说话间，她已经从马车上下来，几步走到我跟前儿，一把攥住我的胳膊，颤着声儿说：“兰儿，咱们姐妹足有五个年头没见了，你出落得越发韵致了，只是看着较从前清减了些，这一向可好？”见我愣愣地盯着她，蹙了眉微嗔道：“妹妹，莫不是还生姐姐的气呢吧？我知道你心里不好受，可当初也是事儿赶事儿凑巧了，你想啊，姐姐明知道那是妹妹心头上的人，又怎么会与妹妹争抢呢？咱们在旗的女孩儿，婚事由不得父母做主，更由不得自己，谁能跟谁都是命中注定的，左右逃不出紫禁城这方地界儿，但凡有的选择，姐姐也不会往妹妹的心窝子里捅刀不是？唉，事到如今说这些妹妹也是不信的，妹妹若是吃心了，姐姐也没法子，只求妹妹得空了能想想我今儿说的话……五年了，好歹是得着机会和妹妹掏出这些心肠……”说到最后竟然哽咽得只能抹泪，不能出声了。
    本来我盯着她发愣是因为一时没猜出来她是谁，没想到竟让她误会了，惹出这么段长篇大论，不过也多亏她说了这么多，才让我从这些信息中提炼出来我想要的答案——怪道眼熟呢，看着和自己有五六分相似的脸能不眼熟吗？心里不禁欷歔，每日与这副容颜相对，对那人而言，究竟是慰藉？还是折磨？我略福了福，笑着说：“月芙姐这话儿是怎么说的？我从没这样想过，就像姐姐说的，缘分都是命定的，进了一家门，便是一家人，我只愿珍惜现有的姻缘，断不做其他想头。”
    月芙从手绢里拔出伤感，泪光盈盈地看向我，问道：“妹妹说的……是真的？”
    我无奈地笑笑，低头看着晞儿微微皱起的眉头、轻轻蠕动的小嘴，忽然有种前所未有的真实感，这个柔软的小生命，将三百年的时间凝成她右侧眉梢的一颗朱砂痣，让我和胤祥骨血相融，点滴渗入彼此的生命……我抬起头，看着她的眼睛，反问道：“姐姐觉得我的幸福像是装出来的吗？”
    “当然不是。”一个爽朗的声音从身后传来，随之而来的还有一件带着体温的披风，将我包裹在熟悉的味道中，替我裹紧领口，胤祥转过身去抱拳一揖，“五嫂吉祥。”
    “十三弟怎么在这儿？”月芙先是惊讶，转而打趣道：“莫不是逃了前头的戏，溜出来找我们楚兰的吧？”
    “嫂子猜对了一半儿，我是来找兰儿的，不过不是溜出来的，是跟皇阿玛请了一个时辰的假的。”说着，自然地揽住我的腰，略低下头，柔声问：“冷不冷？我不放心你自个儿走，先送你回家去。”
    虽然习惯了他的体贴周到，但是当着别人的面这样亲昵，我还是有些招架不住，脸渐渐升温，小声“嗯”了一声。谁知我这位模范夫君竟然两手贴上我的脸颊，佯怒道：“看吧，脸都冻红了，都是做额娘的人了，还这么不让人放心！”这话一出，我更不知道该作何反应，只觉得脸皮快烧起来了。
    “哟，这倒是我的不是了，你们快回吧，弘晊有些发热，我原也是急着回去瞧瞧的。”月芙倒是平静地跟我们告别，语气中似乎多了一分释然：“兰儿，得了空多到我那儿坐坐，咱们一处吃茶聊天。”
    “是我耽搁姐姐了，快回去看看二阿哥吧，我们这就走了。”道了别，便各自乘车，一个往南、一个往西去了。
    上了车，我把晞儿交给张嬷，随手抄起一本书翻看着。沉默了几分钟，胤祥凑过来，“看的什么？在车上看书仔细伤眼睛。”
    我把目光从纸上移到他脸上，看着那双藏着狡黠的眼睛，不禁觉得好笑，故意板起脸，学着他的语气说：“都是做阿玛的人了，还这么不让人省心！”
    他表情无辜地问：“我怎么不让人省心了？”
    我乜了他一眼，指着自己的脸，说：“我的爷，这才几月份啊，至于在外面站一会儿就把脸‘冻’红了吗？”见他还是一副被冤枉的样子，我继续揪他的小尾巴：“别以为我不知道你打的什么小九九，你要给五嫂看，也不是这么个做法，再说，她是五贝勒的侧福晋，也是我堂姐，过去那事儿的来龙去脉她再清楚不过了，你这样儿也不怕人家笑话你小心眼儿。”
    他叹着气低下头去，小声说：“什么都瞒不过夫人的法眼！”顿了顿，又抬起头，可怜兮兮地说：“可是我担心你是千真万确的，不放心你独自回家、怕你着凉都不是做给别人看的。”
    我心头一暖，余光瞅见张嬷正低头哄着晞儿，便搂着胤祥的脖子迅速地亲了他一口，然后得意地看着目瞪口呆的他，轻声说：“下次再要显摆恩爱，就实打实地来，方才那下子搂得太不地道了。”
    “晞儿，晞儿，让阿玛抱抱……嗯？不认得阿玛了？别躲啊，阿玛让你骑大马好不好？皇玛法赏的奶酪，要不要？让阿玛抱抱，阿玛就给……哎，别哭，别哭，兰儿你看……”百般利诱未果，胤祥苦着脸转向我求救，我强忍住笑走过去抱起晞儿，一沾到我的怀抱，女儿马上止住哭声，胖乎乎的小手指着她阿玛，含糊不清地发出单音：“奶——奶——”胤祥含住晞儿笋尖儿似的手指头，故意粗着嗓子说：“给阿玛抱抱！不然大灰狼就吃了小白兔——”“哇——”晞儿吓得拔高一个调大哭起来，使劲往我怀里钻，我朝胤祥使了个眼色示意他别跟过来，自己把晞儿抱到她的小屋里，和张嬷一起哄了好一会儿，直到她睡着了才回去。
    胤祥正歪在床边，两手交叠着枕在脑后，闭着眼睛、皱着眉头不知道在想什么。我伸手去摸他的眉头，被他握住手顺势拉进怀里，像只八爪鱼似的趴在他身上，感觉得到他胸膛的起伏，略显沉重的呼吸让我有些不安。
    我摆弄着他的纽襻，试探着问：“爷，是不是晞儿让你不高兴了？你一年有大半年在外头办差，晞儿还小，有些认生也是正常的，你别往心里去。”
    他“噗嗤”一笑，拉起我的手放在唇边摩挲着，说：“我怎么可能跟孩子计较？回家看到你和孩子，我才有脚踏实地的感觉。”
    听他语气轻快，我也跟着打趣：“哦？敢情爷不家的时候都在天上飘着呢？”
    “是啊，”他似是不经意地说：“站在云端，一个不小心就摔得粉身碎骨。”
    我一个激灵，腾地起身捂住他的嘴，慌乱地看着他茫然的眼神，心里说不出的难受，为他什么都知道，却什么都不说。他清楚他的身份、他的责任、他的处境，明白有些十分诱人的东西对于他而言似乎唾手可得，然而稍有不慎，就会丢了那颗戴华贵头冠的脑袋。荣宠之于他，如同加在天平另一头的砝码，一旦他轻飘飘起来，天平就会失衡，让他重重地跌在地上。既然明白，是不是也会害怕？两年多来，他从未对我说起过他的害怕，可是每一个谨小慎微的举动都落在我眼中、传到我耳朵里，每次随扈，他都是最早进宫、最晚回家的那个，别的阿哥或带着福晋或带着侍妾，他却从来轻装简骑，一心侍奉皇帝左右；和四贝勒一起办差，鞍前马后地忙碌，论功行赏的时候却默默地隐退一旁……出于私心，我甚至希望他做个闲散宗室，对朝堂之事不闻不问才好，如此至少可以安稳地过一辈子；可是当我看到他对着他额娘的灵位道出心中不甘的时候，看到他努力收敛锋芒、隐忍处事的时候，我又那样希望他能任性一次，按着他的意愿做他想做的事情，不惜一切代价地争取他想要的！可我知道，他不会这样做，他要背负的东西，太多……
    “胤祥……”许久，我才找回自己的声音，玩笑的口气，鼻音却很重：“如果真有那么一天，我一定先你一步跳下去，给你当肉垫儿。”
    一个湿润的吻印在手心，继而点点落在眉心、鼻尖、嘴唇、心口……一夜的缠绵或许只可以让他暂时忘记那些纷扰，然而哪怕只有一瞬，我也想让他快乐。
    八月未央，院子里的四方竹长得正好，夜风送进阵阵竹香，和室内冰笼里蒸发出来的凉气勾兑出沁人心脾的清甜，枕边人发出微微鼾声，温热的气息拂在颈后，有些痒，却让人安心。数着窗纸上婆娑的竹叶渐渐入睡，梦中，我一遍又一遍地大声地对胤祥喊：如果真有那么一天，我一定先你一步跳下去……我一定先你一步跳下去……
    原以为那会是最痛的结果，殊不知真的到了那一天的时候，我连陪他一起坠落的资格都没有。
    缘起即灭，缘生已空。
    被古怪的梦纠缠了一宿，后果就是我又一次起晚了，没赶上伺候胤祥更衣洗漱不说，连该去给嫡福晋请的早安都差点变成了午安。我飞速地起床、穿衣服，翻了半天才发现紫色的手帕压在枕头底下，伸手一抽，随着帕子一起出来的还有一张信笺，缓缓飘落在地。