中篇
    这里说司定云回来覆命，还不及进得将军府，夏桑便如燕子一般飞出来，拉着司定云，殷切的道：“定云叔，怎么样，他可愿意了？”
    司定云瞄他一眼，悠悠道：“算是幸不辱命。”
    夏桑闻言，只要跳起来手舞足蹈一番，幸而记得是在自家大门前，只好按捺住，拉着司定云道：“走，定云叔我们进去说。”
    夏桑只把司定云往自己小院里拽，更吩咐其他人不必跟来。进了桑上居，将司定云按在游廊的栏杆上坐下，夏桑雀跃道：“定云叔，快与我讲讲，他都是怎么说的？”
    司定云忍笑道：“你也坐下，我才说。”
    夏桑便立刻坐下，规规矩距的将双手交叠于膝上，眨眨眼，等着他说。
    司定云见状，不免微笑起来，咳了一声，问他：“我先问问你，如何必定要那言夏做先生，他肚中虽有些墨水，却算不得楚翘。比他博学多识的人，我随便数一数，也能有许多。”
    夏桑坐端正了，敛了笑意：“这个人，正如定云所说，不过是两笔山水几首诗词的泛泛之才。我请他做先生，一是不忍他一个读书人，却身在那种处境；二是因他还算是个有些见地的人，所思所想不拘一格，有些破陈出新的习气，跟这样的人念书做学问，才有些趣味，我才愿意呢。不然跟着那些说是大鸿名儒，其实却是几个老学究老夫子的，闷也闷死了，那里还想学呢。”
    司定云装做认真思索的样子，片刻后作了然状：“原来，只是这样啊。”
    夏桑一下子扑上司定云，在他身上滚过来蹭过去，口中念道：“是了是了，就是如此而已，定云叔快说快说，他答应是不答应？”
    司定云无奈将他扶稳，叹道：“这么大的人，怎么还是不改调，莫怪连你爹也被你磨怕了。”
    遂将事情始末细细说与他听。
    待他讲完了，夏桑半天也未发一言。司定云边问道：“怎么，还怕他不应承？”
    夏桑摇头：“我听你说了这些，再想到之前的情形，只怕他这般谨小慎微，有所顾忌，便不肯来了。”
    “如此说倒不必担心，不若你同我一道去芳寸楼，亲身去请他，多拿出些诚意来，他又怎能坚辞不受？”
    夏桑抚掌一笑，点头道：“是啊，我去一见他，便只管执弟子礼唤他先生，看他怎好不应？”
    司定云失笑摇头，“真如此，可就成强买强卖了。”
    “不管不管，我只当赖上他了。”夏桑装出一副泼皮的样子，忽的“啊”了一声，道：“是了，定云叔，后头我爹似乎正寻你呢，你不去瞧一瞧？”
    司定云沉吟道：“是么，大约又是为了你淘气的事。好拉，你也去书房认真念念书，就是你爹考教起来，也能过关才是。”
    说罢，足尖点一点栏杆，一个腾身，竟飞掠出去。
    几多犹豫上了芳寸楼。跑堂的殷勤迎上来，“可是言先生，这边请，夏公子在楼上等着呢。”
    百里便跟着他去，一路上二楼雅间，无端竟生出一去不复返的念头，待见了司定云，却果然吃了一吓。
    一进门，便见着夏三公子，他满口先生叫得恭敬，一时间叫百里不知如何推拒。
    夏桑与司定云，主仆两个自他坐定，便你一言我一语游说起来，十分亲切大方，言语间更对百里礼遇有加。
    竟找不上时机说话，原本不甚坚定的心意，给他们绕来绕去联手一搅和，愈发不堪一击，稀里糊涂，更不知何时就应下了。
    司定云命人新上了一桌酒菜，自己频频劝酒布菜，还不忘教夏桑敬酒。夏桑便起身，执杯道：“今日幸得先生不弃，愿意开化顽石，学生再敬先生一杯。”
    百里已喝到半酣，力持镇定站起来，定定瞧了他一阵，不言语已将酒一饮而尽。
    夏桑了却一件心事，心中高兴，便把穿肠之物当水一般直往肚中倒，很有些开坏畅饮的意味。
    是以这拜师宴喝到末了，夏桑已是醉态可鞠，扑在百里身上，如何也不肯松手。
    司定云见他失态，上前要将他扯开来，只使得四五分力，便面色歉然，无奈道：“三公子醉酒了便要这般抓着人不放，还请先生多担待，看顾片刻，我去叫马车。”
    一面说，人已经到了门口，顺手将房门也带上。
    百里搂住夏桑，许是酒喝得实在多了些，只觉得热气一阵一阵窜到脸上来。
    决然把头偏到一边，忍不住眼睛转回来，只看到长长的一颤一颤的眼睫，与微微撅起的唇，便似烫着了一般，慌忙又将眼睛撇开。明明边上没有旁的人，却似欲盖弥彰的清咳一声，除却被占用的双臂，正襟危坐目视前方，再不敢乱瞧。
    好容易熬到司定云找来了车马，百里如获大赦，想将烫手的山芋抛与司定云。不想夏三公子四肢如同在百里身上生了根，三人几番努力，终是功亏一篑。
    兼有司定云一旁“怠慢了先生”“先生有劳”“还望先生海涵”的碎念不断，百里忙得一头汗，听着只觉风凉，还当是自己过于疑心，想得差了。
    出了芳寸楼，百里认命的跟着上了车架，司定云偏要去驾车，与车夫一左一右掌了龙头。
    百里楼着夏桑，车厢里淡淡的酒气熏染。大约有司定云坐阵的缘故，马车行地极平稳，使百里放心从容，异常细致的打量怀中人的眉与目。
    愈看，却愈是一种甜蜜的煎熬。
    手握成拳，又松开来，反复几次，终于伸手扫过他的眉稍，惟恐惊动了夏桑，小心翼翼地，极轻微极缓慢。但百里脸上的神情只是平静，并能让人看出，那心中久藏的缱绻缠绵。
    竟而不知是何时到得将军府。
    时光有时显得无垠的漫长，而有些时候却似逝水，悄没声息的流走，十分叫人留恋不舍。
    不过春花冬雪，三年长短。在百里，竟而是不留痕迹的平淡悄然。除却第一日进得将军府的欣喜与鼓噪，并未如百里料得的暗涌不息与胆战心惊。
    一天一天，一年一年，百里的欢喜与思慕，在夏桑从[先生]到[百里]的称谓转变里，渐渐平宁安然。