正文 第一章 第七节
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家国沧桑一百年
历史纪实第一部
谨以此书纪念辛亥革命一百年
第一章(7)
庚子拳乱后,堂堂大清皇室,竟然在为数不多的外国军队威胁下,仓皇离宫逃难,他们对此不可能没有羞耻感。西太后逃难归来,痛定思痛,开始革新自强。
一九零五年七月,清廷派出五大臣出国考察宪政,使朝廷中的高层人士看见了中国和外国的差距。他们回来后,清政府听取了他们的建议,预备立宪。要求各省选定咨议局,朝廷也组成资政院,定在一九零八年颁布《钦定宪法大纲》。规定立宪时间预备期为九年,并决定在一九一六年正式召开国会,后在新派压力下,将立宪期提前到一九一三年。对此一事实,我们不能简单断定当初清政府立宪,是一个有预谋的骗局。
清政府推行宪政,是先由地方自治做起,朝廷谕令各省设立咨议局,明令咨议局为民治机关。咨议员由人民按照选举法选举,议长由议员公选,并规定不许官员参加,此为中国人第一次有了选举权。民众所选举的议员,都是地方素有声望的人,大都为乡绅学子。今番能参政议政,自然能提出很多建议。后来各地咨议局对朝廷和地方官的建议太多,地方官对于咨议局已觉头痛。惟朝廷已经准予民选之故,奈何不得,只好敷衍,并非真正尊重民意。清政府亦怕议员得寸进尺,时以为虑。后有咨议员认为朝廷以九年时期实施立宪,期限太长,主张缩短年限,并联合各省咨议局进京向清政府请愿,请缩短立宪年限。清政府对各地咨议局,本有戒心,见这次竟来直接干预朝廷大政,更加厌恶。答以立宪大事何可朝令暮改,成何体统。已定年限不能更改已令代表不满,拒绝请愿,更令代表们寒心。
当时,清政府宪法草案已成,国会已开始建筑,立宪年限缩短几年,也没有什么关系。这些咨议员本来大都是主张君宪的温和派,哪知朝廷中的保守派,对他们温和的建议竟不赞成,后来竟要JC厅劝令代表出京。代表不从,JC厅竟下令将他们递解回籍。这就激怒了各省咨议员,以为政府不讲民意,成立咨议局是玩弄权术。于是各省本来主张君主立宪的咨议员,后来有许多反而变为排满的革命者了。
戊戌百日维新虽未成功,换来慈禧的九年立宪,也可以说是有失有得。可惜九年立宪喧传一时,终成画饼。咨议员以拥护君宪始,而以造反革命终,朝廷中很多有识之士,对此言之痛心。
后来慈禧、光绪死后,清廷皇族中其他人执意要收回皇权,消弱地方权力,这就冷了新派和汉人官僚的心,更冷了立宪派人士的心。同时,也敲响了清朝皇室政权自己的丧钟。于是,在暴力的辛亥革命到来的时候,那些文武大臣袖手旁观者多,有人还帮着起哄,甚至参加了这场革命。
孙中山领导的辛亥革命,虽然广州起义一败涂地,只留下了七十二烈士的英名浩气,但几个月后的武昌起义,则一哄而夺下了武汉三镇,大获全胜。继而全国响应,一举推翻了貌似强大的清朝政府。这绝不是侥幸,而是历史必然。
戊戌政变后,陈宝箴巡抚在湖南,闻杨深秀、杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同、康广仁被抓,陈宝箴震惊之余,这位巡抚大人未脱书生气,竟然连续向慈禧太后上奏折,陈情力保谭嗣同等六人。结果,陈宝箴不但没保住这六位改革派,自己反获遣革职,被慈禧太后秘密赐死。
陈宝箴对陈焕皋有知遇之恩,在维新运动中又把陈焕皋带到一个新的境界,陈焕皋对陈宝箴的遭遇,既不平,又无力回天。激愤之余,陈焕皋决定辞官退隐,追随、陪伴陈宝箴。
但陈焕皋的辞呈报到省里后,不知道是省里惜才,还是其他原因,省里并未上报朝廷,以不了了之。
清政府甲午海战失败赔款,国库空虚。各种要政,经费无出。户部为筹措钱款,被迫模仿西习,发行股票。规定全国现任官员,限额购买官方昭信股票,许诺定时归还。
按规定,溆浦知县也须出股银八百两购买股票。
陈焕皋认为,摊派股票,近似强派摊捐,国体行政出此下策,实在不妥。然陈焕皋自知人微言轻,只能隐忍吞声,奉行遵办。
这时候,陈焕皋已经看到八股文是无用之学,命陈天锡、陈仲经学习四书五经和古文唐诗,不再研习八股。
光绪二十五年(一八九九年)正月,陈焕皋在溆浦县任满,将调任湘乡县。
湘乡县隶属长沙府十二州县之一,为著名富庶的地方。陈焕皋得此美差,实属意外。
原来陈宝箴去任后,由原潘司山阴人兪廉三接任湖南巡抚。他对陈焕皋在溆浦勤政政绩,了然于心,亦欣赏有加,陈焕皋故得此肥缺。
陈焕皋原本打算卸任后静心休养几个月,此番一来,便无暇养息。陈焕皋眷属人多,给新任腾房搬家,自家再租房居住很麻烦,于是决定部分眷属先行赴省。
正室夫人刘国士,三子陈天聪夫妇带着老五陈承昭及下面两弟两妹,先去长沙。原长沙凤仪园已经出典他人,刘氏便租赁宝南街公馆暂住。
陈焕皋在溆浦交卸县署诸事后,在三月与侧室林氏,带着老大陈天章、老六陈天锡和老七陈仲经转回长沙。
离开溆浦前夕,陈焕皋亦有离别诗:“宦海沉浮过廿年,苍怀人事几番迁。气衰三竭三挝(音zhua意为敲打)鼓,才薄原非万选钱。避世有心难缩地,忧时无力可回天。拼将老命酬知己,瞎马盲人信步前。”