灵山神脉，因信仰而生，庇佑生灵。
    自古以来，神山之脉皆只独属当任山神一人，从无例外。
    可如今的宁……却是想为了应昭的经脉，将神脉拱手相让。
    兹事体大，应昭断然拒绝。
    宁仍是不大甘心，追问道：“这已经是最后的办法了，你难道真的不愿为了你的族人试一试吗？”
    应昭眼神深邃，正襟危坐，严肃道：“宁，我知道你的好意，我也的确放不下族人，但这并不意味着，要牺牲你的灵山。”
    “你我结为道侣，约定终身相依，但你我皆有自己的使命，你之灵山，我之应龙族，两者皆不可失。我不会为了一己私利，将灵山也拉入凡尘混沌之中。”
    “更何况，”应昭的话尖锐异常，他知道只有用这样含着利刺的言语才能打消宁心中荒唐的念头，“自古神山属山神，我若接纳神脉，那你又算是什么呢？”
    “你说要守护灵山，可若灵山生灵知道你将神脉交由外人，那他们又会作何感想呢？”
    “我……”宁垂眸，心知应昭所说句句属实，无法反驳，“我知道了。”
    应昭合眼，双手揽着宁，薄唇贴在他光洁的颊边，静静地呼吸着属于对方的幽然气息，心中繁乱。
    他舍不下族人，也不愿折损灵山，鱼与熊掌不可兼得，他只能择其一。应昭掌管应龙一族千年，如今这般境地却是头一遭。
    应昭在心中长叹。此情此景，只得听天由命——只望他的族人能争气些，莫要甘心成为应僬手中棋子。
    ……
    于记忆之海外观看此间记忆的应昭知道，他的经脉最终会恢复如初。
    但是，在被修改过的记忆中，他却从未细细想过，自己为何会以那样惨烈、近乎于自毁的方式回到世人眼前。
    也或许，是因为这段往事被抹去之后，记忆之海留下的空洞实在难以弥补，因而，只能编织出一个不堪回首的过去，令他心慌、令他不愿回首，如此，方能掩盖宁的存在。
    ……
    真正的记忆，其实更像是一个巧合。
    那一日，大荒地动，石门震荡。
    宁感受到灵山与大荒相交处的异样，前去查看。
    而当傍晚时分，宁踏星光归来时，他带来了一个消息。
    地动的震心，正是那座红兰开遍的无主之山。
    那位前辈或许早已预见了此番劫难，当宁踏入此地，以自己的力量对抗地动时，他竟然从废墟之中，找到了来自百年之前的残影与传承。
    她深知自己身处战火，终将绝于神山，便将自己毕生所累积的功法与秘传深埋于下，等待一个契机，将其传于后来之人。
    如今，契机已到。
    于遍地红兰中，宁彻底送别了她。
    同时，也在那些浩瀚如海的传承之中，找到了应昭的一线生机。
    神迹赐福。
    削经去骨、魂拜神山，以此祈求上古时代散落于神山的神迹庇佑，洗炼肉身。
    这是个极度残酷的禁术，源于洪荒、藏于大荒，兜兜转转间，却被宁从尘封之中翻出，重现于世。
    ……
    应昭接受了这个法子，哪怕会将自己置于危难，他也并不动摇半分。
    此法以山神之血为引，也自当由山神主事，为虔诚之人引渡。
    当血肉被一点点划开时，应昭能够感受到执刀之人手中的颤抖，似有温热的泪滴滑落，滴在龙鳞之上，带来点点转瞬即逝的暖意。
    应昭想要睁眼，再看一看宁的脸，想要伸手，再碰一碰宁的肌肤，想要张嘴，再说一句安慰，想要侧耳，再听一声爱语。
    可是，他不能了。五感早已丧失，作为供奉，献与神迹，只余下于黑暗中无限放大的恐惧与痛楚，如海内连绵不绝的群山一般，一浪又一浪地将献祭之人吞没。
    和着血肉的龙骨暴于身外，根根分离，祭与神明。
    魂魄飘荡，结下契约。
    自此，礼成。
    神光大亮，神迹现世。
    骨肉回归，五感重现，经脉恢复如初，灵力回转。
    从今往后，应昭将成为灵山神迹之戍卫，同生共死。
    ……
    满地血迹仍在，应昭手握神光附着的长刀，重回人世，于祭坛之下，找到了蜷缩在阴影之中的宁。
    相顾无言，唯有泪千行。
    此时，已是初夏，夜间微风已染上了闷热，远处蝉鸣阵阵，带来盛夏的序音，近处残花飘落，昭示着春日的逝去。
    此时正是辞旧迎新，将繁花覆盖，只余下满眼葱茏。
    “我回来了，”应昭揩去宁眼角残泪，语带柔情，“我的山神大人。”