，“可是——天呐，我真不知该怎么说。——越想越胡涂，假如Katherine真的是凶手，我们该怎么起诉她？毕竟如果她不承认的话……”
    Gloria忧虑的目光闪过一道光亮：“这件事情中倒是真有一些令人感兴趣的地方。即便她真的认罪了——这当然是最省力气的结局——你不认为这也是给美国最好的法官出了个难题吗？”
    “你看，”Gloria说，“除了纸牌和可能的动机，我们什么也没有，如果辩方律师要以证据不足脱罪，我们还是无法完成起诉。”
    “上帝啊！”老先生呻吟道。
    “我知道你也展望到这种前景——最终Katherine被判无罪。法律到底会不会说真正的凶手有罪？这样的案子，我们根本就是在和不可抗力做无谓的竞赛。”Gloria叹了口气，“我倒真想看看接手这个案子的精明强干的律师们——我敢打赌，他们这回算是碰上麻烦官司了，你知道我一直不喜欢律师……还是听听你的，爸，你来对下面将会发生的事发表点看法。”
    “让我清静会儿，好吗？”她的父亲嘟囔道，“你总是提这种最难回答的问题。我怎么知道？我是上帝吗？……下个星期的今天，咱们都到疯人院欢聚吧！”
    “下个星期的今天，”Gloria阴郁地说着，抬头望了望可怕的天空，使劲想喘一口气，“看来咱们都已经被泡胀了。”
    “是啊，在自己性命难保的情况下还一门心思地管别人的事，这的确有点笨，”老先生说，“还是进去吧。咱们还是得明察细访，仔细梳理，做咱们能做的……”
    “这是什么？”Gloria突然说道。
    “你指什么？”
    Gloria三步并做一步跳下阳台，站在石头小道上仰望无星无月的夜空：“那声音，”她慢慢地说，“你没听见吗？”
    那是一种似有若无的低沉的轰鸣，好像来自遥远的天边。
    “的确有，”老先生叫道，也来到空地上，“我想这是雷声吧！”
    “在这可怕的等待之后，该不会……”Gloria的最后话声音小得几乎听不见。他们抬头仰望的面孔想是暗夜中两个绝望的点。
    当阳台上传来急促的脚步声时他们也没有转头。
    “这是什么？”Xavier夫人叫道，“我们听到……不是打雷吧？”
    “完了！”Conwell小姐古怪地笑了起来，“谁才是凶手？嗯？现在我们都得死……飓风！！”
    轰轰的声音越来越大。奇怪的是那声音越来越有质感，好像是金属发出的撞击声。
    Gloria突然把头转向众人。所有人都聚集在阳台的栏杆边——排成一排仰起脸——每张脸上都充满了绝望和恐惧，只有Katherine的脸上是一种放松和漠然，如果真要下雨，飓风就来了……